| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Не бойся-а-а... я-а-а тебя-а-а...
А дальше лишь набор звуков. Снова шёпот, потом ещё чей-то голос, и ещё.
-Не понимаю... Кто ты? Чего хочешь?
И тут пришло понимание того, что этот загадочный "голос" находится прямо в моей голове. Я сразу (даже не знаю почему) представил себе высокого человека, одетого в длинный камзол холодного белого цвета.
-Ты живёшь чужой жизнью, — сказал "голос". — Доверяй сердцу... оно приведёт тебя к...
Куда оно приведёт, я не понял. Не ясно было и про "доверие". Как это понимать: "Доверяй сердцу"? Куда проще доверять здравому смыслу. Так ведь?
-Проще, — соглашался я сам с собою.
И тут снова ожил тот "голос":
-Здравый смысл... он ведёт к тому, что тебе приходится подстраиваться под других... И они-то заставляют тебя жить, как того сами желают...
-Не понимаю.
"Голос" замолчал... Мне снова показалось, что я услышал печальный вздох.
-Поймёшь... всё поймёшь... Пусть новые дороги, новые пути тебя не страшат. Не стоит ничего бояться. Все сомнения, страхи — всё это дым... туман... И одолеть их тебе по силам...
И тут стало ясно, что я сплю.
Странно, правда? Обычно человек не понимает этого, принимая мир сна за реальность, а тут как не так.
Может, я просто закрыл глаза и потому подумал, что сплю? Сейчас вот их открою... и...
Костерок тихо потрескивал у ног. Языки пламени, словно маленькие змейки, поигрывали среди обугленных веток. В воздухе пахло сыростью... весенней сыростью...
Я сидел на берегу. Вдалеке чернел покосившийся частокол, который огораживал порт от сиверийской тундры.
Приснилось всё, что ли? И джунский портал, и "пузырь", и путешествие сквозь астрал.
Я прислушался: нет, действительно нахожусь на берегу. Запахи, звуки... Неужто приснилось? Или привиделось...
Но "голос" в голове снова зашептал:
-Там, где говорит только разум, сердце всегда молчит... Отправляйся на Новую Землю... там ждут... тебя ждут...
Кто ждёт? Явный бред...
Я встрепенулся: перед глазами темная бездна Астрала... вокруг защитный кокон "пузыря"... а вдали завиднелось сероватое тело аллода.
Новая Земля...
3
Снег громко похрустывал под ногами. Я как-то растерянно топтался на месте, не будучи в силах сообразить, что мне делать. И из-за этого внутренне злился сам на себя.
Несмотря на сумерки, окрестности вокруг были достаточно хорошо различимы. "Пузырь" доставил меня до аллода аж к вечеру. Я дремал, когда он завис над небольшой низменностью, и через мгновение моё тело выпало в глубокий снег. Помню, как ещё сонно ругался последними словами, барахтаясь в сугробе.
Встал, огляделся — вокруг ни души. Слышно было, как в голых ветвях низкорослых кустов одиноко завывает ветер.
Вот не думал, что окажусь на берегу... просто на берегу. Ни тебе джунских кристаллов, ни иных намёков на порталы. Выбросило на землю, словно портового пьяницу из дверей трактира.
Выбравшись из сугроба, я поднялся на небольшой пригорок и огляделся: и слева, и справа, докуда хватало глаз, были лесистые заснеженные холмы.
Через несколько минут подлетел пузырь" со Стояной. Девушка тонко взвизгнула, когда падала вниз. Видно, тоже задремала.
-Эй, ты! Стой, где стоишь! — услышал я глухой окрик.
Справа из-за крутой кручи появились три маленькие фигурки гибберлингов. Укутанные в смешные обтягивающие зипуны с наголовниками, они были похожи на те раскрашенные деревянные фигурки, которые мне приходилось видеть в Гравстейне. Это не могло не вызвать улыбку, даже не смотря на серьёзность момента.
Гибберлинги приблизились.
-Кто такой? — сурово спросил один из них.
