Глава 8: Новый облик

— Я слышал про них, но почти не видел крупных. Думал, там одни миниконы и микроконы. — наконец, глухо произнес автобот.

— Крупных тоже достаточно. Но они прячутся и никому не доверяют.

Автобот как-то странно устало проскрипел нечто непонятное. К нам подкатил наш бывший фургончик, остановился неподалеку от Ретчета, развернулся боком, подставляясь под сканирование. Автобот его и правда отсканировал, после чего Трелл откатился за мою спину и там остановился, подбирая голограмму для себя: молодого парня лет двадцати с копной пшеничных волос средней длины под цвет его первой покраски. Глаза — зеленые, на лице — россыпь мелких веснушек вокруг чуть курносого носа. Милашка!

— Прекрасный образ, Трелл!

Пацан за рулем чуть смущенно улыбнулся.

— Давай, Ретчет, меняйся. И про цвет не забудь.

Автобот менялся как-то очень долго, со скрипом. Сперва форму, и лишь потом — окраску. Но хоть сделал... пусть и потасканного кирпично-красного цвета довольно распространенный пикап, каких катается по дорогам всех штатов тысячами. Голограмма появилась чуть позже — коренастый мужик в кепке и клетчатой рубашке. Полагаю, еще и в джинсах, но в салон я не заглядывала и не проверяла. Сойдет и так. Все равно эта голограмма какая-то неживая. Не такая, как у других.

— Нормально, пойдет. — последний раз осмотрев машину, я вздохнула, постучала пальцем по карману, где по привычке гнездился Нокий, перебравшийся ко мне, как только Мег начал затормаживать. — Нокий, пусть Звуковая Волна пробьет эти номера и скажет, надо ли их менять.

Нокий коротко скрипнул. Сделает. Отлично.

— Слыш, Ретчет, а что там у вас с людьми произошло, что на вас охотиться начали? — полюбопытствовала я.

— Я не знаю. — ворчливо пробубнил врач.

— Что, совсем не знаешь? — я покачивалась на пятках. — Мож, Прайм опять какую-то херню сделал, а? Или как Мегатрона завалили, так вы уже не нужны стали, и вас можно на технологии распилить?

Автобот на это отвечать отказался и надуто затих. Обиженка, блин...

Глянула на Мега и Варпа... Они пока только расцепили автопоезд, Мег отъехал, освобождая место, Варп зацепил головной прицеп и оттащил его в сторону. Теперь мостит свой, с оружием Шоквейва, в общую сцепку. Только-только по габаритам выровнял и начал, попикивая сигналкой, сдавать назад. Вот раздался характерный лязг вставшего на место замка тандема, Варп остановился. Мег тем временем подлез под прицеп. Короткая пауза, возня с вечно провисающими до самого асфальта перекидками, которых еще надо на что-то подвесить. Но вот он закончил и махнул рукой Варпу, а потом пошел к тягачу и занялся возней там, под головным прицепом. Вновь лязг металла ручки, новая команда, Варп сдвинулся буквально сантиметров на сорок, высвобождая шкворень прицепа... Ща расцепится и уступит место Мегу. И на этом он будет свободен. Хотя... ему еще надо подцепить наш бывший головной прицеп и укатить его куда-то.

Наблюдать за возней дальнобойщиков со своими машинами мне нравится. Множество нюансов и особенностей, присущих каждой модели машины и каждому типу прицепа. Не могу сказать, что кибертронцам сейчас проще, чем обычным водилам, которых они играют: прицепы-то настоящие и возня с ними та же. Разве что наводиться им самим проще. Но вот вся работа завершилась, две пересобранные машины встали в струнку одна подле другой. Варп с одним полноразмерным прицепом, и Мег с тремя. Его модель крупнее и длиннее, плюс три прицепа тандемом...

Автопоезд во всей своей красе и эпичности.

— Мы закончили! — крикнул Варп, открывая собственную дверь.

— Уже уезжаешь?

— Ну а чего мне тут торчать? Да и вам пора бы валить. Мелочь свою выгружайте и езжайте отсюда, пока любопытные не налетели.

Резонно.

