Шут. Путешествие туда, не знаю куда. Часть 11

Ну-ну... Вчера мы там прогулялись, и ничего. Правда, эти бега под землей несколько насторожили, но если и придется в гости к пыркам идти, то мы по краешку, по краешку...

— А если не в долине, тогда где?

— Там, — эскимос махнул рукой куда-то за спину, — нас очень много, много рук, мы — великие пырки, у нас много оленей, — голос парня крепчал, — мы убьём любого, кто придет на наши земли!

Тут великий пырк (или пырок?) ростом чуть более полутора метров посмотрел на четыре трупа у своих ног, на безмолвную негритянку с его копьем в руках и приуныл.

— Хорошо, друг мой. Более-менее я все понял. Патриотическое воспитание у вас на высоте. Теперь забирай свое копье, — Зора, отдай ему его палку, — быстро беги в стойбище или что там у вас и передай вождю, что я, великий шаман Серебряный Змей, жду его здесь завтра для переговоров. Запомнил? Повтори.

Парень на слове шаман слегка запнулся. Ах да... На мне же нет ни одного атрибута северных шаманов, надо будет озаботиться реквизитом.

— По глазам вижу, презренный, не веришь ты, что я великий шаман. О, боги! — я вскинул руки к небу и заскрежетал. — За оскорбление шамана боги требуют сжечь тебя! — и с этими словами зажег на ладони небольшой огонек.

Великий пырк выпучил глаза, бухнулся на колени, уткнулся лбом в зеленую травку и завыл:

— О, великий шаман! Пощади, пощади!

Надоел мне этот цирк.

— Все, заткнись. Вставай и проваливай! Не буду я тебя убивать. Хотя постой.

Надо было видеть парня: на лице облегчение и робкая надежда на благополучный исход сменились ужасом и обреченностью.

— Сначала оттащи своих друзей вон за те камни, здесь они мне не нужны. Передай вождю: когда приедет, может забрать их.

Где-то час эскимос возился с перетаскиванием трупов. Закончив, пырк подхватил копье и рванул в долину, как хороший спринтер. Тепло ему, наверное, в шубейке-то.

— Зора, а Зора... Иди-ка сюда. Я тебя о чем просил?

— Никто не смеет угрожать моему повелителю! — воинственно произнесла девушка.

— Я, конечно, с этим согласен и все понимаю, дева-воин, но что теперь прикажешь делать? Завтра-послезавтра эскимосы пригонят сюда маленькую армию, чтобы попробовать нас наказать, о мирных переговорах можно забыть.

Зора презрительно скривила губы. Не сомневаюсь ни разу, что негритянка вырежет два десятка местных эскимосов и не вспотеет, и все же. Как-никак, но, самое смешное, это тоже подданные императора, не хотелось бы здесь геноцид устраивать.

Подведем итоги, так сказать, переговоров. Понятно, что ни завтра, ни через неделю вождь здесь не появится, иначе он просто потеряет лицо среди своих. В лучшем случае придут другие переговорщики, в худшем — как я уже говорил, эти наивные чукотские парни попробуют нас принудить к миру. Ладно, поживем — увидим.

— Зора, хватит дуться. Лучше расскажи, как выглядел шаман в твоем племени. Что и куда мне пришить на камзол, чтобы как-то быть похожим.

— Ничего не выйдет, — безапелляционно заявила девушка, — для начала нужен столетний череп змеи, а где его здесь взять?

— А без черепа никак? Какие-нибудь косточки привязать, перья там...

Зора посмотрела на меня как на убогого.

— Без черепа змеи шаманов не бывает.

Понятно. Бог с ними, пусть я буду неправильным шаманом, без украшений.

Утренний свет только занимался, когда сквозь сон я почувствовал какое-то беспокойство, какой-то дискомфорт. Все тело зудело, как будто по нему бегали тысячи мелких насекомых. Но этого быть не может, защита исправно работает, я проверил. Но и это не самое страшное — зудел мозг внутри, хотелось разодрать кожу на голове, забраться внутрь и успокоить этот непрерывный зуд.

