Assimilation

В этот момент я понял, что должен убедить ее что я не представляют опасности. Честно говоря, я даже не думал о побеге до этого самого момента, вместо этого сосредоточившись на попытке понять, что, черт возьми, происходит, но я знал, что она мне понадобится, если я хочу выбраться отсюда. Мне нужен был союзник, кто-то, кому я мог бы доверять в этом безумном месте. Наши тюремщики должны были наблюдать, а у меня не было много времени. Но как, черт возьми, я мог заставить ее доверять мне, когда я не мог говорить и выглядел как Чужой из кино?

Я колебался лишь мгновение, прежде чем выпрямился настолько, насколько мог, и начал поворачивать голову, продолжая с того места, где остановился. Это было рискованно, но наши похитители позволили мне немного измениться раньше, так что я был готова поспорить, что они позволят мне сейчас, если они думают, что я готовлюсь напасть на нее. И действительно, она тоже так думала, когда подняла свой клинок в защитной позиции, когда мои черты начали меняться. Но я не пыталась сделать себя более угрожающим.

Моя голова стала более похожей на человеческую, и правильная форма бровей над моими только что сформировавшимися глазницами. Я не пытался сделать настоящие глаза, просто шары, покрытые таким образом, чтобы выглядеть как глаза. Плоть вокруг моего рта размягчилась и сегментировалась, превращаясь во что-то не совсем чешуйчатое и не совсем панцирное, но что-то среднее, достаточное, чтобы я мог получить какие-то рудиментарные губы. В моем горле происходили более сложные изменения, так как я лихорадочно угадывал правильную структуру голосовых связок человека.

— Хррррррр — я пытался заставить работать мой новый рот, переложив связки в горле, когда сформировал язык и зубы.

Она крепче сжала клинок, когда я попытался снова.

— Пррр. Прииии. Прааааа.

Я вздохнул и приложил руку к груди.

— Промоги...мм. — Я напрягся.

Я протянул ей руку, стоя и держа ладонь открытой.

— Помогу... девушка.

В течение некоторого времени она ничего не делала, и я ждал, не собирается ли она снести мне голову. Наконец она расслабилась, и ее меч упал рядом с ней.

Мне не пришлось долго наслаждаться этим, так как в тот момент, когда она сделала шаг ко мне, электричество пронзило мое тело, и я лежал на полу корчась от боли. Женщина что-то крикнула, но я успел разглядеть только дронов, которые приближались и удерживали ее, прежде чем все погрузилось в темноту.

* * *

После этого они надолго оставили меня в камере, и у меня наконец появилось время подумать, хотя это не принесло мне особой пользы. Я уже понял, что люди-ящеры включили меня в своего рода программу живого оружия, но я все еще не мог понять конечную цель. Я точно не планировал сотрудничать, так как же они планировали контролировать меня? И если уж на то пошло, с кем они собираются воевать? Неужели надвигается война с внешним миром? Тьфу, у меня не было достаточно информации. И учитывая, что я действительно не хотел думать обо всех этих монстрах/возможно, людях, которых я убил, и вернулся к другой вещи, которую я действительно хотел попробовать: превращение.

И я быстро понял, что это чертовски трудно. Или, по крайней мере, это трудно, когда ты не делаешь оружие и должны делать все вручную. Это было то, что я выяснил после того, что я думаю, было днем или двумя личного тестирования. После первого раза я опасался экспериментировать самостоятельно, но несколько пробных попыток не привели к поражению электрическим током. Я подозревал, что они хотели увидеть, что я могу сделать так же сильно, как и я, и только накажут меня, если я попытаюсь вмешаться в то, что я назвал контрольными шарами. Так что большую часть времени я потратил на то, чтобы посмотреть, что же, черт возьми, я могу сделать.

И ответ был: "не так много, как я чувствовал, что должен был".

Одна из первых вещей, которую я попытался сделать, это возобновить свои усилия, чтобы превратиться во что-то близкое к человеческому существу, но я был встречен только с небольшим успехом. Мне удалось вернуть свои ноги, и мои пропорции немного больше похожи на человеческие, но мое лицо... представьте, что вам нужно вылепить человеческое лицо из глины. Теперь представьте, что у вас нет художественной подготовки, и вы должны делать это в кромешной темноте на ощупь. Теперь представьте, что ваши руки были заменены мозолистыми моржовыми ластами. Вот каково это пытаться вручную формировать свою плоть. Еще хуже было то, сколько времени мне потребовалось, чтобы измениться; хотя я мог изменять каждую часть своего тела одновременно без дополнительных усилий, пока не был слишком разборчив в деталях, чтобы приблизиться к человеку, потребовалось несколько часов.

И, как ни странно, я мог вернуться в форму "ксеноморфа" за несколько секунд, несмотря ни на что. В дополнение к этому, все остальное, что я пытался сформировать (простые вещи, такие как лезвия, дубинки, даже простые геометрические фигуры), все естественно сформировано с эстетикой Гигера, с гребнями и органическими кривыми везде, где это возможно. Казалось, что мое тело хотело придать форму всему, во что оно превратилось, в соответствии с определенной темой... и такие вещи, как более тонкие детали человеческой формы, были вне этого.

