Тетрадь 87

— Люся?!

— Да! — откликнулась она. — Я здесь.

Вперевалку вплыла тётя Шура, соседка слева, и села на табуретку, как припечаталась к ней.

— Уфф, жарынь-то какая сегодня.

— Да уж, — охотно ответила Люся. — Как летом.

— Ты, Люсь, огурцы-то как, высадила?

— Нет ещё, вот грядки доделаем, — Люся несколько смущённо рассмеялась. — Мы ещё и не придумали, чего сажать. Картофеля раннего только грядку сделали и зелени немного.

— Рассаду если готовую брать, — начала очередное поучение тётя Шура, — это к Кравчинихе, у неё какой только нет, и крепкая вся. Всё лучше, чем самой из семян выгонять.

Люся ссыпала в кастрюлю нарезанный лук, накрыла крышкой и поставила на огонь. Теперь картошку. Мясо с луком и картошкой Кирочке очень нравится.

— Не мелко порубила? Разварится ведь.

— Не, тёть Шур, я делал уже. А перед домом цветник делать будем.

— И правильно, — кивнула тётя Шура. — Гляжу, уж под клумбу расчистку сделали. Больно толсто кожуру режешь, Люсь.

— Всё в дело пойдёт, — улыбнулась Люся. — Кира для компоста уже короб заготовил.

— Великое дело, когда мужик с руками, — вздохнула тётя Шура.

И перешла к обычным жалобам на своих мужиков, что не допросишься сделать чего, на непочтительных невесток и непослушных внуков. Люся сочувствовала, ахала, возмущалась. Ей нетрудно, а тёте Шуре приятно, но всерьёз не слушала. Своей боли хватает, чтоб ещё чужую к сердцу подпускать. Под рассказ тёти Шуры она поставила тушиться картошку с мясом и стала делать салат. А суп она перед самым Кирочкиным приходом разогреет, вчера так хорошо у неё получилось, и много на полных два дня.

Наговорившись, тётя Шура ушла, и Люся стала убирать и накрывать на стол. Ели обычно на кухне. Конечно, когда тётя Паша пришла к ним посмотреть, как устроились, её поили чаем в комнате. Оглядев кухню, Люся удовлетворённо вздохнула. Ну вот, у неё всё готово. Она вышла на веранду, залитую солнцем, просторную и такую чистую, что она и пустая не казалась бедной. А вон и Кира.

Люся глубоко вздохнула, глядя, как он легко и красиво идёт вдоль забора, открывает калитку. Какой же он красивый, глаз не отвести...

Крис легко взбежал по ступенькам, толкнул дверь

— Вот и я, Люся, здравствуй.

— Здравствуй, Кирочка.

Крис обнял её, поцеловал в здоровую щёку.

— Всё хорошо, Люся?

— Да, — она счастливо улыбнулась. — Идём, обед уже готов.

— Ага, я переоденусь только.

Свои старые армейские брюки, которые ему дали в госпитале, как и другим парням, когда они вышли из "чёрного тумана", Крис теперь носил дома, особенно когда возился в саду, а на работу ходил в джинсах. И рубашку менял. Как всегда, он быстро, не зажигая горелки, ополоснулся в душе, переоделся и вышел в кухню уже "по-домашнему".

Сели к столу. Люся подкладывала, подливала, придвигала поближе то солонку, то перечницу. Крис ел и восхищался.

— Как всё вкусно, Люся. Ты здорово готовишь.

— Ну уж ты скажешь, — застеснялась Люся. — Как умею, ты ешь, Кирочка, ешь, ещё картошки?

Крис покачал головой.

— Нет, Люся, спасибо. Как у тебя сегодня?

— Всё хорошо. А у тебя?

И Крис стал ей рассказывать, как он сегодня работал с Юрием Анатольевичем, и уже Люся ахала и восхищалась.

— Ну вот, — Крис облизал ложку. — Вот ещё что, Люся. В сентябре школа начнётся, я хочу за лето за начальную сдать, тогда сразу на трёхлетний курс попадаю, на аттестат. Понимаешь?

— Конечно, — кивнула Люся, наливая ему в чашку компот.

— А будет аттестат, — Крис отхлебнул и причмокнул, — чудо-компот, Люся, потрясающе, так вот, будет аттестат, смогу учиться дальше, — и выдохнул заветное: — На врача.

