Та, которая заблудилась

Болтать так он видимо мог еще долго, но мне стало скучно.

-Минуточку, товарищ священнослужитель!

Все присутствующие сразу заинтересованно уставились на меня. Кажется, священник всем им порядком поднадоел. Я набрала побольше воздуха в легкие.

-С каких это пор я стала ведьма поганая? Пару часов назад я, между прочим, была непорочной девой. Или я что-то пропустила?

Кто-то негромко фыркнул.

Глубокоуважаемые, Ваше Величество и все остальные благородные господа, — я ловко набирала очки в словесном поединке с церковником, — разве не положено мне оправдательного слова? Или презумпция невиновности — это еще не в этом веке? Можно хоть попробовать выслушать мою версию событий? Я, в конце концов, сюда не для меблировки приведена! Разве доказано, что я состою в преступном сговоре с асоциальными элементами? Разве я не сама просила помощи в сложившейся ситуации? Разве я не жертва обстоятельств? Короче, господа, кто сказал, что я ведьма? Ну, кто? Покажите мне пальцем?

Мужики несколько рассеянно начали тыкать пальцами в монаха, но потом быстро смутились и перестали.

Я же продолжала:

— Святой отец просто не знает всей правды! Он пребывает в неведении относительно сомнительных обстоятельств, лавинообразно повлекших за собой череду...— я вдруг потеряла суть собственной мысли и пришлось оперативно выкручиваться,— я — девственница! Ваш подозрительный чернокнижный маг обманом выкрал меня из родного дома и перенес в свою обитель. Но, очевидно, божье провидение спасло меня! Колдун что-то перемудрил в своих мерзких чарах и сам себя превратил в животное. А я невинна как есть!

Присутствующие смущенно переглядывались между собой и потихоньку посматривали на короля, естественно, от его решения зависело все. Король -староватый, конечно, но вполне привлекательный мужчина, смотрел внимательно, медленно изучая меня взглядом. Я доверительно улыбнулась. Монаху мои речи явно не понравились. У него вдруг прорезалась явная склонность к пиромании. Въедливым голоском он начал по-новой:

-Ваше Величество, прикажите сжечь ведьму. Послушайте только речи ее бесовские! Посмотрите на нее саму! Разве может невинная девушка быть ... такой...-он брезгливо поморщился. Я заметила, что некоторые из присутствующих почти зеркально повторили его мимику. Знала бы заранее, оделась бы приличнее.

-А может у меня жизнь была тяжелая! Я вот не спрашиваю, товарищ Серпентарий, почему Вы кривы на оба глаза! — приукрасила я действительность. Очевидно косил у монаха только правый. — А, между прочим, телесные уродства частенько отражают душевную убогость. И это, господа, широко известный факт. Вот Вы видели уродливых ангелов, а? — я пристально уставилась на святошу.

Моя теория, конечно, никуда не годилась, но народ явно одобрял. Похоже, священник не нравился никому. Новая кличка толстячка монаха тоже пошла на ура. Основное большинство присутствующих было явно за меня. Мне даже показалось, что я слышала робкие аплодисменты. Но начальник, то бишь король, молчал. И молчание его затягивалось.

Пришлось снова выкручиваться.

-Господа, да посмотрите на меня! Я, невинная девушка, стойко переносила все тяготы злодейки судьбы. Я умирала от голода, мне негде было спать, меня предали все, кого я любила, но разве я роптала? Нет. Я отрезала прекрасные золотые волосы и продала их за крохотный кусок хлеба. Люди плевали мне в спину, видя меня такой, но разве я роптала? Нет! Я прощала всякого оскорбляющего и унижающего меня. У меня не было одежды, и я замерзала, но разве я просила милости? Нет! Я молча смотрела в глаза своей судьбы. Злой колдун похитил меня из моего родного мира и хотел отобрать последнее, что у меня осталось — мою честь. Но я готова была смириться и с этим. И Бог обратил на меня свой милосердный взор. Он не дал мне умереть и избавил от беды. Он дал мне надежду и утешение. Верую в тебя, Господи, и теперь! Не дай сим великим и чистым людям совершить ошибку, и убить меня, ибо убийство — великий грех, Господи!

