Третий шаг. Книга 4. Каждый выбирает

Олмир увидел Зою в большом плохо освещенном зале в окружении множества вооруженных мужчин. Они в чем-то яростно убеждали ее. Затем один бросился перед ней на колени и, разорвав одежду на груди, вонзил в себя кинжал. Вскрикнув, Зоя хотела отвернуться, но стоящий рядом мужчина грубо повернул ее голову в сторону умирающего. А тот уже упал и забился в предсмертных судорогах, на губах его запузырилась кровь. Бр-р...

Видение выбило Олмира из колеи, и он пошел медленным шагом, восстанавливая дыхание. Зоя привычным жестом приветствовала своего суженого. Незнакомец же согнулся в низком поклоне:

— Позвольте представиться, Ваше Величество, — сказал он. — Меня зовут Род.

Неужели это... успел подумать Олмир, и тут же получил подтверждение своей догадки:

— Да, Ваше Величество. Тот самый Род, который вместе со своим братом, Нилом, обосновался в Ваших владениях, дабы нести знания о будущем Вашим поданным, а также всем прочим людям, которые удостоятся великой чести посетить Ваше прекрасное королевство.

Согласно разведывательным донесениям, в Галактическом Содружестве за двумя братьями, Родом и Нилом, прочно закрепилась дурная слава. Однако до сих пор Олмир не удосужился выяснить, какими соображениями руководствовался отец, подтверждая разрешение этим деятелям жить и заниматься своим сомнительным ремеслом здесь, на Ремите.

— Что вы делаете во дворце?

— Собственно, внутрь зданий я не входил. Гуляю по парку. Единственная цель моего визита — обмолвиться парой слов с жемчужиной Вашего королевства, лучезарной герцогиней Луонской.

— Зачем?

— Это мое, домашнее дело, — быстро сказала Зоя. — Род счел нужным сообщить кое-какие новости. Они касаются только моего герцогства.

С недавних пор у Олмира была уверенность, что все Зоины дела — и его тоже. Поэтому он решил "влезть" в чужую беседу и спросил:

— Надеюсь, новости хорошие?

— Трудно сказать, Ваше Величество. Боюсь, я по пустякам отнимаю Ваше драгоценное время.

— Говорите!

— Видите ли, я получил информацию, что среди дворян Луонского герцогства зреет недовольство. Нет-нет, ничего страшного — не заговор, не бунт. Мелкое недоразумение. В настоящее время разрешить все проблемы можно легко. Достаточно, чтобы герцогиня поговорила по душам с... э... маленькой кучкой смутьянов. Следует просто объяснить им очевидные вещи, и все.

— Вы уверены?

— Абсолютно!

— Откуда у вас подобная информация?

— Ну, у меня свои методы... — стушевался Род.

На завтрашнем заседании Коронного Совета планировалось рассмотреть два вопроса: итоги первого года правления Олмира, утверждение программы празднеств по данному поводу; а второй — долгосрочный план мероприятий по расформированию Луонского герцогства в связи с переходом Зои после замужества в Дом Медведя и отсутствия в Доме Дракона подходящего преемника. Поэтому от сообщения Рода, будь даже оно не совсем достоверно, нельзя было отмахнуться.

— Я готов вас выслушать, — сказал Олмир. Это была вежливая форма королевского приказа.

Зое не понравилось его участие. Но спорить она не стала, сказала лишь:

— Вы идите, оставьте меня здесь. Я хочу побыть одна.

— Рассказывайте про ваши методы, — повторил свое приказание Олмир, увлекая Рода по направлению к зданию дворца.

— Я полагаю, что Вы, Ваше Величество, осведомлены о нашей организации. В Галактическом Содружестве она издавна называется родиниловской школой прорицателей. Мы предсказываем будущее и подсказываем, как можно избежать той или иной неприятной ситуации.

