Оказалось, что так и стоял на одном месте, в шоке изображая гипсовую статую и глядя на искажённого, торчащего из вагона в десятке метров от меня. Моя спутница за это время успела дойти до меня.

— Я... извини, нашло что-то, — сказал я, сглотнув комок в горле.

— Бывает. Гильзы не забудь собрать, потом заново переснарядишь.

— Так я не стрелял.

Вместо ответа она хмыкнула и взглядом указала мне под ноги. Опустив голову, я увидел на земле вокруг себя несколько золотистых цилиндриков. После этого я дёрнул скобу затвора вниз и убедился, что в магазине пусто.

— Держи, — девушка протянула мне пять патронов. — Вставь в револьвер, а том мне не по себе, когда напарник без оружия.

— Спасибо.

Она без каких-либо условий уже подарила мне семнадцать патронов. Здесь боеприпасы и так считаются дороже золота (хотя, неправильно сравнивать этот металл, который здесь на пару порядков потерял в цене, став чуть ли не мусором), а уж унитарные патроны стоят ого-го! С другой стороны, насчет "без условий" я поспешил. Вон как легко отправила меня изображать приманку. Меня спасло только чудо и технологии двадцать первого века, оказавшиеся неприятным сюрпризом для искажённой твари.

— А ты везунчик, Горыныч, — сказала мне девушка, ожидая, пока я заряжу один из своих револьверов. — Топтун оказался матёрым и очень хитрым. Он просто не думал, что стенки в вагоне будут железными.

— Угу, везунчик, — тихо сказал я. — такой везунчик, что попал в мир, который местные жители называют Адом.

— Но ты всё ещё жив, а твои друзья воняют так, что аж на улице дышать противно.

На это отвечать я ей не стал. Нужно время, чтобы я привык к новой обстановке и образу жизни. Последняя у меня теперь напрямую будет зависеть от моих навыков обращения с оружием. И если уж называть меня везунчиком, то только из-за того, что я сюда попал не как тепличный обыватель, а со знаниями отличного стрелка.

После того, как убедились, что в поезде и рядом с ним больше не осталось искажённых, мы с Кэлиской занялись сбором трофеев. В прошлый раз из-за болезненного состояния и шока я не обратил внимания на число товарищей. И только сейчас точно определил число жертв межмирового переноса: тринадцать, включая меня. Не нашёл Кирилла, но им вполне могло оказаться одно из растерзанных тел.

Нам с девушкой достались два семизарядных карабина Спенсера калибра .56-52, одна дульнозарядная капсульная винтовка с очень длинным стволом и калибром 13.2 миллиметра, ещё один "винчестер", как у меня и восемь револьверов аж пяти моделей. Также с разрешения своей спутницы я забрал себе все муляжи патронов и холостые заряды, подходившие к моему оружию. Пусть в одних не имелось пороха и капсюлей, а в других пуль, но гильзы-то были обычными, стандартными, как и в боевых патронах. Мне останется перезарядить их по всем правилам, и получу отличные боеприпасы к своим револьверам и "винчестеру".

Осмотрев оружие, Кэлиска пришла в восторг. Качество изготовления, подгонка деталей, материалы заметно превосходили те, к которым она привыкла. Обмолвилась, что если это оружие отдать для доработки каким-то мастерам с особым Даром, то после этого то станет в несколько раз лучше, опаснее для врагов и удобнее для владельца. Для меня эти слова прозвучали фантастикой, но решил свои сомнения и недоверие держать внутри, чтобы не обидеть спутницу. Мне с ней ещё не один день путешествовать, пока не окажусь в безопасном месте.

После она показала мне, как потрошить искажённых. У всех тварей на затылке оказалось по небольшому наросту, образованному ороговелой кожей и разделённому на дольки.

— Вот из этого делается живчик, который ты эликсиром называешь, — Кэлиска продемонстрировала мне небольшой ноздреватый комочек чего-то размером с ядрышко мелкого лесного ореха и похожего на кусочки рафинада. — Споран. Практически всегда одного размера, и почти везде он является самой ходовой монетой. Позже покажу, как его использовать. Но его можно есть и так, если нет под рукой алкоголя и воды. Только глотать нельзя — умрёшь. Держи, это твоя часть добычи, — она передала мне три "сахарка". — А это горох. Тебе он пока не требуется, сначала нужно, чтобы шаман раскрыл твой Дар, — вторым продемонстрированным трофеем из голов искажённых, оказался шарик, похожим на крупную горошину оранжево-жёлто-зелёного цвета. Таких в наросте на затылке у топтуна оказалось две штуки.

