Герой мультивселенной

Так уже бывший рыцарь оказался на вольных хлебах. Первое время ему приходилось браться за любой заказ, который ему могла предложить гильдия героев. С помощью таверны в замках его призывали в другие миры для борьбы с монстрами и конкурентами. Ему пришлось пролить немало крови, причем не всегда монстров, прежде чем ему представилась возможность сделать следующий шаг. Выполняя один не самый прибыльный заказ на убийство очередного чудовища, он обнаружил логова монстров созданные некогда Великими Волшебниками! Причем неразграбленные! Все знали, что если убить обитающих там тварей, то можно получить награду. Золото, магию, артефакты, драгоценные камни, а иногда и верных слуг из замков, которых могут себе позволить лишь короли.

Бэннеру повезло, он не только не сложил голову в охоте за сокровищами Великих Волшебников, нет, он еще в очередной нычке сумел нанять черного дракона! И пускай битва с охраной практически уничтожила его отряд, плевать, у него теперь был собственный дракон! С такой силой он уже мог натворить немало дел. И пускай во внутренних мирах личный дракон у аристократа не считается чем-то необычным, но во внешних мирах это была сила! Он вполне теперь мог захватить какое-нибудь варварское королевство. Правда, волшебный замок такими жалкими силами не взять, но он даже и не мечтал о подобном. У бывшего крестьянина личный замок? Это звучало невероятно.

После обретения дракона зачистка местности уже была делом техники. Он заполучил пару ценных артефактов, но самым ценным подарком Великих Волшебников стал свиток "дверь измерений", как он ему радовался! С ним он теперь был способен путешествовать по мультивселенной без привязки к таверне! Его уже успела достать глупость некоторых заказчиков, а без призыва с той стороны он не мог попасть в другой мир. Но теперь все изменится, думал он, пока не услышал странный гул в небесах. Использовав просмотр воздуха, он увидел другого героя, вообще без армии, но с книгой заклинаний магии земли! Подобное сокровище могло вскружить голову любому, потому Бэннер не раздумывая отправил дракона за незнакомцем. Вот только тот трус сбежал от него в другой мир!

Обдумав ситуацию Бэннер понял, что судьба свела его с каким-то варваром, который не особо понимает, что досталось ему в руки. К тому же, мелькнула у него мысль, где есть одно сокровище, может быть и другое. И в варварском мире вполне можно обнаружить руины волшебного замка... Одна лишь мысль о подобном заставила его сердце забиться быстрей. Потому он особо не раздумывая бросился в погоню за героем. С его опытом не составило труда найти место перехода, а там уже последовать вслед за варваром.

Оказавшись в незнакомом городе полном железных повозок, Бэннер затаился, заклинанием проверяя окрестности в поисках замка. Спустя неделю бесплодных поисков заклинание наконец обнаружило искомое! Бэннер не совсем понял, почему он не смог обнаружить его раньше, но это не помешало ему призвать свое войско из другого мира и напасть на подземелье охраняемое всего двумя жалкими троглодитами. Да он в одиночку мог их убить! К сожалению, вражеский герой не явился на битву, но Бэннер умел радоваться "маленьким" подаркам судьбы.

Вот только из-за опасения нападения вражеского героя, он не мог покинуть замок, ожидая в любой момент штурма. Когда варвар поймет, что силой замок не вернуть, то он вполне может обратиться к местным аристократом с просьбой о помощи. И пускай тогда замка ему не видать как своих ушей, но Бэннеру от этого будет не легче. Все о чем просил у судьбы бывший рыцарь — это пара недель, которые позволят ему отстроить крепость. А там уже можно будет договориться с местными на своих условиях.

* * *

Уже по дороге домой, решив сэкономить ману на портале, я услышал встревоженный голос Грима в голове:

[Не хочу тебя пугать, но наше подземелье только что было захвачено.]

— Что?! — до меня не сразу доходит смысл сказанного. — Кем оно могло быть захвачено?! О нем же никто не знает...

[Похоже мы наследили в прошлом мире и за нами отправился один из местных героев.]

— И что нам теперь делать? — с тревогой в голосе уточняю.

[Сражаться.] — Последовал простой с виду ответ.

Грим 1.4. Навстречу судьбе.

— Как прошел день? — голос мамы отвлек меня от поедания супа.

Приподняв от тарелки глаза, вижу небольшую кухоньку. Шкафчики, плита, кухонный стол за которым сидел я, а напротив уместилась мама в белой блузке и джинсах. Маме сейчас всего тридцать с хвостиком, хотя как по мне выглядит она лет на двадцать пять. Стройная фигура, лицо без морщин и вечная улыбка на лице. Работает она в небольшой фирме менеджером по логистике. Доставка товаров из Китая, растаможка и уплата пошлин, всем этим занимается мама.

— Нормально, — отвечаю, не особо желая углубляться в детали.

Не говорить же ей, что сегодня вечером я оставлю дома клона, а сам отправлюсь в довольно опасное путешествие по другим мирам?

