| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Немного ниже тебя ростом — будет неудобно.
— Подумаешь... — возразила Дзира.
— Ладно, это твоё личное дело, — Фаррас подошёл ближе к хаджитке и спросил её — Как тебя зовут?
Та смутилась ещё больше и тихо ответила:
— Зухраша...
— Зухраша, значит... Из какого ты клана?
Рабыня удивлённо посмотрела на него и сказала всего одно слово:
— Нут.
Визирь нахмурился. Дзира поняла, в чём дело — два хаджита из Дома Дрес были уроженцами этого же клана.
— Зухраша. Ты должна знать — сегодня ты умрёшь. У меня есть друзья из клана Нут. Поэтому я выполню одно твоё желание.
На лице кошки не дрогнул ни один мускул. Она лишь тихо сказала:
— Я хочу умереть свободной.
Щелчок пальцев — и ошейник Зухраши, развалившись на две половинки, упал на пол.
— Я тебя не забуду... — данмер положил руку на плечо хаджитке, и та, закатив глаза, упала.
— Даю тебе час, — бросил Фаррас своей ученице и вышел из комнаты.
24 день месяца Высокого Солнца, 3Э432.
Утром визирь подошёл к трактирщику и сказал:
— Я отправляюсь дальше, а моя ученица останется здесь. Прощайте.
— Прощайте, господин, — нордлинг явно был обрадован отъездом опасного гостя. — Ваши проводники ждут Вас снаружи...
По лестнице спустилась хаджитка в рабском ошейнике. Она несла на себе небольшой мешок.
На улице их ждали риклинги с санями, в которые была запряжена свора ездовых собак.
— Господин. Лучше отправляться сейчас. Тогда завтра днём Вы будете в замке.
— Хорошо, я готов. Зухраша, пошевеливайся.
Хаджитка испуганно дёрнулась и быстро забралась в сани.
— Что с погодой? — спросил Фаррас.
— Пока тихо. Небо ясное. Но через четыре дня начнётся буря...
— К тому времени меня здесь не будет. А вы, как я думаю, успеете укрыться. Давайте отправляться.
Риклинг кивнул, забрался на своё место, щёлкнул хлыстом и крикнул что-то на своём языке. Псы резво бросились на восток, к королевскому замку Варг-Ор.
За всё время пути они останавливались только один раз — на ночёвку. К середине второго дня они увидели замок. В этот момент к ним подъехали два всадника на варгах.
— Кто вы, и что здесь делаете?
— Я — визирь Великого Дома Дрес, Фаррас Орер. Мне необходимо встретиться с королём Верниром для заключения союза.
Один из всадников уехал, а второй остался следить за приезжими. Зухраша выглядела напуганной, а о риклинге вообще можно не говорить — если его пассажиров посчитают врагами, ему, как доставившему их, несдобровать.
— Благодарю за поездку, — внезапно сказал данмер. Он и хаджитка слезли с саней, а в руках коротышки оказался мешочек с золотым. — Там двести золотых. Прощайте.
Тот кивнул пассажирам и уехал прочь. Почти сразу вернулся первый стражник, да не один — с ним прибыл ещё один, закутанный в мех так, что его лица не было видно. Вместо секиры у него был посох.
— Король встретится с Вами, визирь, — сказал маг. Голос его не был похож на голоса нордлингов, да и ростом он был явно выше. Уже в холле, где он откинул капюшон, Фаррас понял, что всё будет немного сложнее, чем ожидалось. Маг оказался альтмером. На вид ему было лет тридцать. "Молодой ещё", — подумал данмер, а вслух спросил:
— Вы, случайно, не из Гильдии?
— Да. Я — Волшебник Гильдии Магов! — с гордостью представился эльф.
— В столь юном возрасте уже Волшебник?! Должно быть, Вы очень талантливы и сильны...
— Не знаю. Может, мне просто повезло с учителями?..
У входа в тронный зал Фаррас отдал свой посох Зухраше и попросил её подождать снаружи. Внутри находился король Вернир, рядом с которым стояли два нордлинга в доспехах из нордической стали. Вместо шлемов у них были меховые капюшоны. "Боевые маги... Подготовился, значит... Слышал обо мне". Кроме них было ещё пять воинов с арбалетами.
