1. Иркат - повелитель страхов

Пока Лоран наливал, Малжан с довольной рожей принялся тащить меня к выходу из комнаты.

— Стоило ради этого с языками заморачиваться, — злорадствовал он. — Говорил же сразу скормить его.

— Мирозор, ты как-то расточительно поступаешь. Неужели вору, который сумел тебя обокрасть, не найдется применения? — спросил Лоран.

— Да что с него взять, если он ничего не помнит. Переборщил я с призывом, теперь толку от него никакого. Хоть он и видящий, причем сильный, да что мне с того теперь.

— А память к нему не может вернуться?

— Не должна, если только основные навыки.

— Основные, это которые?

— Ну, вот представь, что ты кушаешь ложкой. Ты это делаешь не задумываясь. Это будет основной навык или знание, доведенное до автоматизма. А если тебе нужно будет вспомнить родословную одного из подданных, то память придется поднапрячь. Такие воспоминания будут для тебя второстепенными, их дэнмисы сжирают в первую очередь по причине легкой доступности. Если дать больше времени, то эта тварь вообще всю душу сожрет.

— Значит, его основное знание о воровстве никуда не делось. Попробуй его по прямому назначению использовать, как вора.

— Лоран, ты сам понял, что мне предлагаешь? Мне первому магу королевства посылать вора на задание? Подумай сам, если коллеги узнают о таком, да меня подымут на смех. Кого я буду в нашей стране обворовывать? Может тебе самому он нужен для дела, так это без проблем, могу подарить.

— Мирозор, не смеши меня. У меня для таких целей несколько отделов работает. Зачем мне домушник без памяти? Вся его ценность в умении обворовать мага. Раз тебе у нас или где еще никого обворовать не надо, то скармливай ящерам и все, — правитель приложился к стакану.

Малжан, воспользовавшись паузой, энергичнее потащил меня к выходу, пока маг не передумал. Я даже не пытался сопротивляться, что я могу противопоставить магу? Ситуация для меня складывалась — хуже не придумаешь. Конечно, здорово после смерти оказаться в новом теле, причем в довольно молодом. Только жить мне осталось в этом теле совсем не долго. Встреча с плотоядными ящерами мне ничего хорошего не сулит. Хорошо, если маг меня лишит сознания перед смертью, а если закинет живьем на съедение? От такой перспективы у меня по коже поползли мурашки. Странно, мурашки на теле были. А страх я не ощущал, хотя мне было страшно. В уме понимаю, что мне страшно, а страха нет — бредовое состояние. Надо же, как меня плющит.

— Малжан, если не трудно, не скармливай меня ящерам живьем, пожалуйста, — попросил я мага.

— Ага, я значит, тебя должен лично умертвить? Я тебе что палач?

— Взываю к твоей человечности. Я ведь лично тебе ничего плохого не сделал. Я совсем ничего не помню.

— Вот в это мне с трудом верится. Взываю к человечности — ты себя слышишь? Если у тебя потеря памяти не смог бы ты такими оборотами пользоваться. Меня не проведешь. Может, поделишься украденным? За половину суммы гарантирую тебе замечательную смерть в блаженстве, — закинул мне наживку маг.

— Ты же сам видел я со сферой в руках подтвердил, что ничего про сбережения не помню.

— Да, тут ты прав. Значит никак, пойдешь живьем к ящерам, — усмехнулся провожатый, вызвав на моем теле новые мурашки.

— Есть у меня одна мысль, как можно до денег добраться, но я не знаю, согласишься ли ты?

— Это какая мысль в твоей беспамятной голове появилась? — заинтересовался Малжан.

— Я слышал, Мирозор сказал, что у меня могут остаться основные воспоминания. Я ведь говорю с тобой, помню, что нужно быть вежливым, — принялся перечислять я.

— Ты мне зубы не заговаривай, это я и без тебя знаю. По делу давай говори.

— Я подумал, что если меня привести на место, где я живу, то может я смогу вспомнить, где у меня заначка. Ведь на уровне инстинкта я это должен помнить. Только я не помню, где собственно живу, — сокрушенно вздохнул я. К ящерам попадать мне совсем не хотелось.

