— Он учуял тех детей! — Понял я, но, тем не менее, не спешил бежать спасать их.
Они мне были никто, я ничем им не обязан. Даже больше, если я раскроюсь перед ними, то они расскажут это остальным, и меня могут убить. Убийство таких как я в этой стране вполне естественно. Конечно, я не был очевидцем подобной несправедливости, но когда заходил в город и подслушивал разговоры, то порой там мелькали убийства людей с улучшенными генами...
Но, в тоже время, становится тошно от одного стояния на месте. Не факт, что я могу справиться даже с больным волком, да и последствия могут быть катастрофическими... Но как же противно... Не в таких ли ситуациях показывается истинное лицо человека? Чувствую, что если не пойду спасать тех детей, то в будущем ничем не буду отличаться от всех остальных жителей этой страны...
Решившись, перекидываю мешок на спину, начав бежать вниз по реке.
Детские крики заставили меня ускориться...
* * *
Смотря на умершего мальчишку, понимаю, что с этим миром однозначно что-то не так. Хотел спасти хоть кого-то, а в итоге пришлось убивать выжившего...
Какой же я эгоист, а ведь, если бы я не пришел, может быть, волк остался сытым одним ребенком, и второй смог бы убежать? Захотелось прислушаться к совести, побыть человеком, сделать доброе дело... В итоге сделал только хуже. Впрочем, толку от подобных размышлений?
Я не мог оставить его в живых, стоило ему только понять кто я, как пути назад уже не было. Либо он, либо я. Если даже родной отец убил свою жену и собирался убить меня, когда узнал о моём даре, то что говорить о совершенно незнакомых людях? Может, в этой стране это даже поощряется, убийство таких как я...
Как же мне повезло родиться в этой стране, да ещё в это время...
Осматривая мальчишек, я не испытывал дискомфорта. Подумаешь, у одного сосулька в теле, а у его брата отгрызанная голова. Подумаешь, лужа крови на белоснежном покрове... Ко всему привыкаешь, вот и я привык к жестокости этого мира. Хотя, в прошлой жизни видел подобное разве что в играх и фильмах. Нужно было что-то делать с телами. Подойдя к волку, замечаю, насколько он худой. Бедняга, должно быть, из-за безысходности приблизился к городу. Нужно было убить его раньше, прервать мучения. Избежал бы многих проблем... Но нет...
— Прости, я просто хотел побыть эгоистом... — Говорю мертвому животному, чувствуя себя ничтожеством. Но, сделанного не изменить, нужно двигаться дальше. Как бы плохо мне не было, нужно идти вперед. Но тела детей...
Если их найдут с подобными ранами, могут подумать на меня. Как же выбраться из подобной ситуации?
Попытаться сделать следы, будто их загрызли волки? Сомневаюсь, что у меня получится сделать это правдоподобно. Но жители города вполне могут и купиться на мою ложь. Безвести пропавших детей могут как начать искать, так и купиться на мой обман. А может, лучше избавиться от тел так, чтобы никто из городских не нашел их? Но это лишняя трата времени и сил. Да и возиться с мертвыми телами детей — такое себе занятие...
"Что же мне делать?"
Тяжело вздохнув, я принял решение. Размышлять дальше было слишком наивно, их вполне могли искать. Какой-нибудь слишком умный человек может прийти и поинтересоваться у меня, не видел ли я чего. И даже если я буду врать, у них будут вопросы как я выживал все это время в одиночку, что ел, что пил, как не помер от болезней и холода...
Загнал сам себя в угол, впрочем, я и так потратил слишком много времени на размышления, нужно заняться телами.
"Какая же я сволочь..." Понимаю это, прикасаясь к телам детей, что были ненамного старше меня.
Глава 3
Глава 3
Мои надежды оказались наивны.
