Аджубей ждал письмо, хотелось даже спросить в отделе писем, ну, нет там чего-нибудь от Д.Иванова? При этом он прекрасно понимал, что нельзя никоим образом проявлять свой интерес к этому народному корреспонденту. И так существует опасность, что кто-нибудь вскроет письмо просто из праздного интереса, и даже выбранная, донельзя скучная, тема корреспонденций стопроцентной гарантии не даёт.

— Алексей Иванович, вам письма, — сообщила вошедшая в кабинет секретарь.

— Положите их на мой стол, — спокойным безучастным тоном попросил главный редактор.

Дождавшись ухода девушки, он начал перебирать небольшую стопку писем. Есть! Уже четвёртое по счёту письмо от специалиста по силосу. Внимательно изучив конверт, Аджубей никаких следов вскрытия не обнаружил и распечатал его. Через несколько минут он откинулся в кресле, это предыдущее письмо он считал бомбой? Вот настоящий шок!

Редактор снова склонился над текстом и прочёл его медленнее.

"Здравствуйте, Алексей Иванович! Это письмо содержит прогноз некоторых событий с 1969 по 2000 год. Итак:

1.В июле 1969 года американский космический корабль "Аполлон-11", пилотируемый тремя космонавтами долетит до орбиты Луны, и двое из них на спускаемом аппарате совершат мягкую посадку. Первый землянин, ступивший на поверхность иного небесного тела, Нил Армстронг произнесёт исторические слова "Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества", которые, однако, не станут пророческими. Всего до конца 1972 года американцами будет совершено 6 полётов на естественный спутник Земли. Других пилотируемых людьми полётов до горизонта прогноза не будет.

2.В 1971 году американская компания Intel выпустила первый микропроцессор, четырёхразрядный 4004, где на одном кристалле кремния размещалось всё АЛУ (арифметико-логическое устройство).

3.31 августа 1972 года разбился самолёт Ил-18, выполняющий рейс 558 Алма-Ата-Караганда-Москва, на участке Караганда-Москва по причине пожара, возникшего в багажном отделении из-за самовозгорания багажа. Все пассажиры погибли. Причина — отсутствие системы пожаротушения в багажном отделении и доступа в него из кабины самолёта. Несмотря на этот трагический случай, в целом этот самолёт отличался достаточно высокой надёжностью.

4.В апреле 1978 года в Афганистане произошла социалистическая революция.

5.После убийства в сентябре 1979 года членом ЦК НДПА Х.Амином своего соратника и соправителя, генерального секретаря Народно-демократической партии Афганистана Н.М.Тараки, в декабре 1979 года в Афганистан были введены части советских войск, положив начало войне в этой стране, которая продолжалась до 1989 года.

6.Первая массовая ЭВМ, которая размещалась на обычном рабочем столе, была разработана американской фирмой IBM в 1981 году.

7.В начале 1980-х годов в СССР были введены талоны на некоторые основные продукты питания (кроме хлеба).

8.В 70-е и 80-е годы затеваются заведомо бессмысленные и чудовищно затратные проекты, ложащиеся тяжёлым бременем на экономику СССР.

9.В ноябре 1982 года умер Генеральный секретарь ЦК КПСС, четырежды Герой Советского Союза, Герой Социалистического Труда, Леонид Ильич Брежнев. Его место занял Юрий Владимирович Андропов, который, зная о неблагополучном положении в стране, но не понимая первопричин, попытался его исправить надзорными методами. Безуспешно. Умер 9 февраля 1984 года. Ему на смену пришёл Константин Устинович Черненко, который правил, как говорили злые языки "не приходя в сознание". Умер 10 марта 1985 года.

10.На смену К.У.Черненко 11 марта 1985 года пришёл Михаил Сергеевич Горбачёв. Жив до горизонта текущего прогноза.