Что было не очень хорошо, когда дело дошло до того, чтобы сделать шары в моей голове настоящими глазными яблоками. Хотя, честно говоря, многое из этого могло быть связано с тем, что я имел лишь смутное представление о том, как устроены глаза.

Это была маленькая удача, что мне каким-то образом удалось сделать их светочувствительными, просто случайно пробуя вещи. Что само по себе было немного подозрительно. Я вспомнил недавнюю драку, когда эти куски плоти и техники были поглощены мной. Я не был уверен... но это, кажется, подразумевало...

Ну, по крайней мере, когда пришло время, это дало мне представление о том, что делать с этими контрольными шарами.

Я был вырван из своих мыслей, когда почувствовал внезапную дрожь, сопровождаемую через долю секунды звуком взрыва. Я напрягся и стал ждать, а вскоре услышал то, что могло быть только сиренами тревоги. Хм, я думаю, что один из их экспериментов прошел не совсем так, как планировалось? — Подумал я со злобной усмешкой (которая заставила меня почувствовать себя лучше от того простого факта, что я мог это сделать).

Если я собираюсь вырваться, то сейчас самое лучшее время попытаться... но мне все равно нужно выбраться из моей дурацкой камеры.

И, к сожалению, даже с моими новообретенными навыками трансформации, я был также успешен, как и в прошлый раз. Сколько бы я ни колотил по двери, эта чертова штука не сдвинулась с места. Я уже начал подумывать о том, чтобы попробовать еще более экзотические конфигурации, когда услышал что-то за дверью. Звук был слабый, но я могл поклясться, что слышала крики, удары и еще что-то, чего не мог определить.

На мгновение воцарилась тишина, прежде чем мощный удар вдавил дверь внутрь. За ним последовал второй, и он согнулся еще сильнее. Я успел отскочить в сторону, прежде чем в дверь ударили третий раз.

И прямо в дверном проеме стояла та женщина, которую я встретил ранее, ее правая рука была вытянута вперёд, она тяжело дышала и выглядела невероятно злой.

Я понятия не имел, как ей удалось освободиться или найти мою камеру, но я не буду смотреть дарёному коню в зубы.

Я подошел к ней и кивнул.

— Спасибо. Надеюсь, ты знаешь, как нам выбраться отсюда. — Сказал я, радуясь, что потратил столько времени на то, чтобы убедиться, что мой голос работает правильно.

Теперь мы действительно могли поговорить друг с другом.

— Кор нок тореш нал воеркени саул. — Ответила она.

Блядь. И что это вообще было? Монгольский? Клингонский? Ну, похоже, нам придется инсценировать прорыв с базы ящеров, используя только пантомиму. Я подал ей знак "веди", и она так и сделала.

Хотя я мог бы быть быстрее, если бы вернулся к своей четвероногой форме, чувствовал себя гораздо более комфортно, просто бегая с человеческими ногами снова, и у меня было чувство, что мне понадобится все преимущества, которые я мог бы получить, если бы я хотел выбраться отсюда. Судя по количеству сигнализаций, у меня было подозрение, что побег не будет легким.

И действительно, после того, как женщина провела меня через несколько коридоров, мы свернули за угол и почти наткнулись на группу людей-ящеров. Всего их было пятеро, и каждый нес какую-то странную тонкую винтовку с несколькими стволами и торчащими из нее зубцами. Я понятия не имел, что они делают, но был уверен, что не хочу узнать это из первых рук.

Я нырнул в сторону, чтобы укрыться в дверном проеме, когда один из них начал наводить на меня свое оружие, и хотя я ничего не видел, я услышал громкий гул, и воздух рядом со мной внезапно подскочил в температуре. Лазер, предположил я. Это будет очень раздражающе, учитывая, что я не могу их "видеть".

Моя спутница не стала прятаться, а вместо этого протянула к ним руку. Моему слепому зрению удалось увидеть, что произошло дальше, поскольку пространство вокруг ее руки, казалось, пульсировало в моем видении, прежде чем несколько импульсов чего-то понеслись к нашим похитителям. Большинству рептилий удалось отползти в сторону, но одна была слишком медленной и сделала несколько выстрелов, которые взорвались при соприкосновении. Из-за шума было трудно различить какие-либо детали, но я знал, что одна ящерица больше не встанет.

Я на мгновение переключил свое внимание на женщину, удивляясь, почему она не проявила эту способность во время нашей последней встречи, прежде чем я сосредоточился на наших противниках и бросился из укрытия, пытаясь сократить расстояние, прежде чем они поймут это.

Я ни в коем случае не собирался прятаться и позволять моей спасительнице рисковать собой только после того, как она уже освободила меня. Это был риск, но у меня не было выбора, так что это был ближний бой. К сожалению, я едва успел приблизиться на расстояние удара одного из них, прежде чем он издал шипение и нажал кнопку на устройстве, прикрепленном к его руке.

