| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Разве подкормка тут не практикуется? — и я поведал о том, как на Земле ловят рыбу, кратко пересказав основные моменты двухчасового учебного видеопособия.
— Вот полиция нагрянет, будешь им объяснять, что можно, а что нельзя, — не сдавался Михаил.
Блин, как накаркал! Вот они, легки на помине! Откуда ни возьмись, вырулил глайдер такого знакомого синего цвета.
— Прапорщик Приходько! — представился круглолицый мордоворот, рожа красная, хоть прикуривай, — Нарушаем?!
— И в мыслях не было! — бойко откликнулся я.
— Тогда чем же вы занимаетесь, как не сбросом отходов?
— Подкормкой, согласно статьи восемь-пять-тринадцать Правил, — озадачил я служивого.
— Так это же для иностранных фирм! — вылупился умник, найдя наконец нужный пункт.
— А мы и есть иностранная, — вмешался в разговор Антонов, назвав номер лицензии.
— Тогда почему охотитесь в русском секторе? — нахмурившись спросил менее упитанный напарник красномордого... видно не успел ещё отъесться на казённых харчах.
— Мы — совместная фирма, — "бугор" назвал номер договора.
Полицаи состроили умные лица, видно в их черепных коробках происходила напряжённая умственная деятельность.
— Хотите посмотреть на нашу "рыбалку", тогда спуститесь пониже, а то всю дичь распугаете, — предложил я, всё-таки их зависший глайдер был здоровенной хреновиной, раза в три больше нашей платформы.
Как ни странно, но полицейские, так и не придумавшие, как им до нас ещё дое... докопаться, последовали моему совету. Впрочем, мне уже было не до них, я увлечённо привязывал к тросу кость с куском мяса.
Что ни говори, охотники проявили себя молодцом: едва разжившись деньгами, не стали жадничать, тут же пустив их в дело. Так что в моём распоряжении были теперь тонкий, но достаточно прочный и гибкий трос и митенки, тоже из какой-то синтетики.
Оба подарка я оценил, хотя перчатки без пальцев считал выпендрёжем. Может, для кого-то это — несусветная круть, а по мне, рукоять хоть ножа, хоть бластера надо чувствовать своей собственной кожей. Только тогда происходит слияние, единение душ... если она, конечно, есть у оружия... только тогда оно становится продолжением тебя самого.
Впрочем, мне вся эта философия до лампочки, я ведь — не теоретик, а практик. Мне и так всё ясно и понятно, а все умствования — от лукавого. Потому я и занялся делом.
Самое время проверить митенки на прочность. Пусть ладони по-любому за пару дней заживут, но резать их каждый раз тросом до кости не хотелось. Я ж — не мазохист.
— Фьють! Плюх! — привязанная к "леске" наживка взлетела в воздух, шлёпнувшись как раз туда, где в затянутом ряской омуте должен был притаиться крокодил.
Есть! Вот он родимый! "Бугор" точно всадил заряд в левый глаз, когда я подтащил добычу поближе. Теперь следующий... Этого подстрелил Вован.
— Смещаемся вправо, — сообщил я обрадованному метким выстрелом водиле, закидывая мёртвую тварь в кузов.
Мы убили ещё трёх... "четырёх" — подсказал неугомонный "комп". "Хорошо, тебе виднее"...
Короче, когда я тянул на себя особо рьяно упиравшегося "крокодила", никак не желавшего бросать схваченный им кусок мяса... наоборот, с остервенением треплящего его, тряся головой, прямо как собака... у моих компаньонов "кис-кис заело"... что-то они там никак не могли разобраться то ли с плазмомётами, то ли с батареями...
— Да е...те вы его, х...и ждёте! Уйдёт же! — не выдержал я.
Даже дебил бы догадался схватить мой "карабин"! Сам бы так поступил, да руки заняты.
— Хлоп! — выстрел пришёлся монстру аккурат в правый глаз.
— Ты чего! — набросился красномордый на напарника, — Какого хрена применил оружие?!