— Ваше Величество, — Фаррас почтительно поклонился.
— Что заставило визиря Дома Дрес проделать столько долгий и опасный путь? Я уже даже не спрашиваю о том, как Вы меня нашли...
— Дом Дрес желает заключить союз со Скайримом.
— Союз? Зачем?
— Это будет военный союз.
Вернир подумал немного, а затем жестом приказал выйти альтмеру и боевым магам. Когда двери за ними закрылись, он продолжил разговор:
— А с чего это Дрес решил заключить с нами союз?
— Понимаете... — Фаррас на мгновение прикрыл глаза, после чего в упор посмотрел на короля. Его взгляд заставил Вернира вздрогнуть — нордлингу показалось, что эти глаза видят его насквозь.
— Понимаете... Дом Дрес скоро начнёт войну, и нам необходима помощь Скайрима.
— И с кем вы собираетесь воевать?
"Пора!" — подумал визирь и, резко развернувшись, наложил Печать на дверь. Одновременно он накрыл себя Щитом, в который тут же попали пять арбалетных болтов. Ещё через мгновение арбалетчики вспыхнули пятью жаркими кострами, сжёгшими их буквально за несколько секунд. А король оказался вморожен в глыбу льда. Фаррас оставил снаружи только голову Вернира.
— Что это всё значит, визирь Орер?
— Это значит, что союз будет заключён. Просто условия будет диктовать Дом Дрес.
— Маги, охраняющие меня, сейчас ворвутся. Вам не сбежать.
— Их задержат на несколько минут. А мне этого хватит.
— Для чего? — нордлинг испугался.
— Скоро узнаете... — данмер достал из-за пазухи мешочек с эбонитовой пылью и серебряный кинжал. Высыпав порошок в один из пустых кубков, стоящих на столе, он надрезал кинжалом свою левую ладонь и добавил крови к эбониту — это должно было усилить чары. Затем, перемешав всё это, он стал наносить смесь на лицо короля, не забыв перед этим усыпить его — в бессознательном состоянии легче воздействовать на разум.
Как только дверь заперлась, а из тронного зала донёслись крики, Олрен Вариус, доверенный архимага Скайрима и начальник охраны короля Вернира, попытался вынести дверь огненным шаром, но тут перед ним встала хаджитка. Она расставила руки, перекрывая дорогу.
— Отойди, драная кошка! — один из боевых магов попытался оттолкнуть рабыню, но как только он коснулся её, тут же упал на пол и высох до костей. Взгляд Зухрашы изменился — она смотрела презрительно.
— Кто ты? — спросил альтмер.
— Неважно. Я не дам вам пройти.
Олрен бросил в неё Огненным Копьём, но та лишь отмахнулась и ответила Электрическим Черепом.
— Череп? Я понял, кто ты!
— Какие мы умные! — Кислотный Дождь слетел с её пальцев, и магу с трудом удалось защитить себя и второго чародея, который оказался парализован ещё в начале схватки.
— Кто остался в трактире?
— Фантом. Неужели вы попались на такой детский трюк?!
— Я подозревал, что не всё так просто... Что вам надо?
— Союз.
— Слишком странно вы его заключаете.
— Вам какая разница?
Внезапно она улыбнулась и... исчезла.
— Возврат? Куда она? — альтмер кинулся к двери, но не успел он добраться до неё, как та открылась. В проходе стоял король.
— Кто-нибудь объяснит мне, почему мою охрану так легко перебили?
— Ваше Величество! А где...
— Он сбежал. Телепортировался куда-то... Когда понял, что со мной ему не справиться.
— Вы в порядке?
— Да. В следующий раз, я оставлю подле себя боевых магов.
Вечером Олрен написал письмо архимагу Скайрима. Его беспокоило состояние Вернира — тот не закатил ежевечерний пир. И взгляд его стал пустым...