Я снова почувствовал, как электричество пронзило меня от контрольных шаров в моей груди, и я споткнулся, когда почувствовал, что теряю связь. Часть меня ждала этого с тех пор, как я вышел из своей камеры, и я молился, чтобы у меня было достаточно навыков превращения, чтобы сделать то, о чем я задумал. Подавив всю боль, я обратил свое внимание внутрь и представил себе шипы. Мгновение спустя шары были пронзены внутри меня, и электричество отключилось.

Хотя я и не хотел этого, но не мог удержаться и упал на колени, когда случилось нечто неожиданное. Я почувствовал, как мои внутренние шипы внезапно разветвляются и растут внутри имплантированных устройств, разрывая их изнутри, и когда они сделали это, я почувствовал что-то в глубине моего разума. Когда я поднял глаза и увидел одну из рептилий, стоящих надо мной, порыв желания и инстинкта заставил мои предплечья расшириться, внутри них формируются новые, сложные структуры. Мои когти удлинились, и когда трансформация закончилась, между пальцами заструилось электричество.

Я не знал, что могу это сделать.

Я смотрел на это мгновение, прежде чем обратил свое внимание вверх, не поднимая головы, заметив, что рептилия рядом со мной застыла в восхищении. Самая большая ошибка. В тот момент, когда тварь начала открывать пасть, я выстрелил вверх, вгоняя свой новообразованный молниеносный коготь ей в рот и прямо в мозг.

Тело твари дернулось, когда я развернул ее, чтобы поставить между собой и остальными, как раз вовремя, чтобы она успела поймать лазерный луч вместо меня. Я наклонился, чтобы схватить все еще зажатую в кулаке тварь, и наугад попытался повторить то, что только что сделал. Конечно же, моя рука изогнулась и развернулась в ветвящиеся шипы, которые поглотили все, кроме передней трети оружия. Моя рука переместилась, чтобы приспособиться, и через секунду я уже делал слепок. Я поднял оружие к одному из них и приказал ему выстрелить, и хотя я ничего не видел, тот, на кого я направил его, схватился за внезапную дыру в его груди, прежде чем он рухнул.

Оставшиеся двое попытались сплотиться, но моя союзница уже бросилась на них, и через несколько жестоких ударов они тоже пали. Я закончил поглощать оружие, прежде чем моя рука вернулась в нормальное положение, и я мог только бросить взгляд на тела, прежде чем мы снова двинулись в путь.

Я... определенно только что убил двух разумных существ. И знал, что мне придется иметь дело с этим позже (и разве это не стало темой моей жизни в последнее время), но сначала нам нужно было сбежать.

Вскоре мы подошли к гораздо большим дверям, чем те, мимо которых проходили раньше. Женщина остановилась перед ними и подняла руки, еще одна серия импульсов мелькнула в моем поле зрения, прежде чем они взорвались о металл. Однако, казалось, что это не сильно повлияло на него. Она взревела, когда ее кулаки врезались в дверь, но она была намного крепче, чем та, что вела в мою камеру. После нескольких попыток я протянул руку, чтобы она остановилась, и через несколько мгновений я увидел то, что, как мне показалось, было панелью управления рядом с ней.

Не останавливаясь, я вонзил в неё руку и развернул свои шипы. Секунду или две я беспокоился, что переоценил свои новые способности, прежде чем новое присутствие проявилось в моем сознании. Это было... трудно понять. У меня сложилось впечатление системности, сложности, но она была представлена в таком виде, который был мне чужд. Это было похоже на то, как если бы кто-то постукивал по вашей руке в разных тактах с разными материалами и разными ритмами; вы могли бы признать, что в игре был язык, но вы никогда даже не рассматривали эту парадигму.

И все же я погружался все глубже и глубже, стараясь понять как можно больше, даже если для этого мне приходилось все больше и больше его повреждать. Как раз перед тем, как я начал задаваться вопросом, не зашел ли я слишком далеко, я почувствовал то же самое ментальное откровение, которое вы получаете, когда наконец получаете волшебную картину глаз, чтобы работать, и все выровнялось. Еще одна мысленная команда, и дверь открылась, открыв широкую комнату с несколькими консолями вдоль стен, и несколько людей-ящеров смотрели на нас с удивлением.

Женщина вошла в комнату, ее руки дрожали в моих глазах, когда она протянула их к ним.

— Крэшик Мор т"АЛК! Ваашен!

Я подошел к ней, подняв когтистые лапы.

— Мы валим отсюда ублюдки!

Что? Похоже, они тоже не понимали меня.

Как оказалось, эти конкретные ящеры не были из сил безопасности, как предыдущие. И они быстро бежали от нашего присутствия так быстро, как только позволяла их легкая походка. Когда они ушли, женщина подошла к пульту в дальнем конце комнаты, нажимая кнопки и постукивая по панелям. Я понятия не имел, что она делает, во всяком случае, потому что мое слепое зрение не могло видеть то, что я предполагал, было экранами и голограммами, на которые она смотрела. Однако она недолго этим занималась, прежде чем разочарованно хмыкнула и отступила назад, прежде чем посмотреть на меня.