Заклинатель стихий

— Ты сильный, — констатирует сгорбленный (куда же больше!) тролль с костяной маской на груди, причем чуется мне, что эта маска опасна. — Ты пахнешь не так, как те орки, что проходили эти земли годы назад. От них несло демонами.

— Предатели осквернили расу демонической кровью, и сейчас, когда скверна покинула моих сородичей, их поразила страшная апатия, — о том, что предатели появились уже после того, как орки испили крови Маннорота, скромно умолчим. — Теперь орки считаются животными, на которых охотятся люди. Но это ненадолго.

— От тебя пахнет духами, орк, — задумчиво пробормотал Малакрасс, рассматривая меня. — Ты явно не похож на описанных тобой соплеменников.

— Я вождь, — пусть это пока не официально. — И я шаман. Великие Духи отвечают на мои просьбы.

— Тут нечто большее, — многозначительно сообщил колдун, но тут же развернулся. — Следуй за мной, орк.

+++

— Ты предлагаешь мне пойти под твою руку? — однорукий гигант рассмеялся, и в этом его поддержали генералы. Лишь Малакрасс к чему-то внимательно прислушивался. — Гордым и сильным Амани ходить под мелкими и слабыми орками? Скажи мне, что мешает мне убить тебя?

— То, что без моей помощи ваше племя падет, — придется вскрыть некоторые карты. — Демоны сделали новый ход. На северном континенте дух старого орка-предателя собирает армию мертвых. В ближайшее время в Лордероне начнут действовать его агенты среди людей, и Плеть поднимет голову на материке. Это войско пройдет по этим землям и разрушит Кель'Талас. Вас они сметут просто походя. Но к тому моменту, когда ты это поймешь, будет поздно что-либо делать. Вождь хотел что-то сказать, но его опередил колдун.

— Что за дух орка, о котором ты говоришь? — Повелитель Проклятий аккуратно подбирал слова, словно озвучивая чей-то вопрос.

— Его звали Нер'Зул, — как бы невзначай я уселся прямо на воздух. Стоять мне уже надоело. — Первый орк-колдун, связавшийся с демонами. Именно он принес в души моего народа скверну. После смерти покровители вернули его дух, заточив в глыбу небесного льда.

— Пока что ты говоришь правду, молодой вождь, — нехотя признал Малакрасс. — Но откуда у тебя эти знания?

— Я стал аттранахом, — пусть считает, что знания пришли ко мне вместе с силой. — Теперь у меня есть сила спасти свой народ из этой мясорубки, что произойдет здесь через несколько лет. К вам я пришел, чтобы предложить присоединиться к Орде. На размышления у вас есть полугода. В течение месяца я начну освобождать захваченных в плен орков и восстанавливать Орду, а затем мы двинемся к приморским городам за кораблями. Я принял решение об исходе на Калимдор. Если вы решите присоединиться — у вас мало времени.

С этими словами я перенесся обратно в селение.

+++

После исчезновения маленького орка, Зул'Джин прекратил скалиться.

— Что говорят духи, Малакрасс? — тут же поинтересовался вождь у главного колдуна.

— Кроме того, что некоторые сведения про причины демонизации орков и про источник своих знаний он умолчал, — ответил Повелитель Проклятий, устало откидываясь на спинку троноподобного кресла. — Все остальное являлось правдой. По крайней мере, он действительно верил в свои слова.

— Даже так? — вождь задумчиво потер подбородок. — А что скажите вы, мои генералы? Есть ли сведения от богов?

— Мрау! — Халаззи, аватар рыси протяжно зевнул. — Что-то явно затевается. Боги волнуются, но причин не сообщают.

— Тогда обратитесь к ним напрямую! — Зул'Джин вскочил со своего трона. — Сообщите об этом орке и его идее переселиться на Калимдор. И ты, Малакрасс тоже поговори с духами об этом. Если он не соврал, то у нас действительно мало времени.

— И мы действительно пойдем под руку этого орка? — колдун задал очень скользкий вопрос.

