Правда она возмущалась моей меркантильностью только до того момента, пока не услышала размер зэпэ и премиальных. И куда только её бескорыстность подевалась?

Возвышенное возвышенным, а поход по магазинам — это святое.

— Слушай, ты же ведь ТАМ военным не был?

— Не-а, даже не служил. Я — просто оружейный маньяк.

Блю-хер, пустили козла на капустные грядки!

— И ты решил во всю воспользоваться представившемся шансом? Кстати, на счёт подготовки — сильно мунштруют?

— Порядочно — тактика, стрелковка, рукопашный бой, общая физподготовка и всё прилагающееся. Но, я сам на этом настоял — не хочу облажаться в бою с очередным ангелом.

Вот это да! Мальчики-девочки, повезло тебе, Тоня — мало того что в теле Синдзи оказался взрослый парень, так ещё и с головой. Ну и вообще, порядочный человек. Настоящий мужик, не то, что твой обожаемый Кадзи, Рыжая!

Аска привычно взбрыкнула. Правда, не так яростно, как от неё ожидалось. Похоже, как говаривал один плешивый — "процесс пошёл, товарищи".

Но, продолжить светскую беседу нам не дали — вдали нехило так бухнуло. Кто-то кого-то начал гасить. Блю-хер! И, кажется, знаю, кого!

— Гагиил!!! — надо же, синхронно получилось.

— Тоня, тьфу, Аска, двигай к Еве! — сразу видно командирская натура.

— Есть! Лейтенант, ты со мной? — по сюжету Лэнгли с Икари на пару с ангелом разбирались. Тем более что мне наличие опытного инструктора в кабине очень даже пригодиться — ну не доверяю я аскиным навыкам и всё!

Внутри вздымаются волны праведного гнева — неймётся ей.

Аска, угомонись, я сказала! Я не собираюсь следовать сюжету, но тут совместное пилотирование будет очень даже кстати. Уйми свой гонор, Рыжая, я с тобой чикаться не намерена! Тем более, сейчас!

Стихла. Она конечно психопатка ещё та, но девочка умная.

А вот лицо у лейтенанта не очень-то вдохновлённое:

— Спасибо, но это думаю, будет лишним. Я буду с майором. Так от нас будет больше проку. Да и контактника у меня с собой нет.

— Ну, у меня есть запасной.

— Нет уж спасибо, мне только этого не хватало! — вот это вид! Словно ему вконец что-то непристойное предложили! Какие мы, однако, принципиальные! Отрицательные моменты подселения к Синдзи Икари волевой личности, без этого никак.

А, Рыжая как торжествует — чуть ли не пляшет. Чему ты дура радуешься?

— Ладно, давай к Еве. — завершает диспут командир. — Береги себя. И... удачи тебе. Ни пуха ни пера!

— К чёрту!

Цигель-цигель, айлю-лю, ножками ножками. Сердце прям как пламенный мотор с тысячами оборотов в минуту, того и гляди лопнет. Мандраж зверский. Хорошо, что на бегу не видно как коленки дрожат.

А этот берсерк беснуется. У-ууу... не терпится немке в драку влезть. Малолетка, да ещё и не пуганная, что с тебя взять. Тем более, что в таком возрасте и чувства самосохранения как такового нет.

Да, сестрёнка, я боюсь. Как и всякому нормальному человеку мне страшно. Или, ты думаешь, опытным бойцам не страшно перед боем. Все боятся — и лётчики-асы, и матёрые морские волки, и спецназовцы... Просто, настоящий боец всегда сумеет свой страх пересилить.

Уступить тебе управлением телом? Ага, щаз-зз! Что б ты тут дров ломала? Не дождёшься, дорогуша. Да и не заслужила. Выпендривалась всё время, вот теперь и стой углу смирно. Ну и что это твой первый бой. Облажаешься, будет последним. Так что — нет.

Глубины моего сознания содрогаются от рыка бессильной ярости.

Как хорошо, что все её воспоминания автоматически мне достались. Тем более, всё сейчас необходимое на поверхности, сильно рыться в чужой памяти не придётся.

Пронеслась мимо охранников, успев ещё и козырнуть на ходу (пижонка, ты, Тоня, неисправимая) и к ангарной двери, уже услужливо распахнутой (данкешон вам, парни, что не придётся с этой тяжестью возиться). Охрана что-то там провякала — то ли приветствие, то ли пожелание удачи, но я их слушать не стала.

