Девятый Мир

Пассатиж спустился вниз, доскрипел до верстака и ухватился за флягу. Воды не было. Он разочарованно потряс флягой, но в ней не осталось ни капли. Придется плестись к Дато, за пятилитровкой, а это через весь завод. Эх, пивка бы сейчас, холодненького. Когда он развернулся к двери, навстречу ему шагнул тот самый сталкер, и с усмешкой протянул бутылку с пивом. Открытую. Пассатиж ухватил бутылку, хлебнул. Пиво было лишь слегка прохладным, но в голове все равно прояснилось.

— Такая Белка мне нравится! — хохотнул оружейник и сразу же скривился. В голове стрельнуло. — Ну давай знакомиться. Я Пассатиж, оружейник местный. А ты кто, и что ты там с контролером то делал? Больной контролер попался что ли?

— Почему больной? Ребята ваши сказали — контролер как контролер. А я в этом слабовато разбираюсь пока. Новичок я здесь. Хеллбоем зовут.

— Не больной? А как же ты его тогда... Того и этого... Он же любого подчинить может?

— Ну значит не любого.

— Да, дела... Того и этого... А ты чего хотел то, мил человек? Починить чего надо? Я сейчас в себя приду, и все как надо сделаю. Синей изолентой! Хахахаха. Кстати, спасибо за пиво, как ты догадался то его принести?

— С пивом просто, ребята ваши сказали — после вчерашнего ты. А надо вот что — тварюшка эта, контролер которая, автомат у меня из рук выбила первым делом, вот оптику и повредило. Сможешь помочь? — одним легким, явно привычным движением Хеллбой перекинул из-за спины свое оружие.

— Ух ты! FN 2000! Редкая игрушка в наших местах. И оптика хорошая, просветленная, с ночником. Давай гляну, но чинить сейчас не буду — руки ходуном ходят. Оппа! Самая настоящая оппа! Изолентой тут не поможешь, запчасти нужны. Знаю, где взять можно бесплатно, только трудно. Был тут недавно один, тоже с такой штукой как у тебя, сгинул в подземелье одном. Если оптика там цела — переставлю за копейки. Могу скинуть в твой ПДА координаты, только лучше сходи в магазин, купи себе попроще чегонить. Опасное больно подземелье, аномалия на аномалии, и водится там всякое-разное. Деньги то есть у тебя?

— Есть. В подземелье не пойду сейчас — тороплюсь. Встреча у меня в баре 100 рентген. Где магазин оружейный?

— Ты вот что, мил человек... Того и этого... Раз так — оставляй свою ружбайку, вон в том шкафу возьми сиг пятьсотписятый, тоже с оптикой, под тот же патрон. Вот и магазины к нему. Похуже будет, чем твоя игрушка, но в магазине и того не возьмешь. Я его сам перебрал по винтику, проблем с ним не будет. А когда вернешься, тогда и сходишь. Или заказать могу запчасти, ждать недели три их надо. Тогда тысяч пять оставляй, закажу.

— Не надо. Сиг свой на феню эту поменяешь?

— Запросто. Только невыгоден тебе такой обмен — сиг сильно дешевле будет.

— Ничего, меня устраивает. Скажи еще на сдачу — к бару этому как лучше пройти?

Байкер

Из портала меня выбросило в Рыжем лесу. Кстати, почему его назвали рыжим, я так и не понял — деревья все черные, только кое где свисают рыжие космы аномального пуха. Ну да ладно, названия и не должны отражать действительность, лишь бы звучало нормально. Решив осмотреться, а заодно проверить новые возможности, я пробежался по округе и нашел полянку, посередине которой торчал здоровенный валун с плоской вершиной. То самое, что и требовалось. Устроившись на валуне в позе лотоса, я выбросил из головы все лишнее и стал расширяться, постаравшись накрыть своей сущностью как можно большую площадь. Получилось неожиданно легко, восприятие расширилось скачком, я не просто видел все окружающее как бы с высоты птичьего полета, сосредоточившись на чем-то, я мог получить детальную картинку. Кроме того, все живые создания горели в моем сознании огоньками, как на компьютерной интерактивной карте. Очень даже неплохо!

