Вышел в стойку на руках тут же на столешнице, через мост стал на ноги и сделал сальто на соседний стол. Рамдат вывел на улицу. Короткий разбег, и связка из флягов с сальто прогнувшись. Колесом прошёлся по кругу, несколько силовых упражнений в стойке на руках. Было понятно, что из-за того, что я постоянно использовал "прыжок" мои сальто выглядят весьма впечатляюще, надеюсь, это удивит зрителей и их недоверчивое настроение измениться. Я закончил частично импровизированное выступление и присоединился к компании. Понять насколько их убедил, сказать было сложно, конечно молодой воин и разносчица были заметно удивлены, но их более пожилые спутники смогли скрыть эмоции. Однако показалось, что мои шансы легализоваться выросли.

— Ну вот, а если бы ещё турник или брусья? — чуть отдышавшись, продолжил я — В общем, я хочу сделать хороший номер и выступить с ним в гильдии. Тогда получу жетон и смогу устроиться в труппу, но уже как полноправный член, со своим выступлением. В этом случае меня уже нельзя будет ставить только наподхват, а потом уже примелькаюсь зрителю и так далее.

— Рий, неужели ты думаешь, что в гильдии на тебя станет кто-нибудь смотреть?

— У меня дальние родственники есть, они помогут.

— А чего сразу к ним не пошёл? — вмешался Кален.

— Моё выступление ещё не готово. Нужно его доработать. Если появлюсь у родни сейчас, ничего не добьюсь, мне никто не даст подняться и останусь я на вторых ролях. Совсем другое дело, если я приду с хорошо подготовленным номером. Да и не будут родственники помогать просто так, но есть идеи как с ними рассчитаться, однако это только в том случае, если смогу отработать выступление на высоком уровне.

— В общем, понятно — протянул Самалон — а чего стал врать сначала?

— Ну, ... это... — начал я мнимо смущаться. — Актёру положено быть в роли — Эти слова вызвали улыбку. Эх, ребята, если бы не начал вешать вам лапшу на уши сразу, и не дал вам меня "раскусить" разве вы на вторую сказку повелись бы? А так вы, умные и опытные, распознали игру, вывели мальца на чистую воду и заставили говорить правду. Потом сами додумали то о чём я "умолчал" и сгладили несоответствия в дальнейшем рассказе, создав "правдивый" образ, попутно заинтересовавшись. Вроде всё получилось, как и было запланировано, теперь надо постараться на время здесь устроиться.

— Может быть, я у вас здесь поживу? Выступлений несколько сделаю? — забросил удочку и получил в ответ задумчивый взгляд Калена. Он пару секунд помолчал и как бы решив отмести последние сомнения, бросил.

— Лицо мне твоё не нравится, всё в шрамах. Ещё напугаешь местных баб, они жаловаться прибегут. Или может быть, ты подраться любишь или вообще разбойник? Мне проблемы не нужны.

— Вы же видели, как я выступаю. Этот навык приходит через тренировки тела, а тут без травм и неудачных падений не обходится. Ну, вот и было у меня несколько особенно неудачных травм, отсюда и шрамы.

— Ладно, вроде как убедил, но мы не любим нищих и бездельников — продолжил гнуть своё староста.

— Так у меня деньги есть, и выступать я буду — продолжил наступление, показывая уже засвеченную монету. Кален немедленно ухватился за серебрушку и принялся, рассматривая её вертеть в пальцах. Потом протянул.

— Остаться тебе, возможно разрешу. Даже позволю выступить, но вот чем ты сможешь отблагодарить? — и я выразительно указал на монету. Кален задумчиво сморщил губы — откуда у тебя эта вещь?

— Отец оставил.

