'Ну да, он же прошёл шесть процедур и теперь у него новое тело, — подумал Грома. — Только какого черта он такой бодрый?' — глядя на изучающего их мрачным взглядом светловолосого молодого парня, подивился он.
— Ну вы как, чайку там попили, перекусили? А то я замучался вас ждать... — хмыкнув, поинтересовался Влад.
— Слышь, мелкий! — возмутился гном.
— Ладно, поторопимся, — спрыгивая с лежанки на пол, вполне себе живо произнёс молодой человек. — Дел у нас, не поверите, невпроворот...
Глава 2: Скромная плата
* * *
Многие на Юге скажут вам, что Лиге повезло с Лабиринтами. Каково же было моё удивление, когда точно такое же мнение я услышал здесь — в Империи. Не знаю, будут ли данные путевые заметки когда-либо изданы, но, если будут, пусть как можно больше имперских жителей узнает: Лига откупается от Лабиринтов кровью. Так называемые 'Накопительные лабиринты', то есть те из них, которые периодически извергают на поверхность орды монстров, Орден, не дожидаясь накопления критической массы, периодически зачищает до самого дна. В Империи же монстров предпочитают встречать на поверхности и при таком подходе гибнет на порядки меньше людей. Выгода же Лиги заключается в том, что если закидать Лабиринт трупами, удаётся добыть значительно большее число артефактов.
Хиндор Тик. 'Заметки путешественника по Империи'.
* * *
Парадоксально, а то и просто глупо, но сидя в запертой камере, я чувствую себя владеющим ситуацией человеком.
Хотя конечно про 'владение', это я слегка загнул. И всё же, из упавшей на шахматную доску полудохлой мухи, моя настрадавшаяся тушка превратилась в полноценную фигуру. Лично я оценил бы себя как 'Коня'.
Айнзатерах выполнил свою часть сделки, если конечно сделкой можно назвать итог нашего разговора. Теперь я его клеврет.
И что же хорошего даёт мне это, не совсем понятное звание? Как оказалось не сильно много, пусть и достаточно.
Первое, бог способен сгружать мне разную нужную и не очень информацию и не просто в виде снов и видений, а очень даже реально. Например, сейчас я знаю чем занимается Грома. Также у меня есть общая сводка о происходящем наверху. Оказывается боги способны без всякого труда слушать магические передачи, отчего я в курсе, что сюда уже мчится некая вторая сила. Ну и пусть мчится, вторая — она не первая. Первая сила, которая Империя, всё ещё в прострации. Не знаю нормально это или нет, но каких-либо докладов начальству вроде 'Шеф, усё пропало!' до сих пор сделано не было. Но и времени, строго говоря, прошло немного.
Второе, возможно самое читерское, я способен производить некоторые манипуляции над созданными Айнзатерахом артефактами Лабиринта. Точнее способен вовсе не я, а лично бог, правда моими руками. И эта способность мне очень скоро понадобится.
Собственно, на этом преимущества клеврета заканчиваются, а скоро так вообще закончатся окончательно.
Отчего такой пессимизм?
Сейчас я знаю, что, оказывая мне поддержку, бог тратит доступные ему 'очки свободы', образно выражаясь. Так уж оно устроено, что данный мир — механизм с довольно строго заданными базовыми параметрами. Задача богов за этим механизмом следить, поддерживая его работу и направление. Во всё то, что божественных задач не касается, вмешиваться им не положено или положено минимально. И даже то, что лично я сейчас имею, есть очень большое исключение. Почему они на это исключение пошли? Да потому, что этот мир в большой заднице, и чтобы его из неё вытащить, богам приходится делать лишние телодвижения, от которых они сами не особо в большом восторге.
Но об этом позже, сейчас насущное.
Я одно из таких 'лишних телодвижений', отчего, когда я свою главную задачу выполню, на меня скорее всего забьют, перейдут в позицию бездеятельного наблюдателя, лениво дожидаясь пока маленький геморройный узелок по имени Влад самоустранится.