Я картинно вскинула руки к потолку и упала на колени. Было вообще-то больно, но я в очередной раз вошла в раж. Мне самой поверилось, что я последняя девственница мира, самая невинная овечка и все такое. Даже жалко себя стало немного.

Мужики же украдкой утирали слезы. Куда там МХАТу. Все Оскары были мои. Кажется, меня зауважал даже монах.

Я уже надеялась на мирную жизнь в лучах славы, но военачальник, то есть король, негромко сказал:

-Отец Серафиний отправьте за матушкой настоятельницей в монастырь Святой Селении. Она в таких делах разбирается получше нашего. Все ее послушницы чистые и кроткие девы. Пусть она решит правду ли говорит эта девушка. А мы пока примем ее гостьей в нашем дворце. Отдайте соответствующие распоряжения.

Голос у короля был просто невероятный. Не смотря на то, что говорил он негромко, каждое слово звучало точно раскат грома. Я даже не смогла ничего ответить. Просто потеряла дар речи. Так и стояла хлопала ресницами, как последняя дурочка. Но как же повезло его жене! С таким Мужчиной ничего не страшно.

Эх...мне б такого....

Глава 6

'Спартанцы! Готовьте завтрак и наедайтесь! А ужин нас ждет в аду!!!'

300 спартанцев (300)

Двери с грохотом захлопнулись за моей спиной. Я даже обернуться не успела. Вся тусовка осталась в зале, а я пошла в распоряжение милой женщины, видимо, местной экономки. Вообще-то, я немного обиделась, что никто не захотел со мной познакомиться поближе. Я надеялась на большую заинтересованность со стороны местной элиты. Вон они как на меня глазели, могли и со мной выйти. Им там, поди, возле короля медом не намазано. Отсутствия пары-тройки мужиков там явно никто не заметит. А мне приятно бы было. Негостеприимные товарищи. Кроме того, меня задел тот факт, что меня не восприняли как опасный асоциальный элемент. Может я закоренелая преступница! Может я всех так удачно обманула! Может у меня в рукаве бомба и динамитная шашка! А мне вместо злобного двухметрового охранника выдают тетеньку в качестве надсмотрщика. Несправедливо это. Эх, придется довольствоваться малым. И доставать женщину своими проблемами.

Первое и главное, что мне удалось у нее выбить, был поход на королевскую кухню. Организм требовал компенсации за трагически погибшие нервные клетки. Их геройскую смерть можно было облегчить исключительно мясосодержащими продуктами. В крайнем случае — парой кусков торта с масляным кремом. Мне нашлось скромное местечко в неприметном уголке и вполне себе приличный ужин, или обед, или завтрак. Я как-то потерялась во времени. За окнами было пасмурно и время суток не подлежало определению. Моя милая сопровождающая меня быстренько сдала не менее милой девушке, которую случайно обнаружила тут же на кухне. Ясное дело — я им тут как кость в горле. Эх, никто меня не любит никто не понимает. Ладно, хоть покормили вкусно. Мою новую 'хозяйку' звали Элиной. На вид она была примерно моего возраста, может даже младше. Симпатичная, курносая и с веснушками. Классическая деревенская девка в самом соку. Жизнерадостная, добродушная и отзывчивая.

Она терпеливо дождалась пока я все доем, и жестом попросила идти за ней. И мы куда-то пошли. После завтрака (ну, или что там это было?) длительное плутание по узким коридорам не так удручало. Поэтому я шла довольно бодренько и даже спела несколько в меру похабных песен. Ну, таких, в которых только намеки на нецензурщину, но вообще-то все в рамках словаря Даля. Был у меня один знакомый — поклонник таких музыкальных шуточек. У него я и почерпнула репертуарчик. Своими вокальными данными я нимало поразила мою спутницу. Элина оценила и песни, и манеру исполнения. И даже пробовала подпевать. Вообще, прогулка оказалась весьма занимательной, я даже расслабилась и забыла обо всех своих мелких неурядицах. Но, разумеется, ненадолго.

