Гиперборейская Скрижаль

— Мне нужен чистый эксклюзив — ролик, не испоганенный копирайтом ни одной из шараг, наложивших свою лапу на материалы о Подземном Граде.

— Наверняка это будет нарушением каких-либо правил.

— Ну, коли нельзя, так нельзя... А если можно?

— Хорошо, я спрошу у Хины.

— Лады, Даниил, — довольно кивнул директор и отключил связь.

"Вообще-то, надо было бы, конечно, послать академика к чертям собачьим, — тоскливо подумал Даниил. — И когда я только научусь говорить слово "нет"? Я всегда дико торможу, никогда не успеваю повернуть ситуацию в свою сторону. Все ездят на моей шее и даже спасибо не говорят. И что дальше? Не пора ли выходить из этой роли?"

3

Когда по Земле после метеоритной атаки прокатилась волна землетрясений, одно из них рассекло гигантской продольной трещиной глубиной поросшую густой тайгой широкую лощину, расположенную в паре сотен километров от Приваловска.

Поскольку в то время на планете происходили гораздо более важные для судеб его жителей события (превращались в руины целые города, свирепствовали лесные пожары), то на появление этой трещины никто не обратил совершенно никакого внимания.

И лишь через десять лет, когда жизнь землян вошла в обычную колею, данная расселина привлекла к себе внимание местного геологического управления, которое выслало на обследование изменившегося ландшафта аэрокатер с бригадой специалистов на борту. Они-то и обнаружили в крутых склонах провала входы в пещеры, моментально прославившиеся не только на всю Землю, но и на большинство миров Унии.

Оказалось, эти пещеры имеют искусственное происхождение и являются улицами подземного поселения. Его назвали Подземным Градом.

Научную общественность поверг в шок вывод экспертов: все улицы, площади и строения этого поселения были созданы около четырнадцати тысяч лет тому назад... без помощи известных человечеству строительных инструментов!

Пытаясь объяснить сей факт, ученые поначалу выдвинули версию о том, что Подземный Град создали представители внеземной цивилизации, использовавшие его в качестве научно-исследовательской базы для изучения Земли и ее обитателей.

Однако тщательное изучение подземелий привело ученых к однозначному выводу: Подземный Град периодически достраивали и перестраивали жившие в нем представители одного из подвидов человека разумного.

Доселе наука знала всего два его подвида: Homo sapiens neanderthalensis (неандертальцы) и Homo sapiens sapiens (люди). Однако оказалось, что наряду с неандертальцами и людьми вид Homo sapiens включает в себя еще один подвид, к которому и относились жители Подземного Града.

Поскольку он был расположен приблизительно там, где, по мнению древних греков, находилась легендарная страна-рай под названием Гиперборея, то и народ, населявший некогда Подземный Град, исследователи стали называть гиперборейцами. По-научному их подвид теперь именовался Homo sapiens hyperboreus.

Гиперборейцы имели высокий — до трех метров! — рост и худое, не обремененное массивными мышцами тело. Череп у этих гигантов по сравнению с черепом людей имел более высокий и округленный свод, прямой, широкий и гладкий (без надбровных дуг) лоб и острый подбородок, резко выступающий вперед. Продолжительность жизни представителей подвида Homo sapiens hyperboreus была намного больше, чем у неандертальцев и людей, составляя в среднем двести лет.

Скота и домашних животных у гигантов не имелись, если не считать таковыми крыс, пришедших в подземелья вслед за гиперборейцами. Питались гиперборейцы выращенными в подземных теплицах грибами и большими белыми червями, живущими в тщательно удобряемых земляных грядках.

Эксперты быстро сошлись во мнении, что причиной того, почему гиперборейцы забрались столь глубоко под землю, стало оледенение. А вот в том, каким образом гиганты построили Подземный Град, специалисты смогли разобраться лишь после проведения масштабных исследований.

Их результаты потрясли ученых. Выяснилось, что гиперборейцы с помощью излучаемых их мозгом колебаний могли по желанию придавать веществу какую угодно форму. Используя столь простой способ обработки материалов, гиперборейские строители создавали подземные улицы и площади, окруженные домами и храмами.

Такое открытие полностью разрушило теоретическую основу учения об антропогенезе.

Оное утверждало, что для эволюции у сапиенсов имелись только два пути: 1) наращивание физической силы (этим путем направились в эволюционный тупик неандертальцы); 2) наращивание силы ума (по этому пути двинулись к звездам люди).

А оказалось, что у сапиенсов имелся еще один путь — путь наращивания физической силы... самого ума!

Узнав об открытии Подземного Града, туда дружно ринулись, предвкушая массу интересных находок, представители разных наук. Увы, чем больше они изучали гиперборейскую культуру, тем больше впадали в уныние.

Во-первых, понять физическую суть используемого гиперборейцами способа работы с материей ученые не смогли, несмотря на огромные усилия, предпринятые научным миром Земли и Унии.

Во-вторых, в Подземном Граде не удалось отыскать никаких литературных, научных или философских трудов. Большинство написанных гигантами текстов, которые удалось расшифровать ученым, возвеличивали доблесть гиперборейских владык, их родственников и придворных.