Девушка сидела на полу с закрытыми глазами и раскачивалась из стороны в сторону, сжав голову руками.

— Зора! Иди ко мне, быстро!

Я обнял девушку, плотно прижал к себе и выставил защиту на максимум. Полегчало.

— Варя! Прикрой нас обоих, пожалуйста!

Варвара что-то пробормотала нелицеприятное в адрес девушки, но послушно растеклась, накрыв нас двумя колпаками. Зуд исчез. Боже, какое облегчение, какой кайф...

Зора открыла глаза:

— Что это было, Змей? — спросила она шепотом.

Никогда мы еще не были так близко друг к другу. Оказывается, она вполне даже симпатичная. Так, сейчас не об этом.

— Не знаю. Давай выбираться отсюда.

Продолжая плотно прижиматься друг к другу, мы кое-как выползли из комнаты и прошли к большому пролому в крепостной стене, откуда открывался прекрасный вид на сонную долину.

Мне показалось, что на горизонте появилось какое-то темное пятно.

— Змей, там что-то есть... Их там много...

Пятно медленно увеличивалось, приближаясь, оно стало дрожать и разбиваться на отдельные фрагменты. Издалека сначала показалось, что это очень большие муравьи, но что-то не вписывалось в привычную картину. Нет, это не муравьи...

Бойся своих мыслей, иногда они материализуются. Совсем недавно я подумал, что на этой планете может водиться кто угодно, и вот, пожалуйста — ожившие твари из ночных кошмаров. К нам приближалось... стадо, наверное, как еще назвать, крупных, размером с хорошего бегемота, тварей, больше всего похожих... Если вы когда-нибудь видели земных медведок, то вот на них. Такая же мерзость, только в сотни раз больше.

Топот сотен ног передавался через землю, жестяные крылья на спине терлись друг о друга, создавая ужасный шум вокруг. Толпа этих тварей приблизилась уже настолько, что можно было различить отдельные экземпляры. Зора сжала мою руку:

— Смотри!

Впереди всех на здоровенной скотине ехал человек в странном балахоне, увешанным в хаотичном порядке различными косточками и палочками, на голове торчало несколько крупных перьев. Вот, я же говорил, как надо одеваться шаману! А эта сука мою идею сперла!

Добравшись до края долины, стадо остановилось, в нетерпении пританцовывая на месте. Погонщик всего этого безобразия внимательно оглядывал развалины крепости, пока не наткнулся на нас, торчащих в проломе стены. Он поднял руку и что-то прокричал, но из-за шума шуршащих и звенящих крыльев ничего не было слышно.

Поняв, что его не слышат, настоящий шаман ткнул в нас палкой, потом показал палкой на место перед своим "скакуном". Мол, подбегайте сюда, говорить с вами буду.

В ответ я показал ему руку, согнутую в локте при помощи другой руки. Ничего, конечно же, шаман не понял, но, не дождавшись от нас повиновения, он вынул короткую дудку и пронзительно засвистел.

Шум крыльев усилился многократно. Зуд начал пробиваться сквозь защиту. Внезапно взвыла Варвара:

— Гор, это ужасно! У меня не хватает энергии, извини! — и с этими словами бросила Зору на произвол судьбы. Девушка через мгновение рухнула на пол, из глаз и ушей потекла кровь.

На это было невозможно смотреть. В этом мире я уже похоронил несколько своих друзей и близких, только не это.

— Варечка, закрой ее. Пожалуйста! Она же умрет!

Варвара попыталась накрыть обратно Зору, но вдруг вся затряслась от сильной вибрации и соскользнула с моей головы, превратившись в плотный шар. Мозг без защиты буквально вскипел, Варвара метнулась обратно, плотно укутывая мою голову, но было поздно.

Последнее, что я увидел, это была большая тень, промелькнувшая по небу, и блаженное небытие накрыло меня.