— Конечно, Кирочка, — поддержала его Люся. — Так и сделаем.

Не станет она из-за такой ерунды спорить с Кирой, и потом... почему бы ему и не стать врачом? Он же ничем не хуже тех студентов, что на практику в госпиталь приезжают. Видела она их, врачей будущих, да Кирочка любому из них сто очков вперёд даст. И Юрий Анатольевич Киру хвалит, и потом... все говорят, что без дела мужик дуреет, а это такое дело... но вслух она только соглашалась.

— Вот так, — Крис допил компот, выбрал ложкой ягоды и встал из-за стола. — Спасибо, Люся. Потрясающе вкусно.

— На здоровье, — счастливо улыбнулась Люся. — Давай чашку, я помою. Ты в сад сейчас пойдёшь?

— А ты куда хочешь, чтоб я пошёл? — улыбнулся Крис, ласково обнимая её.

— Ой, Кирочка, — Люся прижалась к нему. — Днём-то... а если зайдёт кто?

— А мы запрёмся, — в тон ей ответил Крис.

— А посуда? — спросила Люся, продолжая игру.

— Подождёт посуда.

Люся поцеловала его в щёку.

— Ты только дверь запри, ладно? А я занавески задёрну.

Но только Крис, поцеловав её, разжал объятия и повернулся к двери, как со двора послышалось:

— Люсь! Ты дома?

Крис замер на полушаге, и лицо у него стало такое, что Люся невольно фыркнула, но вслух откликнулась:

— Да, входи, баба Лиза.

Баба Лиза — соседка с другой стороны, тоже... если не старуха, то в возрасте и одинокая, приходит всегда за каким-нибудь пустяком, но главное — поговорить.

— Здравству3й, Люся, а, и хозяин дома, доброго тебе здоровья.

— Здравствуйте, — Крис заставил себя приветливо улыбнуться. — Люся, я в саду буду.

В самом деле, ему сидеть с ними незачем, а чем заняться он всегда найдёт. Не гнать же эту бабу Лизу, с соседями надо по-соседски жить, это если б кто из парней припёрся, то шуганул бы сразу, а здесь нельзя... Он ещё раз улыбнулся, уже успокаивая улыбкой Люсю, и вышел.

Люся кивнула ему вслед. Она мыла посуду и слушала нескончаемый рассказ бабы Лизы о всяких алабинских событиях.

* * *

В среду Андрей после работы зашёл в магазин купить тетради, всякую школьную мелочёвку и портфель, а потом ещё в книжный завернул, так что когда наконец добрался до дома, Эркин уже увёл Алису на занятия. Квартира была тихой и очень пустой.

Андрей повесил ветровку на вешалку, переобулся и прошёл в свою комнату. Ну вот, теперь разложим покупки. Тетрадки в линейку и клеточку, толстые и тонкие, кто ж знает, какие понадобятся, пузырёк чернил, две линейки, скрепки, ножницы, клей — он купил всё, что помнил о своём столе, у них, у каждого, даже у Милочки, был свой рабочий стол, правда, тогда ещё были краски, цветные карандаши, альбом для рисования и специально для лепки, а, вспомнил, пластилин, но тот был ещё цареградский и быстро кончился, а нового мама не купила, не до того стало, ну, без этого он обойдётся, пока обойдётся, а там видно будет. Теперь чистая бумага, большие листы, и тоже в клетку, линейку и гладкая. А книги в шкаф. "Энциклопедический словарь", дорогой стервец, тяжеленный, но на настоящую энциклопедию у него кишка тонка, и так на него как на чудо-юдо вылупились, когда он покупал, и "Краткая всемирная история" в двух томах, еле допёр, думал: ручка у портфеля оборвётся, но выдержала. Так, библиотечные книги на отдельную полку, ну вот, сделал. А портфель просто на пол рядом со столом.

— Андрюша, ты дома? — позвал его голос Жени.

— Да, Женя, иду, — сразу откликнулся он.

Когда он вышел на кухню, Женя разбирала покупки.

— Здравствуй, Андрюша, ты обедал?

— Я сыт, Женя, правда.

— Не выдумывай, сейчас я тебя покормлю, а Эркин с Алисой придут, будем ужинать.

Спорить с ней было невозможно, да и незачем. Андрею ничего не оставалось, кроме как вымыть руки и сесть за стол.

