| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Такое положение очень осложняло молодым Жрецам жизнь. Перед городом были тщательно скрыли все проявления магии. Ауры перекрасились в серые цвета. Плащи с символами Отца Стихий сняты, татуировки спрятаны под шарфами. Больше всего они были теперь стали похожи на небогатых детей дворян, поэтому на входе с них содрали пошлину тоже как с дворян.
Удача не покидала Жрецов до последнего. Через час они уже находились в Гильдии и стояли в очереди в портал. Здесь они разделились. Ронен и Риана были отправлены на границу между Империей и Мертвым лесом, ведущим к темным эльфам. Милена и Элиндер были переброшены непосредственно в столицу к оборотням.
Их путь разделился. Впрочем, ненадолго.
Отступление 2
Мертвый лес являлось очень опасным и непредсказуемым местом, полностью даже не изученным. Со времен его появления, прошло больше столетия. При последней войне магов, на этой территории, где тогда проживали небольшим поселением изгнанные светлые эльфы, столкнулись темные и стихийные маги. Характерны такие повреждение тем, что столкнулись два мага по силе едва не достававшие до Архимагов, да к тому же с абсолютно противоположными стихиями. Столкнувшись в бою, энергии вместо взаимоуничтожения, сплелись в совершенно немыслимый клубок из сил, засасывая вовнутрь еще и разлитую по лесу силу Природы, которыми пользовались светлые эльфы. И когда плетение достигло своего пика, произошел ужасный взрыв, отразившийся не только на втором и информационном уровнях, достигло даже третьего уровня, едва не сметая созданную защиту богов. Ту волну разрушений в большей части на себя приняли Врата Справедливости, тем самым доказывая Богам их небесполезное существование. Однако взрыв сопровождался не только видимыми причинами, к которым являлось полное уничтожение некогда обычного леса. На глазах темных эльфов, граница которых проходила впритык с местом разрушения, зелень превращалась в безжизненные обвислые клочки гнили, земля покрывалась толстым слоем магической пыли, впоследствии оказавшейся сильнодействующим ядом, отравившим все живое, оказавшееся на тот момент еще живым. Прошло еще несколько лет, прежде чем яд окончательно и бесповоротно изменил как растительность, так и животный мир леса. Что самое странное, так это то, что яд не распространился дальше лесных границ и так и не добрался до территории темных эльфов и Империи.
Прежде чем кто-либо что-то понял, темные эльфы уже просчитали все достоинства и преимущества страшной катастрофы. С севера их территорию надежно защищали горы, с востока Мирный Договор с оборотнями, с запада Дикие Степи и ... угроза от орков, хотя и маловероятна, а от Империи их надежно охраняет Мертвый Лес. Со временем Жрецы Мары смогли надежно защитить торговый тракт, связывающий их с людьми и оборотнями, поэтому убытков они понесли не много, вполне сразу оценив все положительные стороны случившейся катастрофы.
По тракту идти было больше двух недель до столицы, поэтому единственным решением оказалось пересечь напрямую Мертвый лес и выйти практически в дне пути до столицы. Как вообще Риана и Ронен собирались добывать плоды Смерти, они до сих пор не знали.
— Единственный вариант, попытаться предложить свои услуги, — внесла свою идею в общий котел Риана, огибая странный кустик серо-коричневого цвета с большими шипами.
— Ага, как раз там нас и не хватает. Ассасины сами способны решить многие проблемы, — Ронен совсем скептически отнесся к ее идее, следуя за ней и с любопытством, однако и опасением обогнул странное растение. — Нам обязательно необходимо сначала поговорить с Великой Матерью. Или хотя бы попасть во дворец.
— Единственный вход в пещеру Жизни как раз в саду дворца, — кивнула темная.
Ронен поморщился.
— Кто вообще додумался назвать эту пещеру Жизни?
— Для темных эльфов она как раз является местом умиротворения, спокойствия и долголетия. Независимо от того, что им Тьма намного ближе, Жизнь они ценят не меньше. Кстати пещеру ранее называли пещерой Тишины — намного подходящее название.
Время, необходимое для преодоления пути через лес — пять дней. Однако даже один день и одна ночь не обошлись для молодых людей легко. Для тех, кто досконально не знает Мертвый лес как темные эльфы и Охотники за Мертвыми, это было опаснейшим занятием. В библиотеке Адара несомненно находилась книга о том, каким в действительности стал лес и его обитатели, но время написания ее оказалось слишком древним. Нас об этом предупредили, но только непосредственно здесь Жрецы поняли, причем в первый же день, как далека и обобщена оказалась подданная информация. Практически бессонная ночь открыла для них нехорошую новость. Аура Рианны — аура смерти, слишком притягивала к себе существ, питающихся энергией. Здесь же оказалось, этих тварей брала только огненная магия, причем силы слияния со стихией. В эту местность не хотели заходить абсолютно все элементали. Едва достигали ста метров близ леса, тут же связь насильно обрывалась, по случаю ухода элементали в свой мир. Такая реакция неприятно удивила, держать постоянно связь со стихией было тяжело, отнимало практически все внимание, а Риана без своей магии мало чем помогала. Однако все оказалось не так печально. Едва магиня скрыла свою ауру, тут же отстали и твари, питающиеся энергией. Ночь прошла на удивление тихо, хотя вокруг разведенного костра, поддерживаемого практически за счет стихии, слышались шуршания, завывания и скреб когтей по сухой земле. Этот инстинкт животных оказался никуда не делся, они по-прежнему боялись огня.
