Чуть в стороне раздался ехидный голос:
— Строишь планы как завлечь в свои сети новую самочку? В который раз советую начать с Машеньки, а после переключиться на сереньких ящерок.
Подняв голову, Юра встретился глазами с ехидным взглядом Белки. Двухметровый тролль-альбинос был закован сейчас в воронённую броню и опирался на рукоять немыслимого размера секиры. Размер оружия моментально породил в голове попаданца ностальгические воспоминания задротского толка. В онлайн играх все приличные милишные классы обязательно бегали с дрынами минимум с себя ростом. И не дай боже этому дрыну не светиться словно вынутая из домны рельса. С несветящимися дрынами в его игре бегали лишь самые унылые нубы. Нередко игровое оружие отрисовывали так, что любой здравомыслящий наблюдатель должен был задаться резонным вопросом, как 'это' вообще можно брать в руки без риска без рук остаться. Но вроде как выходило, что либо здравомыслящие люди в онлайн игры не играли, либо мозги им отшибало где-то между клацаньем по ярлычку игры и нажатием кнопки логин.
Да что говорить, тот же Юрин Рубака, при весе слегка более трех килограмм, в реальной практике являлся очень тяжёлым мечом, помахать которым сможет далеко не каждый. Точнее сможет, но не долго, а на третьем километре марша по пересечённой местности, вероятно очень захочет забросить данную железяку в первый попавшийся на пути малинник.
— Опять ты за своё? — оторвавшись от размышлений на тему своей боевой никчемности, вздохнул Юра.
— Э-э-э, похоже дело плохо... — внимательно посмотрев на попаданца, произнёс тролль и изобразив на своей морде крайнее беспокойство, продолжил:
— Судя по тому, что тебя не хватает на плоскую шутку вроде той, что моя сосиска слишком маленькая, чтобы околачивать ей груши и слишком висячая, чтобы впечатлить противоположный пол, и не мне — импотенту двухметровому, давать тебе советы, вижу я, что вы — батенька, явно находитесь в крайне упадническом настроении...
— Ну ладно, ладно, — снисходительно дополнил Белка, оценив кислое выражение на Юрином лице. — Выкладывай давай. Папа-тролль выслушает, пожалеет и даст пинка в нужном направлении.
Сказанное заставило молодого человека оценить монстра удивлённым взглядом. Белка всегда отличался незаурядным умом и своеобразным чувством юмора, но в последнее время бил все рекорды. И это при том, что тупее троллей только огры и кувалда.
Считав с Юриного лица суть сомнений, тролль немедленно прокомментировал:
— Похоже ты меня раскусил... Признаюсь, я нашел у стены гоблинского сортира мешок повышающих интеллект зелий. Штука замечательная, одно неудобство — требуется вводить ректально. Может подсобишь? А то самому себе неудобно, а гоблины вечно норовят воткнуть не туда... — в своей манере зажигал Белка.
Не став уточнять куда это — 'не туда', молодой человек заговорил:
— Вопроса меня мучает два. Первый — как свалить от всей этой 'радости' в Озоторг, — обвел молодой человек взглядом штабной сектор, — а второй, как перед этим окончательно закопать Серую фракцию.
Прислонив свой здоровенный топор к перилам лестницы, Белка усадил свой закованный в железо зад рядом с Юрой, чем почти полностью закупорил выход из общежития.
— А зачем это тебе закапывать Серую фракцию? Ты же уже позорно продул... — произнёс монстр с интонацией 'самодовольство 100 уровня', после чего постучал ногтем по пруту сложенного магического веера на своём поясе.
Именно этот магический артефакт служил наградой в назначенном Аринтоном соревновании, которое Юра с треском проиграл, даже с учётом полученного после возвращения из Иеру дополнительного времени.
— Сдался мне этот веер... — отмахнулся молодой человек.
— Сие отрицание есть незрелая попытка прикрыть гложущую тебя зависть, — немедленно залыбился тролль.