Так, где контактник? Ага, вижу. А, ничего так, симпатичный. Не такой как в анимэ, а чёрный с красными вставками. С иссиня чёрными волосами будет смотреться просто великолепно. Отлично, теперь раздеваемся в темпе. Что, еще и догола раздеваться? Ладно, скинем и трусы с лифчиком.

Натягивая комбез неожиданно плучаю тревожные сигналы от Аски.

Кто-то припёрся и зовёт? По голосу, вроде, Икари...

Поворачиваю голову — так и есть — Виктор-Синдзи. Идёт и пялится... на меня. А, я же сейчас в полном ню! Ладно, порядок действий стандартный: визжим во всю глотку и туфлёй в бошку!

— БАККАРА ХЕНТАЙ!!! — нечего глядеть без спросу.

Увернулся-таки, гад. Ловкий, однако.

— Лэнгли, уймись, слышишь. — хитрый, теперь орёт из-за бронированной двери. Ну, и ладно, пусть пока побудет в безопасности.. Только, что-то контактник висит как-то балахонисто. Стоп, тут где-то кнопка подкачки была. Во, совсем другое дело — сидит как влитой.

Стоп, табельный ствол! Придётся взять с собой. Ну ничего, "глок", вроде бы, машинка надёжная, так что пребывание в ЛСЛ ему не должно повредить.

Что ты говоришь, сестрёнка? Зажим? Чтобы волосы по кабине не летали... Логично, используем. Вроде всё, к полёту готова. Так, теперь отцы-командиры — чего он там хотел, вламываясь в ангар ошалелым секачём?

— Давай заходи, не тяни время. — а мы пока по мосткам и на броню.

Позади слышится грохот берцев — командирская рожа (уже почти без следов смущения) появляется в зоне видимости.

— То... Аска, тут такое дело... — наверняка его ко мне отправили.

— Давай, не тяни. Тебе что, Мисато приказала меня контролировать?

— Типа того. Мол в Еве сейчас самое безопасное место. — а у самого кривая ухмылка ("увы, от клизмы не отвертеться"). И восхищённый взгляд — похоже, в таком виде я смотрюсь очень даже ничего.

— Значит, будем пилотировать Еву совместно.

Тут Лэнгли хватил самый настоящий берсерк кондратьевич: началось такое перечисление сексуально-биологических и прочих извращений, что хоть стой, хоть падай! Эта психопатка за секунду годовую норму по матюгам перевыполнила. И, похоже, останавливаться на достигнутом не собирается.

Так! Это что за бунт на крейсере?!! А ну-ка, марш в трюм! Пинками загоняю Рыжую в самую глубину сознания. Вот там сиди до конца боя.

Мат, вой вперемешку с плачем. Словом, типичная подростковая истерика. Знаем, проходили. И не с таким справлялись. Впрочем, попыток перехватить управление телом уже не предпринимает. И на том спасибо.

— Рад, что ты это воспринимаешь спокойно.

— Я — да, а вот сестрёнка беснуется по полной.

— Вполне в её духе. — понимающе хмыкает Виктор.

А, глаза серьёзные и сам весь как волк перед схваткой. Сразу видно, парень уже готов к бою. Вот он опыт, сын ошибок трудных.

Что?!! Не позволить Икари быть в капсуле? Мальчики-девочки! Да ты ...сь, Рыжая? Это ж не анимэшный Синдзи (которого та Аска сама в капсулу запихала) — уговаривать не станет: навешает оплеух, да загонит пинками в Еву.

Скептический хмык.

Уверена, Аска. А после боя ещё и настоит перед Мисато на отстранении от пилотирования. Угадай, на ком потом оторвется по полной Кацураги?

Правильно — на горячо тобой любимом Рёдзи.

Утихомирилась.

Но, я не Лэнгли и так подставляться не намерена. Наоборот, скорее предоставлю рулить Евой Синдзи, если почувствую, что не справляюсь.

Из глубины доносится возмущённый вскрик Аски.

Зря. Возьми к примеру летчиков. Там новичков без инструктора никто за штурвал не пустит.

