Академия. Взгляд из приемной.

— Дотрахалась?

Я поперхнулась чаем, судорожно стараясь вспомнить, вызывает ли потеря крови слуховые галлюцинации. Начальник между тем распалялся все сильнее.

— Такое пятно на репутации! Бордель в учебном заведении! Знаешь, как мне было стыдно ей в глаза смотреть?

— Кому?

— Графине!

— Какой?

— Той, которой высокая прическа рога уже не прикрывает!

Графиня, рога... Рога, графиня. Графиня, измена. Измена, муж. Муж, граф. Граф, Эверо!

Похоже, с утречка у ректора в кабинете нарисовалась графиня с целью забодать меня.

— Она кричит и требует уволить проститутку, совратившую ее мужа! И что мне делать? Тебя пока не кем заменить!

Ну ладно, что меня перепутали с Мартой! Все-таки когда за тебя принимают первую красотку академии, это не может не льстить самолюбию. Но совратившую... Он телок на веревочке? Нет, если и сравнивать Джонатана с домашней скотиной, то звание козла ему подходит гораздо больше. Завели, раздели, в кроватку положили, оседлали? А то он не понял, что если при виде тебя дама расстегивают свою кофточку так, что в декольте трусы видно, то это не оттого что ей жарко, а для того чтобы жарко в штанах стало ему. Нет, ну зла не хватает. Хотя нет, хватает, да с таким избытком, что консервировать про запас можно! Наверное, еще невинной жертвой коварной хищницы себя выставил! Эти царапины на спине из-за того, что я вырывался, а она в меня вцепилась! И зубами тоже!

Караль между тем продолжал стенать.

— Ты не понимаешь! Она главная фрейлина королевы! Не могла менее высокопоставленного члена... общества себе найти?!

О, надо запомнить оборот, использую, когда Марте свое "фи" высказывать. Она себе приключения на место рядом с задницей нашла, а я мало того, что по голове, ни за что огребла, так теперь фигурально выражаясь, опять по многострадальной голове вместо нее получаю.

От мельтешения начальника у меня разболелась голова. Все, достали!

— Хватит! Я не спала, не сплю и спать с Эверо не собираюсь! Мне от общения с ним и так кошмары снятся, а уж просыпаться с ним рядом... Бррр! Увольте!Э нет, не в том смысле "увольте"! Вчера граф был на свидании, в то время как я оставалась в приемной. И где в вашем кабинете можно с комфортом предаться разврату? Подоконник холодный, пол грязный, стол низкий, кожаный диванчик противно липнет к заднице и во время движений издает неприятные звуки. — Тут я увидела ошарашенные глаза Каваля и поспешила исправиться. — Не спрашивайте! Был опыт! Не на вашем диване! Так что если меня не видели шесть свидетелей вместе с графом в шикарном ресторане отеля, то я ни в чем не сознаюсь!

— С чего графине тогда тебя обвинять?

— Со слов сына— идиота! Ну, похожа я на влюбленную женщину? Стиль одежды не меняла, от счастья видеть рожу графа не сияю, новых украшений не появилось.

На лице Караля, наконец, отразилась работа мысли.

— Тогда с чего обвинили тебя? Дымя без огня не бывает.

Я смутилась, ну да мой косяк.

— Неудачно пошутила и отнекиваться было поздно.

— Хорошие у вас шутки! — Лицо ректора начало краснеть, еще пара минут и слюнями брызгать начнет.

Нет, надо водички ему предложить. Еще хватит удар, где я еще такого начальника найду?

Выпив предложенную жидкость, шеф перевел дыхание и поставил вопрос ребром.

— Значит так. Ты еще не собираешь вещи по тому, что хорошего секретаря сложно найти. На это уйдет недели две, не меньше. Если за эти две недели ты не обелишь свое имя, то можешь искать место, где сможешь купить платье горничной со скидкой!

— Но я не виновата!

— Мне проще уволить тебя, чем трепать нервы выгораживая своего секретаря перед обманутой женой!

