Космические Бродяги: Три Сестры

— От Циан вестей не было? — спросила Йеллоу.

— Был один условленный знак, что с ней всё в порядке. Но на связь она не выходила.

Йеллоу стиснула зубы и тихонько выругалась.

— Мне бы сейчас пригодился её совет. Уже девять тридцать. Как думаешь, если мужчина опаздывает на полчаса — это нормально?

— Думаю, да, если бы ты, как нормальная женщина, опоздала бы на час.

Вероятно, Циан ответила бы в таком духе.

— Что за сексизм! Не будь такой, Маджента. Даже если ты женщина, ты не должна опаздывать на встречу — это некрасиво.

— Наверно.

— Ладно, я начну без него.

Громкоговоритель несколько раз оповестил гостей о надвигавшейся на город пылевой буре — единственном погодном явлении на Мевисе. Метеослужба настойчиво предупреждала не покидать здание этой ночью и не пугаться автоматических ставней на окнах, которые опустят на ночь.

Йеллоу подозвала официанта и заказала хорошо прожаренный стейк.

— Ты так растолстеешь, — заметила Маджента.

— Плевать. Хочу кусок мяса, с жиром, с корочкой!

Было уже почти десять, когда ей принесли заказ, и только она отрезала кусочек и поднесла его ко рту, как кто-то схватил её за запястье.

— Не стоит это есть, — сказал Павел.

Йеллоу встала.

— Какого...

— Вас пытаются отравить.

— Кто?

— Это уже не моя забота, — Павел пожал плечами. — Вы же не моё задание, помните?

— Мистер Остапов, я жду тут вас уже час!

— Правда? Я же говорил в десять.

— В девять!

— Вам послышалось, значит, — опытным движением он взял её под руку. — Идёмте в номер, я заказал пиццу. Кстати, очаровательное платье.

* * *

— Так, и что мы делаем здесь? — спросил Морин, глядя на Циан, стоявшую возле ограждения на крыше гостиницы "Третий Рим".

Слабый ветерок развевал её длинные чёрные волосы. Тёмное небо на востоке казалось безмятежным, но оттуда уже наступала на город беспощадная пылевая буря. Примерно через час выход на крышу закроют.

— Покажи мне Сабаль, — она посмотрела на звёздное небо. — Я столько слышала о вашей планете, но не знаю, где она находится.

Морин поднял взгляд. Действительно, свет родной звезды он узнавал в каждой системе и мог без труда показать её на ночном небе.

— Вон там бледная белая звёздочка — Аркаб Постериор. Примерно на толщину пальца левее находится моя система. Её не увидеть с этой планеты невооружённым взглядом.

Чтобы точнее определить направление его руки, Циан придвинулась поближе и как будто случайно коснулась своей щекой его щеки. Морин тут же отстранился.

— Ты играешь со мной, бестия? Может, стоит отдать тебя на растерзание моим парням?

Он кивнул в сторону сабальцев, сопровождавших его повсюду. Они стояли возле выхода на крышу и сверлили пару жадными взглядами. Циан повернулась и прислонилась спиной к ограждению.

— Грозный Мор боится девушку?

Морин хлопнул ладонью по металлической сетке.

— Не называй меня так!

Циан пожала плечами.

— Ладно. Но, знаешь, я зовусь Циан тоже не за тёмно-синий пиджак.

Вызывающей походкой от бедра она приблизилась к двум сабальцам и медленно протянула к ним свои руки. Она обняла их за шеи и крепко поцеловала в губы сначала одного, потом второго. Затем отпустила и сделала шаг назад, сложив руки на груди. Морин стоял на месте и наблюдал. Сабальцы тут же схватились за свои шеи, их начало трясти. Они пытались дотянуться до оружия, но конечности не слушались.

— Я слышала, что у вашего народа сильная врождённая сопротивляемость токсинам, — она подняла ладони, показывая кольца с иглами. — Я уколола каждого из них иглой, пропитанной концентрированным ядом кортальского стрига. Обычный взрослый мужчина от такой дозы уже умер бы от паралича лёгких. Но эти, я смотрю, всё ещё на ногах.

Они, впрочем, недолго простояли на ногах. Оба по очереди упали на пол, брызгали пеной изо рта и дёргались в конвульсиях.

