Глава Одиннадцатая. Заговор

— Побудь ты в плену у крыс, тоже бы окрысилась на весь мир.

— А до крыс ты на весь мир опаучивалась?

— L'elamshin d'lil Ilythiiri zhah ulu har'luth jal, — высказала мне "Ясинтра" таким тоном, словно объясняла нечто очевидное нерадивой ученице. И перевела на всеобщем, словно я не знала илитиири, — Судьба дроу — завоевать всех! Низшим и еретикам нет места на вершинах власти.

— L'elamshin d'lil Ilythiiri zhah ulu ilstar tresk"ri, — возразила я. И точно так же перевела. — Судьба дроу — править миром. Почувствуй разницу.

— Но все равно сперва придется исполнить первую истину. Иначе вас не поймут.

Я или напрасно регулярно заходила в гости к "Ясинтре", или напрасно дала ей как следует подумать. Сейчас перед мною была крайне опасная противница, причем самым опасным ее оружием было то же, что и у меня: дипломатия и искусство убеждения. Разительное изменение по сравнению с той высокомерной и заносчивой особой, что занимала эту камеру ранее. Но что же вызвало эти изменения?

— А знаешь, я даже соглашусь. Просто понятие "завоевывать" имеет очень много разных смыслов. Например, "завоевать уважение".

— И как, получается?

— Пока да.

— До первого заговора. И первых фанатиков.

— Служительница Паучихи согласна с моей тактикой? — хмыкнула я. — Звучит занятно. Но не отвечает на вопрос, зачем я тебе понадобилась так срочно?

— Для начала отвечу на твой старый вопрос: почему я проиграла этой хищной ящерице из покойного дома Торафин, не смотря на благословение Ллос. Банально: я не имела права тратить выданные мне силы на споры и конфликт, они мне были дарованы совсем с другими целями. Но если я честно ответила на этот вопрос, то не соблаговолит ли Леди Замка ответить на мой: почему я нахожусь в плену, и до сих пор не казнена? Перефразирую его немного точнее: для чего я нужна?

— Держи своих друзей близко, а врагов еще ближе. Или ты сама еще не догадалась, что у меня в замке есть некоторые личности, которые совсем не против присягнуть Матери, и для это обращаются к тебе? Ты всего лишь приманка для таких лиц.

— Если ты про светлую дуру-цветочницу, то могу лишь разочаровать. Она даже не понимает, к кому обращается. Ненавидит, желает мести, но не может понять, что такое настоящий страх, в чем заключается его сила. Мать отвергнет ее. Но не упустит случая через ее глупость нанести удар по Замку. Удивляешься, что я это говорю? Просто не считаю тебя настолько дурой, чтобы не понимать столь очевидные вещи.

— Сайфелаэ зациклилась на мести нерожденному ребенку, и знает слишком мало, чтобы понимать ошибочность своих действий. Обратись она к Киарансале, получила бы достойный ее желания ответ, но Ллос примет в качестве жертвы и ее ребенка, и ее саму.

— В какой-то доле логики тебе не откажешь. И в дальнейшем, как приманка, я буду привлекать только вот таких дур. Если это все, что ты для меня уготовила, то я разочарована.

Я задумалась. Пока налицо была затяжка времени. Но для "Ясинтры" смысла в ней было не так уж и много. Чего же она добивается?

— То есть, ты полагаешь, что стать вдохновительницей заговора тебе не грозит?

— Я постараюсь избежать столь незавидной участи. Подобные вещи лучше организовывать самой, чем быть фетишем у неумех и глупцов.

— Которые, вдобавок, свалят на тебя все свои неудачи.

— Вот именно.

Мы понимающе улыбнулись друг другу, и как раз в этот момент и случилось то, что я ожидала. Позади меня, у дверей раздался легкий хлопок, и камеру заволокло мелкой пылью. Может быть, Сайфелаэ и использовала какие-то плоды для того, чтобы распылить снадобье, но это оказалась, все-таки, не жидкость, а порошок. Не было ни запаха, ни вкуса, ни щекотки в носу, ни рези в глазах, даже обзор в темнозрении почти не изменился — просто пыль. Опасная вещица, получается.