— Пусть он приведет нас на место, а там посмотрим, — с легкой улыбкой ответил вождь.

+++

Несмотря на то, что отсутствовал я меньше суток, Молот Рока уже сидел перед костром в окружении молодых орков и рассказывал им о своих боевых похождениях.

— Оргрим Молот Рока, — да, я подошел неслышно, да, со спины, но молотком-то махать зачем? — Для чего ты пришел в наш клан?

— Тралл, сын Дуротана, — опомнившийся вождь снова уселся на свое место, но уже лицом ко мне. — Я слышал, что появился необычный орк, не потерявший гордости и жажды жизни, кому благоволят духи, и кто был воспитан людьми, но в душе больший орк, чем многие.

— Ты говорил с Адским Криком, — констатирую я факт. — Еще и учитель посылал тебе весточку. Что ты хочешь мне сказать, вождь?

Оргрим был воином. Не сломленным, как Гром и его клан, но искорка усталости явственно читалась в его глазах. Великий вождь дважды пытался поднять Орду, но после первого поражения, сохранившие ясность рассудка орки не присоединялись к нему, предпочитая скрываться от людей.

И сейчас в глазах этого крупного мускулистого орка, одетого в тяжелый доспех вождя, владеющего молотом вождя, и являющегося вождем своего клана, состоящего на нынешний момент из одного его, остро проступила боль.

— Твои слова ранят сильнее меча, — ответил гость. — Быть вождем самому себе, потерявшим семью и подчиненных, пытающимся вернуть былую Орду, но не находящим единомышленников... это больно и тяжело.

— В таком случае мне повезло, что ты сам еще не сдался, — сажусь прямо на снег, а на колени мне опускает голову Вьюга. У неё такая мягкая шерсть, что невозможно удержаться от поглаживаний. — А тебе повезло, что ты встретил меня. Мой клан пойдет за тобой, вождь. В жаркие степи Калимдора, где обитают лишь дикие иглогривы.

— Я вижу, что Гром и Дрек'тар не ошиблись в тебе, — великий вождь, Оргрим Молот Рока, преклонил колено. Сказать, что я удивился — не передать и доли обуявших меня чувств. — Я последую за тобой, сын Дуротана в место, что ты выбрал нашим домом. Мой молот и мое имя пребудут с тобой до самой смерти.

Однако. Вот так одной фразой разрушаются лучшие планы — я ведь хотел, чтобы орда собралась под именем великого вождя. Молот Рока, хоть и проиграл, но все еще уважаем, а юный Тралл может вести за собой, лишь демонстрируя силу шамана, что меня не очень радует, ведь могут найтись те, кому не понравятся некоторые мои решения.

— Встань, Оргрим, — морду тяпкой, и начинаем импровизировать. — Военному советнику не стоит склонять голову. Раз уж вопрос решился так скоро, то первое задание для тебя — передать весточку Грому. Через три дня мы отправимся в путь, и мне понадобится карта лагерей для интернированных, в которых держат пленных орков. А я пока отправлюсь на очередную встречу.

+++

Зул'Гуруб. С его обитателями договариваться будет гораздо сложнее, ведь тут половина обитателей либо одержима кровожадными духами, либо является не менее кровожадными жрецами. В отличие от Амани, племя Гурубаши в местных джунглях не единственное, но самое могущественное. И наличие под боком конкурентов, поклоняющихся другим богам и собирающим со своих противников кровавые трофеи, породило яростное безумие представителей Гурубаши.

Могучие духи защищают крепость, находясь как в артефактах, так и в телах самих троллей, а живые защитники умеют великолепно работать с душами погибших.

Не знаю, кто здесь является жрицей Бетекк, но нынешний вождь, Джин'до еще не был убит, поэтому не настолько безумен и (что для меня важнее) силен, как в игре. Сумасшедший Занзил явно уже стал членом племени, о чем свидетельствует мертвая земля и ядовитые испарения в одной из частей крепости.