А здесь не самолёт, а Евангелион — вещь куда более дорогая, и не менее серьёзная чем стратегический бомбер. Так что ничего в спаренном пилотировании в первом бою я лично ничего зазорного не вижу. Вообще, удивительно, почему в серийной Еве не предусмотрено место для инструктора?

Так, теперь открываем посадочный люк.

Интересно, а где ему приткнуться — если мне не изменяет память, в контактной капсуле Евы места не так уж и много.

— А где ты угнездишься? Ты хоть прикинул заранее? Или возьмёшь меня на коленки? — от такого предложения Сорью снова затрясло.

— Ну да, а потом объяснять тебе о забытой в кармане логарифмической линейке. — гляди ка, даже чувство юмора в такой ситуации сохранил. Парнишка начинает мне ещё больше нравиться. А изнутри моё сознание освещается багровым румянцем — Аска, наконец, дотумкала, о какой линейке в кармане идёт речь. Скромняшка, блин.

— Ну тогда ты мне на коленки.

— Да я ж тебя раздавлю. Не, лучше ремнём привяжусь к скобам у основания ложемента.

— Хозяин барин. — пожимаю плечами. — Пошли.

III

Мальчики-девочки, я, конечно, ожидала, что Юнит-02 — махина ещё та. Но, одно дело предполагать, другое дело увидеть и потрогать. Я же в тот же день, как вселилась, не удержалась и сбежала поглядела на легендарную Еву. Чуть в штаны не напрудила от изумления, когда увидела это НЕЧТО — полусотметровую, красно-буро-коричневую тушу, мокнущую в громадном бассейне с охладителем. Полторы тысячи тонн костей, мяса, полупроводников, стали и диполимерного титана любого заставят уверовать в реальность происходящего! Внутри меня при воспоминании об этом горделиво выпрямилась Аска — "Моя Ева"! Наша Ева, сестрёнка, наша. Та тут же возмущённо фыркает. Да хоть уфыркайся, вредина малолетняя, мне то что? Лучше, активируй свою память, вундерфройляйн — пора запускать нашего красавца. Ангел на горизонте! За дело, Рыжая...

Верно говаривал дедушка Павлов — для каждой животины в этом мире найдётся свой лакомый кусочек. Сахар, денежка или возможность помахать кулаками.

— Что с командованием?

— Эвакуируются на вертолёте. —

Оп-паньки, по сюжету сдриснул один только Кадзи! Ой, вот только не надо взвиваться как в попу ужаленная, сестрёнка — станет этот хипарь в погонах из себя героя корчить. Тем более, если он действительно что-то ценное тащит.

— А не боятся, что их подстрелят? Если у Гагиила есть огнестрел, то ну его на фиг..

Скривился словно от лимона:

— Вот поэтому меня к тебе и направили. —

— Ладночки, ко мне, так ко мне. Синдзи, ты, пока я запускаю Еву, быриком привязывайся к чему там задумал — мотать нас, подозреваю, будет конкретно.

Плюхаюсь в пилотское кресло и на мгновение замираю — сколько же здесь чего! Но, глаза боятся, а пальцы действуют: защёлкнули крепления ремней и уже бешеными блохами скачут по панели управления. Не, что не говори, а Сорью — молодчина: усвоила азы управления Евой на отлично.

Зашипела крышка люка, загорелось освещение и пошла герметизация.

И, сразу же появились уверенность и спокойствие. Прям, как в танке!

Кстати на счёт танка — где тут ТПУ, то бишь, зажимы нейроконтактов. Наши-то, Аска, при мне. Теперь поняла, почему я в кителе держала? Удивлённый хмык Лэнгли. То-то же...

Ладно, где запасные? Для Синдзи. Ага, нашла.

— Лейтенант, держи связь. — бросаю копавшемуся у меня в ногах Синдзи обруч. Тот его ловит, напяливает и снова продолжает прикручивать себя ремнём к какой-то скобе.

Мда, сюрр получился не хуже анимэшного.

— Знаешь, заколки тебе здорово идут. А если ты ещё и мой контактник наденешь, то и вовсе классно получится... креативненько!

Изнутри доносится злорадное хихиканье рыжей.

— Да иди ты на фиг, изврашенка! Я лучше потом сам форму стирать буду, чем сейчас в женские шмотки оденусь! — Виктор багровеет как помидор — как же, мужицкая гордость уязвлена!

