Пятилистье. Опус 3

С этими словами подхожу к стоящим рядом друг с другом корзинам, откидывая с них крышки. И не успели оные отвориться, как чуть не сбив меня, мимо пронеслась пара теней.

Удар воздушным шаром от Лизетхи. Выброс ментальной магии от Киранэ. Низкий, вдоль пола, с перекатом в конце, прыжок, перешедший в нижную стойку, с кинжалом в каждой руке, от Лиссандры. Разгон от меня.

— Прекратить! — рявкнул, поймав в воздушный пузырь 'зайцев'.

Втянув в плечи головы, сверкая изумрудном глаз, оскалив небольшие клыки, пред нами предстали некто. Короткие, до колен, туники, сандалии с ремешками оплетающими голень до середины, распахнутые плащи до щиколоток. Кошачьи лапы, с выпущенными когтями, вместо человеческих кистей, симпатичные овальные лица, большие, слегка раскосые, глаза с вертикальными зрачками, вздыбленные на голове тёмно-каштановые волосы, стоящие торчком рысьи уши. Две близняшки, девушки-кошки?

— И кто к нам пожаловал? — пытаюсь разглядеть попавшихся.

— Кошколюдки! — удивлённо воскликнула Лиза, под раздавшееся сердитое шипение.

— Кира, ты знаешь кто они?

— Думаю низшие оборотни.

— Мы не низшие!

— Так, я вас отпускаю, вы не делаете глупости.

— Не будем.

— Хорошо, — произношу, убирая с них кокон. — Что вы делали в корзинах?

— Прятались.

— Понятно. И зачем?

— Нас хотели поймать.

— Очень познавательно. Как вас зовут?

— Риккади.

— Миккади.

— Я, лар Дан Шульг. Вместе со мной лары Лиссандра, Лизетха, Киранэ. Ещё раз, что вы делали в корзинах с нашими вещами?

— Мы прятались. Нас хотели поймать, — хором, синхронно отвечают близняшки.

— Лара Киранэ, я думаю вам, как магу разума, стоит допросить наших нежданных гостей. Надеюсь уж вам они скажут правду.

— Мы не врём, мы правду сказали!

— Вот разумник и выяснит, — с этими словами достал смену белья и удалился в купальню.

Завалившись в купальне в бассейн с горячей водой, пытаюсь понять, кто же с нами ехал в корзинах. Что я знаю о населяющих разумных Пятилистья? Светлые и тёмные эльфы, гномы, орки, гоблины, оборотни и вездесущие люди. Гоблины расселены по всем трём континентам в устьях Рассветной, Полуденной и Полуночной рек. Орки, в основном, в лесостепях на Полуденном листе, есть пара анклавов на Рассветном. Альвы по одному Лесу на Полуночном, Рассветном и пара на Полуденном. Дроу на юге Полуночного, заняв истоки одноимённой реки, на Полуденном в горном междуречье Серебряной и Хрустальной рек. Гномы расселились по горам Полуденной и Рассветной рек. Оборотни живут на всех метриках, не занимая крупных районов. Единственная обширная область, в коей располагался их союз кланов, Перемычные скалы, ими потеряна. Жившие же там, практически истреблены орденцами, а оставшиеся ушли в иные земли. Про оборотней мало что известно, живут скрытно, практически не отличимые от людей.

Что делать с нэко-близняшками? Лучше всего выяснить от куда они, да и отправить к родственникам. Своих проблем хватает, не хватало ещё из-за них получить неприятности. А сейчас вымыться да ужинать.

Стоят, две сами невинности, понурив головы, сложив в кистях пред собой опущенные руки. О, уже человеческие длани. Рысьи ушки прижаты к голове. Мне показалось или под плащами ходят из стороны в торону их хвосты?

— Допросила? — поинтересовался у Киры, выйдя из купальни.

— Да, всё то же.

— Идите вымойтесь сами, да эти пусть выкупаются, а то пахнут.

— Мы не пахнем!

— Пылью, грязью, дорогой долгой от вас несёт. С одеждой им придумайте сами. Лиза, они с тебя ростом будут, подбери им хоть что то.

— У нас есть одежда! — тут же метнулись к корзинам, вытаскивая свои торбы.