— Угроза жизни, разве нет?! — откликнулся "тощий", "прикинувшись валенком".
— Начальству будешь объяснять! Уходим! — рыкнул Приходько.
Подчинённый лишь пожал плечами, захлопнул колпак... который до этого был откинут, иначе как бы он выстрелил... и, заломив вираж, глайдер рванул в высь.
Проводив его взглядом, мы поменяли "место дислокации", и "рыбалка" продолжилась.
Вечером, как было договорено, сдали добычу "Бамбино", получив взамен две тонны мяса... Это уже для меня. Кр-расота!
В следующий раз Алонсо выдал мне аж восемь тонн. С чего такая щедрость?! Как не "колдовал" я с контейнерами и так, и сяк, "сканируя" их всеми возможными способами, подвоха так и не нашёл. Даже когда распечатал... уже на корабле... один из них. Единственное, мясо было каких-то других тварей... самых разных... но ничего так на вкус, свежее.
Следующую партию, почти в двенадцать тонн, я еле запихнул в грузотсек челнока. Маара только головой покачала:
— Куда тебе столько?!
Да мало ли? По своему опыту знаю — еды много не бывает.
Краузе оказался куда более категоричен:
— Алекс, какого хрена! Ты своей тухлятиной весь корабль провонял!
И чего он так взъелся, уборщики ведь периодически даже воздух освежают, заодно его дезинфицируя.
— Ещё притащишь своей дряни, я тебя вместе с ней в космос вышвырну!
Нет, ну небольшой запашок конечно был... пока мы контейнеры разгружали. Они ж санобработку на планете не проходили, только на звездолёте... небольшую. Не знаю, как после неё с бактериями, но вонять "тара" по-моему стала ещё сильнее.
О челноке я уж не говорю. С Марой мы из-за этого поругались, потом помирились, а затем вообще разругались вдрызг. Лягардэр тот прямо заявил, что вонища лишает его потенции... Ну и что, ему полезно отдохнуть, а то так и умрёт от физического истощения.
Но это всё пустяки, по сравнению с тем, что следующую партию мяса, какой бы она не оказалась, складировать было некуда. Я и так уже "прихватизировал" два из заброшенных помещений, залатав на скорую руку пробоины. Не так уж они были и велики.
И тут мне в голову пришла мысль: "А насколько вообще велик ущерб, причинённый "Ледлоу", и можно ли починить корабль собственными силами, раз никому до него нет дела"?
Волновала ли меня судьба звездолёта? Если честно — не очень. На мой взгляд, его давно следовало бы сдать в утиль. Но, пока я на борту, лучше лететь на более-менее исправном корабле, чем на ржавом дырявом "корыте". Странно другое, почему техническое состояние "Уильяма Ледлоу" особо никого не волновало? Судя по переписке, Краузе вяло, но по-немецки регулярно, бомбардировал канцелярию Адмирала служебными записками с просьбой о технической помощи в ремонте, но сидящим там бюрократам это было, как об стенку горох. Даже отписками не баловали.
Такое впечатление, что все ждали того момента, когда потерявшая управление "лоханка" начнёт падать на поверхность планеты... всё равно, Агрия или Гилея... Хотя, был ещё шанс, что во время какого-нибудь манёвра её развернёт прочь, в открытый космос. Тогда у экипажа будет куда больше шансов спастись.
Не то, чтобы эти проблемы не волновали меня с самого начала... как только я оказался на борту "Ледлоу"... но по-настоящему они встали передо мной только сейчас. Я-то надеялся, что меня сразу переправят на планету, вот только наземные власти с этим что-то не шибко спешили. Да и слова Шевчука... звучавшие весьма двусмысленно... Сколько ещё я буду прикован к этой импровизированной летающей тюрьме? Бог весть...
Так что, всерьёз озаботившись собственной безопасностью, я занялся сбором информации. Нужно было выяснить, насколько повреждены корпус корабля и его системы, а потом подобрать варианты, как это всё можно исправить... по возможности быстро и недорого.
