Перерождение: Эффект Массы (глава 34)

Асур безразлично относится к собственной репутации и не стремится ее сохранить: он ЗНАЕТ, на что способен и каков он на самом деле, без малейших иллюзий оценивая самого себя, а мнение окружающих... интересовало его ровно настолько, насколько оно волновало его привязку, которой, что самое страшное, рядом не было. Не ради кого ему поддерживать хоть видимость приличий и пытаться вести себя так, как принято в этом кругу. Вот он себя и не утруждал... сознательно позволяя другим ошибаться и делать неверные выводы.

А ведь эта его особенность может привести к массе конфликтов с бойцами групп высадки: мужики не привыкли к подобному отношению и будут оценивать красивого парня с экзотической внешностью, опираясь на его поведение и манеру разговора. Оценка будет однозначной, нелестной и... ошибочной. Со всеми последствиями подобной ошибки. И Аэтериос же это прекрасно знает и понимает, реакция людей его забавляет, но он не собирается хоть как-то меняться или напрягать себя в угоду чужому мнению!

Восхитительное пренебрежение нормами морали и безразличие к чужому мнению.

Я глянула на улыбающегося Аэте, вздохнула. Будущие проблемы, а они, несомненно, будут, придется как-то решать. И делать это в отсутствие объекта привязки, которому асур подчиняется беспрекословно, придется мне или Найлусу. Аэте его обещал слушаться... вроде как. Хорошо хоть мелкие его легко переключают на себя. Парень с удовольствием возится с детьми, без каких-то усилий понимая их и воспринимая детские желания и потребности, не пытаясь требовать псевдовзрослого поведения. Дети чувствуют его отношение и отвечают такой же искренностью и доверием существу, с которым не всякая боевая химера рискнет связаться.

Пока я размышляла о вечном, то есть, о проблемах, группа быстрого реагирования получила свое оружие и куда-то свалила, а Дезар, наконец, смог уделить нам внимание. Вернее, Наради, перегнувшись через стойку, с интересом рассматривал вставшую на цыпочки Амиру.

- А у вас ленточки есть? — задала девочка животрепещущий вопрос, который стал для нее идеей фикс.

Дезар покачал головой.

- Ленточек у меня нет.

- Жалко. — расстроенно насупилась Амира и шмыгнула носом. — А игрушки?

- Только для взрослых. — хмыкнул интендант.

- А для детей?

- Нет, для детей игрушек нет.

Амира расстроилась еще сильнее, вернулась к Аэте и, обхватив его за ногу, буркнула:

- У вас это... ас... асори... а, ассортимент плохой!

Наради не сдержал улыбку.

- Ассортимент у меня хороший. Пока еще не жаловались.

- А ленточек нету!

Дезар от разговора с ребенком получал массу удовольствия и был сама любезность и добродушие.

- К сожалению, у меня есть только оружейные ремни. Не спрашивали еще у меня ленточек.

- А я спросила. — приподняла пальчик девочка.

- Ты — первая.

Мелкая отцепилась от асура, и переключилась на подмигивающий огоньками терминал.

- Наради, откроешь? — Гаррус на лифт.

- Да, конечно. Только Арена занята до вечера.

Гаррус зыркнул на Найлуса, расстроенно вздохнул, а тот неожиданно встрепенулся.

- Дезар, мне надо подобрать личное оружие для моего сотрудника-человека. Себастьян, что предпочитаешь?

- Учти, ничего мощнее пистолета легкого класса ему на Цитадели носить не положено. — предупредил наш личный законник.

- Пистолет так пистолет. — пожал плечами Себастьян. — Я вообще не рассчитывал на личное оружие.

Аэте оживился, перекатываясь с мысков на пятки, быстро осмотрел Себастьяна цепким взглядом, что-то прикинул.

- Дез, открой арсенал, я знаю, что ему подойдет.

Что занятно, арсенал Дезар открыл и ехидно выдал:

- Наслаждайся!

Асур широко, счастливо улыбнулся и тут же умылил за оружием.

- А мне посмотреть можно? — Амира заинтересовалась.

- Там все в коробках. Но заглянуть можешь.