-Меня зовут Бором... Серебряным.
-Одет ты как-то странно... словно орк. Ты откуда?
-Из Сиверии прилетел.
Гибберлинги покосились на Стояну, выбирающуюся из снежного замета.
-Прилетели, — поправился я.
-На чём?
-Воспользовались джунским порталом... прибрежным...
Эта новость весьма удивила гибберлингов. Они некоторое время о чём-то переговаривались на своём наречии.
-Как, говоришь, тебя кличут? — переспросил, судя по всему, старший из "ростка". Обычно тем выпадало быть зачинателями.
-Ваше племя зовёт Бором Законником...
-Как?
Отношение тут же поменялось. Мне сразу надо было правильно представиться.
Гибберлинги поначалу с некоторым сомнением глядели на меня. Но не найдя ничего особо подозрительного, кроме одежды орков, позвали следовать за ними.
Мы вышли на берег и направились сначала на запад, а уж потом, свернув на едва заметную тропу, вьющейся змеёй среди холмов, на север. Ночной воздух изредка тревожило уханье сов. Густые занесённые снегом ели вздымались кверху плотными стенами, за которыми видно было только звездное небо.
-Мы — семейка Храпунов, — рассказывали по дороге гибберлинги. — Дозорные этого края...
-Дозорные?
-А что тут удивительного?
Впереди замаячила высокая черная громадина какой-то скалы. Тропа ещё пару раз вильнула из стороны в сторону и вскоре стала резко спускаться вниз. Я пригляделся: кажется, наш путь пролегал сквозь пещеру в этой скале.
Гибберлинги продолжали что-то рассказывать, но я пропустил их мысли мимо ушей. Единственное, что запомнил, так это частое использование слова "воробушек".
-Чуть пригнись, — посоветовали дозорные.
И я тут же шмякнулся лбом о вход в пещеру. Рука попыталась найти границы прохода, пока перед глазами летали огненные сполохи.
-Мы же предупреждали, — хихикнули гибберлинги.
Стояна, идущая прямо за мной тоже ударилась головой.
-Зачем так низко сделали? — сердито буркнул я. Не так было больно, как обидно из-за своей неловкости.
-Кого сделали? — рассмеялись Храпуны. — Как стал, так и стоит.
-Кто стал?
-Не кто, а что, — поправили меня гибберлинги. — "Воробышек"...
-Какой воробышек?
-Ну, судно... "Воробышек"! Мы же говорили!
И только теперь до меня дошло, что пещера — это проход меж холмами, на которых покоится огромный корабль. И мы проходили прямо под его днищем, покрытым ледяными наростами да снегом.
-Что за..?
Гибберлинги снова рассмеялись и поспешили вперёд.
Через минуту, мы вышли наружу и оказались на вершине плоского холма. Здесь высилась совсем небольшая молельня. Чуть ниже раскинулся городок.
-П-п-приветствую вас на Н-н-новой Земле! — к нам со Стояной подошёл сутулый гибберлинг, одетый, как и Храпуны в плотный зипун.
У него была относительно короткая белая бородка, безусое круглое лицо, на котором самой примечательной частью были крупные глаза.
-Я — Т-т-торн, — представился гибберлинг. — А вы, как мне сказали...
-Бор Законник. Это моя... мой... друг... Стояна Молчанова.
-Д-д-друид? — с первого взгляда определил Торн. — Я т-т-ут начальник над караулами... О! — тут гибберлинг резко повернулся к Храпунам и что-то прокричал на своём языке. Те тут же бросились в проход под судном.
Я подошёл к краю возвышенности, разглядывая открывшуюся мне картину.
-Хорош? — спросил подошедший Торн. — Вид хорош? И-и-и мне н-н-нравится, — он улыбнулся, оскаливая мелкие зубы.
Надо сразу сказать, что Новая Земля, наверное, один из самых загадочных и самых противоречивых архипелагов Сарнаута. Наперёд скажу, что за все полтора года моего пребывания здесь, я не переставал удивляться всему, что тут увидел.