Уже через два дня к моему дому подходила толпа мужичья из города. Под вечер, когда я заканчивал свои тренировки со стихией льда, я заметил лишний шум со стороны города. Посмотрев через щель в стене, увидел толпу мужичья, подходящую к моему дому. Они были вооружены вилами, факелами и прочими орудиями труда, но были среди них и некоторые, вооруженные катанами. Это мгновенно вызвало во мне недавние воспоминания.
Точно также отец вел деревенщин в наш дом...
В моём разуме тут же появился вопрос: бежать или сражаться? Их было намного больше, чем в прошлый раз. По мою душу пришло минимум полсотни фигур, среди них даже женщины имеются. Настоящая разгневанная толпа снова пожаловала по мою душу. А я ведь думал, что хорошо спрятал все следы. Закопав детей вверх по реке, городские не смогли бы их найти...
Но нужна ли толпе справедливость? Нет, им нужна кровь, в данный момент — моя кровь. Лучше убежать, пока они еще далеко. Вот только дадут ли мне спокойно убежать? Впрочем, лучше не проверять свои навыки против толпы взрослых людей, которые еще и вооружены. Лучше не испытывать свою удачу и убежать. Да, максимум, на что они способны — это сжечь дом, а я быстро бегаю, так что они не догонят. В противном случае, мне придется снова окрасить снег алой краской.
Быстро покидав свои вещи в мешок, прыгаю из окна второго этажа и бегу как можно быстрее в сторону леса. В это время замечаю падающий с неба снег. Почему все ужасные события в моей жизни связанны с этим явлением?
Впрочем, сейчас это не важно...
За прошедшее время я стал намного лучше себя прежнего, но вот насколько — мог только догадываться. Добежав до ближайших деревьев, оглядываюсь:
Они подожгли мой дом...
Зачем?
Смотря на горящее здание мне было плохо. Пускай это были никому не нужные развалины, но они стали мне уютной берлогой, защищавшей меня от сурового климата. А они просто взяли его и уничтожили...
Если отбросить чувства гнева и несправедливости, то, наверное, они сделали это для того, чтобы я не вернулся. Они ведь считают меня екаем, демонической кровью, не человеком — демоном, что сожрал невинных детей. Пара детей пропала, когда рядом с городом живет подозрительный мальчик, который недавно там поселился... Они смогли сложить эти два фактора, а дальше в дело вступил страх...
До чего же противная ситуация, до чего же противные и глупые люди...
Место, ставшее мне домом, ярко пылало огнем. Вокруг него собралась толпа людей, которые радостно праздновали это событие. Может быть они сейчас рады тому, что прогнали екая. Но вот я лишился дома... Нет, я не злился на них, они не разумные, не образованные. Они просто стадо. Они боятся, но, в то же время, на сердце лежал груз обиды от подобной несправедливости.
Какой же жестокий этот мир...
Впрочем, наверное, это просто я, привыкший к цифровой эпохе толерантности, слишком мягок. У меня есть память, я знаю, что можно жить иначе, они нет... Они не знают ничего, кроме жестокости этого мира... И с этим ничего нельзя поделать. Наверное, я всегда буду жертвой подобных обстоятельств... В такие моменты я начинаю понимать цели Акацки и Тоби, вот только их методы... Они ужасны, но и сам мир не лучше... А другого способа изменить мир... Я его не вижу...
"Кажется, один из них заметил меня." Подмечаю изменения в толпе, где один мужик указывал на меня пальцем и что-то кричал остальным.
Теперь вся толпа идет в мою сторону. Похоже мне снова придется проливать кровь на снегу...
* * *
Страна Воды. Город Фумей.
В центре города, как и в любом другом подобном месте, было полно забегаловок, ресторанов, маленьких заведений, магазинчиков... В одну из таких забегаловок зашел ничем не примечательный мужчина. Заказав порцию рамена, он поинтересовался:
— Как обстоят дела в городе?