11.26 апреля 1986 года взорвался реактор четвёртого энергоблока Чернобыльской атомной электростанции, не имеющий прочного корпуса и оболочки над всем реакторным отделением. Основным поражающим фактором стало радиоактивное заражение на большой территории. В наибольшей степени пострадали некоторые территории Белоруссии, России и Украины, хотя задело и многие другие регионы Европы. Общий ущерб оценивался от ста до четырёхсот миллиардов долларов.

12.В 1988 году М.С.Горбачёв получил пост Председателя Президиума Верховного Совета СССР, в 1989 председателя Верховного Совета СССР, в 1990 президента СССР. Предпринял недостаточно продуманные реформы экономики и идеологии, которые привели к дестабилизации ситуации в стране.

13.19 августа 1991 года силовыми министрами, вице-президентом, Председателем Президиума ВС СССР был создан Государственный комитет по чрезвычайному положению, который попытался отстранить от власти Горбачёва и повернуть события вспять. Попытка оказалась неудачной и привела к усилению позиции Бориса Николаевича Ельцина, недавно избранного президентом РСФСР, ранее объявившей о своём суверенитете, спровоцировавшем парад суверенитетов союзных и даже автономных республик.

14.8 декабря 1991 года Республикой Беларусь, Российской Федерацией и Украиной было подписано соглашение о прекращении существования СССР.

15.В 1992 году начался процесс передачи государственных предприятий Российской Федерации (РФ) в частную собственность. Начался, и в течение немногих лет завершился процесс реставрации капитализма. В итоге была выстроена модель периферийного сырьевого капитализма. Большое количество предприятий было уничтожено, оборудование распродано за бесценок. Квалифицированные рабочие, инженеры потеряли работу, там, где она ещё была, зачастую задерживалась или вообще не выплачивалась зарплата. Бывшие специалисты ездили за ширпотребом в Турцию и перепродавали привезённое на рынках. Инфляция в тысячи процентов в год, обесценившиеся вклады в сберкассу. Несмотря на приток русскоязычных репатриантов из союзных республик, население РФ к 2000 году сократилось на два миллиона человек. Одновременно образовалась немногочисленная прослойка богатых и сверхбогатых. Советский Союз окончательно закончил своё существование."

Глава 3.

— Вот, б####, не может быть! — Сергей впервые в присутствии зятя выразился матом.

— Ага, я тоже примерно так подумал, когда это прочитал, только ещё сильнее, — в процессе истории с письмами повысился не только уровень доверительности между родственниками, но и непосредственность в общении.

— Б####, у него карточки на продукты, а он весь в звёздах героев. Кстати, а почему всего четыре, а не пять или шесть?

— Думаю, единственная причина — звучит плохо, четырежды герой нормально, а пятижды или шестижды коряво, — ответил Аджубей на риторический вопрос.

— Остальные двое не лучше, в стране, судя по всему, развал, а они на последнем издыхании высшую должность в государстве стремятся занять. Да и третий, как его там, Горбачёв, не лучше, развал не уменьшился, а скорее увеличился, а он должности одну за одной примеряет. Ещё один, — Сергей заглянул в письмо, — Ельцин, вообще враг в чистом виде. А ведь они все сейчас уже живут, надо будет отцу сказать.

— Никите Сергеевичу всё, конечно, скажем и покажем, но, Сергей, давай попробуем успокоиться и мыслить здраво.

— Тебе хорошо говорить, ты уже со всем этим дерьмом переспал. Ладно, — младший из собеседников ненадолго замолчал, — будем мыслить здраво, слушаю первую мысль.

— Ты веришь, что эти предсказания достоверны?

— К сожалению, похоже, что так и есть.

— Можно, конечно, годика три-четыре повременить и проверить, подтвердятся они или нет. Посмотреть, полетит ли 12 апреля Гагарин в космос, выберут ли Кеннеди в президенты, а потом убьют, сместят ли Никиту Сергеевича или нет...

— Когда сместят, нам поздно будет метаться, сможем только держать фигу в кармане и думать, "я же говорил!". Говори вторую мысль, у тебя же было время её придумать.

