Алая Химе, продолжим знакомство!

— ...Узумаки Наруто! — Довольно официально обратилась она к моему отото.

— Да! Я! — Вытянувшись в струнку, отозвался Наруто.

— Учиха Саске! — Продолжила Цу-не.

— Я! — Довольно равнодушным тоном отозвался Ежик, хотя глаза горели предвкушением. Однако знай, я его похуже и ничего бы не заметила.

— Харуно Сакура! — Последней Цу-не решила назвать нашу ученицу, впрочем, что-то мне подсказывает, что та не сильно огорчилась подобному.

— Я! — Довольно звонко ответила Сакура.

— Вы и Хатаке Какаши, теперь вчетвером — 'команда Какаши'. Вы будете в дальнейшем выполнять миссии вместе. — Торжественно сообщила им Цу-не. — В будущем я бы хотела, чтобы вы прошли экзамены на звание джоунинов и пополнили Совет. Вы достойны того, чтобы войти в элиту шиноби Конохагакуре и несете в себе истинную Волю Огня. — Несколько пафосно закончила она свою речь. Мда... зря она, наверное, приплела сюда Волю Огня, я про нее еще, когда жив был Хирузен, наслушалась, парни кстати тоже, но в целом речь была неплохой, воодушевляющей.

— Теперь мы больше не 'учитель и ученики'. — Довольно спокойно сообщил Какаши, а Рио наградил их довольным взглядом. — Теперь мы будем работать вместе не как учебная команда, а как шиноби Конохи. Теперь мы полноценная боевая команда с... — не будь у него на лице маски, я бы сказала, что он ухмыльнулся, — ...широким профилем.

— Понятно. — Хмыкнул Наруто, а остальные просто кивнули.

— Поздравляю, отото. — Улыбнулся Рио и взъерошил волосы обоим парням, за что тут же получил довольно весомые тычки локтями под ребра с двух сторон, но вряд ли из-за этого расстроился, скорее даже наоборот, такая реакция его повеселили и не понять этого мальчишки не могли.

— Что ж... присоединяюсь к поздравлению. — Насмешливо улыбнулась я, смотря подобное ребячество. — Думаю, никто не откажется отметить ваше возвращение, поэтому приглашаю всех к нам. Ведь никто не против? — Обвожу всех присутствующих внимательным взглядом и заключаю. — Вот и славно. Идем.

Думаю, описывать всю гулянку, смысла не имеет. Нет, наблюдать за ребятами было весело, особенно за тем, как они ощутимо расслабляются сразу же, как пересекли барьер и перестают так плотно контролировать свою мимику. Мне даже не пришлось напоминать про вред алкоголя, это помнили все и поддерживали, даже старшее поколение, хотя парочка бутылочек саке все же присутствовало, куда без этого. Однако без происшествий все же не обошлось. Нет, все было достаточно спокойно и цивильно, но мне пришлось следить за Цу-не. Правда, не сколько следить за тем пьет она или нет, сколько за тем, чтобы ее вкусовые пристрастия не мешали жить другим. Впрочем, это не помешало поздравить ее с пополнением Наруто, однако поняли его только Саске и Карин, которые окинули взглядом поедающую рыбу с шоколадом Цу-не присоединились к поздравлениям Лисенка. Эти трое еще слишком хорошо помнят, что творилось со мной, когда я ходила с Ясу и Кимико, поэтому сложить факты им сложности не составило. Впрочем, им так же могли помочь и их способности, ведь например Шаринган видит аномалии чакры пусть и не так четко, как Бьякуган, Наруто имеет рыжий радар, который спокойно определит подобное по запаху, а Карин просто первоклассный сенсор. Остальные просто пожали плечами на их поведение и не обратили внимание на оговорки, хотя правильней будет сказать, что их с огромной радостью отвлекла Шизуне.