— Поэтому я удвоила дозу, — добавила Циан.

Морин три раза хлопнул в ладони.

— Поздравляю! Ты убила двух моих лучших людей. Между тобой и выходом из гостиницы стоит ещё дюжина. Можешь попробовать прорваться.

— Убила? Что ты! Нет! Я пошутила. К утру они очухаются.

Она сняла кольца с пальцев и вручила их Морину, после чего обвила его шею обеими руками и прошептала:

— Столько людей в Галактике боятся вас. И правильно делают. Но есть также люди, которые восхищаются вашими достижениями.

Она поцеловала его в губы.

— Откуда мне знать, что и твои губы не пропитаны ядом? — спросил Морин.

— О, говорят, губы всех женщин пропитаны ядом, — улыбнулась Циан.

— Ничего, у меня сильный иммунитет.

Его мощные руки сомкнулись на её спине, а сухие солёные губы прижались к её нежным губам.

* * *

Опытный агент Павел воспользовался тем, что из профессиональной этики Йеллоу не могла ему отказать, и притащил её в свой номер. А тут уже от ночёвки по программе "всё включено" отвертеться было трудно. Циан могла бы подсказать что-нибудь, да вот беда — она отключила связь. Павел, впрочем, не солгал, и в его номере действительно ждала пицца. Йеллоу только что разлучили с горячим хрустящим стейком, но она настолько проголодалась за день, что согласна была на всё, что более-менее съедобно. Затем Павел сварил две чашки кофе и тактично предложил даме добавить в напиток коньяк. Чтобы скрыть уже весьма заметную дрожь в руках, Йеллоу согласилась. Похоже, спасения ждать было неоткуда и придётся идти до конца.

Но тут её озарило. Кольцо со снотворным Циан она всё-таки взяла с собой. Осталось только улучить момент, капнуть в его чашку снотворного, он заснёт, она перетащит его на кровать, разденется и ляжет рядом, а утром прошелестит что-нибудь в духе: "Это было прекрасно!" И пусть голову ломает: было или нет.

— Так, как прошёл ваш день, мистер Остапов? Успели кого-нибудь убить?

— Очаровательно. Нет, я никого не убил. Я думал, вы следили за мной.

— Мне нужно было, чтобы вы так считали.

— Неплохо. Вы так молоды, но уже так умело обманываете. Наверно, у женщин это правда врождённый навык.

— Вы второй раз уже подчёркиваете, что я молода. С чего вы взяли? Я выгляжу гораздо моложе своих лет.

— Вы выглядите как раз на свои девятнадцать, мисс Амбр.

Йеллоу вскочила с кресла, нарочно толкнув столик коленом, чтобы кофе разлилось.

— Ну это уже нарушение профессиональной этики, мистер Остапов! Раз вам известно моё настоящее имя, то должно быть известно, каких трудов мне стоит хранить его в тайне! Мы не враги, чтобы выдавать друг друга!

Павел встал, учтиво поклонился и взял Йеллоу за руку.

— Простите меня, Йеллоу. Я просто хотел, чтобы вы расслабились и перестали играть со мной в игры, тем более, что мы не враги. Поверьте моему профессиональному опыту, здесь нас никто не подслушивает. Если не считать ваших подруг, разумеется.

Он поцеловал её ладонь. Йеллоу выдернула руку и подняла с пола опрокинутые чашки.

— Даже если не подслушивают, похоже, они знают уже и так все подробности обо мне, вплоть до родинки на правой ягодице! Позвольте, я налью нам ещё кофе.

— Клянусь, родинки в вашем досье не было, — бросил Павел. — Но я непременно исправлю это упущение.

— Нет у меня никакой родинки.

Йеллоу налила кофе, добавила в него коньяк и в одну из чашек опустила кольцо с иглой, пропитанной снотворным. Павел в это время подвинул кресла и журнальный столик в сторону от пятна кофе на ковролине. Когда Йеллоу вернулась с чашками, столик был повёрнут на девяносто градусов, относительно своего изначального положения, но Йеллоу не заметила этого, так как он был почти квадратным. Однако Павел заметил.