— Женя, тебе помочь? — на всякий случай предложил он.

— Нет-нет, я сама, — и успокаивающая улыбка. — Я тоже поем.

Андрей уже знал, что Женя всё делает быстро, но что настолько.... В самом деле, вроде она ещё распихивала свёртки и перекладывала, переставляла банки и коробки, а стол уже накрыт, дымится в тарелках суп, разогревается картошка с мясом, маслянисто блестит квашеная капуста.

— Ну вот, — Женя села за стол. — Приятного аппетита, Андрюша.

— Угу, спасибо, и тебе того же.

Женя с удовольствием смотрела, как аппетитно есть Андрей.

— Подложить ещё, Андрюша?

— Давай, — бесшабашно махнул рукой Андрей. — Добьём кастрюлю.

И Женя вылила ему в тарелку остатки супа.

Как всегда по средам, Эркин, придя с работы, разогрел приготовленный Женей обед, они вдвоём с Алисой — Андрея ждать некогда, да и неизвестно, когда он придёт — поели, потом Эркин быстро вымыл посуду, а Алиса переоделась, сама, он только помог ей застегнуть крючки на матроске, в сумку Эркина уложили английский букварь, тетрадку, пенал, коробку пластилина со специальной досочкой и красный мячик для игры "что такое, кто такой", оделись и пошли.

Крепко держась за руку Эркина и подпрыгивая на ходу, Алиса без умолку трещала обо всём сразу. Отвечая ей, Эркин внимательно оглядывался по сторонам. Да, заметно больше стало цветных. Зимой на всё Загорье было двое: он и Тим, а теперь... Не каждый второй и даже не третий, но попадаются. И индейцев много стало. Он только в лицо уже пятерых знает, да ещё те трое со второго рабочего двора. Но на занятия ни один из них не ходит, дураки.

— Эрик, а мороженого купим?

— Мороженое летом едят, сейчас ещё холодно.

Они поднялись по ступенькам в просторный гулкий вестибюль. Эркин помог Алисе раздеться, сдал свою куртку и её пальтишко в гардероб.

— Я сама, — взяла у него сумку Алиса.

Но Эркин всё-таки проводил её до детского класса, поздоровался с Джинни — сегодня первым уроком был английский — и пошёл в библиотеку. Обычно два часа Алисиных занятий он ходил по окрестным магазинам: всегда найдётся, чего в дом купить, но сегодня... Листок объявления о занятиях по шауни на месте, нет, он не хочет прийти в субботу, ничего не зная, он — индеец, и ничего тут изменить нельзя.

В читальном зале было тихо и почти пусто. У худенькой девушки в очках за столом, знакомым ему по лагерной библиотеке, Эркин записался и попросил чего-нибудь о Великой равнине. Она дала ему большую тонкую книгу. Эркин сел к окну и стал смотреть. Карты, фотографии, подписи по-русски, но много непонятных слов. Он внимательно, даже придирчиво рассматривал фотографии, проговаривал про себя, беззвучно шевеля губами, непривычные слова.

Агаша исподтишка следила за ним. Первый индеец, что пришёл к ним. Ой, нет, второй, а тот, как его, да, Громовой Камень, пришёл ещё в прошлую субботу, записался и в абонемент, и в читалку, набрал книг, но он — учитель, ему положено, а этот... Она, правда, знает его, вернее, о нём, он — грузчик на заводе, дружит с Колькой-Моряком, что через два дома от них, и этот — она посмотрела на формуляр — Эркин Мороз приходил к нему, и зимой она его видела, на "стенке" и в кулачном — варварское, конечно, развлечение, но ей приятно, что он там так показал себя. Очень приятное лицо, странно даже: индеец — а так красив, и совсем не похож на остальных индейцев.

Эркин так увлёкся, что ничего не замечал и, чисто случайно посмотрев на часы, чуть не охнул вслух. Без пяти семь. У Алиски уже занятия кончаются! Он захлопнул книгу и вскочил на ноги.

— Вот, возьмите пожалуйста, спасибо большое, до свидания.

И вылетел за дверь, не дожидаясь ответных слов. Бегом по коридору в вестибюль...

Он успел вовремя. Алиса растерянно озиралась по сторонам, прижимая к себе сумку со своими вещами, и ещё не успела ни испугаться, ни заплакать.

— Алиса!

— Эрик! — сразу просияла Алиса. — А я четыре пятёрки получила.