За одним из очередных поворотов моя проводница вдруг резко повернулась ко мне и, глядя прямо в глаза негромко спросила:

-Ведь это ложь?

Голос у нее был очень серьезный, как впрочем, и весь ее вид. Она вся напряглась, вытянулась, точно струна, и даже вдруг стала будто бы выше ростом. Я растерялась.

-А? — мне не удалось сразу выдавить из себя что-либо членораздельное.

-Ты не девица.

-Но и не парень, согласись, — я пыталась сообразить, что происходит и дать себе время для оценки происходящего.

Элина вдруг шагнула ближе ко мне и перешла на шепот. От нее довольно приятно пахло, но сама ситуация мне категорически не нравилась. Я с трудом подавила в себе желание отодвинуться хотя бы на пару шагов подальше.

-Ты мне нравишься. Здесь давно нет таких как ты. Ты сильная и веселая. Ты хороший человек, я чувствую. Но ты солгала королю. Уж я-то это прекрасно вижу. Никакая ты не девица.

-Неужто такой потасканный вид?

-Что? -Элина не поняла моей иронии.— Знаешь, я хочу помочь тебе. Ты немного похожа на мою младшую сестру. Она живет с моей матерью в деревне, я ее давно не видела. Не знаю, зачем ты придумала будто ты невинна, но тебе это просто так не сойдет. Когда приедут монашенки, ты уже не сумеешь выбраться.

-И что же мне делать?

-Бежать, конечно же. Сначала доберешься до леса. А там уже сама знаешь.

-Нет, не знаю!

Элина развела руками.

-Ну, оставайся.

-Нет спасибо, я сделала выводы. Пожалуй, надо выдвигаться.

-Ты такая странная.

-На том и стоим. Давай уже, Сусанин — предводитель партизан, указывай путь. И карту мне, что ли, выдай. Или хоть ободряющий пинок в верном направлении.

-Идем, отведу тебя в твою комнату. Мне нужно подготовиться...

Оставшись одна в предоставленной мне комнатенке, я устало плюхнулась на край кровати. Видимо, моя новая подружка права. Местные нравы ей понятнее и ближе. Да и мне самой следовало сразу догадаться. Если выяснится, что невинностью от меня даже не пахнет, все мои слова повернут против меня. Ясно же, что я нагло обманывала Великого короля. А за это по головке не гладят. В лучшем случае мирно повесят, но скорее всего, сдадут монаху — пироману. Уж этот-то не упустит случая поглумиться. Как ни крути — надо уходить.

Вот только куда идти-то? Да еще и прятаться. Хотя бы пару недель. Потом, надеюсь, про меня забудут, но на первое время возможно даже организуют поисковый процесс. Кто их знает, насколько они тут дотошные? Может они меня с собаками разыскивать кинутся? Может им без меня жизни нет? Найти бы еще какое-то прибежище.

Вот жила себе никого не трогала и на тебе. Как говорила моя бабушка -'ох грехи мои тяжкие'.

И я устало повалилась на кровать. Усталость брала свое. А раз уж все равно придется бежать, так хотя бы высплюсь по-человечески...

Глава 7

'Там, куда мы отправляемся, дороги нам не понадобятся.'

Назад в будущее (Back to the Future)

На городской площади было чрезвычайно шумно. Видимо, на улице все-таки был день. Народ циркулировал между рядами импровизированного базара. У проходившей мимо девчушки я выяснила, что народное гуляние приурочено к выходному дню. По этому же случаю на площади и организован рынок. Ну, хоть какая-то определенность. Влившись в общий поток, насколько это вообще возможно было сделать, я отправилась вдоль рядов. Разумеется, с одной банальной целью — поглазеть. Конечно, мне стоило обойти скопление народа стороной и двигать прямо в сторону леса, как настойчиво советовала сделать Элина. Но природное любопытство взяло верх. А против природы не попрешь, как любил говаривать мой бывший. Да и мне подумалось, что полчасика погоды не сделают, зато я успею насладиться местной колоритной жизнью и узнать что-нибудь полезное.

