Радостно потирая руками птицы готовились за пару залпов снести человеческий флот, а затем высадить десант и захватить колонию. Но, не всё оказалось так просто. Пока турианские корабли ещё не вышли на дистанцию огня из главного калибра, человеческие крейсера произвели залп ракетами, по две штуки с каждого крейсера. При таком соотношении сил это было очевидной глупостью, и лазеры ПОИСК легко сбили все ракеты. Продолжая радоваться, ксеносы шли на сближение не ожидая неприятностей. И совершенно зря. Первым залпом люди выясняли радиус действия лазеров ПРО.

Второй залп принёс флоту туриков большие неприятности. Каждый крейсер выпустил по четыре ракеты, которые у самой границы зоны действия лазеров ПОИСК разделились на несколько отдельных боеголовок и кучу ложных целей. Плюс человеческие корабли начали активно ставить помехи. В этот раз все боеголовки сбить не удалось, и они поразили некоторые турианские корабли. Всё бы ничего, но боеголовки были ядерными. Одним махом Иерархия лишилась дредноута, двух крейсеров и пяти эсминцев. Еще три крейсера и семь эсминцев пострадали от электромагнитного излучения и временно выбыли из боя.

Разъярённые ксеносы ломанулись мстить. Первый же их залп стоил землянам трёх крейсеров и пяти эсминцев. Ответный залп людей серьёзно повредил несколько турианских кораблей. Мощность кинетических орудий человечества оказалась неприятно высокой. Не смотря на потери, люди продолжили сближение, будто не понимая, что на средней дистанции их раздавят ещё быстрее, и выпустили свои МЛА, которых оказалось неожиданно много. Турианцы ответили тем же и вскоре наблюдали как их истребители порвали как тузик грелку. В отличии от ксеносских, человеческие МЛА были вооружены лазерами из-за чего кинетические барьеры противников оказались бесполезны. Пока турианец снимал щит человеку, его успевали сбить. Таким образом, большая часть турианских МЛА была уничтожена в первые же минуты столкновения и человеческие истребители начали атаковать крупные корабли.

Суда людей, не стали держатся на дальней дистанции, а под прикрытием МЛА сблизились с флотом противника, что противоречило всем принципам ведения космических сражений, разработанных расами цитадели. Иерархию ждал еще один неприятный сюрприз — на каждом человеческом корабле были лазерные орудия крупного калибра. На эсминцах — по два, на крейсерах — по четыре. На дальних дистанциях они были бесполезны — не хватало мощности, но вот на средних и малых...

Учёные землян, в отличие от других рас, не ограничивались копированием технологий протеан. Они старались их усовершенствовать и улучшить за счёт совмещения со своими разработками. Благодаря этому подходу энергетические ядра кораблей, их двигатели и щиты были мощнее турианских аналогов. Таким же гибридом было и лазерное оружие. Взяв технологию лучевого оружия протеан, учёные сумели соединить её с какими-то своими наработками в области лазеров. Получившийся результат военным очень понравился. Оружие действовало как мельтапушка, из моей прошлой жизни, нахрен испаряя всё, во что попадал луч. Конечно, энергии требовалось много, поэтому прижилось оружие только на космических кораблях, где и показало себя во всей красе.

В скоротечном ближнем бою подавляющее превосходство турианцев в силах с играло решающую роль и корабли землян были уничтожены. Вот только за каждый сбитый корабль ксеносы заплатили двумя своими. Учитывая соотношение сил сторон, это был разгром чистой воды. Безусловно, знай турианцы заранее о подобных особенностях человеческих кораблей, они бы максимально затянули их выход на среднюю дистанцию, но теперь было поздно.

Озлобленные турики собирались отыграться на поселенцах, но их ждал облом. Планета имела сильную систему ПКО, которая не давала кораблям нанести орбитальные удары по городам, а так же высадить десант рядом с ними.

Проклиная проклятых приматов, пилоты транспортников иерархии высаживали десант вдали от поселений. Из-за чего подразделениям десанта приходилось соединяться друг с другом и двигаться к цели по неизвестной пересечённой местности.

Но гадкие сюрпризы только начинались. По десанту, с закрытых позиций, открыла огонь артиллерия землян. Поскольку все расы совета давно такого архаичного оружия как пороховая артиллерия, то потери оказались страшными — турианцы не могли понять, что их убивает и почему ЭТО не засекает ПРО.

Первая волна десанта за полчаса обстрела лишилась семидесяти процентов личного состава и вынуждена была отступить. Командиры второй волны, разобравшись, как им казалось, в ситуации и, разработав план действий, начали штурм самого крупного поселения при поддержке тяжёлой техники.

Единственным достижением этой атаки можно было считать установление того факта, что системы наблюдения и корректировки огня у землян отличные. Подпустив атакующих поближе, артиллеристы обрушили на них шквал огня, а затем войска колонии нанесли контрудар, с участием своих танков. Вторую волну постигла судьба первой, только в этот раз земляне взяли пленных.

