Магия вероятностей

В своей комнате я не без некоторого мандража собиралась опробовать те скудные магические практики, с которыми познакомилась Филис. Оттягивая этот момент, стала искать удобное место. Стоять посреди комнаты неудобно, хотелось прочно усесться куда-нибудь. Пол холодный и не очень-то чистый. Кровать слишком мягкая. Стул какой-то скрипучий, будет отвлекать. Пометавшись по комнате, перетащила одеяло с подушкой на широкий подоконник, свила удобное гнездо и, наконец, примостилась.

Итак... Закрываю глаза, руки кладу на колени, ладони на некотором расстоянии повёрнуты друг к другу. Сосредоточиваюсь на ощущении невидимого магического течения, подобно кровотоку циркулирующего в моём теле. Концентрирую этот поток в середине правой ладони. Ощущаю там тепло. Потом мысленно выпускаю поток по воздуху, в левую ладонь. Филис представляла и видела свою магию как фиолетовую дымку. Я представляю так же. Явственно почувствовав тепло и даже как будто прикосновение к левой ладони, потихоньку открываю глаза, запомнив своё представление потока. И вижу его! Я действительно настроила у себя магическое зрение! Только мой поток почему-то оказался серебристым, как ртуть. Немного прозрачная такая ртуть. Моему восторгу не было предела. Я любовалась и любовалась этим потоком магии, раздвигая и вновь сближая ладони. Не хотелось прерывать опыт. Тем более, что это упражнение должны были практиковать все первокурсники как можно чаще, чтобы тренировками сокращать время вызова своей магии и усиливать её отдачу. Ну а поскольку потери магической энергии при таком упражнении не происходит, его можно делать довольно долго. Кстати, пространство комнаты виделось теперь словно сквозь прозрачное стекло, покрытое очень тонкой жирной плёнкой. То есть всё имело как бы небольшую "радужность". Очкарики знают, о чём я говорю. Это означало, что магия на самом деле пронизывает всё пространство, поэтому маг может впитывать её из окружающего после того, как потратил свою, говоря земным игровым термином, "ману".

Однако помимо практики существует и теория. И теоретических предметов на первом курсе было немало. Я со вздохом опустила кисти рук и встряхнула ими, брызнув призрачными серебристыми каплями вокруг себя и вместе с этим переходя на обычное зрение. Из ящика стола достала расписание занятий и стала его изучать. Так, завтра у нас лекция по общей теории магии, потом лекция по общественному и государственному устройству (обязательный предмет для всех высших учебных заведений), семинар по рунам и практика в больнице академии. Самым "токсичным" для меня был семинар по рунам. Филис руны почти не учила, а семинар, в отличие от лекций — это когда в основном тебя спрашивают, а не тебе объясняют. К нему надо подготовиться.

Полезла под кровать, вытащила матерчатый сундук, кофр, где хранились все учебники и тетради. Замечательное место для них Филис придумала, чтобы, значит, глаза не мозолили и о грустном не напоминали. Переложила все книги на подоконник, а учебник по рунам и тетрадку — на стол. Мда, учить нужно с самого начала. Зря я так долго с магией практиковалась, в сон начало клонить буквально с первых страниц учебника. Дома на Земле я бы сейчас какой-нибудь допинг для бодрости приняла — кофе или свежезаваренный чай.

Однако вскоре я втянулась в рабочий процесс, старательно перерисовывая в тетрадку всю эту "китайскую грамоту". Всё-таки семнадцать лет — очень благодатный возраст для обучения, мозг буквально впитывает большие объёмы информации. Заучила начертание и названия двадцати пяти рун и почувствовала потребность отдохнуть. Опять залезла на подоконник и вызвала магический поток.

Неожиданно распахнулась входная дверь и в проёме нарисовался принц Винсент. Собственной персоной и без сопровождения.

— Ты что вторгаешься без спроса? — от неожиданности возмутилась я, встряхивая ладони.