Но я не успел насладиться сознанием собственной крутости, как услышал на краю сознания что-то вроде деликатного покашливания, как будто вежливый человек пытался обратить на себя мое внимание. Потянувшись в ту сторону я попытался понять, кто это хочет выйти на контакт. Восприятие опять изменилось. Я сидел в удобном плетеном кресле на высоченном скальном обрыве, под обрывом шелестела морская гладь. Напротив меня в таком же кресле сидел... А в самом деле, кто сидел-то? Когда я попытался всмотреться, восприятие поплыло, и понять я не смог почти ничего. Потом картинка прояснилась, и я увидел сухого крепкого старика, с мудрыми глазами и легкой улыбкой на лице, одетого в белый халат поверх джинсов и футболки.

— Привет, я Рыжий лес! — сказал старик.

— Вот же японский городовой! Я доигрался и все же сошел с ума?

— Да нет. Постараюсь коротко, долго удержать твое сознание здесь я не смогу. Недалеко от местной АЭС был когда то законсервированный, точнее помещенный в стазис исследовательский центр древних, как вы их называете. В нем много чего изучали, в том числе нанокультуры новые разрабатывали, два направления сразу — квантовые и биологические. Когда станция рванула, защита была нарушена, части экспериментов удалось вырваться на свободу. Я — энергетическая форма жизни, найденная древними в одной из далеких планетных систем. Хотели они сделать на моей основе искусственный интеллект, а получилось как всегда. Хорошо получилось! — улыбнулся дед — Ты первый из людей, с которым удалось поговорить нормально, а то принимают то за бога, то за инопланетянина, то вообще за Монолит какой-то.

— Дааа... А мутанты здешние тоже из исследовательского центра древних? И аномалии?

— Мутанты подверглись воздействию биологических нанокультур. Без управляющего контура, такого как твоя БИшка, организм под их воздействием изменяется странно. Нанокультура пытается уловить управляющий сигнал, его нет, тогда подключается к мозгу напрямую и его использует в качестве управляющего контура. Люди и животные в результате превращаются в мутантов. Аномалии — это мутировавшие растения и колонии бактерий. Они изменились еще сильнее, чем люди и животные. В качестве эффекторов воздействия на окружающую среду используют различные поля.

— А почему ты — Рыжий лес? Ты же сказал — энергетическая форма жизни? И еще, ты мои мысли читаешь, или что?

— Я его выбрал в качестве своей привязки к этому миру, якоря. Налаживаю контакт с деревьями и животными потихоньку, исправляю что могу. Да и нравится мне тут, интересно, энергии много. Мысли не читаю, считываю информацию о тебе из ноосферы. Ты ж и сам это немного умеешь? Подожди с вопросами. Вот что, там один из твоих друзей в беде.

Передо мной возникло что-то вроде экрана, на котором, свернувшись в позу эмбриона лежал Террор. Затем картинка отдалилась, превратилась в карту, положение раненного Темы было отмечено оранжевой точкой с надписью "Террор" сверху.

— Он ранен, сам в сознание не придет. Там невдалеке мутированный мох, он из твоего друга жизнь по капле тянет. Живому и здоровому не опасен, только если заснуть рядом — с утра проснешься без сил совсем, а вот раненного убьет обязательно.

— Сколько у меня времени?

— Ты не успеешь скорее всего.

— А других показать можешь?

На карте возникли указатели других ребят. Ближе всех был Чубака.

— Все, больше контакт не удержу. Когда сумеешь сознание так же очистить, приходи еще, поговорим — улыбнулся Рыжий лес, и я ощутил себя снова на камне, посреди поляны.

Последним подарком леса был путь в подземелье, к телепорту, с помощью которого Чуби сможет добраться до Темы часов за шесть.

Чубака

Чубака почти подобрался к очередному артефакту, когда почувствовал запрос связи. Опять в самый неподходящий момент отвлекают! Вокруг аномалии, каждое неосторожное движение может привести к пренеприятнейшим последствиям, а может и к смерти. Осторожно достав коммуникатор, он принял звонок.

— Чуби, Тема ранен, ему нужна помощь. Успеваешь только ты, принимай файл с описанием дороги. Там все будет очень непросто, но нужно успеть, у тебя есть максимум восемь часов.