Ещё по прибытии сюда, первое, что сразу бросилось в глаза — это странная темно-серая мгла в небе, которая периодически освещалась яркими зеленоватыми сполохами. Позже я узнал, что здесь на Новой Земле, имеется одна интересная особенность: зимой тут вечная ночь, летом — вечный день. Нигде, даже в Сиверии и на Ингосе, подобного не было.
Сам архипелаг состоял из шести островов, природа каждого из которых отличалась друг от друга. Основной остров, где обосновались гибберлинги, носил название... Сразу признаюсь, что перевод с языка гибберлингов весьма приблизителен, поскольку не всё можно перевести в достаточно точной мере. Некоторые слова в наших (людских) наречиях вообще отсутствуют. Гибберлинги вообще были весьма интересным народцем. Поначалу их язык мне давался с некоторым трудом, но я старался. Вот, кстати, никак не думал, что слово "лог" в их языке может иметь такое большое количество "оттенков". Когда они говорили о нём, то учитывали множество факторов: глубину, наличие и характер растительного покрова, даже крутизну склона. И, между прочим, гибберлинги давали название, чуть ли не каждому холмику, овражку и даже тонюсенькому ручейку.
Итак, главный остров носил название — Корабельный Столб. Скорее всего, таким образом, гибберлинги обозначали пристань, которая, кстати, находилась у юго-восточной оконечности аллода, совсем недалеко от того места, где меня выбросило из "пузыря".
Имея сильно вытянутую с запада на восток форму, сей остров был единственным, который был пригоден для рыбной ловли. И, думаю, именно потому гибберлинги (будучи искони рыбаками) обосновались тут, а не в каком ином месте архипелага.
А вообще-то, здесь было по-своему красиво и уютно. В особенности летом, когда появлялись первые цветы, такие нежные, красочные... Глядишь на них, и ещё на пронзительно синее небо, и ожидаешь какого-то чуда.
Клянусь вам, что не вру! Корабельный Столб я исходил вдоль и поперёк, и в каждом его уголке находил нечто удивительное.
Большей частью тут преобладали низкогорные возвышенности с довольно крутыми лесистыми склонами, узкими долинами, кое-где испещрённые ручейками, образующие неповторимой красоты водопады, покрывавшие темные скалы белоснежной ажурной вуалью. Все эти пологие распадки, теснины, невысокие сопочки, извилистые лога — всё это порой (а особенно после пейзажей унылой сиверийской тундры) вызывало восторг, а иногда (что тут таится) и умиление.
А зимние сполохи в небе! Представьте себе пронзительную ночную тишину, белый снег под ногами, а вверху бледно-зеленая сверкающая дымка из сотен полосок света... А иногда она фиолетово-синяя, или алая... Эти полоски пляшут в странном танце, словно зовут к себе.
Кое-кто из стариков гибберлингского племени утверждал, что это Искры павших драконов, которые хотят восстать из чистилища.
-Придёт такой год, — говорили они, — и они возвратятся в наш мир.
-Возвратятся?
-Да-да, возвратятся, чтобы сразиться.
-С кем сразиться? — не понял я.
-С кем?.. С нами. Со всеми нами... Это будет последняя битва, после которой не останется от Сарнаута ничего.
А мы глядели на сполохи и в душе дивились им. Красиво же, Нихаз его дери!..
В восточной части острова находилось огромное горное озеро, которое гибберлинги назвали Седым. Это был основной источник рыболовецкого дела, да и в прочем, верно было бы сказать, что и сосредоточием всей их деятельности.
Большая часть гибберлингских семей обосновалась в городке с трудно выговариваемым названием — Сккьёрфборх. Остальные же — на небольших хуторках по всему аллоду. Поселение находилось на относительно невысокой горке, между пятью холмами. За жилищами примерно в версте на юго-восточном побережье находилась Тихая Гавань и небольшая судоремонтная верфь. У южной стены на земле меж двух горок покоился легендарный корабль "Воробышек", на котором когда-то и прибыли первые поселенцы. Говорят, поначалу, что они жили именно в нём, а уж потом вокруг вырос местный городок.