Дети дружно сунули любопытные носы за массивную дверь, но сам по себе арсенал и правда не впечатлял: простые антресоли, заставленные безликими металлическими боксами с мелкими пометками на боках.

- Ого, сколько всего! — восхищенно присвистнул Лукас, разглядывая высокие антресоли с оружейными боксами. — Это все военных?

- Турианских военных арсеналов на этой станции нет. — улыбнулся Гаррус. — Это -арсенал Службы Безопасности Цитадели.

- Вот бы глянуть на настоящие военные арсеналы!

Из арсенала вышел довольный Аэте, несущий бокс с оружием и модификациями. Быстро он!

- Если не изменишь решение, еще увидишь. — хмыкнул белобрысый. — Дети, идем, дверь сейчас закроется.

Мелкие послушно потопали следом.

- Вот. — асур поставил невзрачный бокс на стойку. — Как раз подойдет.

Аэте раскрыл бокс и продемонстрировал Себастьяну довольно интересное оружие: мощный, но компактный пистолет с матовым покрытием непритязательного серого цвета.

- Из-за систем гашения отдачи, отсутствия режима непрерывного огня и невозможности установить на него некоторые модификации, эта модель считается облегченной, маркируется как "легкий штурмовой пистолет" и по ограничению на класс носимого оружия проходит. — пояснил парень свой выбор. — По мощности "Мзир" мало уступает тяжелым штурмовым модификациям, но дальность прицельной стрельбы — не больше ста метров против стандартных для нормальных моделей ста пятидесяти-двухсот. Фактически предел — пятьдесят-шестьдесят метров, если ты, конечно, не снайпер или не носишь визор. Сейчас спустимся, я поменяю рукоять, установлю допустимые модификации, подгоним под твою руку и пристреляешь.

Себастьян молча кивнул, рассматривая пистолет. Оружие было совершенно невзрачным: несколько неравномерный серый цвет скрадывал хищные формы, а матовое покрытие и чуть сглаженные обводы придавали боевому оружию удивительное сходство с некачественной пластиковой детской игрушкой.

- Хороший выбор. — одобрил Найлус.

Гаррус кивнул, давая понять, что под требования закона пистолет подходит.

- А я не рассмотрела! — Амира дернула асура за штанину.

- Еще посмотришь, когда я буду его собирать. — Аэте положил оружие обратно в бокс и закрыл крышку. — Я тебе даже покажу, как оно внутри устроено.

Этот ответ ребенка полностью удовлетворил, и мелкая на какое-то время отстала от своей седой няньки. Дверь лифта уже была гостеприимно открыта, так что мы дружной компанией загрузились в кабину и спустились в уже знакомые помещения.

Найлус достал из сейфов наше оружие и броню, и мы оккупировали верстаки и стрельбище на долгие три часа. Одна только подгонка брони сожрала около часа: часть оружейных верстаков была занята бойцами отдела быстрого реагирования. Гарруса многие знали и порой подходили перекинуться парой слов, да и у Найлуса были друзья. Мелкие носились по всему комплексу, всюду суя любопытный нос и, порой, мешая работать. За ними присматривал Себастьян и Аэте, закончивший пристрелку пистолетов и подгонку единственного комплекта брони.

На детей бойцы реагировали по-разному: турианцы отнеслись с пониманием и не стеснялись показывать интересующие их вещи и отвечать на вопросы, кое-кто из людей малых порадовал занятными историями, кто-то считал присутствие детей на стрельбище недопустимым, а единственную азари они умилили, и она показала сингулярность, снеся пару мишеней, чем привела Амиру в полный восторг.

К концу третьего часа вся броня была подогнана по телу, оружие доработано, пристреляно и готово к бою. Всё, кроме монструозной "Ирруа", для которой пол километра стрельбища было совершенно несерьезной дистанцией, позволяющей провести только первичную пристрелку, что и сообщил нам расстроенный Гаррус:

- Я не могу ее здесь полноценно пристрелять по оптике. Необходимо расстояние как минимум километра четыре. Лучше — пять-шесть.