— Ты же сама дала мне доступ в твою комнату.

— Хоть бы сначала постучал в дверь, вдруг я тут... не одета?

Винсент хмыкнул:

— Разве для меня остались какие-то тайны?

— Это не значит, что мои "тайны" ты теперь можешь обозревать в любое время.

— Почему же вдруг ты решила от меня скрываться?

— Разве это не было твоё решение, закончить нашу связь? — невинно спросила я.

— Ну... мы же с тобой не говорили на эту тему.

— Я догадливая.

— А может, я ещё не принял окончательного решения?

— Тогда будем считать, что это я решила лишить тебя своей благосклонности, — хихикнула я.

— Ну вот, теперь на свете одним лишенцем больше стало, — улыбнулся, в свою очередь, принц.

— Так чем обязана твоему визиту? — любезно улыбаясь, подняла я брови, — У вас же вечеринка сегодня.

— Да вот, захотел посмотреть на тебя.

— Разве для тебя остались ещё какие-то тайны? — вернула я его фразу.

— Остались, как оказалось. Никогда не видел, как ты занимаешься. Кстати, а почему ты на подоконнике сидишь?

— Пол холодный, кровать мягкая, а стул жутко скрипучий, — пожаловалась я.

Винсент покачал стул, дотронулся до пола, а потом, понизив голос, спросил многозначительно:

— Может, кровать вместе проверим?

— Поверь мне на слово, — отрицательно покачала я головой.

Не улыбаться при этом я просто не могла, однако мой отказ прозвучал достаточно твёрдо.

— Почему бы тебе не купить коврик для пола, чтобы не было холодно? — спрятав разочарование, спросил принц.

— Денег нет. Отдала последние за слепок памяти.

— Помочь тебе с деньгами?

— О, точно — купи у меня свой подарок, тот браслетик, — обрадованно сказала я, — Мне он уже без надобности, а ты его новой девушке подаришь!

Принц оторопело смотрел на меня.

— Сбрендила? Большей глупости я ещё в жизни не слышал. Чтобы я выкупал собственный подарок...

— Ничего не глупость. Тебе ж всё равно покупать, а мне наверняка придётся продавать. А то я в городе меньше за него бы получила, да и тебе к ювелиру идти не придётся — как ни смотри, со всех сторон хорошо.

— Хорошо?! Мне проще тебе ковёр купить!

— Ну... можно и так, раз для тебя это принципиально важно, — примирительно сказала я.

А что, коврик в мою комнату явно напрашивается. Пол каменный, реально холодный. Босиком по нему не побегаешь, приходится расхаживать тут в уличных туфлях. А принц явно испытывает потребность что-нибудь мне подарить. Это один из способов его общения с девушками, он по-другому не умеет. Так что я, изверг, чтобы лишать его этого невинного удовольствия? Чтоб, значит, законченного лишенца из него слепить. Ещё комплекс неполноценности в связи с этим заработает, а я потом виновата буду.

Хотя ладно, признаюсь себе — хотелось немного потроллить этого парня. И по-моему, это удачно получилось.

История взаимоотношений Винсента и Филис в принципе закончилась печально ещё до её побега из этого мира. То, что происходило между нами сегодня — это моя лично и его история. Да, мне приятно и интересно с ним общаться. Мы с ним сейчас наверное играем на равных — он со всеми своими преимуществами и я со своим жизненным опытом души взрослой женщины и девичьей привлекательностью. Но влюбиться в Винсента и повторить ошибку семнадцатилетней девочки означало бы для меня совершить самую большую глупость на оба наших мира.

После ухода Винсента я задумалась. Не о принце, а о том, к кому мне обратиться за помощью в учёбе. Нужен был кто-то из нашей группы, кто снабжал бы меня информацией о том, какие темы нужно готовить для семинаров и лабораторных работ. Тот, кто учится старательно. Таких у нас было несколько человек. К девушкам я обращаться с этим не захотела — для завязывания дружбы пришлось бы рассказывать о личной жизни и переживаниях (иначе — никак), а это отнимет ценный ресурс — время. Среди парней нужно было выбрать самого доброго. Что ж, попробуем. Тем более, далеко ходить не надо — всего лишь спуститься на пару этажей.