— Сколько можно купить и чего на споран? — поинтересовался я у неё, рассматривая на своей ладони добычу.

— Два-три патрона, таких, как у тебя. Мерку пороха или фунт свинца, штук сто пистонов или две дюжины капсюлей. Еда дешевле. За два спорана ты получишь обед и ужин в салуне. Комната стоит везде по-разному, самая дешёвая на сутки обойдётся в четыре или пять, как сторгуешься.

— А оружие?

— Оружие дорогое. Найти его не всегда просто, а теряется ли ломается часто. За две горошины я смогу найти чиненый "ремингтон", как у меня, — она коснулась кончиками пальцев рукоятки револьвера, торчащей из кобуры.

— Понятно. А горошина в споранах сколько?

— Тоже везде по-разному. Где-то дают восемь, а где-то и дюжину можно легко получить. Бывает, что спрос возрастает до пятнадцати.

— Понятно, — повторил я и следом добавил. — Понятно, что курс сильно плавающий. А тяжело добывать спораны и горошины?

— А сам как думаешь? Ты сегодня на вот столечко, — собеседница свела вместе указательный и большой пальцы, оставив между ними небольшой зазор, — разминулся с костлявой. Из дюжины команд за месяц в живых остаётся две или три. В каждой бывает от четырёх и больше человек.

— А почему ты одна?

— Так получилось, — холодно ответила она. И по её тону я понял, что наш разговор закончился.

Резко встав, Кэлиска закинула за спину "шарп", взяла в руки один из трофейных "боуи" и забралась в первый вагон, где занялась весьма странным занятием — стала варварски отдирать тесаком облицовку со стен. И так она поступила во всех вагонах.

Глава 3

Я во все глаза рассматривал оплот цивилизации в этом мире. Места, где люди основывали городки и посёлки, назывались стабами от — стабильный кластер. Это поселение носило название Риол-Сити. В нём постоянно жило около пятисот человек, аиногда, когда сравнительно недалеко отсюда перегружались несколько кластеров с поселками и станциями, их количество увеличивалось втрое-вчетверо. И дело было не в население загрузившихся городков. Просто в Риол-Сити стекались охотники за добром, попадавшим в Улей на тех кластерах. Эти кластеры вычищались подчистую, порой разбирались даже дома и вывозились в фургонах и на быках. Такие наплывы гостей случались где-то раз в квартал.

В Риол-Сити были три улицы, две из которых шли параллельно друг другу, а третья их пересекала примерно по центру. Треть третьей улицы и одна из параллельных располагались на пологой части склона большого каменистого холма. С двух сторон городок закрывал глубокий и широкий ров, с набитыми в его дно заточенными кольями, обожжёнными в костре для более долгой службы. Вдоль той стороны поселения, которая пришлась на склон, шла полоса из таких кольев, наклонённых в сторону вершины. За ними протянулись несколько рядом коричневой от ржавчины колючей проволоки. Сам холм мог похвастаться только низкой жидкой травой, ни кустика, ни деревца на нём не росло. Такая "прополка", должно быть, связанна с обороной: врагам просто негде укрыться на склоне. Думаю, что на обратном склоне и на вершине местные что-то придумали. Скорее всего, секрет с часовыми, так как мин в девятнадцатом веке ещё не придумали.

"Хотя, мины могло сюда занести, как занесло меня", — мелькнула в голове мысль.

Колючей проволокой в несколько рядов был обнесён весь городок. Учитывая его площадь — работёнка была та ещё. По периметру стояли вышки, на которых торчали караульные. Везде по двое. На двух вышках я увидел самые настоящие гатлинги. Третий предок пулемёта встретил меня на въезде в городок. Он стоял в окружении огромных корзин, заполненных мелкими камнями с землёй под навесом из досок. Там же нашлись трое бородатых мужчин в обязательных шляпах и с револьверами на ремнях. Девушку они молча проводили взглядами, а вот меня остановили окриком:

— Стой, парень! Откуда к нам?

