Легенда о Рыцаре Солнца. Том 3

— Но, Адаир. — Каким-то несчастным голосом воскликнул Тилер:

— Я был Капитаном Адом вот уже тринадцать лет, а теперь...!

— Ты наверное хотел сказать, что замещал Капитана Ада! — оборвал его на полуслове Адаир совершенно не тронутый жалобами Тилера. После чего холодно заявил. — Ты с самого начала знал, что ты — вице-капитан, и твой капитан однажды вернется. И теперь, когда он наконец-то вернулся, вполне естественно, что ты должен отступить, разве не так? Какие тут могут быть жалобы?

— Но я не знал, что Капитан Ад такой странный человек, — настаивал на своем Тилер.

— Ой, вот только не надо искать оправдания, Тилер, ты никогда не был тем, кого волновал внешний вид собеседника. Более того... — тут Адаир настороженно огляделся и продолжил уже более тихим голосом. — Разве ж среди Двенадцати Священных Рыцарей есть хоть один нормальный человек?

— Ага! — неожиданно заговорил Эд, что все это время молча стоял позади Адаира. — Каким бы странным ни был ваш капитан, он никак не может быть столь же странным, как наш капитан!

...Не уж-то я действительно давненько уже не сталкивал никого со скалы?

— Да уж, это верно... — вынуждены были признать все члены отряда Рыцаря Ада. Даже Тилер умолк ненадолго, прежде чем вновь заговорить. — Но Капитан Солнце хотя бы умеет соблюдать нормы приличия и добропорядочно вести себя. А этот... Вы только гляньте во что он одет... Разве этот стиль в одежде не излишне подозрителен?

Хоть его собственный наряд и подвергся критике, Роланд остался абсолютно невозмутим.

К счастью, никто не знает, что я, Рыцарь Солнца, тоже надевал этот костюм. Теперь я чувствую себя по-настоящему везунчиком.

Из-за напоминания Тилера Адаир был вынужден взглянуть на наряд Роланда. Однако он так ничего и не сказал по поводу костюма, а продолжил настойчиво убеждать Тилера:

— Тилер, прошу, ради меня, прими его и впредь относись к нему как к своему капитану.

Лицо Тилера исказилось, и он тут же попытался возразить:

— Но...

Однако Адаир оборвал его слова, подняв свой указательный палец:

— Всего на один месяц. Если даже через месяц ты все еще будешь считать его недостойным звания Рыцаря Ада, то тогда я буду на твоей стороне, чтобы ты не вознамерился предпринять!

Тилер недоверчиво уставился на Адаира.

Адаир тут же тихонько откашлялся и громко и четко заявил:

— К тому времени, даже если наш капитан прикажет нам не поддерживать вас, я все равно останусь на вашей стороне!

— О-о! — удивленно воскликнули все присутствующие.

На это заявление даже Тилер уже не мог ничего возразить. Ему оставалось лишь продолжать свою тираду на все ту же тему:

— Но он даже лица нам своего не показывает.

На это Эд пробормотал:

— Ну и что? Он у вас всего лишь безликий, у нас же капитан бесстыжий...

Адаир тут же обернулся и тихонько рыкнул на него:

— Эд, а ну хватит ерунду всякую говорить!

— Да какая разница-то? Капитана же тут нет! — легкомысленно ответил Эд.

— Он здесь, — внезапно произнес Роланд, что все это время молча наблюдал за развитием событий. И как только эти слова были произнесены, на всех тут же обрушилось леденящее душу гробовое молчание.

Все тело Эда начало трястись против его воли, однако он по-прежнему старался выглядеть как можно более спокойным:

— Не-не надо так шутить, Капитан Ад. Я только что слышал, что капитана позвал к себе Папа, так что капитан не может сейчас быть здесь. Ха-ха-ха, эта была смешная шутка, та-такая забавная, просто обхохочешься! Да вы шутник.

Услышав эти слова, Роланд тут же указал на угол коридора, за которым скрывался я:

— Он был там с самого начала. Не знаю, почему он до сих пор не вышел.