Неприятным открытием стала специфика стрелкового оружия людей. Проигрывая турианским образцам в скорострельности, он начисто выигрывало в мощности, демонстрируя показатели характерные для снайперских винтовок, а не для ручного стрелкового оружия. Двух — трёх попаданий хватало для снятия щитов, пробивания брони и уничтожения бойца иерархии. Как оказалось, в своём оружии люди, в качестве источника боезапаса, используют не бруски метала, а магазин, заряженный миллиметровыми дробинками. В зависимости от вида оружия в обойму помещалось от трёх до пяти тысяч дробинок. Плюс, оружие имело двойную систему охлаждения — радиаторную термоклипсу, которая давала возможность сделать до ста выстрелов непрерывной очередью. Стрелять короткими очередями можно до опустошения магазина, термоклипса охлаждается до исходного состояния за одну секунду. Но, если происходил перегрев термоклипсу необходимо было менять.

После таких чувствительных оплеух, турианцы прекратили попытки штурма и начали наращивать силы на планете. Теперь они, сосредоточив крупные силы против одного из поселений, атаковали его со всех направлений, при поддержке флота и авиации. Таким образом, за неделю им удалось захватить три поселения и ещё в одном шли уличные бои.

Несмотря на неоднократные штурмы, столица колонии держалась. У землян почти не осталось танков, все МЛА, прикрывавшие столицу с воздуха, были сбиты, у орудий намечался дефицит снарядов, несколько кварталов превратилось в обгорелые развалины, половина гарнизона выбыла из строя, по разным причинам. Командующий обороной, генерал Уильямс, видел, как петля всё туже затягивается вокруг колонии, но продолжал сражаться. Он надеялся на помощь и она пришла.

Ближе всех к Шаньси оказались третий американский флот и 8-й ударный российский космофлот, проводившие совместные учения. В их составе было: три линкора и три авианосца (все американские), девять тяжёлых крейсеров и пять авианесущих (все российские), двенадцать крейсеров и тридцать семь эсминцев.

Турианцы стянули к колонии значительные силы — семь дредноутов, сорок крейсеров и семьдесят один эсминец. Сделав выводы из предыдущего столкновения, они решила дать бой на дальней дистанции. Для защиты крупных кораблей от электромагнитного излучения, образующегося после атомных взрывов, на переднем крае были поставлены эсминцы и МЛА которые должны были прикрывать дредноуты и крейсера от ракет.

Но, командующие людей поняли замысел противника и, в первую атаку, устремились МЛА с авианосцев и крейсеров. Их количество снова неприятно поразило турианцев, у которых в составе флота не было кораблей, основной ударной силой которых была палубная авиация. Человеческие истребители, почти полностью уничтожив турианские МЛА, атаковали эсминцы ксеносов, а поскольку кроме лазеров они несли ядерные противокорабельные ракеты, мало турикам не показалось. Видя сложное положение эсминцев, крупные корабли ксеносов начали перестраиваться, чтобы огнём своих систем ПОИСК отогнать человеческие МЛА, но те вдруг быстро отошли назад и ксеносы увидели, что эта атака была прикрытием для массированного ракетного залпа. Боеголовки уже пролетели большую часть расстояния до их флота и даже произвели отстрел ложных целей. К счастью для турианцев, их план частично сработал и основной удар пришелся на передний край построения, произведя чудовищные опустошения среди эсминцев.

Пользуясь тем, что ксеносы заняты отражением ракетной атаки, силы землян вышли на дистанцию огня главного калибра и открыли огонь. Оказалось, что тяжёлый крейсер землян превосходит по мощности дредноут турианцев в полтора раза, а линкоры мощнее их в два — три раза. Бой протекал ожесточённо — турианцы, проигрывая в боевой мощи, концентрировали огонь трёх — четырёх своих кораблей на одном человеческом, люди стремились побыстрее уничтожить как можно больше целей. В результате один линкор землян получил серьезные повреждения, два тяжёлых крейсера, шесть обычных и семнадцать эсминцев были уничтожены. Турианцы бежали с поля боя, потеряв три четверти флота.

Теперь, когда господство в космосе перешло в руки людей, настал черёд ксеносов на планете. Сначала по их позициям нанесли удары с орбиты, а затем прямо им на головы высадились бойцы 8-й и 10-й десантно-штурмовых бригад, и 16-го, 20-го и 38-го рейнджерских полков. Разгром был полный.

Люди стали собирать объединённый флот для ответного дружеского визита турианцам, благо пленные поделились информацией об Иерархии.

Чувствительно получившие по морде турианцы, стягивали силы для повторного удара.

Хрен знает, чем бы это всё закончилось, но азари, заметившие всю эту нездоровую суету, предложили сторонам сесть за стол переговоров.