— Это то, о чем я думаю? — с каким-то удовлетворением среагировала "Ясинтра".

— Да. Та самая незавидная участь. Впрочем, моя служба безопасности еще изучает ситуацию. Вдруг, сейчас ты просто отводишь от себя вину.

— Пусть поработают, им в силу профессии скучать вредно. Но какие же дилетанты — использовать столь медленно действующее зелье!

— Они дверь заперли, так что выйти до момента, когда оно начнет действовать, не удастся. А само снадобье довольно необычное, не сразу поймешь, как надо защищаться. Так что о скорости можно не беспокоиться, — я увидела, как у "Ясинтра" удивленно посмотрела на меня, борясь с наступающей сонливостью. — Ну вот, не так уж и медленно. Но на меня оно, конечно же, не подействует.

"Ясинтра" и хотела было что-то ответить, но не успела. Закатив глаза, она безвольно сползла со стула на пол. Все заняло секунд десять-пятнадцать, так что, похоже, споры были еще чем-то усилены. За такое время я могла бы и не успеть никого предупредить средствами интерфейса, а значит, выключилась из игры на очень длительный срок. Расчет был, похоже, еще и на то, что я не замечу эту атаку. Как правило, "Ясинтра" вела себя довольно шумно к концу нашей беседы, и ее голос запросто мог заглушить активацию ловушки. Посмотрев на не подававшее признаков жизни тело пленницы, я... Растаяла в воздухе. "Фантом", еще одно заклинание из моей новой школы. Не различимый визуально двойник, которым ты управляешь на расстоянии. Он даже сражаться может, нанося нелетальные повреждения, но отразить чужой удар не в состоянии, а все его повреждения передаются нелетально по мне самой. Впрочем, сонный порошок, распыленный заговорщиками, повреждений не наносил, так что заснуть в камере я не могла никак. Просто сидела, управляя фантомом, в комнате неподалеку от места, где держали "Ясинтру".

— Охранник сбежал? — уточнила я у скаутов.

— Сразу же, как запер дверь, — кивнул Динджесс. — Бинджесс за ним следит. За Зардой и Сайфелаэ следят аранеи, они уже покинули замок.

— Иди, смени их, — распорядилась я. — Не хочу, чтобы кто-то из араней был замешан в этой истории. Т"рисстри, отправляйся за Бинайраэном. Мы с Шайнтлайном пойдем отпирать дверь, остальные ждут своих сигналов здесь.

Возле двери нам пришлось задержаться.

— Хороший замочек, — прокомментировал Шайнтлайн. — И не подумаешь, что ставил совершенный неумеха. Сейчас открою.

Но пришлось повозиться минут десять. Я уже видела спешащего к нам в месте с Т"рисстри Бинайраэна, когда дверь с каким-то новым натужным скрипом, наконец, открылась.

— Имаэри должна появиться сразу же после Т"рисстри и Бинайраэна, — напомнила я. — Проследи. Ну а мне пора. Продолжаем наше представление.

С этими словами я вошла в камеру, и села за стол. Да, споры были опасны очень недолго, так что пришлось применить выданное Имаэри средство, и, спустя секунд десять погрузиться в уже знакомую тьму с мигающим таймером. Разница была только в надписи: я была не оглушена, как после стрелы Эйджилса, а усыплена. Но таймер не внушал оптимизма от слова "совсем" — двенадцать часов сна! Иной была и моя реакция на ситуацию — я была очень довольна. Ведь, сами того не предполагая, заговорщики подсказали мне отличную идею, как исключить из плана атаки форта огров их шаманку.

Таймер отсчитал всего десять минут, когда резко ускорился, покрывая оставшиеся часы за секунды, и мир вокруг меня снова включился, и я обнаружила себя лежащей на кровати в камере "Ясинтры". Имаэри аккуратно распыляла какое-то пылеобразное — опять — снадобье над моим лицом.