Варп усадил свой аватар в кабину и уже завел двигатель, когда меня осенило.

— Айк! Погоди! — крикнула я, замахав руками.

Варп высунулся в окно, вопросительно махнул рукой.

— Иди сюда. Кое-что выдам и езжай.

Спорить сикер не спал: заинтересованно хмыкнув, он отправил голограмму ко мне. А я, плюнув на мрачного автобота, побежала к прицепам Мега. В среднем как раз началось шевеление, боковая штора была поднята, и из недр прицепа массово выгружалась спасенная мелочь.

— Так. Мне нужна полная канистра. Гоните. — в лоб сообщила я, скользя взглядом по замершей кибернетической мелюзге.

А то я не помню, сколько у нас есть тары, подходящей для длительного хранения энергона! Делиться энергоном они, понятное дело, не хотели, но Варпу жратва сейчас важнее. Эти и так уже нажрались вдоволь за столько-то лет.

— Это для летуна.

Уточнение сняло все вопросы, и кто-то весьма многолапый почтительно поставил передо мной массивную металлическую двадцатилитровую канистру. Таких у нас было всего две. Вторая пусть остается на всякий случай. Вдруг, критично понадобится.

Из-за прицепа как раз нарисовался аватар Варпа, подошел и с легким интересом глянул сперва на облезлую красноватую канистру, потом — на меня.

— Это тебе.

Варп открутил крышку, заинтересованно заглянул внутрь и... растерянно замер. Поднял на меня полный неверия и непонимания взгляд, потом снова заглянул в канистру. Вот уж кто осознает ценность подобного вещества! По глазам голограммы даже видно, насколько он не ожидал увидеть внутри канистры именно это вещество, чье свечение разгоняло темноту прицепа и подсвечивало лицо кудрявого красавчика.

— Откуда это?

О, какой голос! Как резко просел тембр... Красота!

— Потом покажу и расскажу. — тихонько ответила я, улыбаясь. — Это тебе. Всё — тебе. Даррен уже свою порцию получил, делиться не стоит.

Кудрявый красавчик подхватил канистру, благодарно склонил голову и ушел. Пусть подкормится. Потом еще сделаю. Нам наш сикер нужен полностью боеспособный на пике своей силы. Осталось только разобраться с его травмами на искре, но это будет позже и не на глазах этого зеленого... красного полудурка.

Скайварп уехал почти сразу же, как его аватар вернулся в кабину, а мы на какое-то время задержались: мелкие трансформеры разбегалась в стороны, уходя куда-то в гору. Если там и правда много старых выработанных шахт, дикая мелочь сможет найти укрытие. Возможно, потом, мы еще за ними вернемся и заберем отсюда, когда у нас будет место, куда их забирать. На Земле им нечего делать и нечего есть. Но если проект Шоквейва по регенезису энергона увенчался успехом, то малышня вполне сможет добыть себе корм. Со временем, не сразу. Не все доживут, не каждый сможет найти. Но я не исключаю вероятность, что эта планета из-за прибытия сюда Искры и кибертронцев со временем получит две среды обитания: белковую и кибернетическую. Каким образом они сплетутся в симбиоз или войдут в конфликт — покажет время.

Пока мы возились, зачастили вертолеты, и мы начали собираться. Трассы военных пролегали дальше, но мало ли кто обратит внимание на странное сборище на петле дороги и начнет задавать вопросы? По короткому приказу Мегатрона, два пикапа выехали перед нами, а следом — массивный черный автопоезд с тремя полноразмерными прицепами.

И снова перед нами бесконечная трасса с редкими машинами. Ехали мы неспешной колонной к бурлящему Эли. Опасно ли возвращаться назад? Туда, откуда мы только-только выбрались? Сложно сказать. База дальше от города, трасса не перекрыта, поток машин идет штатно. Риск, бесспорно, есть, но Мегатрон решил ехать через Эли, и мы едем через Эли.