— Вот так, — сказал он, подняв столик вместе с чашками и повернув его.

— Какая разница?

— Он немного длиннее по этой стороне, — Павел указал на грань, а затем снова перевернул столик вместе с чашками. — Нет, вот так. Я заметил, что этот угол немного сбит.

— Солнце, ну вы и перфекционист! — усмехнулась Йеллоу и присела на кресло.

— Да, мне говорили. Извините.

Павел подвинул чашки. Йеллоу взяла свою и уже поднесла ко рту, как вдруг сообразила, что он крутил столик нарочно, чтобы запутать её. Она теперь не знала, какой кофе отравлен!

— Ой, я же забыла сахар! — нашлась она. — Вы не будете так любезны?

— Да, конечно.

Павел встал и пошёл за сахаром. Пока он отвернулся, Йеллоу быстро поменяла чашки местами. Павел вернулся с сахаром, Йеллоу бросила две ложки в свою чашку, поднесла её ко рту и вновь остановилась. А вдруг он не менял их местами?

— Что-то не так? — спросил он, заметив её встревоженный взгляд.

— А? Нет. Знаете, я взяла из бара не глядя какую-то желтоватую бутылочку... Я ведь плохо разбираюсь в спиртном — вдруг это было бренди? Запах какой-то странный...

Павел понюхал свой напиток.

— Ничего страшного, бренди в кофе тоже бывает.

— А вдруг это... что-нибудь ещё? Посмотрите, пожалуйста, я оставила бутылочку на столе.

Он вздохнул и пошёл смотреть на бутылочку. Йеллоу снова поменяла чашки местами.

— Нет, это коньяк, — сказал Павел, осматривая и обнюхивая бутылочку. — Пахнет клопами. На самом деле, лучше б вы бренди достали!

— Ладно. Спасибо. Извините.

Он вернулся и устало опустился в кресло, подобрав по пути свою чашку кофе.

— Итак, за знакомство? — Павел приподнял свою чашку и подмигнул ей. — Может, на брудершафт?

"Вот хитрец", — подумала Йеллоу. Капелька пота потекла по её виску.

— Нет, конечно, я шучу, — усмехнулся Павел и отпил из своей чашки.

Йеллоу громко выдохнула, схватила свою чашку трясущимися руками, пролила добрую половину напитка на блюдце, а оставшуюся выпила залпом, чуть не поперхнувшись.

— Ну как, вам получше?

Его голос раздавался словно из трубы.

— Да, спасибо, — Йеллоу зевнула. — Знаете, что-то я устала. Пойду-ка я к... себе...

Кресло с Павлом вдруг повалилось на бок и исчезло в темноте. Йеллоу так и не поняла, что это она сама потеряла сознание.

3

В ухе назойливо кричал тонкий голос Мадженты:

— Йеллоу! Йеллоу! Ответь, Йеллоу! Где ты?

Йеллоу разлепила глаза. Она лежала на кровати в гостиничном номере. На окна были опущены плотные ставни, в которые бился беспощадный ветер с песком. Она резко присела, лихорадочно соображая, что произошло. Что могло произойти.

— О Солнце! Этот проклятый... Он же не сделал это со мной? Солнце, Солнце!

— Йеллоу, — она услышала голос Циан. — Успокойся. Медленный вдох, выдох.

Йеллоу глубоко вдохнула и выдохнула несколько раз.

— Вот так. Теперь скажи, где ты?

Йеллоу ещё раз огляделась, чтобы убедиться, что это не сон, затем осмотрела себя. На ней всё ещё было надето её жёлтое вечернее платье. Но это ни о чём не говорило. Наверно.

— Я... я в номере Остапова...

— Солнце! — воскликнула Маджента. — У вас это было?

— Я не знаю! — чуть не плача ответила Йеллоу.

— Как это ты не знаешь?!

— Он усыпил меня.

— Так, Маджента, не сейчас, — остановила её Циан. — Йеллоу, слышишь меня? Он рядом?

— Нет. Похоже, нет.

— Слушай внимательно. Успокойся. Соберись. Сейчас выйди в гостиную, и, если он там, улыбнись, искренне пожелай доброго утра. Затем скажи, что тебе надо принять душ и незаметно выскользни из номера. Поняла?