— Ха-ха... ха... — истерические смешки Эда очень быстро превратились в истерическое рыдание. — Ка-а-а-апи-и-и-ита-а-а-ан, прошу, выслушайте меня!

Но мне сейчас было не до его воплей. Вместо этого я задумался. Адаиру только что удалось убедить Тилера дать Роланду "испытательный срок" на ближайший месяц. Я совершенно не беспокоюсь о том, что может произойти через месяц. На что бы мы ни взглянули, будь то сила Роланда, серьезная натура или же природный талант истинного лидера; Тилеру будет попросту не на что жаловаться. Но вот что меня сейчас волнует так это... Если Роланд будет на испытательном сроке в этом месяце, то кто же тогда поедет со мной в королевство Лунных Орхидей, чтобы выступить там в роли шафера?

Я нахмурился и продолжил размышлять. Похоже, теперь я могу взять с собой лишь Листа. Хоть он и лучник, но его навыки с мечом никак не могут оказаться хуже моих, ведь так? Но даже если они не столь же плохи, они так же вряд ли окажутся шибко выдающимися... Лучше будет уточнить этот вопрос сейчас!

Выйдя из-за угла, за которым прятался, я улыбнулся всем присутствующим своей сияющей улыбкой:

— Узрев, как стоящие в этом благословленном месте братья Солнца обмениваются благожелательностью Бога Света, сердце Солнца тут же наполнилось теплом и счастьем. В виду этого, даже мысль о том, что Солнцу придется прервать этот обмен, заставляет солнце чувствовать невероятную боль и сожаление. Ах! Воистину, Бог Света, вне всякого сомнения, накажет Солнце за сие вмешательство, но я должен был это сделать. За сим, с надеждой на то, что все присутствующие поймут и простят Солнцу это вторжение, прошу вас позволить Адаиру покинуть сие великолепное обсуждение и вместо этого проследовать за Солнцем. Позднее , во имя Бога Света, Солнце обязательно разделит со всеми присутствующими благожелательность Бога Света в качестве извинения.

— Адаир, что только что сказал капитан? Только не говори мне, что он хочет меня убить! — гробовым голосом спросил Эд.

— Нет, и хватит нести всякую ерунду. Капитан всего лишь хочет, чтобы я проследовал за ним, — закончив свой ответ Эду, Адаир тут же громко отсалютовал мне. — Да, капитан.

Я кивнул, еще раз улыбнулся всем и заметил, насколько все они были напуганы. Лишь когда они поняли, что я больше не собираюсь ничего произносить, они позволили себе немного расслабиться.

Улыбаясь, я пожелал всем удачного дня и, развернувшись, первым покинул этот коридор, Адаир же проследовал за мной, не отставая ни на шаг. Как только мы дошли до свободного от людей места, я тут же задал прямой вопрос:

— Насколько хороши навыки Листа с мечом? Отвечай честно.

Услышав этот странный вопрос, Адаир немного нахмурился и ответил с помощью эвфемизма:

— Немного лучше ваших...

[Эвфемизм — слово или выражение, которое использую для смягчения некоего термина, чтобы избежать излишней грубости речи. Частое явление в политике. Пример: Инвалид => лицо с ограниченными возможностями, негр => афроамериканец или, как частенько выражается В.В.Путин, "наши западные партнеры"]

— Не сравнивай со мной! — я почувствовал немалую обеспокоенность.

Если его навыки с мечом лишь немного лучше моих, то они очень, очень паршивые. В такие моменты, как сейчас, я предпочитаю не думать о том, что могу потерять лицо. Ведь вопрос о моем скором или же не очень скором воссоединении с Богом Света сильно зависит от мастерства того, кого я возьму с собой в путешествие!

— Мастерство капитана Листа с клинков весьма неплохо, — в этот раз уже серьезнее заявил Адаир.

Этот ответ был уж больно расплывчатым. Я нахмурился и продолжил спрашивать:

— А если его навыки сравнить с твоими?

— Немного хуже моих, но разрыв между нами не так уж и велик.