— Хорошо, — кивнула она головой, отвлекаясь на вибрацию телефона на столе. Нажав на экран, она поднесла сотовый к уху, выслушав собеседника: — Я же говорила, оплатить пошлины заранее! — с упреком произнесла она, при этом выйдя в коридор.

Мама как всегда вся в работе, а отец в очередной командировке в поисках драгоценных камней. Папа у меня занимается ювелиркой, у нас дома даже есть шлифовальная машина, на которой папа учился обрабатывать полудрагоценные камни.

Вокруг привычная, я бы даже сказал домашняя обстановка, а мои потроха сводит от тревоги. Мне чертовски страшно! Предложенный Гримом план слишком рискованный, чтобы я чувствовал себя уверенно. Что же такого он предложил? Всего-то смотаться в другой мир, нанять на пятьсот золотых, которые я не успел еще потратить, наемников и с помощью них штурмом взять консерваторию грифонов.

Делов-то! Разграбить логово двухметровых, летучих тварей, которые способны разорвать на части рыцаря в латной броне! И ладно зверюшек было бы всего парочка, но нет, их там не меньше пятидесяти штук! И это если повезет! Грим клялся, что он знает место, где этих тварей обитает по минимуму. Прошлый владелец Грима планировал его разграбить, даже провел разведку, но не срослось.

Зачем же нам лезть в столь опасное место? Ответ довольно прост — Ангел. В консерватории грифонов заточен ангел, который присоединится ко мне после зачистки логова. Как он туда попал дело мутное, со слов Грима подобные места в свое время любили создавать потомки Великого Волшебника, чтобы развеять скуку, наблюдая, как герои рискуют жизнью ради ценного приза, а ангел более чем ценный приз. Представьте себе специально выведенное с помощью магии и технологии существо, которое создано, чтобы охранять детей Великого Волшебника. Для себя маги прошлого не экономили, а потому подобный телохранитель считается одним из опаснейших существ во всей мультивселенной.

На кухню заглянула мама:

— Прости, но мне нужно опять на работу, мои подчиненные напутали что-то с бумагами и на границе застряла партия скоропортящегося товара, придется разгребать, — извиняюще разводит она руками: — Там в морозилке есть мороженное, не скучай.

— Не буду, — бормочу в спину матери.

Мне хотелось остановить ее, все рассказать, но тогда она меня никуда не отпустит. Я был бы рад такому исходу, но что-то не дало мне так поступить. Воспоминания прошедшего дня сами собой всплыли в голове. Соваться в захваченное подземелье мы не рискнули, его сторожил черный дракон. Если с прочей живностью мы вполне могли справиться с помощью магии, то с этой тварью мне не совладать одному, нужно его как-то убить, пока враг не отстроил замок до существ седьмого уровня. По прикидкам Грима у нас в запасе есть неделя, максимум две. На третьей у врага уже точно будет больше одного черного дракона и тогда нам даже с ангелом не вернуть обратно темницу.

Честно скажу, у меня мелькала мысль сдаться, скинуть проблему на правительство, сообщив им о замке, вот только у подобного решения будут свои последствия. К тому же я построил свой замок посреди густонаселенного города, вблизи собственного дома! Не знаю, каким местом я тогда думал, но сейчас уже поздно что-то менять. Либо я сам разберусь с захватчиком по тихому, либо мой город станет полем битвы! Наши наверняка победят, просто из-за подавляющего превосходства в количестве и огненной мощи, но сколько людей умрет в процессе? Черный дракон не даром считается одним из опаснейших существ, на него не только не действует мана, но он еще достаточно прочный и подвижный, чтобы пережить арт обстрел...

Хлопнула входная дверь, мама ушла на работу. Я упустил свой последний шанс сдаться и не рисковать жизнью...

— Какой же я идиот... — тихо бормочу, опуская ложку в тарелку с супом. Есть совсем не хотелось, но при маме я старался этого не показывать.

Насчет вражеского героя мы почти ничего не узнали, кроме войск которыми он напал на подземелье. Дракон, каменные големы и пара циклопов. В целом я бы мог справиться со всеми кроме дракона. Скорей всего наш противник получил опасную зверушку за верную службу или умудрился нанять его во внешних логовах, наподобие консерватории грифонов. Древние маги любили создавать подобные места.

В эру Великих Волшебников, когда маги захватили немало миров, и еще больше заставили платить им дань, они могли позволить себе подобное расточительство. Подпитываемые ресурсами с тысячи миров и замков, пара сотня грифонов малая цена за развлечение. Вот только с подобным подходом неудивительно, что империя развалилась. Война "Четырех", разделившая империю древних на части, последующее нападение демонов из бездны, восстание мертвецов... Грим о многом успел рассказать, но еще о большем умолчал.

За уцелевшие осколки некогда бывшей великой империи уже не одну сотню лет ведется вялотекущая война. Маги убивают друг друга за знания, артефакты и замки. Так было раньше и со слов гримуара навряд ли что-то изменилось сейчас. Больше сотни мелких стран воюющих за труп поверженного исполина... В этом смысле нам еще повезло, на подземелье напал явно одиночка, конечно, если судить по его армии.

Тем временем за окном уже смеркалось, в окнах загорался свет, люди возвращались с работы. Привычная суета крупного города.