— Для моей лавки все как обычно, хотя из-за политики приходится готовить еду почти что задаром. Впрочем, война закончилась, и на том спасибо. Вы давно не были в городе? — Был вечер, у повара дела шли плохо. Налоги были зверскими, а покупатели довольно бедными, поэтому ему приходилось держать баланс между ними. Чтобы и самому выжить, и бизнес вести.
— Да, уезжал по делам два месяца назад. Что-нибудь интересное произошло за это время? Я заметил сожженный дом рядом с городом? Неужели сражались шиноби? — Как бы между делом интересуется покупатель, спокойно поедая приготовленную ему порцию.
— Нет, если бы это были шиноби... Поговаривают, там жил демон! Мужики где-то месяц назад попытались прогнать его... С тех пор никто из них так и не вернулся.
— Прям демон?
— Так говорят. Я сам не знаю, не видел его. По слухам, это — девочка с длинными грязными волосами, укутанная в грязные тряпки. Порой некоторые видели её в городе. Поговаривают, что она искала маму, и женщин, к которым она подходила... Их никто и никогда больше не видел.
— Пытались обращаться к стражникам или, в крайнем случае, нанять шиноби?
— Какой там, наш глава города полностью коррумпированная сволочь, он не пошлет стражников на поиски екая, который может их всех убить. А шиноби... — Тут повар многозначительно замолчал, вспоминая не лучшие моменты своей жизни, после чего продолжил:
— Даже не знаю кто лучше, шиноби Тумана, что придут в наш город за предполагаемым екаем, или же сам демон, который живет рядом. Как по мне, если бы его не трогали, то и убивать он никого не стал. А так, распробовав вкус людской крови, он пристрастился к нему. И теперь не уйдет из города по-доброму. — Ответил хозяин заведения более зловещим голосом.
— Жуткая история. А глава города совсем не интересуется происходящем ужасом в его владениях?
— Вы отстали от жизни. Прошло уже довольно много времени, чтобы новый глава научился скрывать свои темные дела от лишнего внимания. Конечно, мы могли бы сброситься всем городом деньгами и заказать его убийство. Вот только вместо него придет другой, точно такой же, который очень быстро подомнет все под себя. А лишних денег у большинства горожан нету, вот так вот и живем. — Не без грусти ответил мужчина. Хотя лично он в последние годы не то чтобы жил, скорее выживал. Кое-как держа на плаву свой бизнес. Из-за плохой жизни у него не было семьи и детей, а из-за ситуации в стране у него было крайне мало посетителей. Поэтому он был очень разговорчив и доброжелателен с собеседником.
— Спасибо за еду. Мне пора в путь...
Посетитель уже начал собираться уходить, как услышал вопрос:
— А чем вы занимаетесь?
Подумав немного над ответом, он отвечает: — Я путешествую...
Затем он вышел, отправившись по своим делам.
"Малец любит находить неприятности. Интересно, он все еще жив?" Подумал посетитель, прыгая на крыши домов, скрываясь во тьме. Ему предстояли очередные расспросы жителей города и долгие поиски цели. Рутинная работа шиноби Кровавого Тумана.
* * *
Кровь на снегу по-прежнему снится мне по ночам. Но я уже давно не считаю подобное кошмаром, скорее неким напоминанием. Вечной памятью о тех событиях... Мой дом сожгли люди, они гонялись за мной, и в конечном итоге мне пришлось их всех убить. Но я ничего не почувствовал от содеянного.
Только пустота...
После расправы со всем желающими моей крови, я понял, что мне некуда идти. Я не особо желал рисковать идти в другой город или деревню. Место, где я ночевал, сгорело, и мне требовалось найти убежище. В моём разуме все еще тлела надежда дождаться того шиноби. Пускай с каждым днем она становилась все меньше и меньше.
Может быть он уже давно умер? Все же, профессия шиноби крайне опасная, в особенности — ниндзя Кровавого Тумана. Такие мысли посещали меня, но деваться было некуда. Его могли убить на миссии, отравить собственные граждане, или подставить и убить как предателя, или же он и вовсе был предателем. Последнее было наиболее вероятно, поскольку он не отправил меня в академию ниндзя.
