Virtual: Подчинение

Но я же упрям, как бык. И смог убедить, что смогу защитить ее в случае необходимости. А внешняя привлекательность не является фактором, притягивающим неприятности. Уговорил-таки принимать подарки. Да девушка и сама видела, как преображают ее подобранные со вкусом вещи, на которые сама для себя она тратиться бы не стала. И ей самой захотелось выглядеть красивой. Для меня.

Деньги стремительно таяли, но я не обращал на это внимания, полностью уйдя в создание идеального образа. В результате посещения парикмахерского салона волосы Ники оказались выкрашены в яркий цвет, превратив в роковую женщину. Карта престижного фитнес-клуба, который посещал и сам, решила проблему лишнего веса. Близорукость подкорректирована в лучшей офтальмологической клинике. Несовершенство лица подправила современная косметология. А восхищение в глазах мужчин расправило плечи новоявленной красотки.

И осталась только одна проблема: удержать в руках почувствовавшую свою привлекательность бывшую синицу. Поскольку в ее преображение вложено слишком много сил. Но оно того стоило!

Отвлекшись от созерцания своей зазнобы, я озадачился выбором места для предполагаемого пикника. Ходить с набитым провизией рюкзаком за плечами — то еще удовольствие. Поэтому логично было бы потребить часть припасов, удобно расположившись на берегу. Жаль костер жечь возбранялось. За этим следили вездесущие дроны-разведчики, и можно было попасть на значительный штраф, нарушив правила посещения зоны озеленения.

Найдя удобную полянку, мы разложили удобную подстилку, выложили саморазогреваемые контейнеры с едой. Поскольку нормально позавтракать я сегодня не успел, для меня легкий перекус был особенно актуален.

Моя девушка относилась к приверженцам здоровой пищи, и все куплено в отделе проверенных товарнадзором продуктов, где цены намного дороже. Для менее обеспеченных слоев населения магазины предлагали питательные концентраты, полуфабрикаты или соевые имитации, восполняющие потребности организма, но не радующие вкусовые рецепторы. Раньше я туда даже и не заходил, а теперь вот в основном полуфабрикатами и питаюсь. Так что устроить праздник желудку, купив качественную хорошо приготовленную пищу, иногда хотелось.

Утолив голод, пошли гулять вдоль реки. Чем мне нравилось это место, так это практически полным отсутствием следов цивилизации. Мало кто готов уезжать так далеко от города, чтобы насладиться единством с природой. За годы благополучия и достатка люди обленились, предпочитая как можно реже покидать свои оснащенные всевозможными благами жилища. Большинство производств автоматизировано, и процессами можно управлять не вставая с дивана. Многие люди работали удаленно, подключаясь через шлем. Или просто пересылали результаты своего труда работодателю по сети.

Выезжать куда-то далеко люди тоже не стремились. Покрытие дорог рассчитано на много лет и почти не требует ремонта, но проложена дорожная сеть только на обжитых территориях. В более отдаленные районы можно попасть либо на аэромобиле, либо на более быстром общественном аэролете. Но если кто куда и выбирался — то только на морские курорты. Ведь встретиться с бизнес-партнерами, родственниками и друзьями можно и в виртуале.

Мне посчастливилось попасть на море лет шесть назад. Удовольствие это не из дешевых. Но никаких денег не жалко, чтобы взглянуть на бескрайние водные просторы, шелестящие на знойном ветру резные листья пальм, непередаваемый колорит южных поселков. Конечно, все это можно было увидеть и в воссозданном вебдизайнерами варианте, но это будет уже совсем не то. Мы с Николь давно хотели махнуть на недельку к песчаным пляжам и теплым волнам. Если еще немного урезать собственные расходы, то вполне можно уложиться в цену наиболее простого тура.

Конечно, хотелось бросить к ногам любимой весь мир. Но придется делать это постепенно. Показывать, что собственное финансовое благополучие не так хорошо, как хотелось бы, я не желал. Поэтому на свиданиях частенько шиковал, пытаясь удивить чем-то новеньким. Главное утрясти дела на работе, чтобы отпустили в отпуск. Ведь быть начальником отдела — это не только престиж, но и ответственность. И пока в разработке крупный проект, лучше не оставлять все на самотек, контролируя выполнение всех этапов лично. А деньги на поездку найти можно. Занять, в конце-то концов. И выполнить в результате чужую мечту, показав Николь красоты курорта. Так что будущее виделось радужным и безоблачным.

На волне положительных эмоций я подхватил спутницу на руки, наслаждаясь ощущением стройного тела и звонким смехом. Я верил, что любим самой прекрасной девушкой на свете, и эта уверенность толкала на любые безумства.

По пути обратно к оставленному мобилю, нам повстречалась семья с двумя детьми. Карапуз лет так трех держался за коляску с младшим братом или сестрой. Родители негромко переговаривались друг с другом, дополняя идиллию семейного счастья. А я обратил внимание, с какой завороженной улыбкой наблюдала за прохожими Николь. Конечно, ей тоже хотелось уверенности в будущем, надежного мужа и детей. Я уже решил для себя, что приведу квартиру, купленную специально для нас, в обжитой вид и сделаю предложение. Действительно, какой смысл тянуть, если лучшей кандидатуры для себя я и не представлял?

