Король арены

Короче, плюнул я на это дело, с выбором и преклонениями, а заодно и с классикой и, теперь попросту читаю современников.

К чему я всё это так долго рассказываю?

Так всё очень просто! Чтобы понять человека, нужно всего лишь встать на его место.

Я — попаданец в мир магии! Во время переездов книг на эту тему я прочитал не один десяток, но вангую, что они мне вряд ли помогут. Тут у них всё не так, как было написано там, в книгах.

Исходя из памяти реципиента, слияние с которой происходит не прекращаясь, бывший хозяин моего нового тела по жизни был откровенным ботаном.

Этаким заучкой. Безвольный и аморфный маменькин сынок, у которого вдруг, неожиданно для всех и для него самого, прорезался Дар.

Да, его приняли в Академию магов, согласно пройденному тесту на выпускных экзаменах школы, но, блин — это же Академия боевых магов!

Думаете, что тут страшного?

Отвечу — ВСЁ!!

Тем, кто не понял, объясню.

Представьте себе, какая репутация сложилась за год обучения в Академии у откровенного ботана, чморимого всеми, кому не лень, и вообще не приспособленного к жизни, кроме, как под крылышком вечно кудахтающей над ним мамочки — жены купца, торгующего скобяными товарами. Представителя Медного Пояса.

Ботан — нижайшая ступень цепочки морального самоудовлетворения и самоутверждения среди остальных студентов.

Выдать пендаль или дать подзатыльник — как с добрым утром. В ответ лишь слёзы на глазах и жалкое подобие улыбки.

Припугнуть, заставляя выполнить за себя домашнее задание — в очередь. Желающих много, а моральные рабы — такие, как он — чуть ли не собственность лидеров их группы, а потом уж и всех остальных.

— Так, чмо, геометрию чтобы принёс мне не позже шести вечера! Понял? — грозно наставила на меня свой пальчик "звезда" нашей группы, а то, пожалуй, и всего курса, лэра Южина Лиховская.

Благородная. Аристократка из Серебряных Поясов.

Так себе личность. Да, знатная, но не в ТОПе. За счёт брательника в Академии звездит. Брат старше её на два курса — и со второй половины прошлого учебного года числится среди Чемпионов Академии, не выходя на первые места, но и не покидая первую двадцатку рейтинга.

— Как скажете, лэра, — по въевшейся в тело привычке, нагнул я шею, — С этим заданием ваш долг начал расти, но, можете разок отчмокать у меня, и мы будем в расчёте, — довольно громко и разборчиво проговорил я, выходя из аудитории.

Взбесила, тварь! Не сдержался.

— Что-о-о-о!! Убью-ю!! — возник в руках у девушки огненный шар, — А ну, вернись, скотина! Убью-ю-ю, — раздался из-за дверей вопль, переходящий в визг, граничащий с ультразвуком.

— Раз, два, три, — довольно бодро отсчитал я положенное время, и со всей силы пнул в чуть приоткрытую дверь.

Точный расчёт и исполнение — наше всё. Клоуну без этого никак нельзя.

Надо двери отдать должное. Она нашла своего ценителя. Или ценительницу...

Если верить слуху, то лэра сейчас сползла вниз киселём, встретившись с дверью, изготовленной из твёрдых пород дерева и имеющую не только солидный вид, но и солидный вес.

Вот что мне нравится в Академии — они тут на интерьере не экономят. Всё на совесть делают. Взять те же двери из толстой дубовой доски, или какого-то дерева, очень похожего на дуб, украшенные массивными бронзовыми ручками.

Плитка на полу тоже зачётная. Индивидуальные парты выше всех похвал. А двери просто хороши. На удивление крепкие. Приняли лютующую блонду в свои объятия, а снаружи ни трещинки.

Подивившись на это чудо ещё раз (ну, а кто бы не удивился на моём месте дорогим дверям в Академии, не прошедшей стадии чиновничьих "распилов"), я подтолкнул под дверь деревянный клинышек, и для верности врезал по нему ногой.