— А ещё такие есть? — Мужчина заинтересованно уставился в мою сторону. Я нехотя кивнул — не бойся, не заберу. Давай ещё пару поменяю их на свои деньги, причём дам две серебрушки и десяток медяков. Этого тебе для начала хватит, заодно выпишу разрешение на временное поселение до начала гона. — Я достал заранее приготовленный мешочек и выразительно вытряхнул его содержимое. Как раз ещё две монеты. Кален быстро их обменял — Выступать можешь здесь, это наша единственная таверна, здесь же и поселишься — но мне такой вариант не нравился.

— А можно к кому-нибудь на постой. Денег не много, а ещё перекладину для турника заказывать и одежду купить, это же костюм для сцены, его беречь надо, а другая одежда за время похода истрепалась. Не хочу, чтобы и эта испортилась. — Указал я на своё платье. — Да и здесь я на виду. Как готовить номер? Ведь если все будут видеть репетицию, кто на выступление пойдёт? — Кален вновь внимательно ко мне присмотрелся.

— Соображаешь — это хорошо. Можно с мужиками поговорить насчёт тебя, пристроить, хотя ... есть вариант лучше. Тут у нас живёт пару сирот, но в своём доме. И как раз не на виду, вне основного посёлка, за стеной. В общем, пойдёшь жить к ним, а в качестве оплаты поможешь по хозяйству и продуктов подкинешь. Согласен?

И я усиленно закивал головой, показывая, что всё устраивает. А что оставалось? Понятно, что староста и по совместительству местный воевода (вот где воочию: царь, бог и воинский начальник) сбрасывает на меня какие-то свои проблемы, но возмущаться и спорить смысла нет. Тем более, что он по стечению обстоятельств подобрал для меня идеальный вариант. Поэтому я окрылённый удачей бодро зашагал за воином, выделенным старостой в качестве проводника.

Молодой человек, тот с которым мы встретились ещё в самом начале, оказался племянником Калена по имени Сорнот. Он вывел меня за пределы стен, далее потянул по плохой дороге к границам посёлка и сходу засыпал множеством вопросов. Вскользь ответив на пару из них, удалось перевести стрелки на местные дела. В итоге я получил исчерпывающее повествование по поводу того у кого какой расцветки корова и как ругалась бабка Матея со своей невесткой. Весьма-а ценная информация. Жизненно необходимая, хотя в потоке слов, был шанс откопать кое-что полезное, и поэтому я внимательно слушал, раззадоривая проводника вниманием к рассказу и редкими репликами.

Мы дошли до неухоженного домика с неказистыми хозяйственными постройками рядом. Сорнот подозвал грязную худую девочку, лет пяти и сообщил ей, чтобы она сообщила брату, когда тот вернётся с поля, что у них появился постоялец. Та не сильно поняла, что происходит и поэтому только кивала и улыбалась. Пришлось вмешаться.

— Послушай друг — обратился я к проводнику — давай сюда позже зайдём, а ты пока мне покажешь, где кузнец, а потом где можно купить еду и одежду.

Тот согласился и повёл меня обратно к посёлку, по пути поясняя, что по поводу продуктов лучше всего обратиться к соседям, а он продаст мне пару своих вещей, из тех которые уже ему малы. На что я согласился. Вскоре мы почти дошли до кузницы, которая, кстати также располагалась за стенами деревни, правда намного ближе к ним, чем тот дом в котором я поселюсь. Сорнот меня оставил, не доходя до самой кузницы метров тридцать. При этом он странно покосился на кузнеца, силуэт которого виднелся через открытые двери и поспешил за одеждой. Я подошёл к работающему мужчине средних лет с лицом и руками в точечных отметинах от ожогов.

Он сразу показался мне немного странным, но лишь минутой позже стало ясно, что зацепило в его внешности. У него не было волос на голове, точнее лишь короткий ёжик щетины. Все ранее встреченные деревенские люди казалось, вообще не обращаются к парикмахерам, только подравнивают бороду и усы, а кузнец внимательно следит за своей внешностью, и это было любопытно. Но я пришёл сюда не любоваться поэтому, как только наметился перерыв в работе, обратился к мастеру.

