И, первым делом, оказавшись на Мустафаре, я опробовал технику, к которой... не хотел подступаться раньше.
— Хах...
Темно-фиолетовые искры танцуют между моих рук. Молния силы. Далеко не такая мощная, как у Сидиуса, но заметно более темная. Старый Мол никогда ее не практиковал. Применил лишь один раз в процессе обучения и... все. Он не хотел этого признавать, но, молния просто пугала его. Это был даже не осознанный страх, а скорее психологический блок, рожденный из пыток, которые Сидиус устраивал мне во время тренировок. И я не могу точно ответить, было ли это необходимо для моего становления ситхом, чтобы закалить тело болью и распалить гнев. Или же Сидиус просто упивался моими страданиями?
В любом случае, даже сейчас... я все еще испытываю дрожь от одного вида молнии, хотя и мог бы перетерпеть ее удар. Но, все же... все же...
Я так же пробовал освоить и...
Телепортацию.
Я уже делал нечто похожее, когда был призраком. Но, то что легко для духа, для живого существа из плоти и крови, это совершенно другой вопрос. У меня ничего не получилось, пока что. Но, я не собирал останавливаться, ведь я точно знал, что некоторые ситхи и джедаи владели подобной способностью. Хотя, слишком усердствовать сейчас с экспериментами я не хотел. Не в ущерб освоению боевых техник.
Пока же...
Миссий от Сидиуса стало меньше. Но при этом, они становились сложнее.
Хотя, это все еще были задачи по ликвидации. Найти и убить. То, чему я учился всю жизнь. И, снова, на таких миссиях я мог испытать некоторые техники, требующие живых целей. Извлечение воспоминаний, взгляд смерти, внушение страха. И, в конце концов — поглощение силы. Я уже использовал эту технику интуитивно, и теперь продолжал ее оттачивать.
Последнюю жертву я убил не мечом, а просто выпив всю ее жизнь без остатка, словно вампир. И я чувствовал, что это делает меня сильнее. Сама по себе техника позволяет быстрее исцеляться и восстанавливать силы, но, помимо прочего, пусть понемногу, но она повышала мою личную мощь, крупица за крупицей. И эта техника давалась мне особенно хорошо. В какой-то момент я понял, что могу просто... вдохнуть жизнь из окружающих существ, даже не концентрируясь. Это крайне удобно, когда враги вокруг тебя слабеют, а ты становишься сильнее за их счет. Но, если сосредоточившись на одной цели, ее можно выпить чуть ли не за секунды, то более масштабное использование поглощения уже не столь мощное. Тем более, без физического контакта.
И, позволив себе эксперимент, я попробовал объединить эту технику со страхом силы, что внушал окружающим, собственно, чувство страха. И, кстати, ситх может подпитываться не только своими темными эмоциями, но и чужими. Страх и гнев противника делают меня только сильнее!
Должен признать, после того слияния мой талант в силе сравнялся с талантом в фехтовании, если не превысил его. Так, в течение еще нескольких месяцев моя поделка по объединению поглощения и страха, вылилась в освоение особой формы боевой медитации. По сути, моя новая техника была упрощенной боевой медитацией, направленной исключительно на ослабление противника, подрыв его боевого духа и внушение страха, вместе с поглощением его сил. Слияние техник позволило мне расширить дальность поглощения, хотя от этого снова страдала его мощность. Но это лишь половина боевой медитации. Помимо ослабления противника эта техника изменяла мои чувства, позволяя более... полно ощущать все происходящее вокруг меня, что, в свою очередь, так же помогало эффективней использовать предвиденье.
Даже если противник не живой, а просто толпа дроидов, упрощенная боевая медитация помогала лучше ощущать поле боя. Это еще не техника мастера, который мог бы воспринимать ход целой войны в нескольких звездных системах или, хотя бы, на одной планете. Полноценная боевая медитация позволяет овладеть стратегическим преимуществом. Моя же форма способна лишь на тактическое доминирование. Но это пока лишь.
В таком темпе прошло еще несколько лет, на протяжении которых я был сосредоточен на своем самосовершенствовании. Миссии так же больше воспринимались мной как возможность опробовать новые техники на практике и еще лучше отточить свои навыки. И за это время я преуспел в освоении защитных техник. Достиг некой формы мастерства в создании барьера и поглощении энергии. А так же улучшил свои навыки в телекинезе, что, в конечном итоге, позволило мне освоить технику мальстрема.
И, наконец-то, я пересилил себя и продолжил осваивать молнию силы. Эта техника прекрасно подходила для атаки из-под защиты мальстрема. Так же, теперь я лучше понимал, почему для нее нужны органические конечности. Техника преобразует нервные импульсы и усиливает их, превращая в молнию силы. По телу проходит приятная дрожь, но тот, против кого была использован этот прием, ощутит лишь сильнейшую неестественную боль.