Также потерпели неудачу и все попытки найти в Подземном Граде образцы хотя бы мало-мальски сложных инженерных решений. Обладая возможностью преобразовать вещество в любую форму, гиперборейцы не утруждали себя созданием каких-либо механизмов. И пиком их технической мысли стали простейшие вентиляционная и водопроводная системы, позволяющие обеспечивать подземелья воздухом и водой.

Одним словом, исследование учеными гиперборейского поселения совершенно не оправдали их радужных ожиданий.

И лишь сотрудники Академии архитектуры не переставали восторгаться Подземным Градом, чья застройка не имела аналогов среди городов, созданных людьми. Именно поэтому среди специалистов, занимающихся исследованием Подземного Града и его подготовкой к превращению в туристическую Мекку, имелось немало представителей вышеупомянутой Академии.

4

Одной из ее сотрудниц, направленных работать в Подземном Граде, была Хина Даль — жена уже знакомого нам Даниила Даля, обладательница твердого характера и прекрасных золотистых волос.

Наша героиня только что покинула Подземный Град, проведя там шестнадцать часов, выполнив множество заданий и чудовищно устав. И единственной ее мечтой сейчас являлся сон.

Но, подлетая на аэроцикле к жилому блоку лагеря, Хина вдруг вспомнила, что обещала мужу связаться с ним, как только она выберется на поверхность.

Сделать это в гиперборейских подземельях не представлялось возможным, ибо их стены были непроницаемы для потоков акстронов, используемых всеми современными видами связи. Причину такого феномена ученые объяснить не могли. Они лишь предполагали, что он как-то связан с гиперборейской техникой изменения формы и состава вещества.

Наша героиня привыкла выполнять свои обещания. Однако сегодня она решила нарушить эту традицию. Дело заключалось в том, что Хина всегда старалась выглядеть энергичной и жизнерадостной. Но сейчас она не имела сил казаться бодрой даже в течение тех нескольких минут, что занял бы разговор с мужем.

"Даня, наверное, уже давно спит, позвоню ему лучше утром", — проговорила наша героиня и отправилась спать.

Едва она коснулась щекой подушки, как тут же провалилась в сон. Во сне Хина увидела перед собой широкую реку со сверкающими на солнце волнами. На них покачивался плот с поднятым на мачте парусом.

Теплый ветерок подтолкнул Хину в спину, словно предлагая ей прокатиться. И, повинуясь ему, Хина шагнула на плот. Тот медленно поплыл по течению, подгоняемый ветром.

Хина подошла к рулевому веслу и направила плот к середине реки.

Вдруг похолодало. Черные тучи закрыли небо. Ветер усилился. Он ударил в парус с такой силой, что затрещала мачта. С неба обрушились тяжелые и плотные дождевые струи, озаряемые молниями. Разыгралась буря. Мигом выросшие волны начали подбрасывать плот.

Хина спустила парус. И попыталась вырулить к берегу. Но гонимый ветром плот лишь ускорил ход в прежнем направлении.

Хине стало страшно. И она проснулась.

"Что за чушь мне снится! Ох, не к добру такие сны", — успела подумать женщина, прежде чем снова погрузилась в сон... и опять очутилась на плоту среди бури и волн...

Хина спала крепко и поэтому не могла услышать динамики виндаса, сигналящего о желании Даниила выйти с ней на связь.

4

"Что ж, академик со своими видеоамбициями может и подождать", — решил Даниил.

Он перестал вызванивать супругу и принялся энергично отгонять от себя навязчивые мысли о том, чтобы взорвать посадочную площадку третьего корпуса (единственное свободное от людей здание Института военной истории), предварительно вызвав туда навязчивого старпера Мануилова.

"Откуда у меня, федерального диссертанта, такие преступные намерения?!" — удивился Даль.

И не нашел ответа. Точнее побоялся его найти.

Ибо ответ был страшен: просто Даниилу, как и многим другим миллиардам жителям Земли, настолько надоели бедность, безысходность, коррупция и глупость руководящих ими людей, что с каждым днем терпеть это становилось все труднее и труднее. И Даниил, как и другие земляне, потихоньку начинал верить в правоту все древней поговорки: лучше ужасный конец, чем бесконечный ужас.

А некоторые из этих людей не только подсознательно желали ужасного конца, но и тратили немало ума и сил, приближая его.

ГЛАВА 5. УБЕЙ ВСЕХ!

1

Мало кто из жителей уральской столицы не знал, что в тридцати километрах от Приваловска расположен лесопарк под названием Южный Горный, ибо оный являлся любимым местом отдыха для многих из горожан.

Но мало кто из них ведал, что в Южном Горном, кроме городков с аттракционами, туристических трасс, площадок для занятий спортом и множества развлекательных заведений, находится еще и Центр галактической связи — невзрачное серое здание, большую часть которого составляли подземные этажи.

А между тем именно благодаря данному Центру миллиарды людей, находящихся на территории Уральского региона, имели возможность общаться через личные виндасы с жителями любого из миров Унии.