Мои родители полностью одобрили выбор спутницы жизни. А семья Ники была бы только рада сбагрить старшую дочь на руки супругу. Поскольку с жилищными условиями у них было не очень хорошо, а подрастающие сестры тоже хотели жить в отдельных комнатах. А после узаконивания отношений можно и продолжении рода задуматься.

"А о репетиции сего процесса можно подумать уже сейчас", — мысленно сообщил я себе, затемняя окна в мобиле и недвусмысленно притягивая к себе желанную девушку. Видно было, что и она тоже соскучилась, со всем пылом отдаваясь разгорающейся страсти. А опустившиеся назад спинки передних сидений, превратившие кресла в широкую кровать, сделали близкое общение более чем комфортным.

В город мы вернулись уже ближе к вечеру. Разноцветная иллюминация витрин создавала праздничный настрой, а малая загруженность трассы и льющаяся из динамиков расслабляющая мелодия настраивали на благодушный лад.

— Отвезти тебя домой? — я кинул взгляд на расслабленно откинувшуюся на сиденье спутницу, втайне надеясь, что она откажется.

Расставаться не хотелось. Одинокая тишина квартиры давила, не давая почувствовать себя в полной мере довольным жизнью. Да и замечательно проведенный день требовал не менее достойного завершения. Жаль все же, что отделочные работы так медленно продвигаются. Хотелось привезти избранницу в полностью оборудованную жилплощадь, перенести через порог, означив этим начало новой совместной жизни. Но пока эти перспективы были весьма призрачны, а жить хочется сейчас, сию же минуту.

— Может, лучше посмотрим в сети материалы для ремонта? — подала она встречное предложение, немного созвучное с моими недавними мыслями.

Не привычная к праздному времяпрепровождению девушка горела энтузиазмом помочь мне, внеся свою лепту в общее дело. Но говорить о том, что для посещения подобных заведений нужно сначала дождаться зарплаты я не стал. Негоже мужику жаловаться и показывать свою несостоятельность в чем-либо.

— Не стоит загромождать делами такой прекрасный день, — мягко произнес я. — В выходной нужно отдыхать, забыв о всех насущных заботах.

И вопросительно приподнял бровь, ожидая ответа на свой предыдущий вопрос.

— Как скажешь, — тут же покладисто согласилась с моими доводами Ника. — Но тогда я бы предпочла провести остаток дня с тобой, чем опять слушать трескотню сестер о новых магазинах и тряпках. Поехали к тебе?

Такого поворота событий я не ожидал. Все же хата в перманентном состоянии ремонта не лучшее место для завершения романтического вечера. Окружающий бардак характеризовал меня не с лучшей стороны. Я рассчитывал поужинать где-то в уютном месте, благо деньги еще оставались.

Но задумавшись на секунду, все же свернул в знакомый проулок. Бегать от трудностей и стесняться чего-либо — тоже не мое. И если уж девушка сама предложила, то будет глупо отказываться остаться наедине.

Николь ничем не показала своего неудовольствия от окружающей обстановки. Наоборот, не слушая возражений, занялась приведением места обитания в обжитой вид. Чтобы не видеть такого безобразия, как убирающая квартиру гостья, отправился на кухню внести и свою лепту в почти семейный вечер. Конечно, вытаскивать содержимое морозильника я не стал. Но и из имеющихся продуктов с некой долей сноровки можно приготовить нечто вполне съедобное и даже вкусное. Не мудрствуя особо, я начистил картошки, вывалив на зашипевшую сковороду аккуратные кусочки, перемешанные с ароматным копченым беконом.

Когда нехитрый ужин приготовился, пошел звать девушку. И оторопело застыл в дверях. Чтобы не запачкать платье, новоявленная домоправительница переоделась в мою рубашку, соблазнительно оголив стройные ноги. За этим видом я даже не сразу заметил, насколько преобразилось помещение.

Девушка нашла неисправного робота-уборщика, которого я в приступе недовольства запинал в самый дальний угол. Каким-то чудом умудрилась его починить, запустив программу очистки пола. Овальный пылесос на шести похожих на лапы сочленениях и с двумя антеннами спереди, не зря получил прозвище Жук. Очень уж был похож. А зачатки механического интеллекта делали его вполне полноправным домашним животным. Да и многие сейчас держали роботов в качестве питомцев. Слишком уж взлетели налоги на содержание животных в городе, да и ограничений много.

Я поднял на руки недовольно зажужжавшего и задрыгавшего не чувствующими опоры лапами Жучару. Но потом тот зацепился за одежду и решил пропылесосить меня за неимением другой альтернативы. Нафиг-нафиг! Пусть лучше по прямому предназначению поработает. И я опустил домашнего питомца обратно. Обиженно защелкав и укоризненно пошевелив усами-антеннами, насекомовидный помощник уполз в угол, деловито там обосновавшись.