В целом вечеринка удалась, а небольшие неудобства из-за того, что никто не хотел уходить и в результате их просто распихали по гостевым комнатам, не стоили даже упоминания. Однако долго наслаждаться спокойствием у меня не получилось. Дела ждать не будут! Пришлось вставать, поднимать Цу-не, Шизуне и Темари, а после топать решать оставшиеся вопросы по взаимодействию во время экзаменов. Впрочем, особо-то решать было уже нечего, все было обговорено заранее, но все время появлялись какие-нибудь мелочи, которые ранее были упущены. Вот и приходилось в последний день перед выходом все перепроверять во избежание.

Нам удалось закончить все вовремя, и задержек, с выходом в Песок, не было, как впрочем, и с возможностью взять с собой детей. Приглашение посетить Суну, заверенное Казекаге, развязало мне руки, вернее я решила использовать традицию которую большинство шиноби, не использовало без большой необходимости. Что за традиция? Все просто! Принцы и принцессы Кланов могли брать с собой нескольких сопровождающих. Учитывая, что Ясу и Кимико, благодаря мне и Итачи (будь он хоть сто раз нукенином он остается наследником Клана, пока Фугаку-сан или Саске не объявил обратное, а значит и его дети тоже) так же попадали под это определение. Именно поэтому я планировала протащить с собой как минимум шестерых охранников, которые могли помочь во время возможного нападения. Впрочем, наличие подобных охранников так же гарантировало, что по пути с 'моими сокровищами' ничего не случится, поэтому я со спокойной совестью отправилась вместе с Темари и детьми в путь. Единственное, что огорчало меня так это то, что я не смогла провести больше времени рядом с только, что вернувшимися парнями. А вот Ясу и Кимико такой расклад огорчил не сильно, они итак вернулись лишь на пару дней раньше, чем парни и банально не успели соскучиться. Поэтому проблем с ними не было, они охотно оседлали вызванных специально для них Лисов, и мы отправились в путь.

Предупрежденная о возможном нападении на джинчурики, я решила перестраховаться и поэтому сопровождающие получили приказ приступить к тайной охране сразу же, как мы покинем черту деревни. Мне не хотелось рисковать, ведь если на руках врага окажутся дети... ну, не будем о грустном! Из-за этого приказа для меня не стало неожиданностью то, что стоило немного удалиться, как рядом с нами приземлился Шисуи, который был довольно неплохо загримирован, из-за чего узнать его было практически нереально... разве только по чакре, что я и сделала. Одновременно с тем, как он появился, пришлось успокаивать Теми-чан, говоря, что это свои. Она поверила не сразу, но после того, как я заявила, что это дополнительная охрана моих детей смирилась, хотя и поглядывала на него настороженно, но не могла не признать, что подобные меры оправданы. Впрочем, Шисуи был не единственным сопровождающим, просто остальные шли немного в стороне и их Темари почувствовать не смогла. Они покажутся позже, когда придет время пересекать пустыню. Время показало, что мои расчеты не оправдались и показаться, им пришлось несколько раньше.

Первые несколько часов пути прошли относительно спокойно. Мы весело болтали обо всем на свете, отвечали на вопросы детей. Темари тоже прониклась, обшей атмосферой веселья и охотно рассказывала о красоте родной деревни. Даже я уже не раз видевшая Суну, с интересом слушала ее рассказы, уж слишком красочно она ее описывала. Во так мирно и проходил наш путь. Буря грянула уже после обеда. Мы как раз сворачивали стоянку, что разбили из-за наличия в группе маленьких детей, и собирались отправиться в путь, как я почувствовала приближение Наруто и Саске, а через десять минут они приземлились прямо передо мной.

— Темари, на Суну напали! Гаара похищен! — Первое, что выпалил приземлившийся возле нас Наруто. Судя по его взъерошенному виду, он все это время бежал на предельно возможной скорости, ну, что за проблемный ребенок! Неужели не понимает, что иногда надо поберечь свои силы? Ничего хорошего не произойдет, если он прибудет на место назначения измотанный! Только хуже сделает!

— Что!? — В глазах куноичи отразилась настоящая паника и страх за ее отото. Отчасти я понимаю ее эмоции, у самой сердце за каждого из своих болит, но поддаваться панике все же, не стоит.