— Мысль интересная, я подумаю над ней, — маг явно заинтересовался. Видимо сотня золотых здесь большие деньги.

— Ну что еще, — возмутился Малжан. — Никуда не уходи, — рассмеялся маг и потопал в обратном направлении. Мое тело оказалось обездвиженным. Я стоял в коридоре, не доходя пару метров до дверей комнаты. Рассматривать здесь было абсолютно нечего. Угораздило же меня так замечательно умереть. Накатили размышления, как там, на земле хоронят мое тело? Как они перевозят его на родину, оплакивают, хоронят? Что я в жизни не успел сделать? Куда теперь полетит моя душа после смерти? Снова меня будет терзать непонятная сущность, или получится отбиться? Ведь я смог зубами схватить ее за шею, причем успешно. Помню, как тварь взвыла. Просто так в чужие лапы я больше не дамся. Только даже если я отобьюсь от нападения, куда лететь? Меня тянуло к светлому пятну, может, все повторится? От мыслей меня отвлек, вернувшийся маг.

— Пошли обратно, — мое тело вновь обрело способность двигаться. — Веди туда, веди сюда, никак не угомонится старикан, — ворчал Малжан. Мое сердце радостно забилось, неужели пронесет, неужели еще поживу?

В помещении ничего не изменилось, только Мирозор выглядел абсолютно трезвым. Он ходил по залу, потирая в предвкушении руки. Правитель наоборот успел захмелеть еще больше.

— Радуйся, нашлась у меня работенка по твоему профилю, вор, — сообщил мне главный маг. — Дам тебе шанс искупить свою вину, — маг чуть не подпрыгивал от радости. — Тебе предстоит отправиться в темные земли и украсть для меня звезду Ирката, — маг смотрел на мою реакцию. Мне название ни о чем не говорило. Упоминание о темных землях не радовало, но к ящерам попасть не хотелось еще больше. Нужно хвататься за любую возможность, чтобы пожить еще немного.

— Вы знаете, где именно хранится эта звезда? И как пройти в темные земли? — задал я логичный, на мой взгляд, вопрос, чем вызвал смех всех присутствующих.

— Нет, вы только гляньте, — хохотал правитель, согнувшись в кресле. — Как пройти в темные земли? Это надо же такое завернуть. Теперь я верю без всяких кристаллов, что у него с памятью беда.

Отсмеявшись, Мирозор принялся мне объяснять ситуацию:

— В какой стороне темные земли, тебе любой прохожий укажет, не заблудишься, — хохотнул маг. — Теперь, что касается звезды. О ней тебе тоже скажет любой прохожий, но я лучше сам объясню. Звезда Ирката, это особый магический артефакт, который крепится на груди доспеха, делая его обладателя неуязвимым. Во время последней битвы с темными Иркат был убит. Доспех вместе со звездой оказался в руках у темных. Тебе предстоит выкрасть артефакт и принести его мне. Чтобы ты не подумал, что я шучу, придется познакомить тебя с дэнмисом.

— Мирозор, прекращай свои штучки, — подал голос из кресла правитель. — Не вздумай вызвать сюда эту тварь.

— Не переживай, у меня все под контролем, — отмахнулся маг. Было видно, что Лоран действительно боится этого дэнмиса. Маг же наоборот был настроен решительно. Сделав пасс рукой, он заставил появиться возле меня какой-то сгусток дыма. На вид ничего особенного, обычный дым. Только держался он в виде сгустка и выпускал в стороны отростки.

— Это дэнмис. Один из его собратьев уже сожрал твою память. Если ты не выполнишь задание, этот дэнмис придет и заберет твою душу. Поверь, делает он это медленно, доводя жертву до безумия. Сейчас я позволю ему прикоснуться к тебе, чтобы он запомнил твою ауру. Потом ты от него нигде не сможешь скрыться.