На второй день на Жреца и темную напала рысь-мутант, с пластинчатым бронированным телом и слишком большими клыками, на хвосте которой находился большая шиповатая шишка, волочащаяся постоянно по земле. Как раз за счет этого звука она и была обнаружена еще за несколько минут появления на дороге. Несмотря на эту тяжесть кошка двигалась быстро, однако магиня метнулась в последний момент вправо, и подпрыгнув ее меч прошел как нож сквозь масло через всю хваленную броню твари, разрезав ту практически пополам.
— Я ожидала большего, — хмыкнула магиня, приземлившись на землю около мертвого животного.
Еще час они собирали трофеи, а именно выковыривали большие клыки и отрезали шишку от хвоста. Несмотря на вес, рискнули взять ее в дорогу, так как внутри этой шишки находилося очень ценное вещество, которое использовали в омолаживающих средствах для кожи. Конечно эти средства не так популярны как маги-целители, но не все могли оплатить хотя бы один сеанс омоложения у магов, так как эта процедура являлась даже более дорогостоящей, нежели исцеление ран. Слишком много тратилось усилий, концентрации и энергии на эту процедуру. Здесь же еще имелось одно условие — маги целители обязаны были пройти еще несколько экзаменов и получить Магистра, которое дает право на эту и еще несколько процедур. Такие условия как раз и дали Алхимикам свой заработок.
— Ты сравнила, себя и кроул-льва!
— Да ничего я не сравнивала, просто мы еще не были в реальных боях, чтобы понять свою истинную силу, лишь с учителями, а с ними себя чувствуешь маленьким ничего не знающим ребенком! Из шкуры лезешь вон, а им хоть бы царапина!
— Сравнила, этого мутанта и наших учителей — мутантов! Если поначалу, когда Тар еще привыкал к телу его можно было зацепить, то сейчас еле следишь за его движениями!
— Проехали! — буркнула погрустневшая девушка и двинулась дальше.
Следующий день и ночь прошли намного спокойнее. Путников обходили стороной дневные хищники, а ночью не решались напасть из-за огня ночные твари. Такое везение заставляло напрягаться, что есть силы, не смотря на такую тишину.
Голые деревья были оплетены странными темно-зелеными ветвями, к которым подходить не было никакого желания, даже не смотря на красные небольшие ягоды, висящие кое-где. Вокруг некоторых кустиков витала зеленоватая дымка, это растение обходили стороной даже муравьи. Правда, на муравьев они мало было похоже, но в книге они все равно присутствовало это название. Сквозь голые немногочисленные деревья дальновидность оказалась очень хорошей, поэтому если попадались неизвестные виды тварей, компания из двух молодых людей обходили стороной. Мало ли.
В последнюю ночь Мертвый лес передумал отпускать гостей. Уже близко к утру, от резкого порыва сухого воздуха потух костер, заброшенный горстью пыли. На ногах тут же очутился Ронен и окрикнул магиню. Девушка проснулась сразу и быстро перевернувшись, схватила меч и встала около парня.
— Что-то не так, — прошептал он, указывая головой на горку из пыли, на месте которой раньше трещал из нескольких веток огонь.
Образовалась недобрая тишина. Ее разорвал далекий единичный вой. Едва он затих, как раздался справа далекий яростный рев, слева его поддержал очень похожий, но более тихий.
— Нас окружают, — угрюмо сказала девушка, вешая свой мешок на плечи.
— Сколько до границы?
— Несколько часов пути. Придется нам преодолеть их бегом.
Минуту спустя они уже набрали неплохую скорость. Но не смотря на всю подготовку, твари уже были слишком близко...
Ронен
Набирать скорость не было смысла, слишком быстро выдохнулись. С этим понимаем пришло так же и запрет на магию Рианы. Если еще нас преследовать будут и твари, питающиеся энергией, нам конец. Я следовал на несколько шагов отставая от темной. Единственным нашим спасением оказывалась магия стихий и то только огонь с воздухом. Я весь обратился в слух, практически со всех сторон нас окружали твари. Я догадывался, что кроул-лев недавно нам встретившийся оказался либо одиночкой, либо изгнанником. Сейчас нас преследовало три стаи, состоящие по нескольку десятков особей. На этих тварей, по сведениям книги учителя действовал огонь лишь в его первозданном виде.
Через двадцать минут бега нас догнали. Одна из стай, вывернула резко из полосы деревьев, я резко остановился. Меч уже покоился в моей ладони, слишком для своих габаритов быстро двигались кроулы. Особь, бежавшая чуть впереди увидела стоящего человека и победно сверкнув глазами... резко впечаталась в уплотнившийся воздух. Я прыснул в кулак, комично вышло, но воздушная стена смогла остановить только вожака, остальные уже практически без усилий преодолели стену. Развернувшись я догнал Риану.