— Грим, расскажи немного о месте куда мы направляемся, — со вздохом произношу, дальше откладывать путешествие становится уже опасно.

Влетев на кухню:

— Замок, куда мы первым делом отправимся, называется Песчаная дюна, — начал он не спешно. — Скажу я тебе та еще дыра. Планета там довольно поганая, она крупнее Земли, но из-за близости к солнцу средняя температура там редко опускается ниже тридцати градусов. Сказал бы я, что вода там на вес золота, но это будет неправда. Золото в том мире в цене, его там очень выгодно обменивать на серу и драгоценные камни. До появления замка разумной жизни на планете никогда не было, людей на планету завезли волшебники, основав форпост для добычи драгоценных камней. Вся местная жизнь крутится вокруг Некрополиса, единственного замка на всей планете.

— И это все? — решаю уточнить.

— Чего ты от меня еще хочешь? Я в той дыре был всего пару дней и то, мой хозяин предпочел их провести в сауне, но ты можешь не беспокоиться, местным невыгодно обижать торговцев, если о тех местах пойдет нехорошая молва, то с кем они будут торговать? Тут скорей тебе надо опасаться, что местные всячески будут пытаться тебя ублажить, чтобы ты вернулся вновь с золотишком в карманах.

Слова Грима меня немного успокоили, мне не хотелось начинать наше путешествие с неприятностей.

Грим 1.5. Город некромантов. Часть первая.

Путешествовать с помощью городского портала оказалось намного удобней, чем дверью измерений. Ты делаешь шаг вперед и оказываешься не в случайном месте, а на городской площади перед цитаделью некромантов. Правда, возвращаться все равно придется дверью измерений, но зато я сразу окажусь у себя дома, в начальной точке путешествия.

От вида города некромантов у меня на пару секунд перехватило дыхание. Каменные шпили башен будто зубы дракона пронзали небеса, а громадина замка нависла надо мной подобно горе! Я словно вживую оказался в Темном Анор Лондо, из всем известной игры. Причем больше всего меня поразило кроваво красное солнце, которое было скрыто темными тучами, от чего в городе даже днем были сумерки.

[Вампиры не любят солнце, хотя и не сгорают от него как во всяких глупых фильмах.] — Видимо заметив, что я смотрю на темные тучи над городом, решил пояснить гримуар. — [С помощью магии жители некрополиса способны закрыть тучами светило, видимо из-за этой особенности здесь построили именно этот замок. Даже волшебники не особо любят жару в плюс шестьдесят.]

Ответить я не успел, к нам подошел мужчина в черном плаще с золотой вышивкой. Голова его была наголо острижена, а на лбу выжжено рабское клеймо в виде трезубца.

— От лица Владык замка "Песчаная Дюна", приветствую героя в нашем королевстве. Если будет позволено, я стану вашим сопровождающим, — согнувшись в поклоне, подобострастно предложил слуга на языке империи Великих Волшебников.

Сам я не понял ни слова из сказанного, но Грим учтиво перевел незнакомые слова. Перед отправлением я наложил на себя маскировку, потому в городе некромантов появился не сопливый школьник, а Клинт Иствуд из вестерна шестьдесят шестого года. Судя по взгляду слуги, он оценил мою новую внешность. Хотя сильнее он согнулся, когда заметил книгу заклинаний у меня на поясе, висевшую там вместо пистолета. Похоже он с первого взгляда опознал книгу заклинаний школы земли, под которую маскируется гримуар.

— Мне нужна комната и кто-то с кем бы я мог поговорить о местных делах, — отвечает за меня гримуар, контролируя за меня иллюзию лица. Двинуться с места он сам не сможет, но вот изменить мимику — вполне. Самое забавное в этом заклинании то, что по ощущениям я стал больше. То есть это не просто какая-то иллюзия, как я подумал вначале, а оно каким-то образом манипулирует моей формой! Как такое возможно я даже не представляю, но на день я будто стал другим человеком!

— Следуйте за мной господин, я покажу вам лучшие покои и позову информатора из гильдии убийц. Надеюсь, жрец Смерти вас устроит? — все тем же тоном не разгибая спины.

— Веди, — приказывает гримуар.

Лишь после этих слов слуга разогнулся и уверенно повел нас в одном ему известном направлении. Стоило нам покинуть площадь возле цитадели, как вокруг стали появляться люди. Стража в серебряных доспехах, богато одетые купцы и аристократы. Здания вокруг напоминали каменные дворцы в стиле готики, мощеная дорога из кусков темного гранита. Обстановка впечатляла. Когда на очередной улице вместе со стражей я увидел одетые в доспехи скелеты, я вообще не удивился.

[Зачем нам информатор из гильдии убийц? Разве нет кого попроще? И почему он назвал его жрецом смерти?] — Решаю уточнить непонятные моменты у Гримуара.

[Помнишь, я тебе рассказывал происхождение мультивселенной?]

[Это где про порядок и хаос?] — Пытаюсь вспомнить нужную историю.

[Верно, про противостояние двух братьев: Порядка и Хаоса.] — Немного сварливо поправил он меня.