Тим Барток открыл двери своей комнаты и растерянно захлопал белёсыми ресницами.

— Леди Кадней?

— Филис, — улыбнулась я.

Тим был простолюдином, сыном небогатого булочника. Внешне совершенно безобидный пухленький паренёк, стесняющийся своего низкого происхождения в разговорах с аристократами. Получив шанс приобрести профессию мага, он старался изо всех сил, чтобы не потерять этот шанс. Мне, в отличие от Филис, это очень импонировало. Нашим преподавателям такое рвение в учёбе тоже нравилось — в конце концов, обученные профессиональные маги не слишком-то отличаются друг от друга, вне зависимости от происхождения. Конечно, если ты не носишь монаршую фамилию Гилбрейт.

— Можно к тебе? Дело есть.

Тим не только сообщил о том, какая тема семинара будет завтра у нашей группы, но и вызвался помочь в моей подготовке. Мы засиделись у него глубоко заполночь, штудируя сочетания рун для получения нужных магических качеств.

А ещё у Тима был толстый домотканый коврик на полу и чай в пузатом чайнике, которого мне так не хватало намедни. С домашними печеньками. Ещё бы сам Тим иногда вдруг не заливался краской во время наших занятий, видимо, когда отвлекался от учебника с тетрадками и в его голову не залетала шальная неправильная мысль на мой счёт. Ну да ничего, будем работать с ним дальше — дружить, вместе учиться и гонять чаи по вечерам. А неправильные мысли — постепенно и неуклонно искоренять. Портить жизнь хорошему парню недопустимо.

ГЛАВА 4

Утро было недобрым. Проснулась я, подпрыгнув на кровати от ужасного хриплого крика прямо в уши. Память Филис нехотя проснулась лишь через несколько секунд и подсказала, что это орёт "адский петух", как его тут называют студенты — сигнал побудки, раздающийся в каждой занятой комнате общежития. Тот, кто замагичивал на будильник именно этот рингтон, определённо ненавидел всех студентов.

Спросонья выписывая ногами замысловатые зигзаги, доковыляла до своей уборной, которая примыкала к комнате и формой напоминала узкую дольку от продолговатого лимона, благодаря конфигурации башни.

Почувствовала себя отчасти проснувшейся только в столовой, где поклевала немного каши, которую запила напитком, похожим на какао. Венны и Кирики в столовой не было — всё понятно, отсыпаются после вечеринки. Такие же бездельницы, какой была Филис. Ну а я вот, прихватив тонкий портфельчик с тетрадями, гордо иду грызть гранит науки.

В лекционном зале, устроенном классическим амфитеатром, уселась рядом с довольным этим обстоятельством Тимом. На первый ряд, вместе с другими заучками. Преподаватель по общей теории магии недоумевающе смотрел на меня — что за новенькая такая тут нарисовалась у него перед носом? Я в ответ всем своим видом демонстрировала ему серьёзность своих намерений, подтверждая эту серьёзность красными от недосыпа глазами. Нет, всё-таки в первом ряду сидеть неудобно — стоит чуть поёрзать или непроизвольно смежить веки — тут же укоряющий взгляд преподавателя упирается в тебя. Так что перед второй лекцией я предложила Тиму перейти со мной повыше и подальше от грозного ока лектора. Там, на верхотуре, я подперла щёку рукой и смогла восполнить недобранные ночью пару часов сна в ущерб знаниям о государственном устройстве нашей страны. Тим последовал моему примеру и тоже кемарил. Боюсь, я на него плохо влияю.

В перерыве познакомила Тима с подружками. Кирика и Венна не сочли моего нового друга достойным внимания и весь обед восторженно щебетали о вчерашней вечеринке.