Бросаю на напарника ещё один взгляд и не удерживаюсь, начинаю ржать — с красной рожей, привязанный ремнём к ложементу, он ни дать ни взять — томат на грядке!

В глазах напарника вижу страстное желание зарядить берцем по башке своей непутёвой подчинённой:

— Хватить ржать, товарищ младший лейтенант, займитесь своим делом!

— Яволь, хер лейтенант!

— Р-ррр!

Так, а где...? Ага, вижу — полилась оранжевая дрянь. ЛСЛ, блю-хер! Запах соответствует виду, а вкус... В памяти всплывают вкусовые воспоминания Рыжей. Действительно, не айс. Ну, ничего, Тоня, сейчас исполнится мечта всех еванутых — хлебнуть ЛСЛ в кабине Евангелиона.

Бульк! Вфэ-э-э, вот это блевотина!!! А ведь на тренировках эту пакость часами придётся буровить! Ладно, привыкнем и к этому.

Теперь самое главное — синхронизация!

Незабываемые ощущения — сначала удар током (аж кости захрустели!), следом — жуткая боль в башке. Эй, сестрёнка, и так — каждый раз?

Нет? Голова меньше трещит. Думаешь, это Синдзи "фонит"? Согласна. О, а это ещё кто?

Прямо в голове раздаётся бесстрастный женский голос на англицкой мове:

— ...синхронизация успешно завершена. Пилот вступил в штатный контакт с Евангелионом-02.

Крутотень — телепатия в чистом виде!

— ...Все нервные соединения успешно установлены. Интенсивность нервных импульсов и гармоники — в норме...

— ...Отклонения в пределах допустимого. Уровень синхронизации — 77,3%. Евангелион-02 активирован.

Так, Тоня, стоп! Восторги на потом. Как там поживает товарищ Икари?

А поживает дорогой товарищ хреново — свернулся клубочком, глаза мутные, из носа вырывается струйка крови.

— Командир, ты как?

Молчит. Ему сейчас ещё поганей, чем мне — похоже, синхронизация с чужой Евой далась ох как нелегко.

— Лейтенант, приём! Ты как?

Ага, вроде, приходит в себя страдалец:

— Хреново, Лэнгли.

Ощущаю детскую радость Сорью — так прикольно разговаривать, не раскрывая рта, словно рыбы! Ребёнок, честное слово — ребёнок!

Обиженный фырк в ответ. Зря, на правду не стоит обижаться.

Ладно, погалдели и хватить, пора браться за дело.

Мальчики-девочки, это надо пережить! Ощущения, испытываемые при пилотировании такой махины я опишу одним словом — КРУТО. Вот теперь, начинаю понимать, почему ты, сестрёнка, так фанатеешь от этого. Одно только ни с чем ни сравнимое ощущение мощи биомеханоида, которую чувствуешь как свою собственную!

А, какой вид открывается из кабины! Круто!

Ноль-Второй стоит на коленях в охладителе, правой цепляюсь за стенку ангара. Палуба уже трещит, но, вроде, цела. Это хорошо. Главное, что бы "Венчур" до конца боя продержался — лично у меня нет никакого желания барахтаться в кампании с Гагиилом.

Э-э, а это ещё что — Ева начала вертеть головой помимо моей воли. Да ещё с такими болевыми эффектами — остеохондроз ни дать ни взять!

Внутри аж подпрыгивает Рыжая. Что на этот раз не так? А, так это Виктор пытается тоже управлять Юнитом. Уймись, Рыжая! Ещё как и посмел! И что с того, что твоя? Надо будет, и вовсе передам ему управление. Ну-ка, ша! А, то... Утихла.

Но, с управлением стоит всё-таки разобраться.

— Командир, давай мы по очереди что ли будем Евой управлять, а то, как-то некомфортно...

— Извини, это у меня на автомате. — ага, прекратил и сразу так полегчало.

Сразу видно — опыт евовождения немалый. Кстати, на счёт пилотирования...

— Проклятье, наконец-то вы объявились в эфире!..

Блин, Кацураги! Так и заикой нас сделаешь, подруга!

— Я уже задолбалась ждать, когда вы там уже закончите свои грёбаные разборки!..

А, вот психовать не надо — нервы не восстанавливаются, подруга.