Но сперва диагностика, на которую у меня ушло где-то трое суток... "Если точно, то сто двенадцать часов..." Знаю, знаю, не нужно подробностей!
Ещё пришлось спорить с Лягардэром, а потом Сингхом, которые не хотели давать мне робота... Для чего? Обследования имеющихся повреждений. Я уж было подумал, не сделать ли мне это самому... Вот только для выхода в космос всё равно требовалось разрешение капитана. И ещё... не считая трудностей со скафом... как бы я потом обосновал свои заключения? На основании чего?
А так, выпущенная на поверхность корабля "железяка", сама всё осмотрит и отсканирует, а главное, зафиксирует полученные результаты надлежащим образом и составит официальный отчёт... И всё без посторонней помощи. Чего я уж точно сделать не смогу, даже раскрыв свои способности. Моих заключений для бюрократов точно будет недостаточно.
Хотя, будь у меня "браслет"... Да к чёрту всё это! Нахрена вообще у нас на корабле роботы, если их нельзя использовать, а можно лишь пылинки сдувать!
Настропалив себя подобным образом, я отправился к капитану...
— Ну что у тебя? — откинулся на спинку кресла Краузе, — Зачем тебе вдруг понадобился робот? По-твоему что-то с кораблём?
— Да нет, просто хочу ещё раз обследовать его повреждения. Так, на всякий случай.
— Они проводились неоднократно, никаких новых разрушений нет, и не предвидится. С чего бы, мы ведь в гипер не ходим.
— Хорошо, сэр, спрошу прямо. Вы хотите сгнить на этом дырявом "корыте"?! — рубанул я правду-матку.
Глаза Краузе сделались квадратными, рот приоткрылся, и он на несколько секунд потерял дар речи.
Вот уж не ожидал подобного... Пора бы уж кэпу ко мне привыкнуть.
— Н-да-а, — повёл он головой, вновь обретя возможность говорить, — дипломатичность, как и чувство такта, тебе явно не ведомы. Но заслуженный корабль, мог бы не обзывать... хотя бы передо мной — капитаном?
— Прошу прощения, сэр, но мне бы хотелось прояснить ситуацию. Нужна предельная ясность: вы собираетесь быть командиром "Ледлоу" до пенсии и уйти в отставку с его капитанского мостика? Потому что сам звездолёт до неё может и не дотянуть.
— Рассказывай!
— Для начала, сэр, мне бы хотелось выяснить, почему корабль не отремонтировали раньше?
— Ха! Хотел бы я сам это знать!
— Нет, мне просто странно, ведь посадить его на землю... в смысле, на поверхности планеты невозможно? Или я не прав?
— Верно, его и собирали по частям уже в космосе.
— Тогда, поправьте меня, если я неправ. Ведь, чтобы ремонтировать звездолёты подобного класса, нужна какая-то база? И где она? Или это какая-то сверхсекретная военная тайна?
Краузе в ответ только хмыкнул.
— Алекс, порою, ты меня удивляешь. Неужели, если б такая база была, я бы о ней рассказал?
— Да кто ж его знает, — пожал я плечами, — А вдруг?
Кэп невольно скосил глаза в угол комнаты, где справа, сзади от него, находилась камера.
— К вашему сведению, командор, она не единственная, — "обрадовал" я хозяина кабинета, — Там на стене, слева от вас, в кондишене есть ещё одна. Но вы не волнуйтесь, я сейчас обе "вырубил".
— Твою мать! То есть я хотел сказать... мать их! — тут же поправился офицер.
— Я вас понял, сэр... Так как, вы ответите на мой вопрос?
— Видишь ли, Алекс, я сам всего не знаю. Не такая уж я большая шишка! Наша беседа точно не пишется?
— Клянусь памятью родителей! Могу поклясться на библии, хотя там одна из заповедей — "Не клянись!" Так что мне этот ритуал не совсем понятен, но если вам так будет легче...
— Я тебе верю... Просто не представляю, как тебе это удалось?
— Отключить камеры? Да легче лёгкого.