Хорошо, что устройство крепости отличается от Зул'Амана, ведь если бы мне пришлось сначала встречаться с Мандокиром или Веноксисом, то идти мне дальше по трупам, а Орде лишиться лучшего дрессировщика рапторов и одного из двух зельеваров племени, чьи способности очень пригодятся в будущем. К счастью, дорога к храму Свежевателя Душ шла прямо от входа в крепость, так что некоторых невменяемых представителей племени я мог обойти.

Или не мог. Вот почему мне второй раз везет посетить вождя во время совещания?

+++

В отличие от Малакрасса, Джин'до свою костяную маску носил, как полагается, то есть на лице. Перед ним в невысоких креслах расположились верные советники. Причем совещание явно было больше похоже на цирк.

Веноксис, снявший свою защитную маску, выдавливал в скляночку яд очередной змеи, свисающей у него с шеи. На слова он не обращал никакого внимания, что несколько раздражало вождя.

Занзил подобно главному ядоделу тоже смешивал различные пузырьки и, что было гораздо страшнее, безумно похихикивал. В отличие от Веноксиса, перебежчик из Дробителей Черепов, явно наполнял свои зелья какими-то мелкими духами, которые были способны управлять мертвым телом. И то, что он возился с очередной порцией своего зомби-зелья среди лучших представителей племени, пробирало до дрожи всех остальных.

Мандокир вновь притащил на совет новорожденного раптора, которому ну очень нужно внимание главного дрессировщика племени. При том, сам Мандокир дрессировщиком себя не считал — он искренне любил своих чешуйчатых подопечных, хоть и свободно отпускал их с охотниками и воинами. Вот он дар Повелителя Зверей в его безумном проявлении.

Сидящая слева от вождя помесь пантеры и троллихи — верховная жрица Бетекк, Арлокк была единственной, кто поддерживал беседу о разошедшихся соседях, и все время пыталась донести до вождя, что жрецам Бетекк нужно больше рабов. В последнее время Занзил начал испытывать свое зелье на живых, и нормальных рабов получить уже не выходит, но вождь пропускал её просьбы мимо ушей.

Именно в этот момент двери зала отворились, и в охраняемое помещение вошло странное зеленокожее существо, похожее на очень крупного гоблина.

+++

— Приветствую племя Гурубаши, — и чего мне так везет? Это надо было умудриться встретить в одном месте сразу пятерых троллей, искушенных в магии и способных рассадить даже мою душу по баночкам. — Я хочу говорить с вождем.

Чего мне стоило остаться на месте, когда безумный Занзил начал обходить меня кругами, принюхиваясь... хорошо хоть, пальцем не тыкал.

— Не гоблин, — удивленно заключил он.

— И кто же тогда? — вопросил со своего места Джин'до, и я ощутил присутствие древнего лоа, которому поклонялись еще в древней империи троллей. Свежеватель Душ обратил свое внимание на меня.

— Орк, — в отличие от Амани, тут на юге нашего брата не встречали. — С дальнего севера.

— Что же тебе нужно от вождя... орк? — под маской было не видно, но вождь явно усмехался.

— Через несколько лет начнется вторжение Пылающего Легиона на Азерот, — при этих словах я буквально ощутил, как лоа испытал гнев. Ну да, он же воевал с демонами под предводительством Кенариуса. — Наша Орда будет одной из сил, противостоящей демонам в этом мире, и я хотел пригласить вас присоединиться к нам. Не сейчас, конечно, ведь мы пока даже не осели на своей земле, но когда людские земли поглотит подконтрольная людям нежить, я пришлю повторное приглашение. К тому же, такое же предложение получили Амани, но им присоединиться к нам придется, потому что именно через их земли пройдет нежить. Это все, о чем я хотел сказать.

Ходу отсюда! Быстренько, пока они не попытались разобрать меня на составляющие.