В какой-то форме молнию можно использовать и без рук, но тогда ее не получится направить. И на этом основа техника грозы, позволяющая испускать молнию всем телом вокруг себя. Удивительно то, что освоить грозу оказалось даже проще, чем обычную молнию, так как она уже не требовала такого контроля. Так я подумал, а потом чуть не умер от остановки сердца, после чего меня откачал медицинский дроид.
Техника грозы была проще в освоении, но могла легко убить пользователя, и нужен был еще более жесткий контроль, чтобы защититься от разрушительного эффекта преобразования электричества на собственное тело.
И еще...
Возможно, я действительно стал мастером в силе. Как и с фехтованием, я уже не ограничивался готовыми техниками, но создавал свои собственные. И даже те техники, которыми овладел, использовал немного по-своему. Все же, сила это не прописанные умения, как в рпг, эта живая энергия вселенной и то, как ты ее используешь, ограничено твоим воображением, ну и связью с силой, конечно же.
Стремление к еще большей защищенности сподвигнуло меня к улучшению защитных техник.
И так родилась новая форма мальстрема. Исказившись, сфера щита прилегала к моему телу, превращаясь в некое подобие доспеха из силы. Это позволяло мне, сохранив характеристики защиты мальстрема, вернуть прежнюю подвижность и более эффективно использовать световой меч вместе с этой техникой. А можно не использовать полноценную последовательность техник мальстрема и ограничится лишь доспехом силы.
Ну и попутно я продолжал оттачивать техники усиления, которые позволяли мне выходить за рамки чисто физических возможностей, становиться сильнее и быстрее, совершать мощные скачки, а так же усиливать свои чувства и скорость восприятия.
Сидиус уже превратил меня в живую машину смерти.
А я продолжал улучшать результат, еще сильнее повышая свою боевую эффективность.
Но, не только силой единой были заняты мои мозги.
Во время выполнения миссий я так же начал заботиться о своем благосостоянии. И мои жертвы могли прожить несколько лишних минут, пока я вырывал из их разума пароли от электронных счетов. На личный звездолет хватит, но, на самом деле, это не такие уж и огромные деньги. Тем более, это так, запас на черный день. Пока же, Сидиус обеспечил меня всем необходимым для выполнения миссий. Ведь, в конце-концов, за это время я определился со своими планами на ближайшее будущее.
Пока что я продолжу действовать в тени Сидиуса. И даже не потому, что он еще может меня чему-то научить. За прошедшие несколько лет он так и не показал мне новых техник, которые наверняка знал. Я не могу поверить в то, что он действительно научил меня всему. Тем не менее, следовать за ним просто выгодно. Я больше не простой ученик и можно не бояться мучительных истязаний под видом тренировок. А служение темному владыке позволит мне использовать его ресурсы для своего усиления. Как сейчас я использую его базу, кромсаю его дроидов во время своих тренировок, ну и заказываю кое-какую технику. В будущем же я смогу развернуться еще сильнее. Меня интересовала возможность стать полноценным лордом-ситхом. Стать кем-то действительно значимым в будущей империи, которую хочет построить Сидиус. Но, глядя на него со стороны, я все лучше понимал, что не хочу становиться императором. Палпатин был политиком задолго до моего рождения. Его можно назвать настоящим мастодонтом во всем этом дерьме. А я... просто ликвидатор. Не тот, кто способен грамотно управлять государством и, боюсь, в моих руках империя просто развалится. По крайней мере, сейчас. Но, что будет дальше? Грядет война клонов, на которой я получу возможность возвыситься, а так же обрести навыки управления.
Так что, пока я с Пал-палычем.
Итак, всего пара лет после окончания обучения, но я стал уже гораздо сильнее...
Я чувствовал, что готов потягаться силами хоть с магистром Йодой, хоть с самим Сидиусом! Только порой одергивал себя, напоминая, что ощущения эти могут быть очень обманчивы.
А тем временем...
— У меня для тебя новое задание, ученик. — Связался со мной Палпатин.
— Что я должен сделать, владыка? — Прозвучала уже привычная фраза.
Сидиус мрачно усмехнулся.
— Это не просто задание, ученик. Это еще и проверка твоей компетентности. Отправляйся в систему Джентарес. Найди там джедая, и убей его.
Я глубоко вздохнул.
Это действительно было серьезное задание. До этого мне приходилось сталкиваться только с дроидами и обычными наемниками. Иногда среди наемников встречались слабые форсъюзеры, но они не были обучены и практически ничего не умели.
И я чувствовал предвкушение.
Освоив столько сильных техник, овладев световым мечом на уровне мастера, я чувствовал неудовлетворенность от того, что этим навыкам нет достойного испытания. Когда в твоих руках острейший клинок, тебе так и хочется его использовать. Но противники, с которыми я сталкивался до сего момента, были просто... массовкой, на которых я отрабатывал техники, не более.
— Я вас не подведу, владыка.
— Конечно...
Для Сидиуса это звучало как само собой разумеющееся.