— Успокоились. — Резко бросила я и Темари, которая собиралась уже разразиться целым ворохом вопросов, послушно закрыла рот. Мда... все же опыт по воспитанию близнецов бесценен и умение усмирять голосом, полезно. Резко поворачиваюсь к немного припозднившемуся джоунину, он сейчас самый адекватный и может в двух словах выделить главное. — Какаши.

— Есть. — Мгновенно отозвался джоунин и сделал шаг вперед. — Письмо с этими сведениями пришло пять часов назад. В нем было сказано, что Акацуки напали на Суну и Казекаге смог защитить деревню, но в результате сам попал в руки врага. Его местоположение на данный момент неизвестно. Суна просила помощи.

— Понятно. — Кивнула я. — Подробности расскажешь по дороге.

— Аи-сама, но дети? — Растерянно спросила меня Темари. Судя по вопросу, она уже взяла себя в руки. Это хорошо! Значит, на ее помощь как проводника рассчитывать можно. Впрочем, торопиться с выводами я не стала и вместо ответа просвистела условный сигнал и спустя несколько мгновений, возле меня приземлилось двое красноволосых парней. Киваю им и подхожу к детям.

— Ясу, Кимико, я с вашими дядюшками должна поспешить. — Негромко сообщаю я внимательно смотрящим на меня детям. — Я не отказываюсь от своего обещания показать вам Суну, хотя и считаю, что сейчас не лучшее время... — вижу как нахмурился Ясу и в глазах Кимико начала появляться обида, — ...поэтому вас туда доставят чуть позже эти парни. — Указываю на парнишек. — Именно они будут сопровождать вас до Суны, а я пойду вперед. Там и встретимся.

— Аи-сама, вы уверены? — Растерянно поглядывая на молчаливых пареньков, спросила Темари. Знала бы она их реальный возраст, так бы себя точно не вела, но когда Узумаки выглядели на свои года?

— Все в порядке. Это члены Клана Узумаки, а я его Глава. Они не подведут. — На мгновение, отвлекшись от детей, ответила я на вопрос Темари и тут же вернула все свое внимание детям. — Ясу, ты за старшего, проследи за своей сестрой. Я на тебя надеюсь.

— Я понял, ка-сан. — Серьезно кивнул Ясу. Чудо, а не ребенок! Правда иногда излишне серьезный, но знает когда можно шалить, а когда лучше подождать.

— Кими-чан, слушайся старших и не шали. — Серьезно посмотрела я дочь.

— Хорошо. — Неохотно кивнула Кимико, но увидев мой требовательный взгляд, кивнула. — Я все понимаю. Обещаю я буду слушаться Ясу-ни. — А вот с дочкой сложнее, она унаследовала характер истинной Узумаки и долго оставаться спокойной не может, хотя когда требуется, может быть серьезной не хуже брата. Надеюсь, она понимает всю серьезность ситуации. Ну... а если нет... эти двое ребят, только выглядят моими ровесниками, а так чуть ли не вдвое старше! У обоих есть дети, и они прекрасно знают, как себя с ними вести.

— Молодцы. — Улыбнулась я и, поднявшись на ноги, обратилась уже к стоящим рядом бойцам. — Такуми, Соджиро, я оставляю с вами мой призыв. За детей отвечаете головой.

— Хай, Аи-химе! — Слаженно отозвались ребята.

На мгновение я задержалась и бросила еще один взгляд в сторону детей, после развернулась и отдала ни к кому конкретно не обращаясь, сказала. — Поспешим. — Не успел затихнуть мой голос, как на полянке уже никого не было.