Где можно найти ТАКОЕ стрельбище, я не представляла. Сомневаюсь, что даже у Спецкорпуса есть что-то подобное...

- Идеи есть? — вопрос Найлуса четко дал понять, что такого стрельбища на станции не существует.

Гаррус, складывая винтовку в бокс, как-то неуверенно замялся: идея-то у него была, но она ему по какой-то причине не слишком нравилась.

- Я знаю, где можно пристрелять винтовку. Но... мы нарушим сто двадцать шесть правил только тем, что туда заберемся.

Найлус удивленно моргнул, глядя в виноватые голубые глаза. Сложить расстояние, количество правил, виноватую физиономию сородича и сделать правильный вывод много времени не потребовалось:

- Погоди, ты что, о перемычках Президиума говоришь?

Себастьян от такого предположения опешил, а Аэте — заинтересовался.

В ответ — кивок и пояснение:

- Если стрелять вдоль самого края, никакой угрозы для транспорта не будет. Расстояние между верхними точками дуги даст мне километров пять, может, чуть больше. — короткая пауза и уточнение: — Но это... противозаконно!

Найлуса законность этой авантюры волновала куда меньше возможности пристрелять редкое сверхдальнобойное тяжелое крупнокалиберное оружие.

- Годится.

Вот тут уже растерялся Гаррус, который был отчего-то уверен, что эту идею наш зеленоглазый авантюрист не поддержит.

- Но...

- Я возьму ответственность на себя. — отмахнулся Спектр, перебив неуверенные пояснения.

- Но у тебя же будут неприятности! — по-моему, это был последний внятный довод против этой авантюры, который мог привести наш законник.

- У меня? — скептически переспросил Найлус. — Ну разве что Спаратус лично выволочку захочет сделать, если кто-то пострадает или нас застукают, и паника поднимется. Но тогда ты будешь стоять рядом и все это выслушаешь вместе с нами.

Как ни странно, это Гарруса успокоило: на авантюры он и сам был горазд, но если раньше его останавливала противозаконность этих действий, то сейчас...

- Закругляйтесь! — подвел итог Найлус.

Сказано — сделано.

Мы быстро собрались, упаковали оружие и броню в боксы, отодрали увлеченных зрелищем детей от арены, на которой тренировались бойцы, и выкатились из арсенала, попрощавшись с добродушным Наради.

Правда, полетели мы не пристреливать порождение сумрачного гения военной индустрии Иерархии, а на корабль: Себастьяну надо было приготовить поесть для экипажа на обед, вечер и следующее утро, чтобы не таскаться по три раза на дню.

Наш повар очень ответственно отнесся к своим обязанностям, хоть и знал уже, что по контракту не обязан кормить весь экипаж. Только — нас.

"Нормандия" встретила уже привычным управляемом хаосом: двигатели отладили, аккумуляторы заменили на более емкие и совершенные, больше подходящие нашему привередливому прототипу, но работы в трюме шли полным ходом. Сейчас на наших глазах как раз устанавливали массивные ремонтные модули: огромные установки только-только подкатили и подняли на платформах так, чтобы они встали на свое место. Для этого инженерам Спецкорпуса пришлось полностью снять створку трапа и весь подъемный механизм, разобрать корму и часть днища до каркаса, так что сейчас "гордость Альянса" выглядел как рыба с полуобглоданным брюхом и хвостом. Даже механизм поворота двигательных пилонов стал виден.

Все же хорошо, что Удина и Андерсон не могут пройти в доки Спецкорпуса... Они бы такого зрелища не оценили. А сколько было бы воплей на тему "позволили инопланетянам копаться в самом совершенном корабле Альянса", словами не передать.

Зато Адамс в полном восторге! Вон, рассекает вместе с бригадирами инженерных команд и неизвестным мне темнокожим турианцем в легкой темно-серой броне, и что-то активно обсуждает, выплескивая волны азарта, энтузиазма и неприкрытой радости. Видать, о чем-то они уже договорились. Я-то дала Грегу полный карт-бланш на перестройку корабля. Похоже, он этой возможностью воспользовался от души.