Фаррас и Дзира в облике Зухрашы появились в поместье Орера в Тире, столице Дома Дрес. Визирь сразу же сел в кресло и позвонил в колокольчик. В кабинет вошёл аккуратно одетый гоблин с подносом, на котором стояли бутылка вина и серебряный кубок. Данмер сделал глоток и, вызвав Алчущего, отправил его к вице-королю с отчётом.
— Учитель...
— Да?
— Как всё прошло?
— Удачно. Иди в свою комнату — там избавишься от тела.
— Хорошо, учитель.
Где-то через час, когда Фаррас допивал вторую бутылку, Алчущий вернулся и голосом главы Дома сказал:
— Отлично, визирь. Сейчас отдыхайте, а через две недели, восьмого числа месяца Последнего Зерна, будьте на ежегодном балу в честь заключения договора о сотрудничестве с Храмом Трибунала. — И исчез.
Через час после отплытия, капитану Нелвину сообщили о странных звуках, доносившихся из трюма. Он спустился туда со старшим помощником и обнаружил там... маленького ледяного атронаха. Настолько крошечного, что его можно было принять за младенца. Малыш подполз к старому нордлингу и совсем по-детски что-то залепетал.
— Что это?! — моряк привык не доверять даэдра. Особенно тем, о которых никогда не слышал. А о детях атронахов он не слышал.
Внезапно атронах начал сиять мягким голубоватым светом.
— Что происходит? — спросил капитан. Это были его последние слова. Через мгновение в бескрайних северных морях Падомайского океана начал своё плавание ещё один айсберг.Глава 3: Руины.
7 день месяца Последнего Зерна, 3Э432.
З' Раза сидела в кустах, прячась от дозорных. Стены разрушенного форта казались золотыми в лучах заходящего солнца. Под аркой, ведущей во внутренний двор когда-то великой крепости, лежал развалившийся скелет — напоминание о том, что здесь успела завестись нежить, ныне изгнанная пришедшими сюда данмерами. По-крайней мере, верхние ярусы катакомб они зачистили полностью.
Хаджитка добралась до Расколотого Утёса довольно быстро — за две недели. И теперь могла себе позволить немного подождать. Хотя бы до ночи... В чаще леса уже было темно, но верхушки деревьев всё ещё были освещены солнцем. Олени, зайцы и другая живность попрятались на ночь. Подул лёгкий южный ветерок и принёс неприятный запах болот расположившейся рядом Аргонии. Воздух сразу стал влажным и липким. Комаров стало больше, но З' Раза даже не шелохнулась. Особые доспехи из плотной чёрной ткани защищали её не только от чужих глаз, но и от москитов, разносящих множество болезней.
Медленно, стараясь не задеть куст и не нашуметь, девушка засунула руку в небольшую сумку, висевшую на поясе, вытащила оттуда кусок булки и медленно сжевала его. Хлеб уже зачерствел, но кошка привыкла к такому: в подобных путешествиях ей часто приходилось голодать. Мясо если и попадало в её рацион, то только тогда, когда попадался кто-нибудь съедобный. Крыса, например...
Наконец, солнце полностью скрылось за горизонтом. Последние бодрствующие птицы замолчали, и в лесу наступила тишина, разгоняемая только комариным писком. К дозорным пришла смена. Двое новых охранников и не попытались изобразить бдительность: один начал играть с камешками, подбрасывая их в воздух, а второй приложился к бутылке. Они даже не успели ничего понять, когда два стеклянных дротика, щедро смазанных ядом, застряли у них в шеях. В сумерках руины форта казались бесформенной серо-фиолетовой грудой камней. Было тихо... Даже ветер не дул больше. Тела двух данмеров ещё не успели коснуться земли, а хаджитка уже подхватила их и оттащила в кусты, где тщательно укрыла травой и ветками. Теперь можно было двигаться дальше.
Внутри было темно. Но и З' Раза была не из простых: как любой хаджит, она умела видеть в темноте ни чуть не хуже, чем при свете. Пройдя немного по уходящему вглубь коридору, она наткнулась на запертую дверь. Замок был необычный — отмычкой такой не возьмёшь. Неужели придётся ждать, когда к тем двум, что нашли свой покой под кустом, пойдёт смена? Ничего другого не оставалось, и девушка отошла в сторонку и слилась с тенью. Её нога задела какую-то тетрадку, выброшенную кем-то. Посомневавшись немного, З' Раза подняла её — любопытство взяло верх. За дверью было тихо, и кошка начала читать:
"Милый дневничок!