Сам обладая сильным даром предвидения, Олмир весьма интересовался теоретической стороной этого дела. В словах Рода он заметил нарушение логики.

— Рассказывали мне про одного знаменитого святого. Он предсказывал то ураган, то землетрясение, то эпидемию какую-нибудь. А потом объявлял, что изо всех сил молился и усердием своим отвел беду. Тем и прославился. Вы тоже действуете так же — выдаете предсказание, наслаждаетесь переживаниями доверчивых людей, а потом указываете, как сделать так, чтобы ваши прогнозы не сбылись?

— Упаси бог! Мы не ищем себе мнимой славы, Ваше Величество. Но Вы смотрите прямо в корень, — поклонился Род. — Главное мнимое противоречие любого предсказания в том, что знание будущего изменяет поведение людей. По существу это равнозначно — если глубже проанализировать возникающую рефлексию — инверсии причинно-следственных связей, когда предстоящие, возможные события определяют прошлые, уже сбывшиеся. Как-то: мышка родилась потому, что через год ее съела кошка; имярек погулял на морозе потому, что простудился и заболел.

— Почему же это противоречие мнимое?

— Во-первых, грамотно составленное предсказание не должно содержать конкретных утверждений, приводящих к подобным парадоксам.

— А, понимаю, — решил съехидничать Олмир. — Когда-то я читал про одного царя древности. Кажется, его звали Крезом. Его имя стало нарицательным для всех богачей. Задумывая войну с соседней державой, он попросил оракула предсказать, каков будет ее исход. Ему сказали примерно следующее: "Если ты первым пойдешь в наступление, то разрушишь великое государство". Крез решил, что под "великой" подразумевается соседняя страна, и бросился вперед. В результате потерпел сокрушительное поражение. Оказалось, что великим оракул назвал государство Креза. От подобных предсказаний, на мой взгляд, никакой пользы.

— Абсолютно правильно, Ваше Величество! Я всецело разделяю Вашу оценку. Однако осмелюсь добавить, что приведенный Вами пример не совсем к месту. По существу Вы сказали, что предсказание, имеющее несколько интерпретаций и потому непонятное, имеет сомнительную практическую ценность. С этим невозможно спорить. Кроме того, очевидно бесполезны бессмысленные предсказания, а также относящиеся к несуществующим явлениям природы и субъектам... не будем все перечислять, дабы не отвлекаться. Я говорил немного о другом: о том, что вполне прозрачное предсказание не должно быть чересчур конкретным, детальным, регламентирующим все и вся.

— Хорошо. Вы сказали "во-первых", а где "во-вторых"?

— Во-вторых, грамотно составленное предсказание должно подсказывать, как следует поступать, чтобы в будущем не сбылись нежелательные события.

— Ничего не понимаю! Само предсказание должно указывать, как его избежать?

Олмиру показалось, что его издевательски водят за нос. Непривычное чувство. На Ремите действовали четкие правила, регламентирующие порядок общения с представителями различных сословий, особенно с главами Больших Домов. Существовал даже специальный закон. Имел он длинное и витиеватое название, в обиходе сокращаемое до "О соблюдении чести и достоинства", и предписывал, в частности, говорить в присутствии герцогов и графов лаконично и ясно, не засорять речь сложными специальными терминами и, естественно, грубыми шутками и нецензурными выражениями. Чтобы пресечь возможные попытки определения пределов интеллекта высоких особ, запрещалось употребление чересчур тонких подколок и намеков, до перчинки которых приходилось бы долго додумываться. Любое словесное покушение на королевское достоинство подлежало суровому наказанию. Может, Род просто решил похулиганить, пользуясь тем, что рядом нет свидетелей?