— Вы бы ещё вдоль ступенек разлеглись, — недовольно проворчал протиснувшийся между сидящими гоблин, если память не изменяла — командир одного из разведывательных подразделений.
— Ну, а если быть серьёзным, — отмахнувшись от гоблина, продолжил Белка, — ответ на твой первый вопрос довольно прост. Всего-то и надо, что открыть список заданий и посмотреть, чего и сколько тебе осталось? Ну-ка, напомни мне — инвалиду на память, что там тебе Тени написали? — потребовал тролль.
Коли просят, что же не напомнить. Да и как ни странно, Юра в свой статус давно не заглядывал. Закрыв глаза и перейдя в подменю 'Текущие задания', он зачитал:
**
'Свой среди чужих, чужой среди своих — стадия 2'.
Первая часть задания (обязателен к выполнению минимум один пункт):
— Внесите ощутимый вклад в победу над Жёлтой фракцией. (На текущий момент необязательно)
— Внесите ощутимый вклад в победу над Серой фракцией. (Выполнено)
— Помогите Зелёной фракции в уничтожении заблудших города Озоторга. (На текущий момент необязательно)
Вторая часть задания — Очки фракции.
Наберите 300 очков фракции заблудших или же 1000 очков фракции монстров. За дополнительные очки будет начислена дополнительная награда.
Фракция заблудших очков (знаков) фракции набрано — 0
Жёлтая фракция очков (знаков) фракции набрано — 128 из них знаков доблести 12
Серая фракция очков (знаков) фракции набрано — 734 из них знаков доблести 552
Дополнительная часть задания — совершите поступок достойный восхищения и всеобщего обсуждения внутри фракции. (Выполнено)
В случае отказа или невыполнения задания, вы будете принудительно отправлены в штрафную зону'. **
Выслушав озвученную информацию, Белка произнёс:
— Итак, если мои скромные арифметические способности меня не подводят, тебе осталось добрать жалкие 138 знаков фракций, после чего ты нас покинешь, — произнеся это, тролль надел на свою морду маску вселенской печали. Юра же поразился тому факту, что тролльей ряшкой можно передавать столь широкий диапазон эмоций. Задача эта ещё та, ведь морда среднего тролля — это помесь мультяшного Шрека, медведя и человека на последней стадии алкоголизма.
— Не совсем так, — покачал головой Юра, — скорее всего после 1000 знаков мне будет предложено завершить вторую стадию квеста. Если я это сделаю, скорее всего получу возможность вернуться в город, а если нет, то заработанные после знаки фракций пойдут в бонус, с возможностью завершить квест в любой момент.
— Ну, в город ты можешь сходить и сейчас, — двигаясь дабы впустить в общежитие пару бурчавших что-то приветственное троллей, прокомментировал Белка. — Ведь тебе и Машеньке тот страшный демон недавно подарил очень замечательные медальоны.
Недавний подгон Кассиопеи и правда оказался царским. Юра и Машенька получили по магическому медальону, позволяющему скрывать особый статус или, точнее, не вызывать у заблудших положенной по балансу Системы ненависти.
— Если бы, — вздохнул в ответ на сказанное Юра, — в моём случае доступ в город строго ограничивает Система. Если точнее, сейчас я могу проводить в Озоторге всего один день в месяц. А медальоны нужны главным образом, чтобы избегать случайных стычек с заблудшими.
— Понятно... — сочувственно протянул тролль.
— А в город сходить и правда не помешает, — продолжил молодой человек. — У меня накопилось больше пяти сотен знаков доблести, не говоря уже о фракционных, а поменять их можно только в городе.
— Это да, вчера они тебе прямо сами в карман запрыгивали, — ехидно прокомментировал Белка.
Источник ехидства тролля крылся в том, что Юра фактически собрал сливки, черновую же работу делал Белка и прочие командиры подразделений со своими подчинёнными.