— А если она узнает, что муженек продолжает гулять?

— Скажу, что он другую нашел!

— В таком случае вы скоро без женского персонала останетесь! Если будете с больной головы на здоровую валить. Это вообще была...

— Молчать!!! Последнее что я хочу, так это обсуждать постельную жизнь персонала академии! Хватило сегодняшнего раза! Всего доброго! Выздоравливайте и заодно прикупите газету с вакансиями.

Вот так новости. Раньше мне сын с отцом гадили, так сегодня еще и мама подключилась! Что дальше? Вся семья явится к королю с требованием казнить меня за аморальное поведение?

За ширмой разделяющей пространство между кроватями раздался шорох. Еще лучше.

— Мадам, у вас уши замерзли?

Лекарка смутилась, на фоне белого платка, красные пятна на скулах стали особенно заметны.

— Что?

— Я ищу причину, по которой вы грели уши, подслушивая конфиденциальный разговор. Если вам не чем заняться, то выпишите мне рекомендации по лечению. Выздоравливать дальше я предпочту у себя дома.

А дома я поняла, почему раньше была такая смертность. Если пациенты не откидывали коньки от лечения, то их добивала скука. А если они могли пережить первые две напасти, то контрольным выстрелом шли назойливые посетители! За три дня пока я отлеживалась, меня посетили почти все служащие академии. Это напоминало нашествие саранчи! Сценарий был таков. Раздавался стук в дверь. За ней стоял бухгалтер, уборщик, аспирант, выберете сами. Как гостеприимная хозяйка я приглашала их войти. Далее, поглощая огромное количество выпечки, мне многословно сочувствовали, охали и ахали, а в итоге интересовались, что у меня с графом. Чтобы сократить время визита, я уже в чай особо наглым подливала капельку слабительного отвара. Но особенно мне запомнился визит гардеробщицы. До этого момента у меня с ней были хорошие отношения. Поэтому ее визиту я даже обрадовалась. Как оказалось, зря. Сценарий ее поведения ни на йоту не отошел от сценария моих обычных посетителей, но в конце дама проявила оригинальность.

— Я так понимаю, вы скоро нас покинете?— Прихлебывая третью чашку чая, как бы невзначай обронила женщина — Так вот, не могли бы вы порекомендовать на свое место мою племянницу. Девочка хорошая, ответственная, исполнительная.

Ну, все! Я не особо верю в гороскопы. Единственное что в них является правдой, на мой взгляд, так это описание моего характера. Я близнецы. Если сказать кратко, то двуличная тварь. Могу сюсюкать, а через секунду орать. Только в этом мире я стараюсь сдерживать свой характер. Я только начинаю заново строить здесь свою жизнь, и лишние проблемы из-за характера мне здесь не нужны. Но сейчас, я как никогда ощутила потребность кому-то нахамить в лицо, а не вежливо утираться. Тем более, что я вполне реально могу вылететь с работы и больше эту заботливую тетушку не увидеть.

— А на какое мое место? Просто Вы так активно интересовались моей личной жизнью, что у меня появилось подозрение, что вы тоже не прочь уложить племянницу на простыни графа? Так не стесняйтесь! Давайте я его любимые позы продиктую?!

Женщина поперхнулась чаем.

— Да я ничего такого...

— Раз ничего такого, то прошу на выход. У меня, знаете ли, постельный режим и я не хочу его нарушать!

Дама со стуком поставила чашку на стол.

— Не ожидала, что вы настолько не воспитаны. Что даже не захотели помочь бедной девушке найти хорошую работу!

Я резко подскочила к прикроватной тумбочке, схватила с нее газету с вакансиями и буквально впихнула его в руки гардеробщицы.

— Вот! Там много замечательных объявлений на любой вкус! До свидания!

Я буквально вытолкала ее за дверь из квартиры и захлопнула дверь.

Но тетка не могла стерпеть, что последнее слово осталось за ней.

-Хамка! Знаем мы твой режим в графской постели!

Мдя, звукоизоляция здесь хреновая.