— Да! Сейчас.

Йеллоу поднялась на ватные ноги, которые всё ещё испытывали эффект сильного снотворного, и ощупала себя, словно проверяя, не вырезали ли у неё почку за ночь. Затем, приведя в некое подобие порядка свои непослушные волосы, она вышла в гостиную. Его не было. Никаких вещей — ничего, только две полупустые чашки кофе, оставшиеся на журнальном столике с прошлого вечера, и пятно от кофе под креслом. Йеллоу проверила также душ и доложила Циан.

— Понятно. Спускайся в кафе. Мы тебя ждём. Конец связи.

— Принято.

Она выскочила в коридор и чуть не столкнулась с человеком, который шёл навстречу.

— Санни! — воскликнула Йеллоу и попятилась.

— Я тебя знаю? — спросила Санни, взмахнув чёрной чёлкой.

— Как?! Мы же с тобой почти два года работали на Веспе!

Санни прищурила взгляд и внимательно рассмотрела лицо Йеллоу, затем схватилась за плечо и рассеянно уточнила:

— Это что, я тебе, типа, денег должна?

— Нет! То есть да! Ты тогда смылась с нашей долей... — Йеллоу встряхнула головой. — Ладно, сейчас это не важно.

Санни вздохнула с облегчением.

— Ах, ну, раз не важно, тогда рада была тебя видеть. Чао!

Она махнула рукой, торопливо прошла мимо и нырнула на лестничную площадку. Пожав плечами, Йеллоу вернулась в свой номер, переоделась в свои любимые жёлтые брюки и жакет и спустилась в кафе.

* * *

На этот раз за столиком, кроме сестёр и Олега, сидели ещё два человека: крупный, почти конической формы мужчина с короткой военной стрижкой в мятом тёмно-бежевом пиджаке, больше всего похожий на детектива из старых фильмов, и маленькая хрупкая блондинка с причёской в стиле каре и в деловом костюме. На лацкане её пиджака блестел жетон прокурора. Йеллоу узнала девушку, их пути пересеклись на круизном судне "Рапсодия Морей" два года назад. К сожалению, девушка тоже узнала её.

— Мелани Амбр, — тонким голосом пропела блондинка, стрельнув в Йеллоу яркими голубыми глазами. — Я пролетела пол-Галактики с целью засадить вас за решётку. И вот, вы сами пришли ко мне в руки.

Здоровый детектив при этом посерьёзнел.

— Пф, похоже, на этой проклятой планете все до единого знают моё имя, — Йеллоу грозно посмотрела на Олега и села на свободный стул. — Как это понимать, Олег? С каких пор твоя одноклассница — прокурор?

Олег был слегка бледен и сгорбился за столом чуть больше обычного. Лицо Циан, как обычно, не выражало практически никаких эмоций, но глубоко внутри даже она была напряжена. Лишь Маджента стреляла молниями в блондинку, которая, вопреки своему маленькому росту и телосложению, психологически давила на всех присутствующих.

— Помощница прокурора, — вздохнув, изрёк Олег. — Мина закончила Академию с красным дипломом, но, так как пилоты были не нужны во время блокады на Параде, она тут же поступила на второй курс юридического. Сейчас она здесь, проходит практику и готовит диссертацию.

Олег, правда, умолчал, что за это время Мина сменила имидж и свой характер, превратившись из скромной и тихой серой мышки в грозную и властную деловую женщину. Впрочем, это и так было очевидно.

— Для вас — "мисс Лой", — добавила Мина, окончательно сразив наповал Йеллоу.

У той задёргался глаз. Виски всё ещё противно ныли от действия снотворного.

— Это шутка?

— Шутки кончились. Посол Федерации Геннадий Пискун был сегодня утром найден мёртвым в чужом номере гостиницы, — Йеллоу и Маджента переглянулись. — А так как известный террорист Морин остановился в этой же гостинице, подозрение полиции пало в первую очередь на него. Его пока задержали для допроса. К сожалению, у него есть твёрдое алиби в лице вашей подруги.

— Я переспала с ним, — сказала Циан.

— Я тоже спала сегодня с мужчиной! — вставила Йеллоу. — Надо только разыскать его...