Поскольку прорицатель молчал, словно набирая побольше воздуха, Олмир продолжил, рассуждая вслух:

— Хотя, наверное, имеют право на существование и предсказания, содержащие рекомендации, как себя вести. Скажем, такое: с этого дерева на меня упадет камень, и потому я должен обходить его стороной. Мне вспоминается одна легенда. Когда-то давным-давно одному правителю — кажется, его звали почти как меня, Олегом — предсказали, что он "примет смерть от своего коня". Естественно, он тут же отправил своего верного боевого товарища подальше от себя. Долго жил, успешно воевал, избегая даже малейших ран, и спустя многие годы вспомнил про старое предсказание. Тут ему и говорят, что конь давно умер. Тогда Олег, проклиная свою легковерность, отправился на лошадиную могилу, а там его подстерегла змея и нанесла смертельный укус. Тем самым все оказались довольны — и предсказание сбылось, и Олег прожил долгую и в общем-то счастливую в своем понимании жизнь.

— Вы абсолютно правы, Ваше Величество. С одной маленькой, но существенной оговоркой. Я открою Вам горькую тайну. Дело в том, что в нашем мире все события предопределены изначально. От воли, от желаний человека ничего не зависит.

— Не согласен! Все о чем-то мечтают, строят планы, претворяют их в жизнь.

— Каждому определен жребий и прочерчен путь. Людям кажется, что они обдумывают свои поступки и принимают решения, но это всего лишь иллюзия.

Прозвучавшее противоречило всему мироощущению Олмира, и ему пришлось сделать усилие, чтобы вдуматься в слова собеседника. Меж тем Род продолжил:

— Мой ученик Шамон любит цитировать древние священные книги. По данному вопросу он, например, дает такой комментарий: "Много замыслов в сердце человека, но состоится только определенное Господом". Или такой: "Не во власти идущего давать направление стопам своим".

— Если встать на вашу точку зрения, — саркастически улыбнулся Олмир, — то следует признать, что нет никакой разницы между грешником и праведником: они не виноваты, это у них жребий такой. Все преступления будут объясняться влиянием высших сил и потому не требующими наказания. С другой стороны, все успехи, ради которых кто-то камни грыз, добровольно отказывался от многих удовольствий — оказывается, вовсе и не его заслуга? Такого не может быть!

— Человек имеет только те помыслы и чаяния, которые навеяны внешними обстоятельствами. Устремления, идущие казалось бы изнутри, на самом деле есть продукт окружающего мира. Ничего нельзя сделать только по своей необъяснимой прихоти...

— Но есть же что-то целенаправленное в человеческих поступках.

— Да, есть. Иногда. Разумный человек имеет какое-то представление о собственной пользе, смысле существования и старается поступать соответственно с этими соображениями, а не наоборот. Чтобы нанести самому себе какой-нибудь "вред" — бросить учебу, хорошую работу, верного товарища, любимого человека — каждый ищет очень вескую причину. Тысячу раз подумает, прежде чем решится поссориться с родными или близкими людьми: все равно от них никуда не деться, и рано или поздно придется находить компромисс по спорным вопросам. Однако заметьте, Ваше Величество, что свое ближайшее окружение формирует не сам человек, а внешние, не зависящие от его воли обстоятельства. Следовательно, в конечном счете отнюдь не он определяет и собственное понимание рациональности своих поступков.

— А если человек "неразумный"?

— Ну, тогда его поведение легко просчитывается. Возьмите для примера любое домашнее животное — все его желания как на ладони.

— Ладно, предположим. Но если никакой пользы для себя ты не видишь, то как поступать?

— Всегда проявляется какой-либо фактор, определяющий поступки человека.

— Хорошо. А что, если я сейчас перестану вас слушать и уйду? Я смогу это сделать или нет?

— Нет, Ваше Величество! Согласно моему предсказанию, Вы дослушаете меня до конца. Это так же верно, как и то, что барон Акумов в ближайшее время получит из Ваших рук графский титул.

Что за ерунда! Олмир начал было отворачиваться от прорицателя, но передумал: хоть и явная чушь, но интересно все же послушать. Пусть Род потешится.