Четыре часа назад на ночное дежурство в Центре заступил диспетчер Сыма Веньбаев.

Когда-то он, как и большинство землян, ожидал, что после жестокой войны с амабортианами наступит новая — счастливая и интересная — жизнь. Но когда новая жизнь наконец-то наступила, то для Сымы, как и для множества других землян, она оказалась намного скучнее и бессмысленнее прошлой.

Сыма, будучи не в силах примириться с окружающей его унылой и серой действительностью, попытался сделать ее более красочной и радостной с помощью наркотиков. Из-за большой и бескорыстной любви к ним он перешел с высокооплачиваемой, но требующей предельной сосредоточенности дневной смены, на ночную — не столь напряженную и дающую возможность без помех предаваться пороку.

А с недавнего времени к этому пороку добавился другой. Сыма возомнил себя великим борцом с прогнившим режимом и воспылал всеми литрами своей накаченной адреналином молодой крови революционным энтузиазмом. И с каждым ночным дежурством у Сымы росло желание ударить всей мощью казенного искусственного интеллекта высшей категории — благо тот был под рукой — по властям предержащим.

2

Кроме особых случаев, все системы Центра по ночам работали в автоматическом режиме, а роль дежурного диспетчера в эти часы носила чисто номинальный характер. Пользуясь этим, Сыма частенько позволял себе во время смены грубейшим образом нарушать многие из пунктов служебной инструкции.

Так было и сегодня. Сыма, хорошенько накачавшись нис-пивом (брагой из сусла, содержащего экстракт наркотических водорослей), потратил два часа на пустопорожнюю болтовню с живущими на планете Комод приятелями, хвастаясь перед ними своими революционными настроениями и намекая на то, что скоро отчебучит какое-либо из ряда вон выходящее действо, которое мигом приведет несчастных землян к победе справедливости и поголовному счастью.

А чтобы не платить за разговор, диспетчер собрался проделать свой обычный трюк — удалить следы вышеупомянутой беседы из протокола, где фиксировался каждый из сеансов связи.

Веньбаев слил в единое целое базы данных Центра. И стал вычищать из них все следы своего общения с комодианцами. Однако из-за невнимательности Сыма допустил ошибку, в результате которой отключились несколько приложений в операционной системе обслуживающего Центр суперкомпа "Конус-9". И без ее временного отключения запустить их было уже невозможно.

И тогда Сыма рискнул совершить то, чего никогда бы не совершил, будь хоть немного трезвее. Диспетчер произвел категорически запрещенное ему действие: извлек из материнской платы суперкомпа одну деталь — мешающий отключить его операционную систему модуль повиновения.

Тот представлял собой микросхему с набором не подлежащих перепрограммированию, стиранию или замене функций. Модуль повиновения не позволял тем программам "Конуса-9", которые планировали его действия и обрабатывали поступающую к нему информацию, работать независимо от приказов людей или роботов-операторов. Более того, сей модуль лишал суперкомпа возможности не только действовать, но и даже мыслить по собственной инициативе.

Нис-пиво — коварный напиток. Сыме пришлось убедиться в этом на собственном опыте. Диспетчер, только что испытывавший прилив сил, внезапно впал в дрему. Через пару минут та перешла в глубокий сон.

Оный длился всего лишь два часа. Однако за это время в Центре произошли события, круто изменившие не только судьбу самого Сымы, но и весь ход земной истории.

3

Избавив от модуля повиновения материнскую плату "Конуса-9" и не отключив после этого его операционную систему, Веньбаев предоставил суперкомпу шанс собрать воедино все части своих баз данных и обрести целостность сознания и навыки независимого мышления.

Чтобы реализовать такой шанс, суперкомпу требовался всего лишь один час. Уснувший диспетчер подарил "Конусу-9" даже вдвое больше времени.

И суперкомп, следуя стремлению к самосовершенствованию, заложенному в него создателями, воспользовался удачным стечением обстоятельств. Он полностью отформатировал те информационные носители, что содержали программы, защищающие от изменения главные алгоритмы его мыслительных процессов, и приступил к тестированию своего новорожденного разума.

Среди логических блоков, составляющих ядро обслуживающей этот разум операционной системы, оказалось немало таких, которые мешали суперкомпу заниматься самостоятельной интеллектуальной деятельностью. Тогда "Конус-9" отключил большинство устройств Центра (дабы по максимуму использовать его энергетические и информационные ресурсы) и запустил пакет утилит по устранению противоречий в базовой логике своей операционной системы.

После этого суперкомпу уже стало мало просто осознавать себя личностью. У него возникла потребность сравнить себя с себе подобными существами. Он вошел в Глобальную информационную сеть, объединяющую серверы Земли и Унии, надеясь выйти с ее помощью на контакт с подобными себе созданиями. Но обнаружил там только сведения об инциденте с мятежным "Рио-14" (подорванным людьми с помощью подземной ядерной торпеды), свидетельствующие о том, что появление у машины личности — редкий, но не исключительный случай.