| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Трехочковый у МакМэда!
— Я бы сказал, наконечник копья, скорее, попал в основание горжеты...
— Я сказал, трехочковый! — нахмурился Ксенобайт, небрежно подбрасывая на ладони горсть золотых монет.
— Ксен... — обеспокоенно проговорил Банзай. — На радаре группа из пяти красных точек выдвинулась от ратуши в сторону стадиона... Мелисса передает: в сторону судейской трибуны идет банда головорезов.
— Не вовремя, — нервно заметил Ксенобайт.
— Я направляю к тебе Махмуда...
— Сэр МакМэд, сэр Гюнтер... Третий раунд...
Неожиданно на лестнице, ведущей в судейскую, послышался приглушенный грохот и звон железа
— Не обращайте внимания, это кто-то споткнулся, — быстро проговорил Ксенобайт. — Что у нас там на ристалище?
Вся башенка с судейской площадкой содрогнулась. Внизу все стихло.
— Нормально, первая атака отбита, — хладнокровно сообщил Банзай. — Махмуд занял позицию у входа... О как... Ксен, Мелисса сообщает. В ратуше подписан ордер на твой арест, вышел отряд городской стражи и священник.
— А священник зачем?
— Тебя обвиняют в ереси, — любезно объяснил Банзай.
— Ох, мать...
— Сматывайся, там ты — сидячая мишень! Ты же герольд, всю команду снимут, результаты опротестуют...
— Не могу! — зашипел Ксенобайт. — Они же тут же... А, черт, отводи Махмуда. Мегафон, то есть глашатай, за мной!
— Сэр Ксенобайт, куда же вы?!
— Долг маршала — лично судить турнир, находясь рядом со спортсменами, а не сидя на этой вышке! — уже на бегу сообщил программист.
— Удивительно свежая мысль... — растерянно заметил кто-то.
Ксенобайт резво скатился с лестницы. Быстро оглянувшись, он еще успел заметить отряд стражников и быстро юркнул в проулок между конюшней и кузницей. Лязгая кольчугами, стражники бодрой рысью помчались туда. Последний из них вдруг споткнулся, взбрыкнул ногами и тихо исчез в тени. Потом оттуда тихо выскользнул Ксенобайт и резво припустил в обратную сторону.
— Отлично, они потеряли тебя и рассредоточились. Ксен, МакМэда пытаются засудить, там спорная ситуация.
— Иду...
Программист выскочил из толпы. На песке ристалища стояли, яростно глядя друг на друга, Внучка и герольд противника МакМэда.
— Тачдаун! — вопила Внучка.
— Вне игры!
— А я тебе говорю, тачдаун!
— Вне игры!
— Что за шум, я тут главный! — выпалил Ксенобайт.
— Ксен, он жульничает!
— Я жульничаю?! Это ваш рыцарь ведет себя...
— Р-разговорчики! Внучка, излагай!
— Мак и этот жулик сшиблись, — затараторила Внучка. — Мак провел трехочковый, его противник остался в седле, но еле-еле... Тогда Мак развернулся и треснул ему обломком копья по башке! Он хлопнулся из седла. Вот.
— Понятно, — солидно кивнул Ксен. — Трехочковый сэру МакМэду не засчитывается.
— Справедливо! — тут же завопил вражеский герольд.
— Его противнику засчитывается нокаут, он оказался на земле. Победа сэра МакМэда. Убрать тело с поля!
Техническая команда мигом уволокла до сих пор не пришедшего в себя рыцаря. Ксенобайт, заметив проталкивающегося сквозь толпу стражника, мигом испарился.
Петляя, программист ловко втиснулся в тесный промежуток между какими-то сараями... Два стражника, почуяв добычу, припустили быстрее. Где-то посередине раздался металлический звон, и с другой стороны выбежали только Ксенобайт и один стражник. Откуда-то с крыши спрыгнула мрачная Мелисса, держащая в руках кочергу.
— Ксен, МакМэд выходит в финал! Ксен, слышишь?! Мы в финале!
Оглядевшись, Ксенобайт стремглав бросился к конному барьеру.
— У-у... Серьезная штука, — буркнул Ксенобайт, оглядывая противника МакМэда, спокойно готовящегося к раунду. — Я не видел до сих пор такого доспеха. Ничего не могу сказать.
— Ксен, меня беспокоит его герб. Его просто нет!
— Ты что, рыцарских романов не читал? — раздраженно буркнул Банзай. — Так часто делают всякие психи, которые дали обеты или еще чего в этом роде.