Медведь и Копейка сидели в засаде на кровососа. Идея заманить кровососа на мины была отличной — его щупальца можно толкнуть ученым за очень неплохую сумму. Мины они украли с долговского склада, так что затрат на операцию — никаких. Кровосос выслежен, мины в ответвлении подземелья заложены, козу привели и слегка порезали, чтобы в коридоре кровью пахло, что еще надо? Вот только кровосос идти в коридор не хотел, то подходил к нему, то отскакивал, время от времени становясь невидимым. Напарники смотрели на экран ноута, на который выводилась инфа с оставленной в подземелье камеры и тихо зверели — кровосос на мины идти не хотел.

Чубака прошел три четверти подземелья, но впереди было самое сложное — в ответвлении коридора, который вел к порталу кто-то наставил мин! Наладонник выводил скан подземелья на виртуальный экран, сформированный БИшкой прямо перед глазами, точнее она подключалась к глазным нервам, поэтому видел его только владелец. Кроме отметок мин, наладонник показывал присутствие каких-то трех крупных живых существ, двое были рядом с порталом, за минами, третий метался перед ними. Бесшумно подобравшись поближе, Чуби увидел матерого кровососа, именно он метался перед минным полем. Вот и решение проблемы с разминированием! Чуби перекинул винтовку вперед и приложился к окуляру. Чертыхнувшись, переключил прицел в ночной режим. Дождавшись, когда кровосос подойдет поближе к минам, он неторопливо выпустил в него весь магазин. Тяжелые дозвуковые пули бросили кровососа в нужный коридор, раздался мощный взрыв и с потолка рухнула куча бетонных обломков. Перелезая через бетонный завал, походя, отрезал щупальца убитого кровососа. Пригодятся. Портал был уже недалеко, всего десяток метров, за бронированной дверью с кодовым замком. За ней, правда, должен быть полтергейст, но это уже не важно — справится. Набрав код, Чуби отвязал козу и закрыл за собой дверь.

Медведь оторвал взгляд от экрана ноута и отвесил Копейке подзатыльник.

— За что?

— А хренли! — ответил Медведь.

Старый

Старый шел по тропинке, справа рос подлесок, перемежающийся кустами, слева — невысокая скальная стенка. Он поглядывал на ПДА, но аномалия на экране виднелась всего одна, и та чуть в стороне, во впадине стенки. Подойдя поближе, Старый глянул на аномалию — это была карусель, и она перекрывала выход из пещерки. Он хотел пройти мимо, но услышал голос, и остановился. Голос шел из пещерки за аномалией.

— Эй, сталкер! Помощь нужна.

Подойдя поближе, Петр пригляделся. За аномалией виднелась кряжистая фигура, разглядеть подробности не удавалось — мешал крутимый аномалией воздух.

— Здорово! Чем тебе помочь?

— Да вот, видишь, долбондень какая, застрял я, не выйти самому. Поможешь?

— Ну говори, чего делать надо.

— Веревка у тебя есть крепкая?

Старый без лишних слов отстегнул клапан рюкзака и достал моток альпинистской веревки.

— Знач так. Найди слева от входа дерево покрепче, и привяжи веревку так, чтоб приходила к входу под углом слегка, потом найди палку крепкую, метра два, конец веревки к ней привяжи и протолкни мне вдоль стенки, там аномалия хоть и тянет, да не так сильно. Только гляди, палку держи крепко, толкай вплотную к стене и сам в карусель не угоди. Как приготовишь, скажи, я аномалию ослаблю чутка.

Ослаблял дед аномалию интересно — притащил из глубины пару трупов слепых псов, швырнул в аномалию.

Палку Старый в руках удержал с огромным трудом, но все же удержал. Когда же конец оказался в руках у старика — оказавшись поближе он разглядел полуседую бороду лопатой — появилось ощущение, что она зажата в тиски, прикрученные к тяжеленному верстаку. Видно, силушкой бог старика не обидел.

— Держи веревку натянутой вдоль стенки и отпускай потихоньку, я выбирать буду. Как слабина уйдет и веревка до дерева натянется, я обвяжусь и попробую вдоль стенки прскочить, как скажу — тяни изо всей силы, хорошо?

— Давай, дед, командуй.