Из похода на рынок я вынесла для себя две важные вещи: мелкие карманники — явление общегалактическое, а вот феминизм исключительно локален. Ограбить меня пытались несколько раз. Причем всякий раз я явно ощущала ушлые ручки в совершенно неожиданных местах, но так и не смогла отловить преступника. Мне даже подумалось, что это просто маньяк какой-то за мной ходит. Сексуальный. Но пофантазировать на эту тему мне не пришлось — прямо передо мной у толстоватого мужика увели из кармана пухленький кошелек. Как женщина умная, я сделала вид, что ничего не видела. Здоровее буду. Про себя я поблагодарила Элину за четкие указания относительно подаренных ею денежных средств, а заодно отправила воздушный поцелуй производителям кружевных лифчиков.

Выводы относительно роли женщин в современном обществе я сделала чуть позже. Когда чуть не оказалась, забита камнями за несоответствующую длину платья. Просто Элина отдала мне свой наряд, чтобы я не привлекала лишнего внимания. Однако удобства никакого я не ощущала: во-первых, платье оказалось мне большевато, и во-вторых, я путалась в длинных юбках. Поэтому, я просто напросто задрала юбку чуть выше колен и шла ее аккуратно придерживая. Подумаешь, трагедия! У нас школьницы короче носят. Не такие у меня выдающиеся коленки, чтобы смутить кого бы то ни было. Стоило устраивать такой бедлам из-за этого... Надо сказать, что спаслась я только чудом, да и то, лишь потому, что вовремя скрылась в удачно подвернувшемся темном переулке. Как же мне все-таки хочется обратно домой!

Приняв самый благопристойный вид и выждав пока крики на улице станут тише, я вышла из своего убежища, и, руководствуясь подсказками случайных прохожих, добралась до южных ворот. Это и был нужный мне выход из города. Надо сказать, что путешествие заняло у меня довольно много времени, и, когда я оказалась за воротами, уже вечерело. Практически за моей спиной их закрыли. Не стоило так долго отсиживаться в том проулке. Тем паче, что пахло там отнюдь не морозной свежестью январского утра. Хорошо хоть я успела найти приличного вида старичка на повозке, который милостиво согласился довезти меня до леса. Даже от предложенных ему денег отказался. Правда, всю дорогу он на меня странно косился. Может, принял за ведьму или другую нечисть? А может понял, что я скрываюсь от закона? По крайней мере, высадив меня, он поехал значительно быстрее. Хотя, возможно просто торопился попасть в деревню до наступления темноты.

Не смотря на заверения Элины в том, что вдоль тракта можно ничего не опасаться, я все-таки еще долго собиралась с духом, прежде чем шагнула в темноту. Мне пришлось руководствоваться указаниями новой знакомой, поскольку сама я ничего в побегах из королевского дворца не смыслю. Увы, в университетах такому не учат. Что, несомненно, их большое упущение. Идея заключалась в том, что в городе мне спрятаться просто не у кого, а вот в лесу меня искать будет довольно затруднительно. Элина даже доверительно сообщила мне, что обычно таким образом скрываются большинство беглых преступников. Чем меня чрезвычайно порадовала. Перспектива встретить ночью в лесу товарища по несчастью меня ужасно прельщала. А то я давненько не проводила время в компании уголовников.

Тракт, ведущий в город, очень оживленное место, причем как днем, так и ночью. Поэтому, чем ближе к воротам, тем меньше в лесу опасностей. За этим весьма не плохо следят соответствующие органы. А работники у них тут очень дисциплинированны и трудолюбивы. По крайней мере, как сказала Элина, никто еще не жаловался. На этом и строился весь наш план: отъехать недалеко и просто сойти с дороги.