Правила темного властелина

165. Как приверженец равенства, я буду использовать нескольких тугоухих телохранителей. Тогда, если мне потребуется поговорить с кем-либо конфиденциально, я просто отвернусь, чтобы стражи не читали по губам, а не прикажу им покинуть помещение.

166. Если повстанцам удастся обмануть меня, я запомню, как они это сделали, чтобы не попадаться на один и тот же трюк снова и снова.

167. Если мне потребуется специалист-компьютерщик, и выбирать придется между блестящим программистом, главой величайшего в мире технологического концерна, и пятнадцатилетним недоумком, пытающимся произвести впечатление на девушку своей мечты, я возьму молокососа и оставлю героя договариваться с гением.

168. Я заранее спланирую, что делать с каждым из моих врагов, если они будут схвачены. Тогда мне никогда не придется приказывать связать кого-либо, пока я решу его судьбу.

169. Если у меня есть большая компьютерная система, я приму по крайней мере такие же меры предосторожности, как мелкие бизнесмены, и включу такие вещи, как антивирусы и брандмауэры.

170. Как деспот, верящий в равенство, я прослежу, чтобы ужас и притеснения распределялись равномерно, а не направлялись на одну избранную группу, которая сформирует костяк восстания.

171. Я не расположу базу в вулкане, пещере или любом другом месте, где можно до смешного просто обмануть охрану, соскользнув сверху вниз.

172. Я позволю охранникам работать по гибкому графику. Если кто-то чувствует, что устал, он может вызвать сменщика, отметиться, пойти вздремнуть и вернуться освеженным, чтобы закончить свою смену.

173. Хотя это разочаровывает, но я не стану признаваться сопернику героя, что это я совершил то гнусное деяние, за которое он винит героя.

174. Если я вишу над пропастью, и герой протягивает мне руку, я не стану пытаться утащить его вниз с собой. Я позволю ему спасти меня, поблагодарю как следует, затем вернусь в свою безопасную цитадель и отдам приказ о его казни.

175. В моей цитадели будут регулярно проводиться экзорцизмы. Хотя призраки в подземельях придают соответствующую атмосферу, они склонны выдавать ценную информацию, будучи умиротворены.

176. В ров с водой я добавлю несмываемой краски. Она не не помешает пловцу, но даже тупой охранник способен отличить того, кто попал внутрь таким образом.

177. Если ученый, у которого есть красивая незамужняя дочь, отказывается работать на меня, я не буду держать ее заложницей. Вместо этого я предложу оплатить расходы на ее будущую свадьбу и обучение детей в колледже.

178. Если я зажал героя в угол и готов прикончить его, и он говорит "Смотри, сзади!", я не буду смеяться "Ты что, ждешь, что я попадусь на этот старый фокус?" Я сделаю шаг в сторону и, таким образом, буду держать оружие направленным на него и иметь возможность чуть повернуться и посмотреть назад. Если что-либо было направлено на меня, теперь оно направлено на него.

179. Я буду документировать скрытые функции.

180. Если я когда-либо построю устройство, передающее энергию героя мне, я удостоверюсь, что у него нет обратной связи.

181. Я издам декрет о том, чтобы все сено транспортировалось в плотно упакованных тюках. Всякий воз с неувязанным сеном, пытающийся пройти через охранный пост, будет расстрелян и сожжен.

182. Я не буду проводить никаких общественных празднеств в стенах моего замка. Всякое событие, открытое для публики, будет проходить ниже по дороге, в фестивальном павильоне.

183. Перед использованием любого устройства, перекачивающего энергию мне в тело, я установлю подавитель выбросов.

184. Я найму учителя актерского мастерства. Герой подумает, что ошибся, услышав мой акцент Миннесоты (если все разговаривают по-американски) или Корнуолла (если говорят по-английски).

185. Если я поймаю врага, известного своими побегами с помощью фантастически гениальных мелких приспособлений, я прикажу тщательно обыскать его и конфисковать все личные вещи перед тем, как бросить в подземелье.

186. Я не буду разрабатывать схем, к которых частью А является обман героя с целью невольного содействия мне, а частью Б — издевательство над ним и предоставление героя его собственным заботам.

187. Я не стану устраивать пиров во время чумы. Хорошие отношения с гостями не компенсируют плохих отношений с массами.

188. Часть своих незаконных доходов я инвестирую на подновление города. Хотя трущобы и придают пикантную и приятную окраску любому городу, в них слишком часто попадаются неожиданные союзники для героя.

189. Я никогда не стану говорить герою "Да, это сделал я, но ты ничего не сможешь доказать этому тупому бездарному ослу". Есть шанс, что тупой бездарный осел стоит за портьерой.

190. Если мой безумный ученый/маг говорит, что почти усовершенствовал мое Супероружие, но нужно сделать кое-какие тесты, я подожду, пока он закончит проверку. Никто еще не покорил мир, используя бета-версию.

191. Я не включу родственника в состав моего совета. Кумовство очень мешает управлению и приводит к стычкам с профсоюзом.

192. Я не буду говорить своей потенциальной супруге, что предпочел ей более молодую и привлекательную женщину.