— Хорошо, я дослушаю вас. Но сперва ответьте на такой вопрос: как долго я буду занимать ремитский трон? Проводили ли вы такие расчеты?

— Да, Ваше Величество. Мы делали прогнозы касательно Вашей персоны. Вы поистине величайший правитель и будете королем Ремиты а потом... еще многих и многих других человеческих сообществ очень долго.

— Как долго?

— Нам не удалось установить точные исторические сроки.

Что ж, проверим, прав ли он, подумал Олмир. Недолго осталось. Род, очевидно, говорит с таким апломбом потому, что не знает об обещанном Месенном подарке ему на день рождения. То-то будет сюрприз Ремите, да и всему Галактическому Сообществу, когда он прилюдно сложит с себя королевский сан! Но... положа руку на сердце, ему почему-то с самого начала не верилось, что Месенн сможет выполнить свое обещание. Ладно, на худой конец увидим, правильны ли мои предчувствия и... его представления о будущем.

— Продолжайте свои объяснения.

— Позвольте описать Вам одну интересную умозрительную конструкцию, абстрактную модель, наиболее полно поясняющую и жизнь отдельного человека, и всего общества. Вы знакомы с понятием "броуновское движение"? — и не дожидаясь ответа Род продолжил: — Броуновским движением называют хаотичные метания мельчайших частиц в жидкостях и газах. Соударяясь с молекулами среды, эти частицы движутся по непредсказуемым на первый взгляд траекториям.

Олмир много чего мог сам рассказать про броуновское движение. После уроков Лоркаса, изучения лекций меритских ученых он нашел бы и более точные, и более информативные слова.

— Теперь представьте, Ваше Величество, что одна маленькая частичка решила вдруг добраться до дальней стенки сосуда. Набрала скорость, полетела — и вдруг на нее сбоку налетает неразумная молекула, сбивает с курса. А там еще одна. За ней третья, и конца краю им не видно. Как Вы думаете, справится наша частичка с поставленной задачей?

— Может, да, а может — и нет. Все зависит от конкретной реализации соответствующего случайного процесса.

— Абсолютно правильно, Ваше Величество!

— Вы еще скажите, что с точки зрения вашей частички в каждый момент времени ее дальнейшее движение полностью определено, подчиняется механическим уравнениям движения, в которых — чисто формально — можно изменять направленность времени. Тем самым признайтесь, что затрудняетесь точно определить область действия второго закона термодинамики, — Олмир с трудом сдерживал эмоции. Несчастный Род, не имеющий совершенно никакого понятия о виерных полях, о законах торжества Сложности над силами порядка и хаоса, смеет учить его, без пяти минут мага?! Того, с кем советуется сам Месенн!

— Мне нечего добавить к Вашим словам, Ваше Величество! Так и человек: считая, что он хозяин своей судьбы, выбирает себе цель, но достичь ее он может только в том случае, если позволят обстоятельства, охватить даже ничтожнейшую часть которых он не в силах. Представьте, например, что весь описываемый нами сосуд с нашей уважаемой частичкой, падает. Впереди — удар, катастрофа. Сосуд вдребезги, жидкость разлетается в стороны. Может ли наша горемычная частичка изменить свою судьбу?

— Наверное, нет. Но это исключительный случай. В обычных условиях поведение броуновских частиц все же можно описать, используя специальные математические средства.

— Именно этим мы и занимаемся в нашей школе прорицателей. Но если для расчета будущего частиц в приведенном мною примере достаточно рассматривать возможность их перемещения всего в трех направлениях, то соответствующая задача применительно к человеку неимоверно сложнее — ее размерность десятки, а то и сотни тысяч. Поэтому разработанные нами методы требуют проведения поистине астрономического объема расчетов. Мы имеем мощную вычислительную базу. Открою Вам по секрету, что мы располагаем даже Решателями Уренара. Слышали Вы о них?