— Только его высочество, к сожалению, пробыл недолго, — вздохнула Венна, — ушёл почти сразу после первого танца.

— Зато я, кажется, понравилась его другу Барису, — довольно сообщила Кирика, — он со мной дважды танцевал и проводить выходил.

— Меня тоже провожали, если кто не заметил, — ревниво заметила Венна.

Ну и всё в таком духе. Встречаясь с Тимом взглядом, я заговорщически улыбалась ему — мол, я не с ними, ты же знаешь.

Под конец обеда появилась звёздная троица во главе с упомянутым его высочеством. Здрасте, давно не виделись. Винсент удивлённо посмотрел на сидящего за нашим столом Тима, а потом предложил:

— Девушки, переходите с завтрашнего дня обедать в нашу столовую.

— Порадуйте своей красотой наши взоры, пожалуйста, — продолжил его мысль Хант.

— Для улучшения аппетита, — резюмировал Барис.

— О, конечно, — ответила за всех польщённая Кирика.

— Извините, я буду обедать здесь, с Тимом Бартоком, — сказала я.

Ну не могла же я сейчас предать нового друга! Тем более, что обеды проходили во время большой перемены между занятиями, в разгар учебного дня, и мне необходимо было сохранять учебный настрой. Тут я увидела, как помрачнел Винсент. Вот чёрт! Я тоже хочу радовать свой взор, созерцая принца. Исключительно для улучшения аппетита, естественно. И не хочу окончательно терять с ним связь.

— Зато ужинать я могу приходить к вам, — предложила я компромиссный выход из этой дилеммы.

Никто не возразил.

Не без содрогания я перешагнула порог аудитории семинара по рунам. Но, к своему удивлению, и к ещё большему удивлению магистра, я довольно уверенно изобразила мелом на доске формулу-связку рун, которую группа проходила к этому дню. Тим сиял словно начищенный пятак, испытывая гордость за меня и за себя, как моего наставника. Наши с ним ночные старания не прошли даром.

Последним сегодняшним занятием был практикум в больнице, где мы в основном сидели и заряжали магией разнообразный медицинский инструмент, направляя свои потоки магии во вкрапления камешков. В благодарность доктор продемонстрировал нам операцию по исцелению выбитого зуба, ход которой мы смотрели магическим зрением. Занимательное зрелище. Целительская магия — полезное дело. Хорошо бы мне обнаружить у себя именно этот вид магии, а не какой-нибудь из стихий.

Домой в общежитие я шла чуть ли не вприпрыжку — настроение было отличное, мой первый учебный день в целом удался. Но Тим изрядно подпортил это чувство:

— Завтра семинар по артефакторике, нам задавали подготовить рефераты по одной из тем в перечне. А ещё будет практикум по алхимии, этот курс ведёт наш куратор, магистр Вурсдок.

Так что набрала я под чутким руководством сына булочника дополнительной литературы в библиотеке для реферата, и с чёрной меланхолией готовилась предстать завтра пред очи куратора, который не только был желчным старым ворчуном, но и как-то особенно меня недолюбливал после того случая, когда я чуть не окунула свой браслетик в раствор с каким-то зельем.

Из-за посещения библиотеки мы чуть не пропустили ужин, и едва успели с Тимом забежать в нашу столовую перед её закрытием.

Весь вечер я листала книги, делала закладки для выдержек, потом скрипела стулом при написании реферата. Эту скорбную рутину нарушил ненадолго зашедший Винсент, которому я искренне обрадовалась. На этот раз его высочество предварительно вежливо постучался в дверь.

— Ой, я тут уже опухла от этого реферата, — пожаловалась я ему, — Слишком много пропустила, приходится навёрстывать.

— Так может, ну его? — провокационно спросил принц.

— Нетушки. Добью, — упрямо не согласилась я, — Осталось только заключение и список использованной литературы написать.