+++

Джин'до даже не обратил бы внимания на слова этого... орка, если бы тот в одиночку не смог сначала проникнуть в охраняемый зал, а потом также легко покинуть находящееся под присмотром Свежевателя Душ помещение, и не реакция лоа на слова о Пылающем Легионе. Нужно тщательно выяснить все, что можно об этих демонах и орках.

+++

Клан Снежных Волков когда-то был многочисленным. От Гул'дана Дуротан уводил сотню воинов с семьями, но пока они добрались до Альтеракских гор, пока обживали новое место, болезни, стычки с людьми... теперь в моем клане было всего сорок взрослых орков, включая женщин, и полтора десятка юнцов, детей и стариков.

Даже при подключении клана Боевой Песни, и имени Молота Рока, наших сил не будет хватать для захвата лагерей. А значит, нужно найти хорошее логово около побережья, чтобы бывшие пленники смогли отсидеться вместе с женщинами и детьми. Плюс нужно время, чтобы Амани, если они все же соберутся, дошли до нас, а еще база (а лучше — базы) должны быть недалеко от портовых городов и поселений, в которых можно раздобыть корабли.

Остатки Орды все равно насчитывают несколько тысяч особей, а до Калимдора плыть долго и, к тому же, через архипелаг наг. Нужно раздобыть множество судов, включая пиратские, военные, торговые, а также лодки и шлюпки, найти место под провиант и питьевую воду (хотя питьевую воду я смогу сделать из морской), потом спрятать их, пока не наберется нужное количество, потом незаметно погрузить всю толпу в транспорт. Так как орки существа степные и на кораблях не плавали, управлять всем флотом мне придется с помощью духов воды.

Совсем не напоминает игровую компанию, где орки уплывают на нескольких корабликах? Не-ет, для этого дела нужен целый флот... интересно, а Адмирал Праудмур не сильно рассердится, если я у него кораблей свистну?

А пока нужно начать с главной части любой войны — обеспечения продовольствием.

С помощью духов я сделал в ближайших скалах дополнительные пещеры и обустроил их под ледник и склады (даже умудрился сделать пару отнорков для зерна сухими), а потом начал промышлять по принципу Робин Гуда. Естественно, что более глобально.

Люди Лордерона по сравнению с бедными орками явно являются богатыми, к тому же, как это не противно осознавать — чем больше людей помрет сейчас, нем меньше в будущем может стать сил у Плети. Да, я знаю, что трупы будут подняты, но разница между скелетом и вурдалаком или мясным танком, на мой взгляд, весьма и весьма огромна.

Поэтому я аккуратно посещал города Лордерона и по чуть-чуть (пара мешков зерна и две мясных туши с города) обворовывал ближних соседей. Даже в Даларан сунулся, но там все маги сами создавали себе еду. А я ведь до самого конца не верил, что созданная из магии пища может насыщать!

Насколько я помню, на юге региона Хилсбрад, где, собственно мы и обитаем, был островок, по которому бродили мурлоки. Если их оттуда шугануть, то они мало что на побережье пойдут, отвлекая войска от лагерей, так еще и от сам остров под это дело можно будет прикрыть кольцом тумана. Думаю, если хорошо постараться, то мы с Дрек'таром даже подземный ход туда проложим, чтобы не нервировать людей пропажей лодок.

А пока нужно устроить у побережья удобные пещеры и объяснить Оргриму, как туда провести орков. Я решил, что лагеря буду брать с десятком Волков, пока Гром со своим кланом Боевой Песни организует охрану переправляемых караванов, а Оргрима с Дрек'таром назначил ответственными за обустройство.

Брать лагеря оружием, как делал это Тралл в книге, я не собираюсь, мне проще призвать силу духов и сравнять лагеря с землей, но в этом случае нами заинтересуются в столице. А если по-тихому выводить орков, пока охрана спит, то могут подумать на самого Блэкмура. Он же вроде бы собирался собрать армию орков? Вот еще бы утечку информации в столицу устроить... или подлог документов. Тогда в Дарнхольд прибудет какая-нибудь проверка, и Блэкмур не сможет организовать нормальные поиски.