— Мойтесь, после поедим. — сам же прихватив один из принесённых с ужином кувшинов, чарку и какие то фрукты в корзинке решил поседеть на лоджии. Что то слабость накатила.

Уже стемнело, проёмы лоджии хоть и забраны узорчато плетёными решётками, но видно через них отменно. Небо всё вызвездило да так ярко, что можно спокойно читать. Сколь ни смотрю на местное ночное небо, всё удивляюсь красоте его, огромному количеству звёзд, их густоте, возможно здешнее светило на много ближе к центру галактики, чем наше солнце. От сюда и более яркие звёзды и их большее видимое количество, чем на Земле. Вода в водовороте вращается против часовой — я в северном полушарии. Судя по климату тропики, светает около шести утра, темнеет в районе семи. Сутки около Земных, часов нет, а моё чувство времени в точности плюс-минус десять минут. Сила тяжести близка к привычной.

Так и сидел любуясь небом, потягивая не плохое вино из кувшина.

— Долго будешь стоять, Кир?

— Много выпил?

— С пол кувшина.

— Дан, с твоим магическим истощением не стоит напиваться.

— Не буду. Что с близнецами? Узнала по чему они прятались?

— Их пытались поймать в Тарзу то ли охотники за рабами, то ли местные бандиты.

— Они что то натворили?

— Девушки из оборотней самые редчайшие наложницы, ублажающие у людей, да и у других рас разумных, на много реже чем мои соплеменницы. Как подопытные у магов пользуются огромным спросом.

— Они одни были в Тарзу?

— Из их клана да. Кланы оборотней плохо ладят между собой, посему стараются селиться подальше друг от друга.

— И где их клан? Может по пути довезём как можно ближе к родне?

— Они умрут, но не скажут о своих логовищах. Магией разума же быстрее выжгу им мозги, чем что то выясню.

— И что делать? Может переночуют здесь, а утром сдадим охране — пусть она ими и занимается?

— Разумно.

— Но тебе такое решение не нравиться, так?

— Оборотни отличные бойцы. На них практически не действует магия, прирождённая защита. Но и магов у них почти нет. За последнюю тысячу лет известно лишь о десятке их магов разного уровня и ни один не был сильнее мастера. У нескольких людских правителей личные телохранители оборотни. Короля Хииза охраняют оборотни. За несколько последних лет он пережил множество покушений и всё ещё жив. Такая охрана стоит очень дорого, не всякому владетелю, не только из хумансов, по карману.

— Предлагаешь взять их личными охранницами? Но раз они так хороши, то что ж прятались?

— Догадайся сам или мозги от вина уже раскисли?

— Молодняк, одни среди чужих, против них или ночная гильдия или гильдия работорговцев или ещё кто то. Очень ловки и шустры, раз сумели проникнуть в высоко охраняемый караван и столько времени оставаться незамеченными.

— Ещё соображаешь.

— А по карману ли мне охрана как у правителей?

— Такую охрану берут при очень серьёзном и известном поручителе. Они молодняк, для них это начало, тебе же — статус.

— По договору мы с тобой охраняем Лизетху с Лиссандрой.

— До их поступления в Кайратскую Академию Магии.

— И'Иль, тебе надо поесть.

— Иду, Лиса, иду.

— Выпей сейчас, перед едой.

— Опять твои зелья?

— Пока не восстановишься, будешь пить.

— Яволь май генераль!

А снедь подали очень разнообразную, сытную, обильную. Уф, объелся, да и в сон клонит.

— Вы, лары, спите здесь, я ж на свежем воздухе.

Расположившись на лоджии, решил по медитировать, хоть сколько пополнить запас маны. Через пару колоколов явилась дроу, расположившись рядом.

— Кира, не опасно ли вам носить на себе артефакты Древних?

— Они привязаны.

— И?

— Воспользоваться можем только мы. После нашей смерти артефакты останутся привязаны к нам. Их цена сейчас с хороший богатый баронский замок не более — цена за металл древних и камни. Не привязанные, да заполненные полностью маной, стоят огромное состояние, вот за такое могут и убить.

— А перевязать на другого можно?

— Только потомкам.

— То есть привязав к вам, я сделал их родовыми наследными артефактами? Наследование определяется по крови?