И только отвлекшись от нежданного преображения пылесоса, я обратил внимание на несвойственный помещению порядок. Ника разобрала все, что было навалено на горизонтальных поверхностях, исключая только рабочий стол.

— Ну, ты даешь! — воскликнул я, не ожидая от гостьи такой прыти.

Нет, я был осведомлен о домовитости девушки. Лентяйкой и любительницей халявных благ она никогда не была. Что оказалось одним из факторов выбора ее в качестве предполагаемой спутницы жизни. Не очень приятно ощущать себя кошельком на ножках, знаете ли.

— Не даю, — она задорно показала язык и шмыгнула за надувную кровать, перенаправляя мысли совсем в другое русло.

Ужин подождет? Однозначно!

Через несколько минут шутливой борьбы жертва нескромных желаний сдалась на милость победителя, позволив поработить себя старым как мир способом.

Уплетали приготовленный ужин мы уже поздним вечером, умостившись на кровати в кругу зажженных свечей. В теле царила легкость, а в душе — эйфория.

Еще через час, отвезя свою девушку домой, я умиротворенно откинулся на подушки, перебирая в памяти впечатления этого дня. Эх, жить хорошо, а хорошо жить — еще лучше.

* * *

Большинство людей ненавидят свою работу. Идут как на каторгу, сжимая зубы. Ведь для многих это всего лишь способ зарабатывания денег. Рутинный. Отнимающий значительную часть жизни, времени и сил. Знаю, звучит парадоксально, но мне собственная работа нравилась. Даже не могу сходу сказать чем. Есть некое волшебство в написании компьютерной программы. Когда набор разрозненных символов вдруг собирается в единую систему, выполняя возложенные задачи.

Еще когда только учился в академии цифровых технологий, я с удовольствием возился с программами. Создавал многомерное пространство из плоской картинки, задавая ему ведомые только мне параметры. Прописывал последовательность действий, с гордостью смотря потом, как работает созданный алгоритм.

Первая работа — как первая женщина. Прекрасно помню мандраж перед собеседованием, когда я, тогда еще зеленый юнец без опыта трудовой деятельности и рекомендаций, покорял акул востребованного и престижного бизнеса. В то время я искренне полагал, что продвинуться на ниве компьютерных технологий могут только мужчины. Именно им подвластна строгая динамика цифр и символов. Да и не обучали программированию женщин, ограничив половую принадлежность абитуриентов на законодательном уровне. Исключение сделали только для дизайнеров и других смежных с программированием специальностей. Поэтому, зайдя в переговорную крупной конторы, в первую очередь обратил внимание на представительного мужчину в годах, представившегося генеральным директором. А на худощавую не молодую уже женщину даже и внимания толком не обратил. Мало ли кто там еще и для чего присутствует.

Каково же было мое потрясение, когда оказалось, что именно притулившаяся в уголке брюнетка является единоличной хозяйкой компании, досконально знающей все тонкости управления подобными конторами. Когда она начала заваливать меня грамотно составленными профессиональными вопросами, я просто поначалу впал в состояние близкое к шоковому. Настолько не вязались у меня в голове такие понятия, как женская логика и деловой подход. Но, не смотря на это, смог ответить на большинство каверзных вопросов, показав себя с выгодной стороны. И получить место, на которое претендовала по меньшей мере дюжина специалистов гораздо более высокого уровня.

Именно работая там, я не только повысил свой профессиональный уровень, но и научился уважать, почти боготворить свою начальницу. Кому-то кажется, что работать под патронажем женщины унизительно. Я и сам когда-то так считал. Но оказалось, что представительницы прекрасного пола порой могут нисколько не уступать в деловой хватке, а по некоторым аспектам даже и превосходить конкурентов-мужчин.

У нас сложились сугубо деловые отношения. При этом мало напоминающие структуру: начальник-подчиненный. У меня вообще с подчинением не очень. Индивидуалист привыкший все решать сам и отвечать за свои действия. А подчинение женщине — вообще за рамками моего характера. Но руководитель конторы смогла внушить самое главное — уважение. И для меня вопросом чести стало справляться с самыми сложными, порой неразрешимыми на первый взгляд задачами. Чтобы доказать, что я могу соответствовать высоким требованиям, предъявляемым сотрудникам данной фирмы. Поскольку мне было на кого равняться и к чему стремиться. Эта женщина стала моим профессиональным ориентиром и человеком, которого я до сих пор ценю и уважаю. Даже не смотря на то, что наши пути давно разошлись.

Потом я несколько лет успешно оттачивал свое мастерство уже в других компаниях того же профиля, воплощая в жизнь почерпнутые на первом рабочем месте знания и собственные разработки.

Войдя в сверкающее сочетанием стекла и металла офисное здание, я на лифте поднялся на нужный этаж. Нежданно нахлынувшие воспоминания нисколько не мешали продвижению к месту текущей трудовой деятельности.

— О, Дэйв, здорово! — поприветствовал меня Аслан, дизайнер из моего отдела, с которым у нас сложились вполне приятельские отношения.