Поначалу переговоры зашли в тупик. Люди, собрав разведданные и правильно оценив риски, отринули прежние разногласия перед лицом общего врага и создали надправительственную организацию — Земной Альянс, от лица которого и вели переговоры. От человечества потребовали отказаться от использования ядерного оружия, сократить количество дредноутов (тяжёлых крейсеров), а линкоры вообще сдать в лом, открыть свои рынки для товаров рас Совета Цитадели, признать лидирующую роль Совета в галактической политике и обязательно рассекретить сведения о лазерном оружии. Остальные требования, на фоне предыдущих, были мелочью. Взамен они предлагали стать членом братства народов подчиненных самому демократичному, мудрому и справедливому Совету! Представители Альянса со смехом послали ксеносов нахуй.

Совет ненавязчиво играл мускулами и обещал снять намордник с турианцев, люди, презрительно улыбаясь, приводили статистику потерь человечества и турианцев во время столкновений. Совет говорил как замечательно вступить в общегалактическую семью — люди говорили, что им и так живётся неплохо. Совет обещал ввести санкции, люди смеялись им в лицо, указывая на то, что их экономика абсолютно независима от рас совета.

В общем, после месяца переговоров, кое-какие точки соприкосновения всё же удалось нащупать. Человечество отстояло свою точку зрения по всем вопросам, касающимся армии, флота и вооружений. С экономическим взаимодействием тоже все было нормально. Но вот когда шёл спор о колонизационных областях, люди не имевшие, на тот момент, всей информации согласились на колонизацию Аттического Траверса, на который предъявляла права Батарианская Гегемония. В дальнейшем это вылилось в постоянные конфликты с батарами, которых негласно поддерживала Цитадель. Нападение батарианских пиратов на Мендуар как раз из этой оперы.

После подписания договоров у человечества с советом началась негласная война, в которой саларианская ГОР, турианская Чёрная стража и СПЕКТР, доставили много неприятностей разрозненным спецслужбам человеческих государств. Тогда при Земном Альянсе была создана объединённая служба разведки и контрразведки с самыми широкими полномочиями получившая название Цербер. Возглавил её, тогда ещё генерал-лейтенант, Джек Харпер. Ситуация стала выравниваться, но на стороне противника были столетия опыта. Тогда генерал пошёл на рискованный шаг. В лабораториях на луне был создан первый ИИ получивший имя Немезида. Благодаря её рекомендациям и анализу агентурная сеть противника накрылась медным тазом, шпионские программы и хакерские атаки перестали доставлять головную боль. Кибервойна вышла на качественно новый уровень. Профессор Хироми Танака вырастившая Немезиду и сформулировавшая принципы воспитания ИИ удостоилась за свои достижения Нобелевской премии, Харпер стал генерал-полковником. Альянс принял решение поставить на поток создание ИИ, поскольку область применения подобных помощников была колоссальной — от разведки и кибервойны до производства высокоточных приборов.

Пронюхав о применении землянами ИИ, Совет взвыл и потребовал немедленно от этого отказаться, ссылаясь на запрет и кварианский опыт. Посол Альянса отметил, что, во-первых — человечество не входит в пространство цитадели и запреты Совета на него не распространяются, а во-вторых — каждый сам себе злобный Буратино. Если кварианцы не смогли правильно воспитать ИИ это сугубо их личные проблемы.

Совет утёрся но, в отместку начал усиленно клепать дредноуты. Лидеры человеческих стран, посовещавшись, передали свои флоты в ведение Земного Альянса и стали строить новые корабли, увеличивая размер флотов отдельных стран. Выигрывая в качестве кораблей человечество, проигрывало в количестве, и этот разрыв стремились сократить как можно быстрее. У одних турианцев флот был в пять раз больше, а если взять ещё и азари с саларианцами, то ситуация выглядела совсем грустно. Сейчас ситуация более приятная объединённые силы Совета превосходят флот землян раза в четыре.

В 2177 году спецы ксеносов решили прощупать землян на прочность. На Элизиум, одну из крупнейших человеческих колоний было совершено пиратское нападение. Так гласила официальная версия. На самом деле пиратов там было не больше десятой части, основную часть составляли сил вторжения составляли силы батарианской армии. Спланировали операцию трое спектров, они же осуществляли общее командование.

Большая часть сил орбитальной группировки была переброшена в другую систему, в связи с участившимися пиратскими нападениями. Оставшиеся корабли не смогли надолго задержать пиратский флот, силы были слишком не равны. У пиратов откуда-то взялось довольно много новейших турианских и батарианских крейсеров списанных якобы из-за производственных дефектов.

Командовавший планетарной обороной генерал-лейтенант Миллер со всем штабом находился с проверкой на одной из орбитальных станций. Эвакуироваться они не успели.

Я со своим взводом случайно оказался на планете, нас должны были перебросить на Горизонт и дать какое-то задание. Как оказалось, не судьба. Мне, как старшему по званию офицеру, пришлось взять на себя командование. Денёк выдался весёлый.. Из всего взвода в живых остались только я и Кайден, но мы выстояли и отомстили, грохнув всех трёх спектров — одну азари и двух турианцев. Точнее грохнул их я, а заодно и всех офицеров их штаба, Аленко с Семёновым в это время объясняли их охране и ближайшим воякам, что их участие в нашем диалоге программой не предусмотрено.