Сегодня я поеду к моему кузену! Мама сказала, что это счастливый день, думаю, это значит, что она будет скучать по мне. Я тоже буду скучать, но мне так хочется побыстрее увидеть моего кузена Дротана. Я обещаю, что скоро еще напишу.
Милый дневничок!
Я встретил всадника сегодня, он назвал себя карьером. Он дал мне письмо от кузена Дротана! Там говорится, что у меня будет особое задание, когда я приеду в Киродиил. Я буду стюардом. Кузен говорит, что стюарды отслеживают, кто приходит и уходит, но кое-кто будет делать большую часть работы для меня, а мне надо будет впускать только тех, кто знает секретное слово. Это огромная ответственность! Там говорится, что мне нужно разорвать эту записку на мелкие клочки — кузен очень толковый. Я лучше запишу пароль, тогда я его не забуду — "Каймеры".
Милый дневничок!
Сегодня я видел лесного эльфа!
Милый дневничок!
Другой карьер нашел меня сегодня и привез другое письмо от кузена! В нем говорится, что его может не быть рядом, когда я приеду. Кузен сказал, что его журнал расскажет мне, как найти его, если его не будет поблизости, и я найду журнал в его хибаре. Ой-ой, я не больно-то хорошо читаю, только хорошо пишу.
Милый дневничок!
Наконец, я тут! До того, как произнести специальное слово и войти, мне нужно сказать кое-что тебе, дневничок. Ничего личного, но дневники — это ребячество, а тут я должен быть взрослым, поэтому я оставляю тебя прямо здесь. Но спасибо тебе, миленький, особенно за надежное хранение этого специального слова. Удачи тебе!"
"Вот идиот! А ещё из Телвани! Я всегда считала, что волшебники — интеллектуально развитые особы... Но что поделаешь?.. В семье не без урода... Зато теперь я знаю, как быстрее попасть внутрь".
Прислушавшись, она удостоверилась, что за дверью тихо. Значит, если кто-то там и есть, то он один. Хаджитка постучалась. Послышался звук отодвигаемого стула, а через секунду тихий голос спросил:
— Пароль?
— Каймеры, — ответила ассасинка.
Зазвенели ключи, щёлкнул замок, и дверь начала открываться. Кошка резко распахнула её, схватила молодого данмера за горло, крепко сжала его когтями и с силой дёрнула на себя. Голова парня сильно запрокинулась, послышался хруст, и мёртвое тело начало падать на З' Разу. "Спасибо, Саара! Твой приём опять мне пригодился! Уже в третий раз..."
Данмера она усадила за стол, но его голова всё время заваливалась, сколько девушка ни пыталась исправить это. Тогда она взяла валяющуюся неподалёку лопатку, запихнула её за шиворот эльфу, и к черенку прицепила его волосы. Потом отошла немного и полюбовалась на проделанную работу — со стороны казалось, что парень сидит на своём месте и ждёт посетителей.
Через два коридора кошка поняла, что попала на хорошо обустроенную военную базу — повсюду бродили боевые маги, чародеи и клинки ночи. "Я знала, что Дротан беспокоится за свою жизнь, но спрятать тут целую армию!.. Это даже для Телвани слишком. Кроме того, он пришёл сюда всего за одной вещью. Зачем тогда устраивать тут целый военный городок? Хорошо ещё, что здесь много тени, а то бы уже поймали..." Вскоре она добралась до одной пещеры, отличающейся очень большими размерами. Здесь данмеры выстроили свои казармы.
В одном из боковых проходов девушка наткнулась на рабов с кирками, двигающихся к баракам. "Они разрабатывают шахты?! И что они добывают? Золото? Волшебники всегда были жадными, но добывать золото на территории Киродиила?! Кажется, намечается война..."
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