193. Если я использую подружку героя в качестве заложницы, и держу ее на острие мгновенной смерти в момент противостояния с героем, я сосредоточусь на ней, а не на нем. Он не будет пытаться что-либо сделать, пока в заложницах его истинная любовь. С другой стороны, ее слабость, глупость, наивность и полная бесполезность до этого времени не имеют никакого отношения к ее действиям в минуты драматической развязки.

194. Я сделаю несколько фальшивых карт секретных проходов в мою цитадель и найму путешественников передать их на хранение старым отшельникам.

195. Я не буду использовать заложников как наживку в ловушке. Использовать их как живой щит — напрасный расход материала.

196. Я найму мастера-стрелка и поставлю у входа в мою цитадель. Его задачей будет отстреливать всякого, кто подъезжает с целью бросить мне вызов.

197. Я объясню своим Легионам Страха, что ружья — оружие дальнего боя, а мечи — нет. Того, кто будет швырять меч в героя или оглушать его прикладом, казнят на месте.

198. Я запомню, что обязательно должен узнать обо всех моих уязвимых местах. Я запомню также, что никто другой этого узнать не должен.

199. Я не буду заключать союз с теми, кто сильнее меня. Такие ударят мне в спину в момент моего триумфа. Лучше я заключу союз с теми, кто слабее меня, и ударю им в спину в момент их триумфа.

200. В мирное время моим Легионам Страха не будет позволено разлеживаться, пить мед и жрать жареную свинину. Им будет предписано повиноваться моему диетологу и инструктору аэробики.

201. Всем гигантским змеям, охраняющим мои подземные озера, будут выданы защитные очки, чтобы предотвратить повреждения зрения.

202. Всякой старой карге с пророческими способностями будут бесплатно предоставлены услуги косметологов, парикмахеров, маникюров и гардероб от Донны Каран. Это должно подорвать доверие к ним.

203. Я не буду брать на работу злого волшебника с тонкими усиками.

204. Я найму отряд слепых стражников. Это подтвердит, что для меня все равны, а главное — будет кому управиться с героем, когда он невидим или отрубил свет.

205. Все ремонтные работы будут осуществляться внутренней ремонтной службой. Всех подозрительных "ремонтников", появившихся в цитадели, будут провожать в подземелье.

206. Когда мои Легионы Страха припаркуют скутеры, чтобы провести пешую рекогносцировку, им будет предписано включить блокировку систем управления.

207. У служащих будут личные трейлеры для новобрачных, которые они могут свободно использовать, вызвав смену и отметившись на выходе. С учетом этого, всякий, пойманный на сексе в клозете и оставивший пост без присмотра, будет расстрелян.

208. Члены моих Легионов Страха будут посещать сеансы групповой психотерапии. Для них олезно обращаться с населением вежливо и обходительно, когда они не обязаны нести хаос и разрушения.

209. Я ни при каких обстоятельствах не возьму в жены вероломную, коварную предательницу-ведьму хотя бы потому, что абсолютно безнадежно увековечить линию моего рода. Тем не менее, мы с ней можем прекрасно проводить вместе время.

210. Покои для гостей будут нашпигованы жучками и скрытыми камерами, чтобы я мог следить, чем на самом деле занимаются те, кому я в силу каких-либо причин предоставил доступ в свою цитадель.

211. Если мой главный инженер разочарует меня, он будет расстрелян, а не заключен в подземелье или за пределами тех ловушек, которые помогал разрабатывать.

212. Я не вышлю батальоны роботов или скелетов против героев, испытывающих предрассудки насчет убийства живых существ.

213. Я не буду носить длинных тяжелых плащей. Они, безусловно, всегда соответствуют высокой моде, зато имеют раздражающую тенденцию защемляться дверями или подворачиваться под ноги во время бегства.

214. Если злое божество требует для жертвоприношения жертву определенного качества, я проверю, обладает ли жертва этим качеством, непосредственно перед жертвоприношением, не полагаясь на более ранние исследования. (Особенно если качество — девственность, а жертва — подружка

героя.)

215. Если мне когда-либо ПОНАДОБИТСЯ цифровой индикатор для оружия Конца Света, я куплю такой, у которого нет квантово-механических аномалий. Многие имеющиеся на рынке образцы прекрасно отсчитывают время, когда смотришь непосредственно на них, но если отвернуться и отойти на пару минут, они покажут, что прошло лишь несколько секунд.

216. Если мои Легионы Страха будут побеждены в битве, я тихо отступлю и перегруппирую войска, а не буду отправлять случайных людей пришить героя.

217. Если ключ от цепей героя у меня на шее, а его бывшая подружка добровольно ушла ко мне, и мы наедине в моей спальне, и она предлагает мне бокал вина, я вежливо отклоню предложение.

218. Я не буду подбирать сияющий древний артефакт и орать "Его сила теперь моя!!!" Я возьму щипцы, помещу его в контейнер для опасного оборудования и передам в свою лабораторию на изучение.