Обычный такой кусок древесины, выструганный мной от нечего делать из найденного во дворе обломка доски. Я его по наитию сделал, а вот на тебе, пригодился. Дверь теперь намертво заклинило.

— Всем объявляется классный час, — ухмыльнулся я двусмысленности своего высказывания.

Как я успел заметить, на совместных лекциях парни девчонок чуть ли не пожирают глазами. Да и девушки не слишком отстают... Вся проблема во времени и недостатке общения. В общаги кампуса им друг к другу не попасть, на то существует разделение по полу и злые вахтёры, а расписание так устроено, что студенты даже поговорить толком меж собой не успевают.

Впрочем, на втором курсе, уже вот-вот должны разрешить выход в город после занятий, но на самом деле это ещё одна проблема.

В Академии имеются Клубы по интересам. Говоря по-русски — попросту банды. Может кого-то это удивит, но у каждом клубе есть свои лидеры. Обычно клуб — это группа из нескольких человек или, в плохом случае, в пару — тройку десятков студентов. Больше вряд ли. Система рейтинга Академии начинает выписывать ощутимые штрафы, обнаруживая устоявшиеся группировки, мешающие индивидуальному развитию магов. А рейтинг — это важно. При отрицательном рейтинге можно вылететь с учёбы, обзаведясь внушительным долгом.

Сам Ларри тонкостями системы учёта особо не интересовался, но про отрицательный рейтинг запомнил. Хотя бы три курса ему нужно продержаться. Иначе на отца повесят долг за незаконченное обучение, и имущество их семьи может пойти с молотка. Семья Ронси не богата, оттого до сих пор числится в Медных Поясах.

Белговорт — Академия государственная. Да, при желании в ней можно учиться за плату, но такие, как Ларри, обучаются в долг. Отрабатывать долг придётся на государственной службе. Пятилетний армейский контракт — обычный путь выпускников Белговорта, обучающихся за счёт казны.

Иногда в эти стены к нам, убогим, попадают подростки из Семей аристо, для комфорта которых службы безопасности кланов заранее внедряют в стены Академии их будущую свиту. Тогда клуб — это как бы даже уже не клуб получается, а миниатюрный социум клана.

* * *

Первый урок физкультуры.

— Так, сосиски, сардельки и прочие изделия макаронной фабрики, — построив студентов, начал расхаживать перед ними рослый худощавый мужчина, у которого, с первых же его слов, многие студенты отметили явные нелады со знанием кулинарии, — Я ваш новый преподаватель физкультуры. Звать меня ДигрБалич. Обращаться ко мне можно лэрДигр. Хочу вас сразу же порадовать. Нормативов прошлого года, где каждому дохляку достаточно было на турнике подтянуться пятнадцать раз, больше не будет. Можете об этом виде упражнений забыть, как о сладком сне, а тем более о таком жалком нормативе в виде пятнадцати подтягиваний. Уже к концу этого года вы все у меня будете крутить "солнышко", подтягиваться тридцать раз и пробегать десять километров, укладываясь в армейские нормативы. Кто-нибудь знает, что такое "солнышко"?

Преподаватель оглядел строй, и заметив, что многие закивали в ответ, продолжил.

— Чтобы не терять времени на тех, кто это уже умеет делать. Любой из вас, кто сегодня покажет мне "солнышко", зачёт за первое полугодие получит "автоматом". Есть желающие? — Дигр орлиным взором окинул строй потупившихся курсантов.

— Я бы попробовал, если вы мне объясните, что такое "солнышко", — робко вякнул рыжий конопатый парень, стоящий где-то во втором ряду, за спинами других студентов.

— Вам всего лишь нужно крутануться на турнике и спрыгнуть с него, — с виду доброжелательно, но на самом деле крайне язвительно произнёс преподаватель, предполагая интересное зрелище.

— А, тогда нормально. Разрешите попробовать? — сдвинув впередистоящего в сторону, вышел из строя рыжий студент, показывая себя во всей красе.