— Не чихать! — первое, что сказала она. В носу щекотало немилосердно, но я и сама постаралась сдержаться, зажав нос и рот. Прочищать нос от противоядия было неразумно. — Все, сонное зелье больше не действует. Я могу быть свободна? — уточнила она.

— Аппчхи!!! — сдерживаться больше было невозможно. Да и смысла не имело. — Чххиии!!!А поаккуратнее нельзя было применять снадобье? Что вообще произошло? — я не обратила внимания на вопрос Имаэри, продолжая разыгрывать запланированную роль, но стоило мне встретиться взглядом с Бинайраэном, как стало ясно, что этого уже не требуется. — Взять его! — буквально прокричала я так, чтобы гарантированно было слышно в коридоре.

Бинайраэн поступил разумно, держась позади всех, возле выхода. Вот только стоило ему попытаться нырнуть туда и сбежать, как прямо в дверях его встретил мощный хук. Судя по размеру кулака, в дело вступила Джандиира. Вернее, Медведь. Послушница со своим спутником как раз и составляли ту самую засадную команду, до поры до времени тихо сидевшую в соседней комнате-"камере" — на подстраховке.

— Так даже лучше, — прокомментировала я ситуацию, вставая с кровати, и подходя к с трудом ворочавшемуся на полу Бинайраэну. — Мне совершенно не нравится наказывать верных соратников, даже понарошку ради важной цели.

— Стоило выдать противоядие кому-то из нас, — хмыкнула Т"рисстри. — Тупому гоблину было ясно, что Имаэри так быстро появилась здесь неспроста. Не будь здесь меня, этот умник сбежал бы еще раньше.

— Так потому я и попросила привести его именно тебя, — ответила я. — Кого еще Бинайраэн боится без всяких комментариев?

— Только нахрена такую паутину было плести? Взять за шкирку и вытрясти все, что знает, раз уж выяснили про предательство.

— Он был готов сбежать, пойди дело иначе. А так сам пришел. Да еще позволил привести себя в нужное состояние. Проще будет проводить ритуал. Кстати, Имаэри, задержись еще немного.

Дроу, получивший очевидное сотрясение мозга, все же смог сфокусироваться на мне. Вот только презрительный взгляд в таком невнятном состоянии не получился. Он даже голову не смог поднять полностью.

— Сука, — только и пробормотал он. — Хитрая сука.

— За такие дела Ваэррон и изгоняет своих последователей, — прокомментировал Шайнтлайн. — Подставлять вышестоящего, не обращая внимания на ослабление Дома в целом нельзя категорически. Неужто Ллос поощряет такое?

— Да ей начхать! Победителей не судят! — дроу все-таки смог сесть, опираясь на стену.

— Не стоит быть столь наивными, — прервала я перепалку. — План был куда сложнее. Разрушить мой Замок изнутри с тем, чтобы к моменту открытия Завесы он мог быть легко уничтоженным Западными Домами или даже стать одним из них. И ты надеялся, что за такой подвиг Ллос тебя простит?

— Да! Да! За такое она простит всех нас, а Минайриль возродит дом Торафин! Или вы думали, что это все была моя идея? — дроу попытался было истерично захохотать, но получился хриплый кашель.

— Ты же отлично знаешь, что у меня имеется амулет, определяющий ложь, — покачала я головой. — Просто в отчаянии пытаешься напоследок внести раздор. Конечно, в то, что Минайриль возродит Дом Торафин ты и в самом деле веришь, но к данному заговору она не причастна. Как и Т"рисстри.

— Болван, — буркнула та. — Жаль, что вы и в самом деле не пожираете души своих жертв.

— Жрать такую тухлятину?

— И то верно.

— Поднимите его, — отдала я приказ Шайнтлайну и Т"рисстри, но тех опередил Медведь. Он просто схватил дроу за шкирку, и поднял над полом. Оглушенный Бинайраэн не смог даже трепыхаться, облегающая одежда, столь любимая дроу, в этот раз сыграла злую шутку, сковав движения. Припрятанный кинжал — наверняка отравленный — у него был, и не один, вот только при попытке их вытащить он просто-напросто выронил оружие, когда Медведь его банально встряхнул, как нашкодившего котенка.