Я села за стол и со стоном опустила голову на руки. А знаете что самое обидное? Ни одна зараза не догадалась принести больной женщине хотя бы апельсинчик.

В дверь снова постучали. Да сколько можно?!

За дверью обнаружился Иден Эверо.

— Чего тебе? — Добродушия в моем голосе не было ни на грамм.

Графчик вздрогнул и протянул мне бумажный пакет, который до этого прятал за спиной.

Наученная горьким опытом, я брать гостинец не спешила.

— Там бомба?

-Нет, ну... там,— отпрыск знатного рода стремительно забывал навыки риторики.— Продавец сказал вам полезно. Извините меня.

Снедаемая любопытством я заглянула в пакет, там были два спелых граната. Однако мысли материальны. И с чего это вдруг он решил извиниться?

— Чистить умеешь? Заходи!

Усадив гостя за стол и всучив ему нож я заняла место напротив. Молодой человек молчал. Приглядевшись, я заметила, что правая скула у него опухла. Неужели папа навешал?

Уловив. Что я его рассматриваю, Иден смутился.

— Сильно заметно?

— Да. Работа отца?

— А чья еще? Он, скажем так, был очень не доволен моим вмешательством в свою личную жизнь.

— А ты осознаешь тот факт, что я тоже могу тебе добавить украшений для симметрии? И все равно пришел, цитирую, к "секретутке с которой крутит шашни мой папаша"?

— Да, я был не прав. Ты не спишь с моим отцом.

— Оп-па! С чего такие выводы?

Глазки молодого человека забегали.

— Когда отец приходит со свиданий, от него пахнет парфюмом со сладкими нотами. Ты таким не пользуешься. Пока тебя нес, я это заметил. Плюс он очень дорогой и твоей зарплаты банально не хватит.

— Ой, брешешь. Парфюм мне могли подарить и я могла беречь его для особых случаев. Не пытайся казаться умнее чем ты есть. Как узнал на кого помимо твоей матери, тратит свои гормоны твой папаша.

— Как. Как...Поймал на горячем! Захожу в родительскую спальню, а там...

— Все! — Я подняла вверх ладони, призывая собеседника остановиться.— Можешь не продолжать. То, что они там не одеяло в пододеяльник заправляли, я догадалась. По роже получил тогда?

— Угу.

Я взяла у него половинку граната и отковырнула парочку зерен, ммм.... Вкусно.

— И ты пришел извиниться?

— Да, я все расскажу маме. Объясню.

Мои глаза полезли на лоб. Как с таким отцом можно было остаться таким наивным? Хоть бы хитрости поднабрался.

— Да... Хочу это увидеть. Мама, помнишь, я тебе недавно раскрыл личность той девушки, с которой папа спит? Так вот я ошибся! Он другую секретаршу осчастливил! А она подхватит юбки и побежит к ректору на разборки второй раз.

— но я хочу помочь.

— Ты помог, вон витамины мне принес. Считай свой долг выполненным.

— да, ты имеешь право дуться! Но сама посуди, меня на месяц раньше запихивают в академию на дополнительные занятия! Я делаю все, чтобы меня отстранили от учебы. Даже тебя лапаю! Ноль реакции! Видно папе был нужен повод, чтобы здесь бывать. А потом я ловил от него аромат женских духов.

— Да за такие деньги, что твой отец отвалил, ты мог и ректора полапать и тебе ничего бы не было!

— Значит, я зря старался?

— Ну, не знаю. Попробуй Караля за попку ущипнуть. Вдруг поможет?

Младший Эверо ушел через час, рассыпаясь в извинениях и обещая подумать как все исправить. По закону подлости на встречу ему шли мои соседки. Чую завтра поползут слухи, что я решила всех мужчин этой семьи своим телом осчастливить.

А плевать, можно подумать они до этого меня считали образцом морали.

Так я просидела дома до воскресенья. А в воскресенье в честь большого праздника в городе проходила ярмарка. Как такое упустить? Да и берет нужен. С одной стороны страшно тратить деньги, находясь в одном шаге от увольнения. С другой, если меня уволят и выгонят на кислород, то без берета уши я отморожу в первую очередь. А ладно, возьму у завхоза обереги и пройдусь.