— "Лопух деревенский", — подумал Балич, разглядывая неухоженного патлатого рыжего парня в мешковатой форме. — "Похоже, меня ожидает самый смешной урок физкультуры".

— Прошу, господин студент. Турник перед вами, — преувеличенно вежливо промолвил преподаватель, языком и жестом демонстрируя высокий стиль общения, чтобы комичность ситуации стала очевидна всем остальным студентам.

— Высоко-о, — с сомнением пробормотал вышедший к турнику рыжий, закидывая голову и поднимая вверх руки, чтобы примериться.

— Боитесь не допрыгнуть? — с виду доброжелательно спросил Дигр.

— Около нашего корпуса турник прилично пониже будет, но что с дикарей взять, — думая о своём, машинально отозвался Ларри.

Не станешь же объяснять, что я собрался сделать и для чего мне нужна выверенная высота турника.

— А вы не бойтесь. Если вы вдруг упадёте оттуда, мы вас подымем, — с преувеличенной почтительностью предупредил Балич, обращаясь к рыжему.

Преподаватель оглядел строй студентов, рассчитывая на их лицах увидеть оценку своего юмора.

Засмеялись не все, и далеко не так, как Дигру бы хотелось. Гораздо больше студентов следило за рыжим с завистью и злобой, а их улыбки были больше похожи на пренебрежительный оскал.

Как известно, люди могут смеяться по-разному. Можно, посмеяться от души, заметив что-то реально смешное, можно изобразить смех, если от тебя этого требуют обстоятельства, а то и вовсе презрительно скорчить лицо в усмешке.

Нельзя сказать, чтобы ДигрБалич был неопытным преподавателем. Как-никак, за его спиной девять лет службы инструктором, в не самом простом подразделении, и два года преподавания в школе егерей.

В Академию его сманили высоким окладом и служебной квартирой, заметно отличающейся от всего того, где ему приходилось жить все предыдущие годы. По меркам армии — просто трёхкомнатный генеральский люкс, а не квартира. Произошло это после того, как на летнем Императорском смотре физподготовку боевых магов посчитали недостаточной и порекомендовали Академии уделять больше внимания этому предмету. Тут-то руководство Академии и засуетилось, разыскивая инструкторов с армейским опытом. И всё бы хорошо, но Балич только теперь начал понимать, как непросто будет из предоставленного ему "мяса" сделать подготовленных бойцов. Слишком худосочными выглядели студенты, и даже тот, что мялся сейчас под турником, никак не тянул по своему виду хотя бы на призывника, хоть и выглядел покрепче остальных. Всё-таки в армию берут с восемнадцати лет, а студентам — второкурсникам только шестнадцать — семнадцать. Хлипковаты парни на вид, да и девушки недалеко от них ушли, хотя среди них уже имеются почти что оформившиеся особы.

Между тем рыжий наконец-то запрыгнул на турник, причём, лишь со второго раза. Повиснув, он заболтал полусогнутыми ногами, пытаясь раскачаться. Балич уже хотел прервать это издевательство над его предметом, как вдруг студент лягнул воздух и непонятным образом оказался поверх перекладины, скрючившись и лёжа на ней животом. Медленно, очень медленно, он выпрямил руки, отчаянно покачиваясь и с трудом сохраняя равновесие. Затем рыжий начал, так же не спеша, выпрямлять ноги, успев по пути почесать одну об другую, и наконец вытянулся свечкой, стоя на руках.

— Теперь оборот и кувырок, — негромко пробормотал Ларри, словно про себя, но во всеобщей тишине его услышали даже те студенты, которые стояли в самом дальнем конце строя. — Алле! — выкрикнул он, резко. Не отрывая рук и не сгибая ноги он крутанулся вокруг перекладины и отпустил её на подъёме. — Ап! — приземлился рыжий на землю, расставив руки в стороны и слегка присев при приземлении.

Кувырок в воздухе и приземление были исполнены очень чисто, что вовсе не удивительно для человека, занимающегося с пяти лет цирковой акробатикой во всех её видах и подвидах.