— Ну да ладно, мы отвлекаемся, — продолжил тролль, — моё мнение, первая проблема у тебя либо надуманная, либо её решение есть вопрос ближайшего будущего. Да и вторая твоя, э-э-э, проблема... Может ну её? Ну подумаешь, отрезали твоим знакомым головы, ну с кем не бывает. Ты же их, если подумать, и не знал толком. Ну расстроился, ну вознамерился отомстить. Так когда это было? Вон, сколько нежити уже накрошил. Короче, оно тебе надо?..
Молодой человек удивлённо посмотрел на тролля, это было немного не то, что он ожидал от него услышать.
— Ты бы походил на курсы по созданию умных и задумчивых выражений лица, — немедленно принялся комментировать его удивление Белка. — А то на твоей квадратной физиономии всё больно ясно написано. Вот вижу я, что думаешь ты сейчас: 'С чего бы этот беломордый тролль хочет побыстрее сплавить меня в город, когда у фракции сейчас столько дел и проблем?'
Белка вздохнул и продолжил:
— Все чувствуют — до развязки осталось недолго. Система вот-вот снимет 'намордник' в виде ограничивающего фракции дебаффа. Месяц, может два, максимум три. А после победившая фракция пойдет на штурм Озоторга с целью уничтожить всех заблудших в городе, ну или быть уничтоженной самой. И что-то мне подсказывает, что тебе в этот момент лучше находиться за городскими стенами, а не вне их. Да не смотри ты на меня так, а то я себя неловко чувствую, — запротестовал Белка на удивлённо-благодарный взгляд Юры.
Юра же над сказанным задумался из-за чего какое-то время сидели молча.
— И всё же я хочу отомстить нежити и дело здесь не в ненависти и чувстве мести, а в самоуважении что ли, — выдал наконец молодой человек анализ своих чувств и желаний.
— Но силёнок провернуть что-либо стоящее у тебя не хватает... — прокомментировал тролль.
— На мои просьбы Аринтон предлагал полсотни молодняка, но возиться с ними у меня ни опыта, ни времени, ни желания, — вздохнув, ответил попаданец.
— Командующий — он такой, да и ты должен понимать, что сейчас каждый инвалид на счету, если только он не инвалид на голову, — кивнул на это Белка и после небольшой паузы продолжил:
— Слушай в общем мой совет: устрой себе пару дней отдыха. Ну или не отдыха, нечего на лежанке валяться. Отвлекись, займись тем, что долго откладывал. Оно помогает собраться с мыслями. А после сядь и возьми листок бумаги. Я знаю, мозги у тебя работают хорошо, но вот их размер вызывает у меня некоторые опасения. Короче, набросай на том листке, что у тебя есть и чего тебе не хватает. Ну, как Аринтон учил. А ещё перечисли на нём тех, кто может тебе помочь. И меня, мой друг Юрша, можешь поставить в начало списка...
Закончив говорить, Белка встал, потянулся и прихватив свой дрын, деловито направился к зданию штаба.
'Что у меня есть и чего мне не хватает?' — повторил про себя Юра.
'Но для начала действительно стоит слегка развеяться...' — решил он и поднялся со ступенек офицерского общежития с твердым намерением найти демонят.
Развеиваться планировалось с толком.
* * *
Место было знакомое, хоженое, и оно вызывало в памяти неприятные воспоминания. Именно в этом месте Юра впервые в жизни убил человека. Убил случайно, не рассчитав, точнее не осознав ещё своей силы. И то, что убийство было оправдано Системой, облегчения не приносило. Возможно из-за этого, когда молодой человек увидел стоящего за кафедрой вредного мертвеца-инфа, он даже немного обрадовался.
Если Юра после подземного кача Машеньки заслуженный выходной получил, то демонята его себе устроили. Выходной их, впрочем, заключался в том, что они хорошо выспались, разобрались со снаряжением, после чего занялись тренировками. Тренировались они последние месяцы много, даже Юра, которого сложно было назвать шлангом, столько не тренировался. Более того, он периодически выделял время для откровенного безделья. Хотя, какое это безделье. Серьёзные парни не бездельничают, они собираются с мыслями!