— У меня идея! — выдала она фразу, которую я больше всего боялся.
Все дело в том, что особенностью темной оказалась нестандартная реакция на обострение ситуаций. Уж не знаю, так ли повлиял на нее Гримуар или что еще, но как только ситуация становится накаленной или опасной, у нее начинают в голову приходить сумасшедшие идеи. Особенно если она будет напрягать мозги до этого достаточно долгое время. Бывали такие случаи, когда на тренировках с Мэйном она начинала такие вывертывания делать, даже мантикора удивлялся, но зачастую она после таких гениальных идей выходила пострадавшая. Ведь в бою с Мэйном надо быть очень осторожным, а она слишком увлекается, за что и получала от учителя на орехи.
— По поводу? — может действительно что-то стоящее.
— Прикрой меня минут на пять-семь! — и резко остановилась.
Я едва не взвыл, но поперхнулся, так как сзади уже слишком близко раздалось рычание. Ладно, итак, она сказала, что ей необходимо время. До границы осталось буквально шагов двадцать, думаю она понимает это, но раз остановилась здесь, значит так надо. Села, сосредоточилась, значит применяет свою магию. Нужна огненная стена!
Я сел рядом с ней и прикрыл глаза. Где-то внутри меня всегда звучит музыка стихий, надо лишь выделить из этого квартета именно мелодию огня. Она не ритмичная, перепадами и громкими звуками барабана, она звучит резко, отбивая свой сугубо личный ритм. Я окунулся в эту мелодию. Сердце подстраивается под ритм стихии. Я чувствую, как стихии приятен слушатель, она еще больше ускорилась, создавая вокруг меня бешенный гул. Но она чувствует, что я не просто так пришел, музыка на миг замирает. Стихия заглянула в мои мысли, и вспыхнула ярким пламенем, создавая вокруг меня и темной яркую, обжигающую стену из чистого огня. В этот же момент кроул-львы преследующие нас, едва смогли остановится, чтобы не попасть во власть стихии.
Я внутренне улыбнулся и поаплодировал моей стихии. Она тоже мне в ответ улыбнулась и возобновила свою особенную музыку.
Странно, но когда я впервые наладил с воздухом связь, я почувствовал именно музыку, вошел в нее, вслушался, полюбил, мне хотелось все время слушать этот завораживающий квартет. Четыре абсолютно разные стихии создавали каждый своей мелодией необыкновенную музыку. Моя первая связь длилась больше пяти часов, при этом меня насильно выдернул из этого "концерта" Адар, приказав строго настрого следить за собой и за своим реальным телом, иначе можно было потерять с ним связь навсегда, оставшись духом в мире стихий. И у кого бы я не с прашивал, все по-разному налаживали связь со своими стихиями, но похоже я один слышал их мелодии, а когда рассказал Адару, то увидел в ответ лишь улыбку. Что бы это значило?
Но ритм стихии становится недовольный, когда она чувствует рядом с собой эманации магии Смерти, поэтому яркость огня начинает обжигать щит темной. Ничего с этим не поделаешь, слишком чужда стихиям эта магия и энергия, поэтому я постарался отвлечь стихию, выхватив созданные клинки я начал танцевать с ней, делая выпады и резко уходя от ее атак. И так продолжалось долго, я едва снова не потерял связь, почувствовав, как за плечо меня трясет темная. Я сожалением вздохнул и поклонившись стихии вышел в реальность.
— Идем, надо добраться до эльфов! — помогла подняться мне темная, так как я чувствовал небольшую слабость.
Оглянувшись вокруг увидел неподалеку темную полосу. Это убегали кроул-львы.
Отступление 3
Портальный зал в столице оборотней поразил барона и баронессу. Не смотря на то, что именно Гильдия предлагала свои услуги, она не отказала в чести возвести высокие постаменты с грозными статуями главных тотемов Кланов по всему длинному коридору зала. Маг, стоящий на страже у выхода из портала поприветствовал уважаемых господ и потерял интерес к ним. Приветствовал он всех, так как пользоваться услугами порталов могли только богатые люди, у которых завалялось в кармане пара-тройка десятков желтых монет.
Первая статуя, мимо которой проходили Жрецы оказался лев. Да, Клан Львов был самым многочисленным, особенно после прибытия с другого мира пополнения, которое хоть и было посредственным, из-за малого количества Истинных, зато самым многочисленным. Львы держали власть крепко и в Малом Совете вес слова Главы Клана имел немалый.
Вторая статуя была по праву отдана Волкам. Клан Волков по численности совсем немного уступал львам, зато они заслуженно имели право считаться лучшими бойцами и воинами, не первый год выигрывая первые места в ежегодных Играх Чести.
Третья статуя принадлежала большой, черной пуме. И именно в этом Клане у власти стояли зачастую женщины. Но никто и никогда не сомневался в их силе, ведь у них она была не физическая, а сила ума и интуиции женщины. Тем более именно среди черных пум рождались провидицы, способный видеть будущее посредством глаз своего Создателя.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