По мановению руки мага, дым приблизился ко мне, вытянув в сторону меня один из отростков. Я смотрел на это с широко раскрытыми глазами, понимая, что ничего хорошего это касание мне не сулит. Отросток прикоснулся ко мне. К моему удивлению, я не почувствовал ничего злобного в этом дэнмисе. Мне даже показалось, что он сам чувствует себя неуверенно. Странное ощущение, словно я смог уловить его чувства.

— Хватит, — приказал Мирозор. Дэнмис тут же отдернул отросток от меня. — Ну как, понравились ощущения от прикосновения дэнмиса? По твоим выпученным глазам вижу, что понравились, — сделал выводы маг. — Не выполнишь задание, он придет и сожрет твою душу. На все даю тебе три месяца. Месяц, чтобы добраться до столицы темных. Месяц на саму операцию и месяц на обратный путь. Хотя обратно ты прибудешь быстрее, ведь тебе придется драпать. Хотя, если ты такой умелый вор, может и не придется. Чтобы ты не решил меня обмануть, дэнмис будет каждый день проверять твое местоположение. Ты должен перемещаться в сторону Крузенда, это столица у темных земель. Если три дня подряд ты не продвинешься в сторону темных земель хотя бы на пять километров, дэнмис тебя сожрет. Отсидеться в тихом местечке у тебя не получится. Звезда Ирката хранится во дворце правителя темных — Дорга. Дорг лично ставил охрану возле артефакта. Он сильный маг, поэтому задача твоя будет непростой. Ты четвертый по счету, кого мы посылаем к темным с таким заданием. Для тебя есть одно неприятное известие, которое тебе поможет на территории темных. После нападения дэнмиса от тебя за километр несет тьмой. Этот фон пройдет, но останется след от прикосновения моего дэнмиса. Для темных ты будешь свой в доску. Правда по нашим землям ты пройдешь до первого мага или инквизитора, дальше костер. Чтобы этого не произошло, я выдам тебе амулет, скрывающий твою истинную ауру. Как пересечешь границу, сразу его снимешь, чтобы темные к тебе не придирались. Если вкратце, то это все, — закончил инструктаж маг.

— Могу я задать вопросы по делу?

— Задай, — усмехнулся Мирозор.

— Вы упомянули, что я видящий, что это значит?

— Ты можешь видеть магию, поэтому легко обходишь ловушки.

— Я маг?

— Нет, и никогда им не станешь, это я тебе могу точно сказать. Уж я-то в этом толк знаю.

Такое известие меня не обрадовало, но видящий, наверное, лучше, чем ничего.

— Как мне лучше добраться до Крузенда?

— По тракту. Как выйдешь из городских ворот, все время прямо. Доберешься до границы, а там уже рукой подать. Буквально пара дней пути. До границы советую, пристроиться к какому-нибудь обозу. Хотя можешь и ножками, молодой не развалишься.

— Мне в дороге будут необходимы деньги. Я даже не представляю, какая сумма необходима для такого путешествия.

— Фигу тебе, — ткнул мне фигурой из пальцев в нос маг. — Вспоминай про свои заначки. Я тебе даже медяка не дам.

— Я всего лишь хочу постараться выполнить поставленную задачу. Умереть от голода не достигнув Крузенда, не то, ради чего вы меня туда отправляете.

— Гладко излагаешь, словно память не терял, хотя кристалл не врет. Только денег не получишь. Займешь у своих корешей.

— Я даже имени своего не помню. Какие кореша? Ладно, это второстепенно теперь. Сколько дней пути до Крузенда?

— Это, как двигаться. Если пешком, без перерывов, то за месяц может, и доберешься. Если в обоз пристроишься, то дней за двадцать с учетом остановок торговцев. Если верхового ящера добудешь, то дня за четыре домчит.

— По расстоянию, сколько до Крузенда?

— Порядка тысячи километров на юг.

— Пересечь границу можно свободно?

— Туда можно, обратно нет. Темные к себе пропускают всех. Мы к нам без проверки никого не пропускаем. Ты проверку не пройдешь.

— Может, снабдите меня пропуском, чтобы я смог вернуться? Торговцы ведь пересекают границу в обоих направлениях?