Найдя демонят на тренировочной площадке и согласовав свои планы с Карой и остальными, молодой человек отправился искать своих зелёных подчинённых, которых также застал за тренировками под руководством сурового Шрама.
Дав гоблинам указание быть готовыми к планируемой вылазке через час, попаданец занялся тем, чем занимаются, пожалуй, лишь самые суровые командиры: отправился в офицерскую столовую поесть.
А что париться и торопиться? Расслабон он вреден тогда, когда ты не можешь из него мгновенно выйти. Да и какой это расслабон, ведь он готов принять вызов непредвиденного в любую секунду. Снаряжение у Юры всегда собрано, с несобранным снаряжением расслабон не допускается. А напрягов у него хватает настолько, что напрягаться, когда можно расслабиться, недопустимо абсолютно.
Имелся, правда, один важный ингредиент — зелье, без которого задуманное практически теряло смысл. Но прав Белка: скопилось у Юры некоторое количество не срочных дел, для которых он всё подготовил, да руки не дошли. В общем, столь необходимое для предстоящего зелье, давно уже лежало в одном из кармашков его разгрузки.
— Что припёрлись, вредители? Опять хотите по своим разноцветным харям огрести? — поприветствовал инф-нежить, вошедших в подземный храм Юру, гоблинов и демонят.
Инф являлся персонажем непонятным. Подобные ему монстры обычно привязаны к некоей определённой области, нейтральны как заблудшим, так и демонам с монстрами и назначение их предоставлять по запросу необходимую информацию. Вот этот, например, похожий на засушенного алкоголика инф-нежить, должен был рассказывать всем желающим об обитающем под храмом довольно сложном рейдовом боссе. Однако ни Юра, ни гоблины, ни демонята ничего полезного от него до сих пор не узнали. У-у-у, сволочь мертвая. И не грохнешь же. Система за вред инфам наказывает люто.
Впрочем, Юра вышел из положения просто. Во время своего последнего визита в Озоторг, он попросил товарищей дойти до этого места и с данным мертвецом побеседовать. И им этот кусок сморщенного сарказма разъяснил всё предельно ясно и культурно.
— Пересмешник жив? — подойдя к кафедре со стоящим за ней инфом, поинтересовался молодой человек.
— Ну, жив, — неохотно сообщил мертвец.
Методом проб и бесконечных препираний было выяснено, что это единственный вопрос, на который монстр отвечает честно и без хамства.
— Кто-нибудь пытался его убить? — поинтересовалась Кара.
— Так я тебе и сказал, плоскодонка серокожая, — немедленно завёл свою волынку инф.
Демонесса на провокацию не поддалась и лишь посмотрела на вредного моба так, как обычно смотрят на налипшее на ботинок дерьмо.
Юра, потеряв интерес к инфу, запрыгнул на подъем и, обойдя кафедру, направился к ведущей на нижний уровень лестнице. Демонята и гоблины последовали за ним.
Спустившись по каменным ступеням, отряд попал в большой, залитый магическим светом цилиндрический зал. В центре зала колыхался полупрозрачный конус студенистой массы, в противоположной входу стене виднелся ещё один небольшой проход.
Проход вёл в катакомбы Серой фракции, но так как рейдовый босс, которым, по сути, студенистая масса являлась, был агрессивен к обычным монстрам, кордона из нежити здесь не стояло. Да и поставь Серая фракция подобный кордон, он бы перекрыл доступ к РБ, что есть недопустимо. Однако всё это не означало, что вход в сеть подземных тоннелей не охранялся.
Попав в зал, участники рейда действовали уверенно и по накатанной. Первыми в логово босса забежали гоблины и серой лентой маскировочных плащей вдоль стены ринулись ко входу в катакомбы нежити. Студенистая масса встрепенулась и торопливо поползла было по направлению к ним, но поздно: пятёрка Юриных подчинённых уже скрылась в тёмном чреве прохода.