— Да, но их сперва ещё нужно найти... Погоди, если они сейчас "вырублены", от нашего разговора, что, останется пустое место? Но ведь особисты, к которым попадёт запись, непременно это заметят.
— Ну-у, вы можете определить тематику нашего разговора, который пойдёт "в эфир". Я его "слеплю" так, что будет, как настоящий. Комар носа не подточит.
— Такое, вообще, возможно?
— Современные технологии ещё не то позволяют.
— Да, но... Ты уже проделывал подобное?.. И не раз? Верно? Например, с Марой?
— Что тут скажешь? — хмыкнул я, — Мне обязательно отвечать на этот вопрос?
Кэп промычал что-то нечленораздельное.
— Так что с базой? — сменил я тему разговора... вернее вернулся к первоначальной теме.
— Да нет никакой станции, и никогда не было! — раздражённо бросил Краузе, — Сперва что-то такое планировали, но потом дело забуксовало. А тут появился новый класс кораблей, менее громоздких. Да ты сам знаешь, современные звездолёты легко садятся и взлетают, практически вертикально.
Я кивнул.
— А что же с "Ледлоу"?
— Да вот, загнали его в систему Альфы Центавра, и сами не знают, что теперь с ним делать.
— О чём же тогда думало начальство.
— Да хрен их знает, о чём они думали! И каким местом?!
— Корабль отремонтировать пытались?
— Я сам обращался к Адмиралу, даже с двумя фирмами успел договориться, заручившись их согласием.
— И что?
— Да нифига из этого не вышло! — и капитан пожаловался на судьбу, рассказав о своём фиаско.
Вся проблема заключалась в финансировании. Звездолёт-то был британским, но передан в подчинение Содружеству. Отсюда все проблемы: европейско-североамериканский союз не желал нести на себе всё бремя расходов за ремонт, Британия тем более. С другой стороны по каким-то политическим причинам королевство не собиралось ни отказываться от собственности на корабль, ни сдавать его в утиль. Ну-у, это в общем-то понятно: престиж страны и всё такое. А случись что, можно списать на союзников.
До чего дело дошло — на английском звездолёте ни одного англичанина. Считать таковыми Лягардэра и Сингха можно было только условно. Хотя... Британское Содружество формально ещё никто не упразднял.
В общем, я слушал капитана, изредка кивая головой. Рассказанное им не было для меня новостью, лишь подтвердив уже сделанные выводы. Но я не прерывал кэпа, давая ему выговориться, так сказать — излить душу, уже по опыту зная, что после таких откровений наша беседа пойдёт куда легче. Так и получилось.
— Ну как тебе моя исповедь? — выговорившись вволю, спросил капитан.
— Многое я и так знал, — не стал лукавить, — но услышать это из первых... уст было куда важнее... и ценнее.
Краузе хмыкнул.
— Не-е, серьёзно. Это всё равно, что приобщиться к чему-то такому...
— ...Великому, — поддел меня подполковник.
— Не-е... сокровенному.
— Иди ты! Подхалим!
— Обижаете, сэр! И в мыслях такого не было!
— Хитрюга.
— Да я — сама простота!
— Угу! — кивнул мой собеседник.
— Ладно, капитан, — поднял я руку "в гору", как бы сдаваясь, — откровенность за откровенность. Как вы относитесь к тому, чтобы нам самим построить ремонтную базу?
— Чего-о? — вытаращился на меня кэп.
Принялся объяснять. Я ж не всамделишную ремстанцию собирался городить, а микро. Фактически — небольшой купол для проведения ремонтных работ. Он не только должен был защитить роботов... не хотелось бы, чтобы кто-нибудь из них, получив камнем в лоб... вполне достаточно будет даже самого маленького... смотря куда попасть, и какая будет сила удара... улетел, кувыркаясь, в бездонную черноту космоса.
Кроме того, колпак должен был стабилизировать температуру и давление, потому что лить металлокерамический монолит, как и "клеить" на обшивку уже готовые плиты, можно только "на горячую". При отрицательных температурах, не говоря уж о космическом холоде, этого успешно пока ещё никому не удавалось.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