Как ни странно, нас никто не остановил, и мы спокойно въехали в город. Мегатрон даже притормозил у какой-то кафешки, чтобы я могла купить еды и воды. Единственное, что указывало на какие-то проблемы, это патрули на улицах да летающие туда-сюда вертолеты. Но я спокойно закупилась готовой едой, лапшой и консервами, загрузила покупки в салон тягача, и мы неспешно покатили через город куда-то в сторону Аризоны через Санкт-Джордж, где нас вскоре будут ждать новенькие и, самое главное, совершенно легальные документы. Нас никто не остановил, никто не поинтересовался, куда и с чем мы едем.

Есть что-то умиротворяющее и настраивающее на размышления в уходящей под колеса дороге, когда взгляд тонет в бесконечном полотне асфальта, лентой вьющейся до самого горизонта и тающей в желтоватой дымке пустыни. Кажется, что нет никаких проблем, не существует всей этой истеричной цивилизации куда-то постоянно спешащих и чего-то боящихся людей. Нет проблем и приставучих могильщиков. Нет ничего, кроме бесконечной извилистой змеи трассы и рокота мотора. Только ты, мощная машина и напарник подле тебя.

Под рокот мотора мысли словно очищаются от лишнего сора, становятся тягуче-ленными, лишенными мельтешения и судорожных попыток что-то придумать. И в такой тиши и покое умные идеи приходят сами собой, как кристаллизация всего, что успел увидеть и узнать. Как простая мысль, единым ёмким образом упавшая мне в голову.

— Мегатрон. — тихо позвала я, окапываясь в удобнейшем кресле.

— Я слушаю, Искра. — мягко ответил мне водитель, чуть повернувшись.

Похоже, наедине, для него я теперь всегда — Искра... Не человек по имени Нана, а Искра. Квинтэссенция и цель всех его помыслов за долгие, бесконечные тысячелетия... Хорошо это? Или нет? Не важно. Нана или Искра... Это всего лишь разные имена разных граней меня.

Мысли вновь вильнули, возвращаясь к занимающему меня вопросу.

— Зачем нам груз?

Голограмма... Даррен растерянно моргнул. Даже совершенно по-настоящему получилось...

— Я не понял твоего вопроса.

— Зачем нам возиться с легальным грузом внутри прицепов? — перефразировала я вопрос. — Для любого груза необходимо составлять маршрутные карты, целую цепочку транспортных и приходно-расходных операций. Много нюансов, много возни, куча документации, которая должна осесть именно там, где она должна быть.

Мегатрон молчал, терпеливо дожидаясь, пока я выскажу свою мысль целиком, несмотря на паузы и естественную медлительность устной речи.

— Если мы будем играть работающего водителя, нам придется следовать маршрутам и времени пути. Нам надо будет мотаться по стране, изображать бурную профессиональную деятельность и или брать реальные заказы, или придумывать фейковые. Но... Но зачем нам напрягать Звуковую Волну лишней работой, если мы можем... ехать порожняком? — завершила я свою мысль простым вопросом. — Ты же можешь вместо мешков с удобрениями сделать иллюзию... пустого прицепа?

— Могу. — коротко ответил он.

Может. Это же прекрасно!

— Смотри, Мег. Мы едем не одни, а колонной с двумя пикапами. Дальнобойщики не ездят в сопровождении легковушек. Это бессмысленно! Но... если мы просто катаемся по стране в свой кайф с друзьями, а тягач — это личная тачка и единственное место обитания Даррена Сильва, а при потребности в бабле он... ты просто выполняешь заказы, то... это может оправдать и порожняковый рейс, и хлам в крайнем прицепе, в котором друзья могут тупо ночевать на спальниках во время ночных стоянок. Мы перестаем быть привязанными к маршруту, срокам доставки и еще к миллиону факторов. Мы становимся полностью свободными! Да и копаться и проверять пустой прицеп никто не будет. Не в чем копаться, Мег! Нечего проверять, если внутри прицепа мы везем один лишь воздух. Понимаешь?

— Понимаю. — глухо ответил кибертронец.

— Пока еще не поздно, давай отменим эту идею с удобрениями? Ведь куда проще кататься по стране и глазеть на достопримечательности. Так мы можем повернуть куда хотим и делать что угодно! Просто потому, что можем. А три прицепа... ну купил ты машину в тремя прицепами. Почему нет? Если надо, проще бросить один из прицепов и ехать тандемом. Ну или мы доедем до Аризоны и оставим один из них на вашей базе.