Нам потребовалось около полутора суток непрерывного бега, при стимуляции лечебной чакрой, чтобы достигнуть границы с Суной. Едва мы ступили на земли пустыни, как стало ясно, что скоро будет буран. Правильней было бы переждать бурю на границе, где ветер будет слабее и еще нет песка, а главное есть, где закрепить печати и установить барьер, но бросив один единственный взгляд на Наруто и Темари, командовать остановку, я не стала (в конце концов прошло всего пол дня и шанс найти укрытие был и неплохой!). Меня бы все равно никто не послушал, а как известно — не можешь предотвратить, возглавь! Поэтому я не колебалась, идя дальше, хотя и попросила Темари вести кратчайшей дорогой к ближайшему укрытию или месту где есть твердая земля. Нужное место мы нашли уже практически ночью, когда ветер стал слишком сильным, и до настоящей бури осталось считанные минуты. Нам повезло, что с нами был не только человек, владеющий Дотоном, но и человек знающий местность. Нет, это не спасло нас от гнева стихии, но зато мы смогли обнаружить весьма неплохую пещерку, а благодаря Какаши она стала немного более просторной, чем изначально была и в ней с комфортом смогли расположиться весь наш отряд, не говоря уже о такой мелочи, как избавление ее от песка. Для пущего удобства я и Наруто установили барьер и опасность того, что нас заметет, миновала. После пришлось брать на себя готовку и насильно впихивать еду в некоторых товарищей.

Буря начала затихать под утро. Мне потребовалось море нервов и все мое красноречие, чтобы не дать ребятам рвануть в путь сразу же, как ветер немного затих. Я позволила покинуть уютную пещерку только тогда, когда убедилась, что буря и правда прошла. Впрочем, ветер к тому моменту еще не стих, но уже не грозился сбить нас с ног. Пришлось смириться с этим и отправляться в путь, дальше тянуть было опасно. Наруто итак был на пределе.

Продолжение следует...

========== Глава 3. Канкуро. ==========

Оставшийся отрезок пути мы преодолели довольно быстро. Стоило оказаться на расстоянии видимости первых постов, как нас встретили и сразу же приставили проводника, который одновременно рассказывал Темари, а заодно и нам, всю сложившуюся ситуацию. И она выходила откровенно скверной. Канкуро отравлен и сейчас при смерти, местные ирьенины рвали волосы от сложности яда и никак не могли найти противоядие. Гаара был забран нукенинами и последний кто их видел, был именно Канкуро, который сейчас без сознания и неизвестно когда очнется. Мгновенно начать погоню тоже не получится, ведь следы окончательно скрыл прошедший буран. Плохо, очень плохо. Подобное нарушает все мои планы.

Я надеялась успеть прибыть в Суну раньше, чем Акацуки начнут действовать и немного подкорректировать результаты нападения, я ведь специально настояла на выходе несколько раньше, чем планировалось, хотела встретить этих двоих до нападения, но не успела. Хотя признаюсь, что с моей стороны было несколько... хм... не предусмотрительно брать с собой детей, однако я не планировала давать бой в деревне. Не говоря уже о том, что к моменту моего и детей прибытия, в Суне и ее окрестностях, должно было быть уже достаточное количество моих соклановцев поддерживаемых Учихами. Их задачей было обезопасить детей и захват обоих Акацушников, с последующей переправкой этих двоих в специально для этого подготовленное место, после бы с ними поговорили по душам Азами-сан и Фугаку-сан, может быть Цу-не. Возможно, к переговорам позже присоединилась бы и я.

Мне был нужен Сасори, я бы и от Дейдары не отказалась, он был бы полезен при разговоре с Ивой, ведь если мне не изменяет память, он был учеником старого Цучикаге и тот вряд ли бы отказался от такого подарка, но Красный Скорпион был предпочтительней. Во-первых, он был неплохим козырем при разговоре с Чие-сан, которая имела немало власти и такой союзник в связи со скорой войной был бы предпочтительней, чем равнодушный к проблеме или (не дай ками-сама!) враг. К тому же она имеет неплохой авторитет и признанный ею союз Конохи и Суны был бы куда более крепкий, чем просто заключенный ими союз. Во-вторых, Акасуна является мастером ядов и талантливым кукольником, заинтересовать которого довольно сложно, но выгода от сотрудничества перекрывала бы все, мы бы могли неплохо помочь друг другу. И я говорю не только об обмене опытом. Живой Сасори гораздо полезнее мертвого, ведь мертвого могут воскресить и использовать против нас. Вряд ли он убьет многих, но желания проверять скольких, у меня нет. Теперь оставалось надеяться, что он пойдет на контакт и мне найдется, чем его заинтересовать. Возможно, он мог бы заинтересоваться в возвращении себе живого тела, хотя это бы и было сложно.