В общем все получилось, дед как пробка из бутылки с шампанским вылетел из пещерки, видно аномалия еще и наподдала ему напоследок, расстроившись, что не смогла удержать. Они сидели на обрезке бревна, принесенном сюда неведомо кем и зачем, курили. Дед смолил самокрутку, Петр сматывал веревку.

— Ну, спасибо, выручил. Лесником меня кличут. — представился дед.

— Ну а я Петр, еще Старым зовут. Как же ты попал то туда? Или другой выход есть? Чего тогда через него не ушел?

— Старым? — усмехнулся Лесник? — Забавно. Ладно, дело тут такое — в пещерку переход есть, по научному телепортом называется, только односторонний он. В него меня стая слепых псов загнала, трое за мной сиганули. А ружьишко то мое на той стороне телепорта осталось. Ну, пока они после перехода очухались, успел я двоих прирезать, да ножик во втором застрял, третьего так, руками удавил.

Старый посмотрел на деда с уважением. Действительно могучий дед, плечи ширины неимоверной, ладони как лопаты. Такой не только пса удавит, а с медведем побороться может, сразу видно. Кожа на лице, не скрытая бородой, выглядела дубленой, с сеткой глубоких морщин, а глаза глядели молодо, в них пряталась задорная улыбка.

— Вот что, — сказал Лесник — если не спешишь сильно, пойдем ка ко мне. Оружие я потерял, плохо здесь без ружья, вот и проводишь, недалеко тут уже.

Петр согласился без раздумий.

Бар 100 рентген

Когда я пришел в бар, в нем уже торчали Хелыч и Макс, а у стойки бармена сидел Старый, напротив него сам бармен, колоритный такой здоровяк, между ними куча всякой хрени — артефакты. И глаза у обоих хитрые-хитрые. Торгуются, видимо. У ноги Старого вместо пулемета стояла гладкоствольная двухстволка-вертикалка. Посеял где-то пулемет видать. Старого отвлекать не стал — надо же человеку удовольствие получить, пошел к ребятам. Хелыч тоже поменял свой неплохой штурмовой автомат на что-то мне незнакомое. Ну откуда я могу знать модели оружия этого мира, кроме тех, что нам Барон демонстрировал.

На столе разложена нехитрая еда из наших сухпаев, какие-то местные консервы и батон хлеба. Пара пластиковых бутылей. Я здешнюю еду еще не пробовал, интересно. Авось не потравимся. Макс радостно улыбается, широко раскидывает руки, Хелыч более сдержан.

— Здорово, братуха!

— Ну привет, коли не шутишь! — беру табурет и подсаживаюсь к ним.

— Смотри, какую штуку мне ребята из Долга подарили! — Макс с гордостью демонстрирует нож, явно приспособленный для пристегивания к стволу оружия. Штык-нож, короче говоря. Обычно такие ножи делаются из средненькой стали, и ручка не очень удобная. Что он в нем нашел, непонятно. Тогда Макс протягивает руку с ножом и отрезает полоску жести от отогнутой крышки консервной банки. Банка при этом стоит на столе и не сдвигается. Макс ухмыляется, и отрезает еще одну полоску.

— Дай глянуть! — протягиваю руку.

— Аккуратно только, лезвие не трогай.

Беру, осматриваю. Ничего особенного. Включаю в БИшке различные режимы сканирования — в одном из них лезвие мерцает и переливается энергией. Вот это да! У нас есть подобные инструменты, но они обычно подключены к стационарным источникам, и требуют прорву этой самой энергии. Оружие на такой основе пока еще никто не придумал, не будешь же таскать с собой чемодан с аккумуляторами. Правда, в мире джедаев есть плазменные мечи и бластеры, но принцип у них совсем другой. А силовые поля и там только стационарные. Беспроводная передача энергии возможна только на короткие расстояния, и канал передачи при сканировании виден… Пробую удобство рукояти, перекидываю нож в различные положения — в принципе удобно. Делаю пробный взмах — от стола отваливается уголок, хотя лезвие прошло от него сантиметрах в тридцати. В режиме сканера видно, как при взмахе энерголезвие удлиняется. Чем быстрее движение, тем сильнее. Максимально сантиметров до семидесяти. Вот так игрушка!