— Полагаю, что ответ на вопрос "зачем эти письма" получен, тот, кто их отправил, хочет предотвратить падение нашей страны. Согласен?

— Наверное, да. Иначе не вижу в них смысла.

— Отсюда следствие, будущее не предопределено.

— Это и так понятно, отец может приказать вместо Гагарина отправить в космос кого-нибудь другого, и дату старта поменять, только это ничего по большому счёту не изменит, а то и хуже будет. Назначат, например, 30 марта вместо 12 апреля, а в ракете окажется какая-нибудь неполадка, которую чуть позже выявили и...

— Это значит, что хорошее менять не надо, знать бы ещё, что надо менять. У меня, например, есть куча вопросов, на которые я хотел бы получить ответы, в том числе, и по предыдущему письму.

— У меня тоже, но давай, Алексей, сначала ты.

— По-прежнему не понимаю, как отставание в ЭВМ и микроэлектронике приведёт к решающему отставанию по производительности труда. Здесь написано, что в 71 году американская компания выпустила микропроцессор, а другая через десять лет начала массовое производство настольных ЭВМ. И что, как это решительным образом повлияет на производительность труда? Ну, будет у меня на столе в редакции стоять ЭВМ, что мне на ней считать, зарплату?

— Пока не могу ответить, вообще есть мнение, что электронно-вычислительных машин много не нужно, затраты не окупятся. Хотелось бы спросить об этом у Д.Иванова, тем более, что это лишь один из многих вопросов, но как? Если ты поместишь у себя в газете его очередную статейку, то мы получим прогноз на следующие после 2000-го годы, а что нам с этого толку? Сейчас нужны ответы на вопросы, а не предсказания на следующие века. Может быть, написать ему письмо по обратному адресу, как там — Москва, Главпочтамт, Д.Иванову, до востребования?

— Пустой номер. Ты бы пошёл, зная, что тебя там могут ждать?

— Нет, конечно, там действительно могут ждать.

— И я, нет, да и ненастоящая это наверняка фамилия. Никита Сергеевич когда возвращается?

— До 12 октября Ассамблея, потом дней 8-10 на корабле, так что числа после 20-го должен быть.

— Ну, это я тоже знаю, думал, что новое известно. В общем, попытаюсь что-нибудь придумать.

— Я тоже.

* * *

— Саша, Мельников у себя? — придя на работу, я сразу приступил к реализации замысла о доступе к лабораториям полупроводников.

— А зачем он тебе? Если ты насчёт повышения зарплаты, то тебе надо вместе с Пашей идти, он тоже ею не очень доволен.

— Нет, зарплаты мне на жизнь хватает, я по другому вопросу.

— Счастливый человек, я бы с твоей зарплатой давно зубы на полку положил.

— У меня ещё стипендия есть, и на спортивных сборах неплохо кормят. Так-то деньги мне бы не помешали, но такие, какие на самом деле нужны, никто не заплатит, а если бы заплатили, то я бы всё равно не смог купить, что мне нужно.

— Это машину что ли?

— Нет, не машину.

— Девочку, жадную до бриллиантов завёл?

— Нет, не девочку.

— Так зачем тебе Мельников нужен?

— Вообще-то, мне нужен Лебедев, но сначала Мельников. Вижу, ты не отцепишься, ладно, слушай. Ты в курсе, что М-20 устарела? В том смысле, что следующую на другой элементной базе надо делать.

— Ну, да. Она должна быть полностью на транзисторах, Сергей Алексеевич и Владимир Андреевич уже над этим думают.

— А после неё что будет?

— Не знаю, и никто не знает, наверное. Вон куда тебя понесло, хочешь сказать, что ты знаешь?

— Предполагаю. Как думаешь, насколько чисто транзисторная машина будет меньше лампово-транзисторной?

— Намного, транзистор ведь в несколько раз меньше лампы, да и ещё дальше его можно уменьшать.