Куда сложнее оказалось приноровиться к чересчур высокому турнику

— Браво! — захлопал в ладоши Балич, восхищённо покрутив головой, — Только это не "солнышко". Смотрите, как надо.

" Солнышко" было коньком Балича, что он в следующие секунды и продемонстрировал, сорвав восхищённые возгласы студентов и робкие аплодисменты от студенток.

— Всего-то, — огорчённо спросил рыжий, выждав долгую паузу и давая инструктору насладиться секундами заслуженной славы, — ЛэрДигр, разрешите попробовать ещё раз?

— Ну, давай, только быстро.

— Есть, лэр. Слушаюсь, лэр, — немного странно отозвался студент, срываясь с места и с разбега запрыгивая на турник.

Упражнение он действительно выполнил очень быстро и практически безупречно, в отличии от инструктора, сделав два полных оборота.

— Отлично, студент. Но почему два раза? — спросил Балич, с едва заметной ноткой ревности.

— А вдруг вы сразу два зачёта поставите, — по-простецки ответил рыжий, скорчив преуморительную гримасу и разводя в стороны руки.

— Останешься после занятия, поговорим, — распорядился инструктор, — Ещё есть желающие? Желающих нет. Тогда для разминки побежали четыре круга, а если не уложитесь по времени, то ещё два, — демонстративно откинул Дигр крышку секундомера и щёлкнул кнопкой, — Вперёд!

* * *

Сон, похожий на кошмар.

"Под Чаплина" я работал в двух репризах. В той первой, что принесла мне успех на конкурсе двойников, и ещё в одной, на которую я затратил почти год и постоянно её совершенствую. Кстати, довольно успешно. Год назад я показал свою репризу на Московском международном конкурсе циркового искусства и стал одним из лауреатов.

Казалось бы, полторы минуты... Что можно успеть сделать на арене за такой короткий срок?

"Чаплин — 2", а именно так неофициально называется мой номер, технически очень сложный.

Я его выполнил на арене больше тысячи раз, и просмотрел видеозаписи своей репризы и съёмки самых разных телестудий не меньше, чем раз сто. Было время, когда эта сценка мне чуть ли не каждую ночь снилась, и оттого я не удивляюсь, что и сейчас я вижу этот сон.

Всеми узнаваемый Чаплин. Костюм, башмаки, трость и котелок. Плюс ко всему походка, выражение чуть подгримированного лица с усиками, и в качестве бонуса — гвоздика, торчащая в нагрудном кармане.

Сначала проходка по манежу вдоль барьера. Зритель должен меня увидеть и оценить образ. Когда я поймал его внимание, начинается действие. Я "неловко" пытаюсь подкидывать трость, изображая из себя жонглёра. Трость, естественно, пару раз падает, я поднимаю её без помощи рук, обходясь ногами, которые, хоть и обуты в неуклюжие на вид ботинки, но при некоторой сноровке позволяют правильно использовать шар набалдашника трости, чтобы подцепить и пнуть вверх реквизит, чтобы его можно было поймать. Жонглирую тростью. Не злоупотребляю. Очень скоро к трости добавляется снятый с головы котелок.

Жонглирование разновесными и непохожими друг на друга по форме предметами — это совсем не легко. Я могу запросто держать в воздухе шесть теннисных мячиков, или восемь, если не очень долго, но трость, котелок и апельсин... Да, из кармана я достаю апельсин, и уже три предмета в воздухе. Три абсолютно не похожих меж собой аксессуара и оттого, крайне неудобных и трудных для жонглирования. А потом к ним добавляется пустой шкалик из-под водки, вызывая одним своим видом взрыв смеха у публики.

Собственно, высокую сложность я когда-то придумал ради конкурса, но пока тренировался, то как-то свыкся с ними и потом решил всё оставить, как в оригинале. Даже трость, которая у меня на какие-то секунды выводилась из жонглирования и становилась объектом эквилибристики, вертикально располагаясь на лбу, и та была сохранена в номере.