Глава 2 Светлая сторона
Устроившись поудобнее в кресле пилота, я закинул ноги на управляющую панель. И пока транспортный корабль летел в систему Джентарес, я изучал информацию по своей новой цели. Честно говоря, когда я только услышал, что это будет джедай, то обрадовался даже. Эхо старой ненависти на весь джедайский орден еще живо во мне. Но куда сильнее меня влек вызов моим навыкам. Я хотел испытать свои силы. Но, я ожидал, что моей целью будет рыцарь. А не мастер-джедай. Высший ранг ордена, что означает огромный опыт и умение джедая. Да, я очень неплохо освоился в силе и овладел мечом. Но готов ли я сразиться с мастером?
Кровь прямо кипит от азарта!
Стоит отметить, что это задание не так сложно, как может показаться. Да, моя цель мастер. Но он провел почти сотню лет в добровольном изгнании. А что это значит в случае джедая? Он сидел все это время на жопе и слушал природу! В лучшем случае он периодически оттачивал свои навыки владения мечом и техниками силы, чтобы они совсем не заржавели. Но с реальным противником он не сталкивался уже очень давно. С такими исходными его может победить даже неопытный падаван, при достаточном везении, конечно же. Ну а еще нужно вспомнить, что он джедай. Вряд ли он сразу же будет биться насмерть.
И, я уже прикидывал в уме, как буду сражаться с ним.
Стоит отметить, что хоть я и освоил уже немало техник, но... нужен опыт и практика, чтобы научиться максимально эффективно использовать их в бою. Иначе окажется, что навыков слишком много! И каждый требует некоторого уровня концентрации, что может отвлечь в схватке. Таким образом, обширный арсенал техник легко может стать моей же слабостью, стоит только немного растеряться. А у меня как раз недостаточно боевого опыта, чтобы приобрести... привычку использовать нужные техники в самый подходящий момент. Когда мои враги — обычные разумные и дроиды, все просто, они прощают ошибки. Но одаренные, чувствительные к силе, это уже другой разговор, тут любая ошибка может стоить жизни.
А потому...
Когда мой корабль достиг цели, я уже, скажем так, разработал для себя несколько стилей боя, которые используют разные техники. И всего их три.
Техника наступления — базируется на агрессивной тактике яростного натиска. Из защиты только броня силы, в атаке же использую два меча, телекинез и молнии силы.
Техника защиты — основана на более пассивной тактике, но это не значит, что она слаба. В основе этого стиля стоит полноценный мальстрем. Световые мечи используются больше для защиты, чем для нападения. А точнее, почти не используются. Для атаки же у меня есть вихрь мальстрема и техники силы — молнии и телекинез.
И последний стиль — техника обмана. Этот стиль базируется на уловках. И тут уже все не так просто. Здесь уже нет конкретных предпочтительных техник. Но в основе всегда притворство. Начиная бой с техники обмана, я притворяюсь слабым форсъюзером, обычным забраком без связи с силой, или и вовсе использую внезапное нападение.
Стоит отметить, что все три стиля это лишь костыли на первое время, пока я достаточно не освоюсь и не обрету более полноценную манеру боя.
Пока же... начнем с пути обмана.
Когда корабль садился на планету, я ослабил свою технику сокрытия. Теперь, джедай мог ощутить мое слабое присутствие и принять меня за плохо обученного одаренного темной стороны.
Ну а дальше...
Сконцентрировавшись на чувстве силы, я соскочил с трапа и направился по земле к источнику света.
Если темная сторона ощущалась в силе как... возмущение, неправильное искажение, то свет казался совершенно естественным образованием, как звезды на ночном небе. И все же, свет это не нейтральная сила. Пусть не так, как тьма, но свет тоже искажение. То, как разум форсъюзера меняет силу. Просто тьма эгоистична, это следствие желания адепта темной стороны воспользоваться силой для своей выгоды, взять ее под жесткий контроль. Свет же это стремление адепта достичь гармонии с окружающей силой, не подчинить ее, а договориться с ней.
На самом деле, каждый метод имеет свои преимущества и свои недостатки.
И это еще одна причина, почему я здесь.
— Значит, ты искал меня. — Произнес старый твилек.
Мастер-джедай даже не открыл глаза, когда я приблизился к нему. Он все так же сидел в позе лотоса, держа на своих коленях деревянный посох. Ксенос казался расслабленным, но это тоже обман, как и моя показная слабость. Я даже меч свой держал с демонстративной неуверенностью, выплескивая в силу агрессию, смешанную со страхом.
И...
— Мастер Сайло"урманка. — Спокойно произнес я.
После чего присел рядом с ним в позе почтения, демонстрируя уважение.
Нахмурившись, джедай приоткрыл один глаз, взглянув на меня с некоторым смятением.
— Я чувствую тьму в тебе. Зачем ты пришел?
Кладу меч перед собой, показывая, что не настроен на драку. Джедай даже как-то успокаивается от этого жеста.
— Мастер, я овладел путями тьмы, но... я не могу сказать, что они принесли мне... понимание? Я не уверен, что нашел свое место в этом мире. Поэтому... прошу вас, научите меня пути света.