Прибытие нашего оригинального транспорта было замечено, и группа, руководящая ремонтом, направилась к аэрокару.

- Быть того не может! — неожиданно выдохнул глубоко удивленный Гаррус, рассмотревший вооруженного сородича.

И тут наше сокровище сделал совершенно неестественное для него действие: он махнул рукой, привлекая к себе внимание приближающихся разумных и довольно громко сказал:

- Генерал Татум!

От такого обращения Адамс удивленно захлопал глазами, непонимающе глядя то на Гарруса, то на своего собеседника. А турианец в броне хмыкнул и улыбнулся: Гарруса он знал и был рад видеть.

- Гаррус... — короткая пауза и язвительное уточнение: — Генерал Вакариан, какая встреча.

Теперь круглыми глазами на нашего снайпера смотрел не только Адамс, но и инженеры его группы. Настоящее звание Гарруса Вакариана стало для них неожиданностью. Как и для Себастьяна.

- Инженер Татум — генерал? — тихонько ойкнула любопытная Тали, крутящаяся возле Адамса и турианца.

- Он разработчик двигателей и ядра "Нормандии". — сдал соплеменника Гаррус. -Спектр Имрир Шепард. Себастьян Артего. — представив нас, Ррус тут же вернулся к интересующему его вопросу: — Не ожидал тебя снова увидеть на Цитадели.

Татум фыркнул: явно какая-то донельзя занятная история окружала его отбытие с этой станции.

- Хэймон с Флота выдернул. Раз уж вы получили на руки этот прототип, его есть смысл доработать, насколько это еще возможно. — язвительная ирония плескала через край вкупе с негодованием и злостью на идиотов, чуть не загубивших корабль.

Из-за машины вышел Найлус с Аэтериосом, держащим за руки детей. Генерал, увидев эту колоритную группу, только удивленно моргнул:

- Спектр Найлус Крайк. — глаза турианца перешли на Аэтериоса. — Аэте? Какими ветрами?

- Он наш... техник. — обозначил официальный статус асура Гаррус.

Татум хмыкнул.

- Хороший... техник. — турианец глубоко вдохнул, медленно выдохнул и вкрадчиво спросил: — Аэ, как ты здесь оказался?

- Прилетел. — пожав плечами, флегматично отозвался асур.

По глазам Октавиуса поняла: узнает кто подписал седому отморозку пропуск, лично удавит. Аэте это тоже понял и нахально ухмыльнулся: уже все, поздно дергаться. Он уже здесь. А меня неожиданно заинтересовало, откуда так много не самого заурядного народу знает нашу седую проблему. И отчего у всех первый вопрос: "Как он тут оказался?" или "А что ты тут делаешь?".

- "Аэтериос настолько известен?" — спросила я.

Найлус ответил мгновенно:

- "Скорее, он так успел отличиться в отсутствии Сарена." — недовольство и легкая ирония вкупе с язвительным сарказмом окрасили мысль-ответ. — "Не так много асур-тар могут длительное время непрерывно находиться в состоянии хараза, но так и не сорваться по-настоящему. Этот смог. Шесть лет без срывов и инцидентов, не выходя в нормальное состояние. Без контроля привязки. Но народу за это время он довел немало и отметится успел по всему Флоту."

В поверхностных мыслях всплыло воспоминание: неестественно-спокойный Аэте с полностью черными глазами, в которых едва уловимо проступала багровая, чуть светящаяся радужка, внимательно слушает орущего на него благим матом мощного асура в массивной тяжелой броне незнакомой мне модели и безмятежно улыбается, чем доводит сородича до бешенства.

- "Он что-то натворил?"

- "В том-то и дело, что нет. Ни единого инцидента: его поведение было безупречным. Он когда-то пообещал Сарену, что не сорвется в его отсутствие. Аэте обещание сдержал: даже в состоянии хараза он не сорвался. Но когда он участвовал в миссиях..." — от Найлуса пришел ментальный аналог пожатия плеч. — "Скажем так. Командиры групп, с которыми его отпускали "погулять" матерились долго. Но работу он всегда выполнял безукоризненно, хоть и несколько... жестоко, так что миссии повторялись."