— До какой степени?

— Главное, чтобы ножки можно было паяльником прихватить.

— Вот и предел, не очень впечатляющий, между прочим.

— А ты что предлагаешь? — недоумевающий программист не понимал, куда клонит слишком умный лаборант.

— Про интегральные схемы слышал?

— Вообще ничего конкретного.

— А я кое-что слышал. Насколько уменьшится ЭВМ, если на одном кристалле полупроводника будет размещаться не один транзистор, а два?

— Вдвое, если не считать остального, — пожал плечами Саша.

— А если десять?

— Понял, не дурак, дальше можно спросить, а если сто и так далее. Хочешь сказать, что где-то у нас такое делается?

— Да, вот на эту тему я и хотел поговорить с Мельниковым, так сказать, на долгосрочную перспективу.

— И когда это будет, ну, десять в одном, сто в одном?

— Не знаю, но хочу узнать, вот поэтому и ищу Мельникова и Лебедева.

— Тут ты прямо в точку попал, Мельников как раз у Лебедева, что-то обсуждают, если не боишься, сейчас и пойдём.

— Когда это я боялся?

В кабинет к директору секретарь их закономерно не пустила, сообщив, что у Сергея Алексеевича совещание. Препирательство с ней продолжалось минут пять, но тут из кабинета вышел Мельников.

— Владимир Андреевич, а мы как раз вас ищем.

— Зачем?

— У Глеба есть к вам разговор насчёт будущих поколений ЭВМ.

— Даже поколений? — Мельников сделал акцент на множественном числе последнего слова. — Ну, идём.

Я рассказал ему примерно то же самое, что и Саше, и добавил, что слышал про НИИ-35, где как раз интегральными микросхемами и занимаются.

— Так что ты хочешь? — подытожил мой короткий рассказ Мельников.

— Чтобы вы меня туда командировали и я на месте сориентировался, есть ли у этого направления перспективы, а если есть, то когда они примут реальные очертания.

— Как ни странно, но командировать тебя туда возможно. Случайное это совпадение, или ты заранее что-то разузнал, но этот НИИ получил нашу машину, пуско-наладочные работы уже завершились, и они просили в помощь кого-то из наших программистов. Вот с этой целью тебя командировать можно, а узнаешь ли ты что-то ещё, будет зависеть от тебя.

— Меня это устраивает, что нужно делать?

— Оформлять допуск, паспорт у тебя с собой?

— Нет, но он у меня есть, летом отдавал на загранпаспорт, после несостоявшейся поездки в Рим его вернули.

— Так у тебя и загранпаспорт есть? — это уже Саша.

— Нет, нельзя иметь на руках оба паспорта одновременно.

* * *

10 октября я уже стоял в проходной НИИ-35 и ждал сопровождающего. На самом деле им оказалась сопровождающая, средних лет брюнетка в белом халате, на голову ниже меня, Сусанна Гукасовна, так она мне представилась.

— Значит, вы будете учить наc программированию на новомодном языке. Извините за вопрос, а вы сами-то давно ему научились?

— Если вы имеете в виду ПАЛ-1, то больше двух лет, с момента его создания. Дело в том, что я являюсь одним из двух авторов этого языка, вместе с М-20 должна была прийти книга с его описанием.

— Наверное, пришла, я её не видела, но ваша фамилия кажется мне знакомой. Так вы, Глеб, наверное, сильный программист?

— Становая тяга 250 килограммов.

— Что?

— Говорю, могу оторвать от пола груз 250 килограммов, если у него будут удобные ручки. Это шутка, хоть и правда.

— Я запомню. Кстати, не забудьте перед уходом подписать свой временный пропуск у Александра Викторовича Красилова, это наш заведующий лабораторией. Где же всё-таки мне встречалась ваша фамилия?

— Может быть в моих письмах? Четыре года назад, — неожиданно мой план начал осуществляться немедленно.