Мегатрон молчал, молчал и Нокий, но я отчетливо понимаю, что они меня прекрасно слышат.

— Сделано. — глухой низкий голос прозвучал как-то особо пришибленно.

Почему-то мне стало неловко, словно я в чем-то провинилась.

— Извини, что сразу не подумала...

Даррен мне лишь улыбнулся, но ничего не сказал.

— Мы сейчас едем напрямую в Санкт-Джордж?

— Мы едем на базу. В Санкт-Джордж мы заедем после того, как оставим оружие. — ответил мне Мегатрон. — Для изготовления документов требуется время. Я не вижу необходимости проводить его в том городе.

Я лишь развела руками, соглашаясь с его решением.

— На базе нас кто-то будет ждать?

— Скайварп.

Это очевидно, что наш сикер будет нас там ждать, как только избавится от прицепа.

— И все? — уточнила я.

— И все. Я не созывал выживших.

Интересно, почему?

Но спрашивать я не стала. Пусть. Так даже лучше. Проще. Мне — проще. Пока достаточно одного Варпа и синего Саундвейва. У нас целый фургон мелочи, которых тоже не помешало б оставить в безопасном месте, а не таскать постоянно с собой. Проблем с ними, все же, много. И мне будет легче, если я буду знать, что их не найдут могильщики, что они не влезут в какую-то передрягу или не привлекут к себе лишнего внимания. Но оставлю я их или нет — покажет прибытие на базу.

* * *

Черно-сиреневый седельный тягач легко катил по практически пустынной трассе. Сидящий за рулем чернявый красавчик постукивал пальцем в такт чуждой этому миру музыке и лениво напевал какую-то одному ему знакомую песенку народа, вымершего настолько давно, что память о нем осталась лишь у сикера. Тягучие чуть гортанные слова, исполненные бодрого ехидства и яда, резонансом ударяли по памяти и по накатывающему какому-то бесшабашному веселью, близкому к банальной нервной истерике. Древний сикер медленно падал в очередные качели идущей вразнос психики, но в этот раз рядом не было тех, кто мог бы его хоть как-то остановить или сбалансировать эмоциональные скачки. Триада фактически распалась: лидер мертв, а сотриадник...

Искажающий Небеса глянул на пропыленную потасканную канистру, песенка оборвалась на полуслове, настроение резко поползло вниз.

Тягач остановился со скрипом шин. Голограмма рывком распахнула дверь, вынесла канистру и бережно отставила в сторону на обочине, после чего... истаяла, а сам Скайварп трансформировался, злобно выдрал натянувшиеся перетяжки, повернулся. Несчастный прицеп он расстреливал с каким-то остервенением, в кажу и оплавленный металл, с воем разгоняющегося тяжелого оружия и ярким болезненным бешенством, стучащим в голове.

Злость и это тихое бешенство застилали глаза, но взгляд зацепился за одинокую, крохотную для него канистру. Злость резко опала, резко накатила глухая тоска и боль, сбивая эмоциональный накал в гулкую острую пустоту, заполнившую душу. Сикер подошел, бережно подхватил бесценный дар, остро сожалея, что тот оказался в его руке так... поздно.

Канистру Скайварп сожрал вместе с энергоном. Тонкий хлипкий металл переработается организмом и будет пущен в дело при первой же трансформе.

Какое-то время он молчаливо стоял подобно замершей статуе, лишь оптика разгоралась предательским бешеным огнем да по телу шли мелкие волны изменений, возвращая его к былому совершенству. Концентрированный энергон пошел в энергосистему сикера и ударил ему в голову как ядреный самопляс в мозги человека, снося последние остатки здравого смысла, еще удерживающие его на грани адекватности. Однако, он стоял неподвижно, зная о подобном эффекте, силой заставлял себя не шевелиться. Ждал, пока не пройдет этот предательский эффект. Но ноющая в искре боль раз за разом возвращала отточенный разум к потерям. К давнему разговору, пролегшему губительной пропастью между ним и последним выжившим бесконечно-родным существом.