А мне сейчас предстоял сложный и непонятный маневр — применение навыка "Поглощение Греха". Кто его знает, что за аркаду поместили в этот ментальный трюк разработчики. Импровизируя, я положила ладони на виски Бинайраэна, и активировала навык. И тут же провалилась в какую-то темноту со светящимися разноцветными переплетающимися жгутами, переходившими один в другой, менявшими цвета. В эту мешанину вливались мощные потоки какой-то светящейся субстанции, изливавшейся из клубящегося мрака. А над всей этой непонятной конструкцией недвусмысленно отсчитывал десятиминутный интервал таймер. От последнего я немедленно постаралась абстрагироваться, и не торопясь разбираться в этой мешанине цветов, жил, паутинок и клякс. Впрочем, стоило мне начать мысленно касаться потоков света, как начали всплывать подсказки в виде названий эмоций и чувств: Страх, Радость, Боль, Спокойствие, Наслаждение... Потребовалось около минуты, чтобы выяснить суть: практически все положительные эмоции и чувства в этой схеме базировались на страхе, что выражался в мощных потоках серого цвета, бивших откуда-то извне. Серость внутри клубка личности постепенно преобразовывалась во что-то иное, в положительные эмоции, яркие и приятные глазу, образовывающие в паутине небольшие и яркие полянки положительных эмоций. Словно цветы на лугу, яркие и красивые. Однако, чтобы эти полянки сияли, требовалась вполне определенная подпитка, и никак иначе. Так, чтобы испытать удовольствие Бинайраэну требовалось заставить других себя бояться. Боялся он и вышестоящих, боялся женщин — оно и понятно — боялся смерти — хоть что-то нормальное. Однако, этот страх сам собою подпитывал получаемое удовольствие от подавления низших. Дроу Ллос боялись, но воспринимали такое свое состояние, как норму бытия, и даже получали от нее извращенное удовольствие. Я попыталась было исправить эту картину, подключить к подпитке светлых эмоций иные потоки, которые тоже имелись в наличии. И потерпела неудачу! Света в душе Бинайраэна было слишком мало, чтобы его душа могла наслаждаться им. В приятные эмоции просто нечего было перерабатывать! У дроу просто не было никакого другого эмоционально-энергетического источника, кроме потоков серого и липкого страха.

Вот, значит, что это за поток, и из какого источника он исходит!

Я изучила мрак, и которого исходили потоки света. Серый "Страх" — просто водопад, смывающий все на своем пути. Черный, даже в темноте маслянисто поблескивающий — небольшой ручей, переходящий практически исключительно в яркие и радужные потоки радости. "Месть" — получила я ответ на вопрос, что же это такое. Там, где глянцево-черная "смола" смешивалась с серым Страхом происходила короткая борьба черноты и серости, в которой всегда выигрывало количество, но чернота не сдавалась, и, местами, подавляла даже Страх, подпитывая собою "цветы" ярких разноцветных участков души. Однако, даже там, где удобрением для положительных эмоций шел Страх, они были ярче и заметнее, чем там, где яркие краски питала чернота. Чтобы получить больше удовлетворения и удовольствия Мести явно нужно было намного больше, чем Страха.

Далее шел небольшой бурлящий поток черно-красной лавы, лишь немногим превосходящий предыдущий, черный — "Ненависть". Вот только полностью раскрыться этому потоку мешала серость Страха, которая, смешиваясь с лавой, тушила и подавляла ее, и дальше текла уже все та же серая водица. Ненависти оставалось совсем немногое, но она куда сильнее разъедала яркие участки паутины, превращая их в бесцветную массу, чем превращалась во что-то созидательное и яркое. Зато там, где Лава встречалась с Чернотой, усиливались сразу обе, и поток приобретал черно-желтый цвет, яркий для глаз. Вдвоем они давили даже серость Страха, и "Цветы", подпитываемые таким потоком, были самыми яркими. Но и самыми недолговечными. Даже Страх порождал куда более прочные положительные эмоции, чем Месть и Ненависть.