219. Я буду тщательно подбирать убийц. Тот, кто пытается опередить героя, а не подождать, пока тот повернется спиной, даже не считается кандидатом.

220. Каково бы ни было мое единственное уязвимое место, я придумаю другое. Например, прикажу убрать из дворца все зеркала, буду вопить и дрожать, когда кто-либо случайно достанет зеркало, и т.д. В минуту драматической развязки, когда герой вытащит из рукава зеркало и сунет мне в лицо, моей реакцией будет "Хмм... не мешало бы побриться."

221. Мои генераторы силового поля будут помещаться внутри этого поля.

222. Я зарезервирую для себя право казнить всякого подчиненного, который выглядит слишком умным, сильным или свободолюбивым. Однако, если я это сделаю, у меня не будет разумных оснований кричать "Ну почему меня окружают эти тупые идиоты!"

223. В каждом помещении будет огнетушитель. Три, если там находятся системы жизнеобеспечения или летучие химикалии.

224. Я буду использовать оборудование, котороые при перегрузках просто ломается, а не взрывается вместе с обслуживающим персоналам или, того хуже, запускает цепную реакцию. Я добьюсь этого, используя устройство "подавитель выбросов".

225. Я объясню стражникам, что глаза у них впереди, поэтому когда приказано кого-то найти, нет смысла доставать оружие и медленно пятиться по коридору.

226. У меня будет под рукой команда опытных сыщиков. Если я узнаю, что в некоем селении кто-то работает против меня, я пошлю их выяснить, кто это, а не буду сметать все село упреждающим ударом.

227. Я никогда не положу в ловушку настоящую приманку.

228. Если герой скажет, что желает признаться во всем публично или персонально мне, я напомню ему, что письменные показания обладают равной силой.

229. Если у меня есть несколько дьявольских схем уничтожения героя, я настрою их на одновременное срабатывание, а не на запуск следующей в случае отказа предыдущей.

230. Я не буду откладывать ритуал, который дарует бессмертие.

231. Всем волшебным существам будет предписано спрашивать у посетителя имя, цель визита и наличие разрешения, а не ответ на древнюю загадку.

другие правила

1. Начните с малого: просто убедите весь мир, что у вас нет сердца. Вы его вырвали и положили в сундучок, который закопали в землю, повесили на дуб, заморозили, наконец, можете сказать, что сердца у вас вообще никогда не было. Запомните, женщины любопытны, им будет интересно, как вы умудряетесь так жить. Важно! Вы же не дурак и понимаете, что без сердца жить нельзя. Поэтому мы и говорим вам: убедите, вырезать по настоящему необязательно. От любопытства к вам толпами побегут юные королевы, принцессы и прочие Прекрасные Дамы с трубой пониже и дымом пожиже. Приготовьтесь.

2. Каждому Темному Властелину нужно делать темные дела. Справка: темные дела — это прямая противоположность тому, что делают Светлые.

3. Пустите слух, что в ваших владениях шевелится Древнее Зло. Неважно, что на самом деле шевеление устроила заблудившаяся в поле корова, важно, как вы это преподнесете.

4. Объявите суверенитет, перестаньте признавать авторитеты, королей, императоров и прочих власть держащих. Вас сразу сочтут сильной личностью, после чего готовьтесь к очередному наплыву Прекрасных Дам. Но имейте в виду, что среди них может просочиться пара мелких хоббитов.

5. Распустите слухи о погубленных и растленных вами девах. Неважно, что погубленные девы растлевались в вашей постели за милую душу. Неважно, что количество пострадавших принцесс, зашкаливает за разумное количество, которое не смогло бы осилить и более древнее существо. Древнее существо не в силах загубить столько дев — потому принцессы сразу догадаются, что вы молоды и хороши собой.

6. Не позорьтесь, вымойте голову, облачитесь в черную кожу. Это эффектно. Отрастите волосы до плеч и выкрасите в черный. Это тоже эффектно, даже если вы — рыжий от природы. И не спорьте! Рыжее Древнее Зло! Вашим будущим врагам и поклонницам должно быть драматично, а не смешно.

7. Разъезжайте всегда на черном коне, в черных доспехах и с черным мечом. Это стильно.

8. Итак, у вас уже все есть: погубленные девы, суверенитет, корова, простите, Древнее Зло и нет сердца. Пора начинать войну.

9. Проследите, чтобы страшилками о вас пугали крестьянских детишек перед сном. Но круче всего, если народ вообще перестанет произносить ваше имя. Вбросьте в массы какое-нибудь звучное прозвище, например, Тот-Кого-Нельзя-Называть. Простенько и со вкусом! Или что-нибудь зловещее: Темный властелин, Черный рыцарь, Извечный враг. Стандартный шаблон: Черный/Темный Кто-то Там.

10. Начать воевать можно как с поводом, как и без повода. Вы же Темный, так что не заморачивайтесь, можно сразу объявить соседнее государство своей вотчиной и затребовать с них дань. Не нужно скромничать. Например, потребуйте каждый год по красивой девственнице. Что значит — уже девать некуда? Передарите какому-нибудь дракону в качестве жалованья за службу в ваших войсках.