Оу! Я тут же перестал хмуриться. Если все так, то они весьма хороши. Адаир со своими навыками мечника входит как минимум в десятку самых умелых священных рыцарей во всем Священном Храме! Похоже, я могу расслабиться и со спокойной душой взять с собой Листа...

— Капитан.

— Хм-м? — небрежно отреагировал я.

Адаир начал говорить, аккуратно подбирая слова:

— По поводу того, что только что сказал Эд, прошу, не принимайте близко к сердцу. Он всегда говорит не подумав, его язык работает быстрее, чем его собственная голова. Хоть он и сказал это, но на самом деле он так не считает. Как вы уже знаете, он всегда уважал вас и восхищался вами.

— Оу! — я внезапно лучезарно улыбнулся Адаиру, который, по-видимому, оказался в полном замешательстве, и произнес. — Я бы забыл об этом инциденте, если бы ты не упомянул его. Раз уж ты, как истинный вице-капитан, напомнил мне об этом, то перед отъездом Солнца пусть его дорогие братья из числа отряда Рыцаря Солнца проведут специальную тренировку, что будет столь же сурова, сколь и блистательное сияние Бога Света в самый разгар лета!

— ...

По выражению лица Адаира можно было точно сказать, что он раздумывает, не покаяться ли ему за свои грехи перед всем отрядом Рыцаря Солнца.

* * *

— Солнце? Солнце?

Вернувшись обратно в реальность, я тут же увидел маленькую черную точку, что нахально летела прямо у меня перед глазами с назойливым жужжанием. Не долго думая, я занес свою правую руку и...

Шлеп!

Лист озадаченно уставился на меня с широко открытыми глазами.

Я с абсолютно невозмутимым выражением лица "отлепил" свою руку от лица Листа. Убрав свою раскрытую ладонь, я объяснил Листу, что только что получил от меня смачную пощечину:

— Там был москит.

Лист молча уставился на мою перчатку, на которой четко виднелся кровавый след от раздавленного москита, в то время как я взглянул на его левую щеку. Она не только покраснела, но даже выглядит слегка опухшей а у уголка губ даже выступила кровь... Возможно ли, что я стану первым человеком в истории кому удастся-таки вывести Рыцаря Листа из равновесия?

— Вот оно как.

Через какое-то время Лист наконец-то поднял на меня свой взгляд и с улыбкой произнес:

— К счастью, Солнце убил его для меня, а то вскоре бы на моей щеке появилась бы припухлость от укуса москита.

— ...

Верно, припухлости от укуса москита на твоей щеке нет, однако теперь вся левая сторона твоего лица опухла. Я нежно улыбнулся в ответ:

— Ну что ты, брат Лист, ты слишком любезен, ведь это тоже часть обязанностей Солнца.

— Хе-хе! — Лист прикрыл рукой слепящее в него солнце и восторженно заметил. — Солнце сегодня такое яркое, а падающие на волосы Солнца лучи заставляют их сиять так, словно они из чистого золота. Ты не мог бы дать мне прядь своих волос?

— Если я правильно помню, брат Лист уже не раз просил у Солнца его прядь волос, разве не так?

— Я уже истратил их все — То есть, нет! Я имел в виду, что потерял их все, — ответил Лист с извиняющимся выражением лица.

— Ясно. В таком случае Солнце сразу даст брату Листу побольше!

Желая, чтобы Лист как можно быстрее забыл о недавней пощечине, что я ему влепил, я решил побыть особо щедрым в этот раз! В конце-то концов волосы просто отрастут обратно. В них нет ничего ценного... Хотя, тот факт, что Лист регулярно просит дать ему прядь своих волос, немного озадачивает. Я конечно слышал о таких вещах как педофилия, фетишь и все такое прочие, вот только о фетише связанном с волосами я никогда прежде не слышал. Ах да! Не только с волосами, он так же иногда просит у меня мои ногти.

А так как он всегда просил меня об этот лишь после того, как я совершу нечто такое, что потенциально могло бы взбесить его, я мог лишь смиренно отдать ему то, что он хотел.