— Да. Таковы артефакты Древних с привязкой. Древние очень сильны были в магии крови. Из-за этой запретной магии и возникали часто войны Древних.

— Да ни какая это не магия крови. Обычная привязка к ДНК владельца и проверка на родственность потомка.

— Ты знаешь как это работает?

— Нет.

— Дан ты только сейчас сказал, что знаешь как проводится привязка и определение наследника артефакта Древних. За эти знания тебя проще будет убить, что б они не достались ни кому.

— Я всего лишь высказал возможный способ. И ты меня убьёшь?

— Я твоя фуинэ. Твоя смерть — моя смерть. О своих знаниях про Древних молчи, ни кому не говори. Владеть тайнами Древних — обладать огромной силой. Пока за тобой нет Силы твоего Дома ты легко уязвим, смертельно уязвим.

— О двойной привязке что знаешь?

— Слышала о ней несколько раз упоминалось в трактатах Древних. Все что знаю о двойной привязке артефактов. Возможно, передать эти артефакты можно только нашим общим потомкам. Возможно, сможешь управлять ими так же, как и мы. Ты сейчас не в состоянии проверить это. Тебе надо восстановиться. В Тарзу за Хрогхов взяла накопители маны. Воспользуйся ими, восстанови свой запас маны.

— Как? — Смотрю на выложенные предо мной четыре крупных, неогранённых, но отшлифованных лейкосапфира.

— Прикоснись к камням, почувствуй в них Силу, потянись к ней, впитай её в себя. Я рядом, помогу тебе.

Легко сказать, если ни разу подобное не делал. Что ж попробую. Беру по паре камней в каждую руку, прикрыв глаза тянусь даром к ним. Да, я чувствую и вижу в них Силу, искрящуюся множеством солнечных бликов. Прикасаюсь к ней, тяну к себе. Мана легко полилась в меня весёлым, стремительно бурлящим, весенним потоком, она заполняет меня всего. Какое же это удовольствие ощущать Силу, что так и клокочет во мне, растворяясь и растворяя меня. Блаженство, небесное блаженство!

Сколько я пробыл в таком состоянии не ведаю, хотя нет, вру, скоро рассвет, уже пять утра. О, я лежу, а ведь когда взял камни в руки сидел в позе лотоса. И девочки мои снова облепили меня. Мои? Да, тысячи чертей меня задери, мои! Мммм, приятно, но надо вставать, матушка природа зовёт прибрать тело, насытить его пищей, голодный до жути, аж живот заурчал. Стараясь не разбудить спящих еле выскользнул. Т-а-а-а-а-ак, а это кто на топчане в ногах у девчат примостился?

На маковках, выглянувших из-под плащей, укрывающих свернувшиеся калачиком тела, мелко, едва заметно, подрагивают рысьи ушки. Я всё понимаю, но что они тут делают? Если их и брать охранницами, то уж спать будут отдельно, не надо путать телохранительниц с любовницами.

Умывшись и приведя тело в порядок, начал разминаться в 'спальне'. Спальня мягко сказано, целая небольшая зала восемь на двенадцать, со спальным ложем приличных размеров. Места для упражнений в комнате предостаточно. Разогрев мышц, отжимания, приседания, растяжка, обычная утренняя зарядка. Пока упражнялся ощущал на себе внимание, для местных такое в диковинку? Ну и ляд с ними. Ага, а вот и выглядывающие две любопытные мордашки найдёнышей нэко, с подрагивающими ушками, интересующееся личико Лизы, внимательно лицо Киры, обеспокоенные глаза Лисы.

— Проснулись? Что то не так?

— И'Иль, ты как себя чувствуешь?

— Прекрасно, рыжик, — скользнув к Лиссинадре и обняв её произношу. — Приводите себя в порядок, завтракаем и, я думаю, нам о многом стоит поговорить.

Отправив девушек умываться, вышел на лоджию. Чувствуется, что город стоит у большой воды, тянет утренней прохладой. Огромнейший букет приятных запахов, невидимых, различных, совершенно не известных мне, тропических растений. Дивный, многоголосый щебет птах, воспевающих восход светила.

— И'Иль, выпей перед едой, — прервала моё блаженство Лиса.