Вот гад, нашел таки способ отомстить за порчу казенной формы! "Женских фасонов нет"! А мне болтами с черепами теперь людей пугать. Хотя... Кастет мне теперь не нужен.

Накинув салоп, я направилась к воротам Академии. Отстегнув брошь-камею, я приложила ее к замочной скважине ворот. По темному металлу пробежали золотые искры, проход открыт. Теперь у меня есть четыре часа, чтобы вернуться. По истечении этого срока за мной отправят Ловцов. Именно четыре часа я могу находиться вдали от магов, чтобы моя сила никому не угрожала.

Идя по брусчатке, я в который раз порадовалась, что здесь уже который год держится мода на небольшой каблук-рюмочку. Не представляю, как по такому покрытию можно ходить на шпильках. Да и с временем мне повезло. Не грязное средневековье, а если подобрать аналог из нашего мира, начало двадцатого века. Хоть можно не ждать, что тебе ночной горшок на голову выльют.

Лавируя в толпе праздно шатающих гуляк, я направлялась в сторону главной площади, не забывая рассматривать все вокруг. Все доступные поверхности были украшенные букетами из разноцветных метелок сухоцветов. Красные, желтые, оранжевые, розовые. Из них плели венки, составляли икебаны и просто ставили в любую подходящую емкость. Где не было цветов, были ленты в той — же цветовой гамме. Но самое веселье начнется с закатом! Ведь это ему посвящен праздник. По легенде именно в этот день боги даровали людям магию. Народ будет гулять всю ночь. А на рассвете, на капище первого храма богини солнца, придворный маг произнесет заклинание света. Если столп света будет красным, то еще год королевство будет жить в мире и процветании, ведь богиня благословляет магов еще на год. Но горе, если свет будет белым. Это будет означать, что небожители отвернули свой лик от поклоняющихся им людей. Грядут страшные перемены и спокойной жизни народа юга придет конец.

К этой легенде я отнеслась скептически. У нас таким макаром каждый год конец света предсказывают. Просто красивый обряд. И очень зрелищный, кроваво-красный столп света на фоне отступающих сумерек. А в центре этого марева крошечная человеческая фигурка, как символ ничтожности простых смертных перед богами. Неудивительно то, что весь королевский двор считает своим долгом присутствовать на этом обряде.

Эх, как жаль что у меня только четыре часа. Как хочется погулять на празднике! Покутить всю ночь как в наш новый год. Но для этого мне нужен маг-сопровождающий. Таких, увы, нет. А ведь это мой последний шанс нормально отдохнуть, ведь послезавтра прибывает с каникул основная масса учащихся.

Побродив по рядам я наконец прикупила себе головной убор. Интересно, который час? Итак, у меня еще два часа до возвращения. Может сходить в кафе погреться?

Заказав себе, бокал глинтвейна и кусочек яблочного пирога, я заняла столик прямо напротив витрины кафе. С той стороны меня не было видно из-за кашпо с цветами, а вот если я слегка пригну голову, то в просвет между метелками сухоцветов увижу проходящих мимо здания прохожих.

Я как раз допивала напиток, когда заметила знакомые лица. Марта с графом? Я аж поперхнулась. Ну, почему здесь нет фотоаппаратов! Такие кадры пропадают! Вот Джонатан обнимает Марту за талию, вот она поворачивается и целует его, вот его рука невзначай ползет ниже. Да, шикарные получились бы снимки. Хоть на памятник вешай и даты жизни-смерти выбивай. А ладно, чего мечтать о несбыточном? Домой пора.

Ночью я даже обрадовалась, что общежитие находится от города дальше, чем все здания академии. Если уж тут такой гвалт стоит, то, что происходит в городе? О, пошли салюты! Еще бы добавить вой сигнализаций машин и тогда бы я точно смогла себя на секунду убедить, что я в родном мире.