— Тут ты пожалуй прав. Завтра во второй половине дня придешь к Малжану, будет тебе документ, что ты торговец.

— На случай непредвиденных обстоятельств я могу ссылаться на вас?

— Можешь, — усмехнулся маг. — Только прока мало. Пока запрос до меня дойдет, тебя уже дэнмис сожрет. Как имя твое?

— Не знаю, — честно ответил я. Земное имя здесь не стоило упоминать. Местного имени я не знал.

— Будешь вор. Я подтвержу, что человек с прозвищем вор выполняет мое поручение. Только на нашей территории. У темных обо мне думать забудь. Амулет с шеи не снимать, пока не пересечешь границу.

— Какой амулет?

— Ты меня слушал? Амулет, скрывающий ауру. Пожалуй, тебе стоит отдохнуть. Только вначале я поставлю тебе небольшое заклинание, которое поможет тебе вытянуть остатки памяти, — маг пристально посмотрел мне в глаза и я отключился.

— Думаешь, получится? — спросил у мага Лоран.

— Не просто получится, я с ним такую комбинацию проверну, темным мало не покажется.

— Я про память спросил.

— Не знаю насчет памяти. Шанс минимален. Зато есть легенда по поводу моей закладки в его голове, — усмехнулся маг.

— По твоему Дорг настолько глуп, что не раскусит его? В то, что он за такой короткий срок незаметно проникнет во дворец я не верю. Будь он в форме, еще, куда ни шло, а с его памятью шансов очень мало.

— Так с моей закладочкой в его голове, я только рад буду, если он с Доргом пересечется, — маг потер руки. — Хотя стоит снабдить его помощником. Прямо сейчас времени нет, значит, сделаем это потом, — маг с довольным лицом налил себе бокал вина. Король подкинул неплохую идею. Сейчас появилась возможность разыграть неплохую комбинацию. Если этот вор сумеет украсть звезду, будет просто замечательно. Даже без этого он сослужит неплохую службу. Хорошо, что не скормил его ящерам.

Глава третья.

Пробуждение получилось вполне обыденным. Я просто открыл глаза и понял, что выспался. Сколько я проспал — не знаю, но самочувствие было хорошим. Все воспоминания сохранились. Не скажу, что ситуация мне нравилась, но это лучше чем в пасть к ящеру. Побарахтаемся еще, чем черт не шутит?

— Оклемался голубчик, — раздался над головой голос Малжана. — Теперь слушай инструкции напоследок. После обеда придешь за документом, что ты торговец. На полпути к землям темных есть город Раменз. Для тебя будет дополнительное задание, в замке барона Эрльского украсть писание о святом Иркате. Там ничего сложного, писание хранится в большом зале его замка. Мирозор решил, что тренировка тебе будет полезна. К тому же в книге есть места с описанием звезды Ирката. Пока не украдешь писание не смей двигаться дальше, иначе дэнмис тебя мигом сожрет. Мирозор внедрил тебе в сознание небольшое заклинание, способствующее восстановлению памяти. Гарантии никакой, но возможно твоя память частично восстановится. Собственно, в связи с этим у меня к тебе личное предложение, — усмехнулся Малжан. — За сто золотых я могу тебя обеспечить курьерскими документами, — видя, что я никак на это не реагирую, маг принялся пояснять, — с этими документами тебя на королевских почтовых станциях будут бесплатно обеспечивать беговыми ящерами, — Малжан поднял вверх указательный палец, подчеркивая этот факт. — Так что подумай, может, вспомнишь, куда денежки припрятал. Вроде все сказал, пошли на выход — загостился ты у нас.

Маг рукой показал мне, что пора подниматься. Никаких новых воспоминаний я в своей голове не почувствовал, к сожалению. Своего, местного имени, я тоже не помнил. Куда идти без денег и знаний о чужом мире — я не представлял. Мне оставалось лишь топать за магом по коридору. Хотя стоит прояснить один вопрос.

— Малжан, вчера Мирозор упоминал, что я видящий. Ты не мог бы мне пояснить, как это выражается. Ведь в предстоящем задании это может оказаться для меня полезным.