Тот внимательно выслушал мою просьбу по поводу перекладины, но сразу огорчил.

— Я не могу сделать такую палку. Здесь в основном простое железо, а для того, чтобы сделать то, что выдержит твой вес да ещё, если будут прыжки, нужна хорошая сталь. А у меня её разве что на пару ножей — протянул он чуть хриплым голосом. А потом как бы спохватился и грубо произнёс — и что ты тут лезешь с всякими глупостями, не мешай работать.

Но на этот случай у меня в рюкзаке кое-что имелось. Ещё при подготовке к походу я выбрал пару неопределённого вида кусков древних металлических изделий, в общей сложности на килограмм для такого случая или в качестве будущего товара и теперь достал и продемонстрировал их кузнецу. Тот внимательно рассмотрел металлический лом.

— Очень хороший материал, немного, но если взять его в качестве основы сплава, то всё получится — произнёс кузнец задумчиво и спокойно, и опять произошла резкая перемена его настроения — Откуда он у тебя? Украл, небось?

Не знаю, чем-то он меня зацепил, видимо что-то пропустил "щит" эмоций, поэтому ответил мастеру в шутливом стиле.

— Пролетало мимо, успел ухватить — кузнец улыбнулся и хлопнул меня по плечу.

— Молодец! Не испугался. Меня зовут Малкодирт, но можно просто Дирт. Приходи через неделю, сделаю.

— Очень приятно мастер Дирт, я Рий, как видишь актёр. Но мне ещё нужно несколько штырей с петлями, чтобы натянуть растяжки и держатели на столбы закрепить перекладину. И ещё что по поводу оплаты за работу? — кузнец пристально посмотрел на меня. Подумал, выразительно почесав затылок, и вынес вердикт.

— Золотой. — Ого, как то на такую трату я не рассчитывал. Но он, увидев выражение моего лица, смягчился — Не бойся. Сделаем так, возьму в качестве оплаты часть сплава. Кстати, а чего ты решил сделать такую дорогую перекладину, можно же металл древних продать и сделать всё проще.

— На орудиях труда не экономлю, как и ты — и указал на инструмент мастера, который отливал оранжевым оттенком, за что получил очередную улыбку. И вполне довольные друг другом мы разошлись.

Отойдя от кузницы, я увидел Сорнота, который прятался за деревом, но старался при этом иметь серьёзный вид. У его ног лежал мешок, видимо с одеждой. Как только мы поравнялись, он провел меня подальше от кузницы, и когда та оказалась достаточно далеко, извлёк содержимое мешка. Молодой воин выложил несколько штанов и рубах. Одежда не новая, но чистая и добротная, и хоть разная по размеру, но, в общем, подошла. Сорнот постарался всучить мне свою ношу за пол серебрушки, но в итоге отдал за десять медяков.

После торга мы ещё немного прошлись в сторону моего будущего дома. По наводке воина заглянули к соседям. За пол серебрушки купили меру зерна (мешок килограмм пятнадцать), ещё столько же по весу других круп и бобов, молочных продуктов, так как у моих хозяев корова сейчас не доится. И как они выжили без кормилицы? В итоге мои и так невеликие финансы сильно просели. Осталось всего серебрушка и двадцать пять медяков, так как на медь благородный металл меняли в соотношении один к пятидесяти, далее при обмене серебра на золото шло соотношение один к двадцати. При крупных расчетах пользовались мерными слитками и прочими ценными материалами: драгоценными камнями, маннами и редчайшей платиной.

Сорнот помог мне донести мешки до дома сирот. По пути его язык не останавливался, и хоть в словах проскальзывали интересные вещи, он сильно надоел. Поэтому я обрадовался, когда пришёл хозяин. Сорнот при появлении паренька лет одиннадцати-двенадцати сделал надменный вид, буркнул про то, что у того появился постоялец и, сославшись на занятость, двинулся восвояси. Ну и хорошо, а то у меня уже закрались опасения, что молодой воин будет вести свой монолог до ночи. Но видимо он считает себя выше остальных парней в деревне и старается это всячески продемонстрировать в таких случаях как теперь, а предо мной изгалялся, так как посчитал ровней.