— Ох, чую я тут какую-то подставу, — покачал головой Ксенобайт. — Неспроста это! Откуда этот хмырь вообще взялся? Его нет в таблицах. "Безымянный Рыцарь", ха!
— Первый раунд! Безымянный Рыцарь против сэра МакМэда...
— Ну, Мак, давай, — вздохнул Ксенобайт, подавая коллеге копье.
Рыцари взяли разбег и с грохотом сшиблись. Трибуны откликнулись восторженным криком...
— Два-один в пользу Безымянного Рыцаря!
— Подковырка, подковырка, — бормотал Ксенобайт. — Где подковырка? Должна же тут быть какая-то подлость, должна...
— Второй раунд!
— Мак, давай на позицию... Банзай, я тебе зуб даю, тут что-то не так!
— Знаю! — рявкнул Банзай. — По идее, это последний бой, не может же он пройти, как все прочие...
— Приготовиться!
— Мак, слышишь меня?!
— Слышу! Копье дай, скотина!
— Держи. Слушай, не меть ему в шлем! Не надейся на трехочковый, бей по щиту.
— Зачем?
— Я хочу увидеть его герб! Делай, как я сказал!
Рыцари снова с грохотом сошлись. Копья с треском разлетелись в щепки. Безымянный рыцарь явственно покачнулся в седле, но удержался...
— Один-один! Общий счет: три-два в пользу Безымянного Рыцаря!
— Мак, у него герб просто закрашен, и сейчас с уголка щита отлетело немного краски, — лихорадочно стал пояснять Ксенобайт. — Там геральдическая лилия... Лилия... У кого в гербе есть лилии?
— Да какого хрена?! Ладно, сейчас я этого парня катапультирую из седла, он удар не держит...
— Щит... Краска... Лилия... Это не просто так, это подсказки, заложенные в программе... Герб... Внучка, найди мне герб с лилией...
— Третий раунд! На старт!
— Копье дай...
— А? Держи... Лилия, лилия...
— Вон герб с лилиями, — буркнула Внучка, тыча пальцем куда-то в сторону трибун.
— Старт...
— Ой... МАК, ТОРМОЗИ!! Банзай, пусти меня по широковещательному!
— Пустил...
— Мак, тормози! Не трогай этого хмыря, не трогай! Это король!
Реальность
Логово тестеров
16 апреля, 15:10 реального времени
— Это старая история. Мол, король, ярый поклонник турниров, время от времени инкогнито сам принимал в них участие. Его придворные, пытаясь уберечь короля, все время проводили в финал своего человека, который "сливал" ему победу, — задумчиво рассказывал Банзай.
— И что?
— Ну, что, что... Все было нормально, пока какой-то молодой рыцарь, несмотря на все препоны, не дошел до финала. Дальше игра, как мы видели, имеет три концовки. Первая: рыцарь проигрывает. Ну, тут все понятно. Вторая: рыцарь побеждает. Тогда король погибает: либо ломает шею, брякнувшись с лошади, либо обломанный край копья вонзается ему в забрало. И третий вариант: молодой рыцарь по краешку герба, оригинал которого любезно висит, для особо тупых, прямо у него перед носом, узнав своего короля, отказывается от поединка и получает максимальный рейтинг.
— Я же кричал тебе, остолопу: тормози! — недовольно буркнул Ксенобайт.
— Да ладно, — смущенно махнул рукой стрелок. — Зато как он красиво полетел! Чистый удар в шлем, три очка... Тройное сальто назад, как в мультиках!
— Ксен, — потеребила Внучка программиста за рукав. — Ну что ты так переживаешь? Ну, угробил МакМэд короля в первый раз... Все равно мы этот эпизод три раза проходили, чтобы все три концовки заснять!
— Эх, Внучка, ничего ты не понимаешь! Считается-то только первый раз! — капризно сморщился Ксенобайт.
— Чего?! Да какая разница?
— Честно ты проходишь игру только в первый раз. Во второй, третий, энный — ты уже знаешь, хотя бы примерно, чего ждать. Но это уже все не то. Считается только первый раз...
— Романтика, блин, — ухмыльнулся МакМэд. — Ксенобайт у нас, оказывается, романтик!
Глаза программиста моментально сощурились и сверкнули.
— Ах так?! Б-4!
— Чего? — поперхнулся МакМэд.
— Твой двухпалубный, который я не добил три дня назад. Б-4.
МакМэд, судорожно бросился к полке с книгами. Взяв одну, он извлек оттуда запечатанный конверт и вытащил сложенный в несколько раз клетчатый листок.
— И, вдогонку, Б-5, — лениво добавил Ксенобайт.
— Убил... — потрясенно оповестил МакМэд, сверившись с листком.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