Не успел я и рта открыть, замешкавшись с ответом, не зная, как кратко донести до охранников свою попаданческую суть, как слово взяла моя спутница.

— Буффало, это новичок. Три дня как в Улей попал.

— А-а, — протянул бородач, который ранее задал вопрос, — новичок. Ну, добро пожаловать в Ад, — и рассмеялся, почти сразу же к нему присоседились два его товарища. — Зайди в салун к Ирокезу и пропусти пару стаканчиков, чтобы жизнь хоть сегодня заблистала. Ему скажешь, чтобы записал на счёт Буффало.

— Спасибо, Буффало, — поблагодарил я его.

В Риол-Сити оказалось около сотни зданий. Примерно полторы дюжины из кирпича и камней, остальные из дерева. Большая часть двухэтажные с плоскими крышами и верандами на втором этаже. Окна маленькие и на каждом толстые ставни, усиленные полосами и уголками из металла. Двери даже со стороны выглядят крепкими орешками и явно предназначены, чтобы задерживать пули. Вдоль домов с обеих сторон тянулись дощатые настилы. Улица в центре — пыльная, изрытая ямками, колеями, с редкими конскими "яблоками".

Сходства с киношными "поселками Дикого Запада" очень мало. Я бы сказал, здесь всё более жизненно, реальнее.

"Ну, так мы и есть в реале, а не в кино или игре, — мысленно вздохнул я. — Без сохранений и запасных жизней, без попкорна, пледа и пульта".

Настроение опять стало скатываться в депрессию. Когда я раньше мечтал оказаться в прошлом в эпохе Дикого Запада, то я не думал, что жизнь будет наполнена болью, голодом, вонью, тяжёлыми и подозрительными взглядами незнакомцев, пылью, холодом ночью и жарой днём, тряской в седле и так далее.

На пять сотен жителей и сто зданий приходились две церкви — католическая и протестантская, лазарет, одиннадцать салунов, один бордель, четыре лавки-магазина со всякой всячиной, тюрьма, она же суд и офис шерифа, две мастерских-кузницы, пекарня и мясная лавка. Вышеупомянутые магазины можно было легко назвать "лавка тысячи мелочей", так как в них можно было купить всё! От боеприпасов к оружию, до лекарств, от одежды до продуктов, от косметики до отравы для тараканов. В одну из таких лавок направилась моя спутница. Там она продала большую часть наших трофеев, честно поделившись выручкой со мной (правда, себе забрала больше, чем передала мне, ну, бог ей судья). Часть выданных споранов я потратил на порох, капсюли, пулелейку, свинец и набор для перезарядки гильз. Ещё купил кое-что из одежды, посуду и несколько банок с консервами. Со всем этим добром я пошёл не в салун, чтобы снять там комнату, а в больницу к шаману. Уместнее было бы называть этих одарённых целителями или знахарями, но эпоха и место обитания накладывает свои нюансы.

— Ловкачом будешь, — сообщил мне рослый метис, чем-то похожий на злодея-индейца Джо из истории про Тома Сойера. Вернее, на советского актёра, его сыгравшего.

— То есть?

— Ловкость у тебя высокая. Вот кто-то получает большую силу, а ты обзавёлся ловкостью. Чего непонятого? — с раздражением сказал он. — Если разовьёшь свой Дар, то однажды сумеешь уворачиваться от пуль и вылезать из когтей элиты без единой царапины. Так понятно?

— Понятно, — кивнул я.

— А раз так, то не мешай мне больше. Иди отсюда, бледнолицый.

— Хам и быдло, — сообщил я Кэлиске, когда вышел на улицу, где она меня терпеливо дожидалась. Судя по свежему запаху неплохого алкоголя, исходящего от неё, время ожидания она скрашивала содержимым своей фляжки, которую пополнила недавно в лавке.

— Он единственный хороший шаман на тысячу кластеров в округ, так что, может себе позволить грубить и хамить. Не будь ты новичком, то мог вовсе на порог не пустить и споранов содрал бы столько, сколько тебе во сне не приснится никогда, — выслушав меня, ответила девушка.