Я взялся за свой Божественный Солнечный Меч, вытащил его из ножен и, приставив сверкающую поверхность клинка к голове, уже было собрался резать...

— Солнце! Ты же себе голову отрежешь! — взволнованно воскликнув, Лист в ужасе тут же выхватил из моих рук меч. — Я сам это сделаю, так что, пожалуйста, больше не бери в руки клинок. Ты чуть до смерти меня не напугал... — Сказал Лист и ловко взмахнул мечом.

Я даже не успел ничего почувствовать, как локон моих волос уже лежал на ладони Листа. Аккуратно приподняв прядь волос, он уточнил:

— Я отрезал немного больше, это ничего? Думаю, что в пути мне еще не раз придется воспользоваться ими... То есть, в нашем путешествии, когда над головой всегда слепит яркое солнце, я не раз воспользуюсь ими, чтобы посмотреть на то, как прекрасно они блестят на свету.

Я помотал головой в знак того, что не возражаю. Похоже, что мастерство Листа с мечом действительно весьма высоко, как и описывал мне Адаир. Теперь наше путешествие уж точно пройдет спокойно. Даже если что-то и случится, я со спокойной душой смогу выставить перед собой Листа для защиты от прямых атак! Так что отстриженная прядь моих волос не такая уж и великая цена, я не возражал бы даже, если бы ты отстриг все мои волосы!

Забрав прядь моих волос, Лист применил лечащее заклинание на свою опухшую щеку. В конце-то концов, это было всего лишь внешнее повреждение. Хоть на вид оно и выглядело довольно серьезным, но с помощью одного лишь слабенького лечащего заклинания щека Листа тут же приобрела свой первозданный вид.

Только теперь я внезапно обратил внимание на то, что вокруг нас больше никого не было.

— А где Его Превосходительство Сын Бога Войны? — встревожено спросил я.

Лист начал аккуратно объяснять:

— Только что боевой жрец обнаружил нескольких людей поджидающих нас в засаде впереди, так что Майк прихватил всех с собой, чтобы обследовать территорию. Перед уходом он сказал, что лучнику и целителю лучше будет ждать их тут.

Оу, понятно...

Стоп, под "лучником" он явно имел в виду Листа. С таким громадным луком у него за спиной и несколькими колчанами стрел, разве что слепой мог бы не признать в нем лучника. Но кого он имел в виду, говоря "целитель"?

Я спокойно огляделся по сторонам, но боевого жреца нигде не было. Только мы с Листом.

После этого я уставился на Листа, а он в ответ уставился на меня.

— Должно быть, Майк просто оговорился, когда назвал тебя целителем, — начал уклончиво оправдывать его Лист. — Или же он, как вариант, перепутал твой род деятельности. Эм, может быть он зовет целителями всех кто умеет использовать магию света? Или... — с каждым новым словом его голос становился все тише и тише.

Внутренне я закатил глаза. Ты же тоже только что использовал магию света, так почему же он тебя не спутал с целителем? Очевидно, что Сын Бога Войны сказал это нарочно!

* * *

Когда мы с Листом только прибыли в замок королевства Лунных Орхидей после немного торопливого путешествия, на нас обрушилось всепоглощающее чувство уныния, что окутывало весь замок, с того момента как мы переступили порог. Это чуть было не ввело меня в заблуждение, что информация, что мы получили, была неверна и на самом деле мы приехали на похороны принцессы, а вовсе не на ее свадьбу. Если бы я только знал об этом заранее, я все же взял бы с собой Рыцаря Ада!

Сын Бога Войны стоял в стороне, и вокруг него не было ни одного воина.

Правительница королевства Лунных Орхидей бездвижно восседала на троне... Если бы на мне было такое же платье, что на вид весило больше комплекта тяжелой брони, я бы тоже сидел смирно и не шелохнувшись. Более того, на ее голове красовалась корона, что больше подходила для выставок в музее, нежели для реальной ее носки на чьей-то голове.