— Молодец.

Он забрал из гардероба их вещи, проследил, чтобы Алиса застегнула все пуговицы на пальто, поправил ей беретик и взял сумку. Из Культурного Центра они вышли последними.

На улице было уже темно и зажигались фонари. Алиса шла рядом, держась за его руку, и рассказывала:

— А я говорю, это петушок, и мисс Дженнифер говорит, правильно, и пять поставила, у меня уже шесть пятёрок по английскому, а ещё к нам Кутойс приходил.

— Кто? — удивился Эркин незнакомому слову.

— Кутойс, — не поняла его удивления Алиса. — Он нам про Великую Равнину рассказывал, как там живут и на оленей охотятся.

Великая Равнина? Этот... Кутойс что, индеец, что ли?

— Он индеец, Алиса?

— Ну да. Он воевал ещё, Димка как увидел, так и вылез сразу, ну, про медали спрашивать.

Кутойс... странное имя... индейское. И наверняка он и в субботу будет. С медалями, воевал. Тот, что тогда на выпасе приходил к ним, тоже был с наградами, мы просто тогда не знали и не понимали ничего в этом. И как всегда, воспоминания о выпасе потянули за собой воспоминание о Фредди. Эркин досадливо тряхнул головой. Ведь Андрей не отвяжется, выспросит, а говорить об этом очень не хочется.

— Вот и пришли. Не устала?

— Не-а!

Они вошли в подъезд, поднялись на свой этаж, коридор был пуст и тих, все уже по домам. Эркин достал ключи и открыл дверь.

— А вот и мы! — влетела в квартиру Алиса.

— Вот и молодцы, — вышла из спальни Женя. — Ну-ка, раздевайтесь, мойте руки, сейчас будем ужинать, Алиса свой всё к себе отнеси, положи на стол, потом разберёшь, Андрюша, ужинать, Эркин, позови его, всё удачно, да?

Эркин поцеловал Женю, повесил куртку и, переобуваясь, громко позвал.

— Андрей!

— А я уже тут! — вышел в прихожую Андрей. — Чтоб як еде опоздал?! Да не в жисть!

— Руки! — строго напомнила Женя. — Все в ванную!

Умывание с обрызгиванием прошло шумно и весело. Наконец все сели за стол. Женя с удовольствием оглядела их и стала раскладывать по тарелкам котлеты с картофельным пюре. Андрей восторженно застонал, закатив глаза.

— Женя-а! Божественно!

— На здоровье, — рассмеялась Женя. — Алиса, не копайся. Эркин, ещё?

— М-м, — мотнул он головой. — Спасибо, Женя, они сытные очень.

Он легко встал и подошёл к плите.

— Женя, вскипел, я заварю.

— Да, спасибо.

Андрей сыто откинулся на спинку стула и расслабленно вздохнул:

— Хорошо-о-о, — покосился на Алису, и та сразу насторожилась, не зная, чего ожидать.

Но Женя собирала тарелки, а Эркин поставил на стол вазочку с конфетами, и Алисе сразу стало ни до чего. Андрюха никуда не денется, а конфеты она за пятёрки получает. Если пятёрок четыре, то конфет должны дать...

Дали одну, но любую по её выбору. И Алиса выбрала самую большую с медвежатами.

— А я её себе приглядел, — вздохнул Андрей.

— А ты получи столько пятёрок, и тебе дадут, — посоветовала Алиса, надкусывая конфету.

— Точно, племяшка! — рассмеялся Андрей. — Вот в пятницу и постараюсь.

— Не получится, — улыбнулся Эркин, — три всего предмета.

— А вот и четыре! Русский, литература, математика и история, — весело загибал пальцы Андрей.

— А по истории тебе за что ставить? Ты ж в первый раз будешь.

— А я такие книги, братик, купил! — Андрей причмокнул, будто пробуя что-то очень уж вкусное.

— А какие? — спросили в один голос Алиса и Эркин.

— Алиса, завтра посмотришь, — распорядилась Женя.

— Ну, мам, ну, я только одним глазом...

Андрей и Эркин поддержали её, и Женя согласилась. Тем более, что она сама этих книг ещё не видела.

Словарь и всемирная история привели всех в восторг. Алисе очень понравилось, что книги такие большие и тяжёлые, что на весу не удержишь, надо на стол класть.