— Как скажешь, — пробормотал притянув и поцеловав в её сладкие уста, чем смутил, мило покрасневшего рыжика.

Спим вместе и она смущается? Что ж, выпить её зелье так выпить. Пью из бутылочки не задумываясь, ну и гадость. И я Лиссандре доверяю не задумываясь? Да.

— Завтрак в едальне?

— Кое что осталось со вчерашнего, не много.

— Перекусим, а позавтракаем в трапезной.

Немного осталось на хороший плотный завтрак, но я не наелся. Да что ж за жор на меня напал?

— Такое, Дан, обычно происходит после магического истощения или переполнения маной.

— Благодарю, Кира.

— Риккади, Миккади, у вас есть два возможных будущих. Первое — вызываем охрану и отдаём ей вас, пусть они с вами разбираются. Второе — вы становитесь частью моей свиты. В таком случае вы рассказываете честно и подробно как оказались в корзинах с нашими вещами, по чему вас пытались поймать в Тарзу и что в нём делали.

— Мы согласны! — мгновенно переглянувшись заявили близняшки.

— Что согласны?

— Стать частью вашей свиты, лар Дан.

— Рассказывайте.

— В Нардане нас хотели поймать плохие круглоухие. В корзины забрались на первой ночной стоянке каравана. Охрана нас не заметила. Мы умеем хорошо прятаться.

— Что делали в Нардане?

— Ехать караваном в Тарзу.

— Зачем вам в Тарзу?

— Найти сокровища Древних.

— И для чего вам нужны сокровища Древних?

— Добыв сокровища Древних станем взрослыми. Мы сами выберем прайд.

— То есть вы отправились в Дикие земли, что бы найти сокровища Древних, дабы вас признали взрослыми, так?

— Да.

— Зачем вам признание?

— Нас отдавать в прайд главы Лесных Рысей. Младшими жёнами.

— И что вас не устроило? Стать жёнами, пусть и младшими, главы клана, думаю весьма не плохо.

— Он старше нас на семь дюжин лет.

— А вам сколько?

— Мы почти взрослые. Нам скоро будет дюжина и четыре года.

— Скоро, это года?

— Через три четверти года.

— Великолепно! Вы, два ребёнка, сбежали из клана ради поиска вещей Древних, что бы вас признали взрослыми, так как не хотите становиться младшими жёнами главы другого клана, так?

— Да.

— И что с вами делать?

— Взять в свою свиту.

— И зачем вы мне?

— Мы лучшие из не взрослых в клане!

— Что вы умеете то?

— Мы лучше всех видим магию. Мы не заметнее всех. Лучше всех сражаемся. Дольше всех бегаем. Выше всех лазаем по скалам и пещерам. Мы лучшие!

— Лара Киранэ, где можно проверить на что годны?

— Здесь есть арена.

— Она сейчас доступна?

— Да.

— Тогда отправляемся. После позавтракаем в трапезной. Возьмите всё что нужно.

Близняшки споро нацепили лёгкие кожаные поножи, наручи, кирасы, пояса с длинными кинжалами со странными, непонятными для меня рукоятями. Мои девчата надели свои портупеи с оружием. Лиса дополнительно взяла пару сум с зельями. Выйдя из наших комнат Кира уверено повела нас. Однако, дроу в куртке и плаще с накинутым капюшоном, шароварах и сапожках, баронета в платье, альва в тунике.

Местная арена — круглая, огороженная не высоким, по пояс, каменным барьером и засыпанная песком площадка, тридцати метров диаметром. По периметру коей, равным шагом, установлены двенадцать артефактов магической защиты, создающие над слегка светящийся купол. Что ж, посмотрим испытание близняшек Кирой.

Дроу великолепна — с бастардом в правой руке и слегка отставленной назад полусогнутой правой ногой, кинжалом в левой руке, прямой спиной. Классика дестрезы — стойка обороны. Свой набор артефактов древних сняла и отдала мне ещё перед выходом на арену. Нэко разошлись в стороны, взяв в руки свои кинжалы. Катары! Своеобразные рукояти у них, но однозначно — в их руках катары. Полуметровые, узкие, пламевидные клинки, с тремя хвостовиками — два обычных для катаров, третий поверх руки, дугой в поперечнике.