Дома гибберлингов мало чем отличались от тех, что мне приходилось видеть в Сиверии в Гравстейне. Да и выполнены они были в тех же древних традициях. Единственное, что бросалось в глаза — простота убранства. Здесь не было той богатой отделки и вычурности в оформлении. Даже сам великий Старейшина — Фродди Непоседа, казался простачком в отличие от старейшин Гравтсейна, семейки Задумчивых, и уж тем более новоградских послов.
Великий Холл Сккьёрфборха тоже был значительно меньше гравстейнского. Но вот коли в нём гуляли, то не в пример иным. Впрочем, местная диаспора весьма ревностно блюла старые традиции, став их средоточием, своеобразной "святой землёй".
В центре городка была большая торговая площадь, куда, в принципе, стекались все кривые улочки: Скорняжная, Рыбная, Купеческая да целая куча поменьше. У меня порой даже рождалось впечатление, что тут и днём и ночью продают, продают и продают... Меха, мясо, рыба, соленья, оружие, инструменты — всего не перечесть.
Здесь же отбирались лучшие товары, которые уходили кораблями на иные аллоды Лиги, в том числе и в Новоград. Сюда же свозили всякую всячину и диковинку.
Кстати говоря, я даже как-то надумал посчитать, сколько купцов и торговцев среди местных гибберлингов. Вышло около четырёх десятков: семейка Рыжих, Упрямых, Приветливых, Ворчуний да куча иных. В общем, не мало.
Корабельный Столб, впрочем, имел ещё одно преимущество перед остальными островами архипелага — мягкие зимы. Не смотря на обилие снега, периодические бураны и заносы, этот период года был весьма сносным.
Надо отметить, что кроме Корабельного Столба, в состав архипелага входили еще пять островов. Центральный гибберлинги на свой манер прозвали Мохнатым. Ну, или так, по крайней мере, перевёл я. Абсолютно весь покрытый хвойным лесом, он действительно издали напоминал шкуру какого-то зверя. Здесь лишь была парочка охотничьих времянок да горняцких домиков. Основным же населением острова, если так можно выразиться, были медведеобразные существа. Местные утверждали, что это оборотни, хотя сие было спорно.
Западные острова кишели дикими племенами. Одних именовали ургами, вторых — арвами. Естественно их аллоды носили соответствующие названия: Ургов кряж и Арвовы предгорья. Но были и другие названия, однако мало употребляемые в разговоре.
Восточнее Мохнатого острова расположился аллод Стылый. Ничего, кроме холодных скал да каких-то джунских развалин там не было. Но гибберлинги всё одно лазали по аллоду, не смотря на присутствие там горных троллей.
Самой северной точкой архипелага являлся Нордхейм. На людской язык я перевести это слово так и не смог. Сразу надо отметить, что этот аллод вообще не пригоден для жизни. И кроме ледяных дрейков там не выживал никто. Холоднее места во всём Сарнауте днём с огнём не сыскать. Мало того, на Нордхейм почти никогда не заглядывало солнце. Даже летом оно появлялось на несколько дней, едва-едва приподнимаясь над горизонтом.
Кстати говоря, теперь было понятно за какие такие "красоты" и эльфы, и люди, невзлюбили Новую Землю, считая её такой дырой, что и словами не описать. Я даже представляю себе их лица, когда они говорили: "Да зачем нам-то этот край? Более унылых мест во всём Кватохе и прилегающих аллодах просто не сыскать".
А меж тем, большинству гибберлингов тут нравилось. Недаром они надавали столько названий чуть ли каждой пяди земли, что говорило о некоторой "любви" к новоявленной родине.
-Вид хорош? — переспросил Торн. — И-и-и мне н-н-нравится, — и он широко улыбнулся.
Ответить я не успел. Ко мне приблизилось около двух десятков разновозрастных гибберлингов, которые церемонно раскланялись и вызвались провести к Старейшине Фродди Непоседе.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