Ну и бог ему судья, лишь бы это со временем сгладилось, а то с такими личностями, которые с малых лет считают себя пупом земли, сталкиваться приходилось немало. Такие люди становятся обуреваемыми гордыней одиночками, семейными тиранами или ещё чаще агрессивными хамами. В любом случае жалкое зрелище. Но на данном этапе Сорнот мне полезен, так как приближен к местной власти, поэтому следует продолжать вести с ним знакомство. А теперь пора знакомиться с приютившей меня семьёй.

— Привет. Меня зовут Рий — улыбнулся я хмурому костлявому пареньку. Очевидно, что для него моё появление стало неожиданностью, поэтому он растерялся и теперь молчал. Выручила его сестра, которая при виде брата осмелела и, выскочив из кустов, затараторила.

— Латул, а плавда дядя будет жить у нас. Он такой стланный, косички носит как девочка. А его видела ланьше тебя, он плиходил с ... — но брат, остановил девочку приложив ей палец к губам и попросив вести себя тише. Потом пригласил меня в дом.

Вслед за хозяином прошёл в невысокий дверной проём и очутился в доме. Я, конечно, подозревал, что место куда попаду, будет весьма непритязательным, но увиденное всё равно опечалило. Одна небольшая комната со скруглёнными углами квадратов меньше двадцати, земляной пол. Над головой конус соломенной крыши без потолка, только несколько горизонтальных балок. Пара окошек затянутых мутной плёнкой. В центре топится по-чёрному очаг, обложенный камнем. Отдушины справляются, так как копоти на стенах не много, но все равно запах застарелого дыма сильный. Грубо сколоченный стол, пара лавок и полок, на которых стоит грубая посуда. Какой-то сельхозинвентарь в углу, одинокий сундук, зашарпанного вида и длинный лежак, крытый соломой с парой дырявых одеял, очевидно служащий общей постелью для всех. М-м ... да. Ну, что же. Будем обживаться.

По указке мальчика кинул рюкзак на лежак и расположился за столом. Он ушёл, видимо загнать под навес вола или по другим делам, и оставил меня наедине с малышкой. Та немедленно засмущалась и тихонько присела в уголке лавки.

— Ну и чем ты хозяйка будешь гостя принимать? — обратился к девочке пытаясь расшевелить. Она ойкнула и побежала к очагу, где на цепи с крюком висел закопченный котелок. С усилием сняла его и медленно понесла к столу. Я подскочил и помог малышке поставить его на ровную поверхность, попутно заглянув вовнутрь. Отваренная крапива, щавель и редкие вкрапления каких-то других овощей.

— И ты этим хочешь накормить брата? — девочка совсем смутилась, но давить на неё я не собирался, поэтому начал распаковывать покупки. Вскоре на столе появился кувшин молока, сыр, творог и пару лепёшек, похожих на блины. К моменту возвращения хозяина на столе появилось что-то похожее на будущий ужин. Мальчик вошел в дом, принеся кадушку с водой, с недоумением уставился на еду и я поспешил его успокоить.

— Раз мы будем жить вместе, правильно будет и за столом делиться.

Вскоре все уселись. Поначалу дети смущались, но вскоре освоились и с жадностью принялись уничтожать угощение. Чувствовалось, что они сильно недоедали, и поэтому стало страшно, что с голодухи им может стать плохо, поэтому я постарался прервать трапезу, пока не стало поздно.

— Не стоит так быстро есть, а то живот заболит. Не волнуйтесь, просто надо отдохнуть. Давайте лучше познакомимся. Меня зовут Рий, я актёр. Тебя Латул — указал на мальчика — а тебя егоза как величать? — девочка от моих слов прыснула в кулачёк, и брат поспешил вмешаться.