Но деваться мне было некуда...
Жить в лесу было слишком опасной идеи, поэтому я отправился в город. В надежде, что меня не узнают и примут за обычного сироту. Ребенка войны, до кого никому не будет дела. В чем-то я оказался прав...
Мне приходилось ночевать на помойках и есть на открытом небе, по-прежнему ловя рыбу. Порой разбавляя свой рацион собачьем мясом и всем тем, что я находил на помойке. Такая жизнь вгоняла в депрессию. В голове постоянно возникали вопросы: зачем я все это терплю? Почему не войду в чужой дом, не прирежу семью, живущую в нем, и не поживу как человек? Хотя бы те короткие мгновения, пока меня не раскроют...
День за днем я испытывал подобные искушения. И если бы не редкие люди, которые, дай боже, встречались мне раз в неделю, а то и меньше... разделяя последнею буханку хлеба с незнакомым сиротой. Давали мне надежду, что в этом мире не все потерянно. Я мог обойтись без всего этого: без дома, без нормально приготовленной еды, без уюта и комфорта, а они нет...
Я уже перестал считать дни.
В голове уже созревал план: добраться до ближайшего порта, а уже там проникнуть на корабль, плывущий до Страны Огня. В надежде, что на материке ко мне будет отношение получше. Все же, мои знания так называемого канона в основном лежат в этой стране. Мог бы прикинуться сиротой, после чего пойти в приют и попытаться записаться в Академию шиноби Конохи. А уже там началась бы моя новая жизнь...
Мечты...
Только они у меня и оставались. Взрослые старались не замечаться меня, делать вид, что меня не существует. Они даже не предполагали, что это я — убийца тех людей, что не вернулись со своей "охоты на екая"... И это было логично, как маленький ребенок, сидящий возле мусорного бака, может расправиться с толпой взрослых? Но я смог, пускай это и было трудно, но я смог выжить. А все остальное не важно.
Тренировки продолжались, для них мне приходилось каждый раз незаметно выходить из города. После чего добывать рыбу уже привычным способом и активно тренироваться. Благо, зима уже была не такой лютой, начались первые месяцы весны. Потихоньку жить становилось легче, вот только одиночество крайне сильно давило на мой разум, наполняя меня сомнениями и философскими размышлениями о бренности жизни.
Красивый мост в японском стиле, по краям горят фонари, а внизу течет река. Я не знаю, можно ли наблюдать за текущей водой вечность, но на этом мосту я часто задерживаюсь, придаваясь своим размышлениям. Полностью погрузившись в свои мысли, я не замечал ничего во круг. Прохожие спешно покидали мост при виде меня, большая часть из них не хотела, чтобы рядом с ними находился такой оборванец как я.
Вот мать с детьми при приближении ускоряется, говоря своим отпрыскам не обращать на меня внимания. Несколько мужчин возвращаются с работы, уже вечер, начинает холодать. И пускай я уже давно привык к холоду, все равно не приятно. Ужаснее всего — равнодушие этих людей, им не интересно кто я, что со мной, есть ли у меня родители...
Они были равнодушны ко мне. В лучшем случае... Спасибо на том, что не стараются прогнать меня. Прохожие все проходили мимо меня, а я размышлял, как добраться до страны огня. Здесь у меня не будет будущего, лучше во всю использовать своё знание канона и отправиться в Коноху.
Вряд ли я встречу своего учителя здесь. Вполне возможно, он уже давно умер...
А по реке, тем временем, проплыла стая уток. Надо же, должно быть, они возвращаются с зимовки, раньше по реке только дети кораблики пускали. Они живут своей жизнью, возможно счастливой, возможно нет, и дома их бьёт пьяный отец... У них есть свои мечты цели, они маленькие, не амбициозные, но, все же, они согревают душу и придают сил двигаться в перед.