— Я и говорю — урод, — плюнул я на растрескавшиеся доски больничного крыльца. — Хоть бы ремонт сделал, а то сидит в каком-то свинарнике.

— Горыныч, я советую тебе следить за своими словами и поступками. Я не знаю, кем ты был в своём мире, и как там относятся к оскорблениям, но у нас за плевок не в том месте часто вызывают на дуэль. Как и за оскорбительные слова, — пристально посмотрела на меня она.

— Новичка вызовут? Ты же говорила, что к таким, как я относятся лояльно.

— Люди разные, — припечатала она. — Одни забудут, другие из-за угла вечером нож в спину загонят. Так что, учти.

— Учту. Куда сейчас или пора разделяться?

— В салун, пора комнаты искать. Хочешь, со мной пошли, не хочешь — ищи сам.

— С тобой, — не раздумывая ответил я. Рано мне ещё отказываться от чужой помощи. Да и должна она мне. Даже с учётом того, что Кэлиска меня спасла, она уже успела на мне заработать куда больше, чем потратила на спасение и помощь. Тем более, то в этом мире — да и в эпоху — человеческая жизнь порой стоит меньше цены за винтовочный патрон. И ещё неизвестно, что она там придумала с поездом. Вот зуб даю, что не просто так ковыряла в вагонах своим тесаком.

Уже на следующий день узнал, что оказался прав в той части догадок, которые касались поезда.

— Горыныч, я еду с отрядом к поезду. Ты со мной? — сообщила она мне ранним утром, когда мы с ней столкнулись в общем зале за завтраком.

— Это обязательно?

— Нет, если не хочешь заработать немного споранов.

— Хм, и много обещают? — заинтересовался я.

— Десять за день. Но тебе придётся поработать на разборке поезда и железнодорожного пути. Будь ты опытнее, то предложили бы охрану, но... в общем, сам понимаешь, — ответила девушка.

— Понимаю, — кивнул я и задал новый вопрос. — Когда выезжаем?

— Через полтора часа. Если согласен, то через час подходи к южному выезду. Увидишь там отрядные фургоны и всадников, там спросишь Билли Шомпола или Эрда Большеносого. Им скажешь, что хочешь войти в отряд, заодно сообщишь, что попал в Улей на том самом поезде. Это нужно на тот случай, если отряд уже набран и лишние люди не нужны.

— Понял. Спасибо, Кэлиска.

— Зайди в костел и обратись к Пастору. Попроси у него записки для новичков. Обычно их миссия раздаёт бесплатно, но я советую пожертвовать один споран. Так тебе кроме стандартной брошюры дадут ещё одну, более подробную, с полезными советами и карту региона. Она, правда, не очень подробная, но тебе даже такая пригодится на первых порах.

— Это в католическую или протестантскую? — уточнил я.

— К католикам.

— Ещё раз спасибо, Кэлиска.

Завтрак состоял из большого куска мяса с кровью, яичницы, варёных бобов с морковью. Вместо компота, хе-хе, предлагалась кружка пива, креплёного пива или какого-то коктейля, состоящего из алкоголя, воды, горького травяного отвара или фруктового сока. А из крепких напитков я мог взять очень многое — креплёное вино, ром, виски, бренди, джин. Всё это нескольких сортов. Остановился на простом пиве, вспомнив реальные истории о антисанитарии в эти времена. Не просто так вместо воды употреблялось пиво и разбавленное вино. Дело было в опасности подхватить желудочные болезни. А алкоголь худо-бедно помогал снизить их риск. Хотя, к слову сказать, вода в меню имелась. Но я решил воздержаться от её употребления. Вроде как у иммунных, к коим отношусь с недавних пор и я, отличный иммунитет, о чём мне сообщила Кэлиска. Нас в гроб может загнать только полностью протухшая пища. При этом особенно опасна испорченная рыбная и молочная продукция. Ещё горячий свинец, ножевая сталь и когти осквернённых. Но я ещё пару дней назад был простым человек и не верил, что вот так с ходу обзавёлся настолько мощной природной защитой организма.

12345

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