По связывающему меня с богом каналу благословения, я чувствую, что богу не нравлюсь. Хотя не так. Нравятся девки румяные, я же бога скорее не устраиваю. Если бы Айнзатерах выбирал себе клеврета сам, он бы предпочёл кого-то более отчаянного и артистичного. Человека способного ходить по лезвию бритвы, выкидывая при этом граничащие с безумием фортеля. И одновременно с этим расчётливого и холодного. М-да, пожалуй, это и правда не про меня.
В общем, похоже мне крышка...
Но это позже, а пока я 'Фигура', которая очень хочет сделать свой 'ход конём'. И благодаря имеющейся сейчас активной поддержке богов, я уверен, что всё получится.
Далее, очень для меня важное, пусть и ко званию клеврет не относящееся.
Айнзатерах умница!
Да, да, я вынужден похвалить эту тёмную сволочь. Перестроив моё ментальное тело, он и его светлая подруга сделали нечто уникальное. Они максимально отделили 'чёрную дыру' от моего ментального тела, превратив её в довольно самостоятельный механизм. Сейчас я что-то вроде деревянного дома, в который вместо печки установили ядерный реактор со снятым защитным кожухом.
'Караул! Пол и стены дымятся! Сгорим же нафиг!' — закричали владельцы.
'Без паники, проложим вокруг метр асбеста', — вышли из ситуации установщики.
Всем понятно, что рано или поздно оно рванёт, но ведь работает!
К сожалению, сколь не искусны оказались боги, 'дыра' меня сильно истощает. Если брать за основу объяснение Тихона, что человеческое тело не столько накопитель, сколько поток, имеющаяся во мне аномалия часть этого потока постоянно отбирает. Как итог, как и предполагал Глава, теперь, чтобы нормально функционировать, мне постоянно нужен элирум.
Нужен очень дорогой в местных реалиях препарат....
И это геморрой, пусть даже в комплексе его можно раздобыть на первое время.
Последнее из насущного и хорошего: мне дополнительно подкрутили магические навыки. На текущий момент я счастливый обладатель магической способности так называемого боевого типа.
Способность специфическая. Хорошо это или плохо, но второго Конана Варвара из меня точно не выйдет, пусть кое-где я смогу подпортить супостатам жизнь. Не всем, только магам, но именно к ним у меня особые счёты.
И это не считая того, что в радиусе двух километров от меня моментально дохнут любые магические артефакты.
Ну наконец эти лентяи до меня добрались. Чем они там пятнадцать минут занимались? В буфет ходили? И о чём они там за дверью болтают?
* * *
— Влад, а ты чего такой бодрый? — глядя на разминающего плечи иномирца, поинтересовался Грома.
— Жить хочу, вот и бодрый, — ёмко и коротко ответил я.
— А если серьёзно? — вопросительно переглянулся с Главой гном.
Старик на вопросительный взгляд Громы растерянно пожал плечами, удивившись моей бодрости не меньше гнома. Растерянность его не удивительна, ведь он сам уверенно утверждал, что пока не будет использована сфера восстановления души, я буду представлять собой полудохлый мешок плоти.
— Поторопимся, — вспомнив, что время поджимает, опомнился Глава. — У нас тут небольшие спонтанные изменения, благо положительные. Объявились внезапные союзники, — дополнил он.
— Я знаю, люди Аластора, — покидая камеру и направляясь за товарищами, как бы невзначай сообщил я.
— Ты общался с ними? — поинтересовался Грома.
— Нет, Айнзатерах спустил мне кучу информации, я теперь его клеврет.
На окончании фразы бегущий впереди Тихон запнулся и чуть не растянулся на ровном месте. Обернувшись, он посмотрел на меня ошарашенными глазами.
— Ага, — мрачно кивнул я. — Выберемся, я вам такую сказку на ночь расскажу, неделю спать не будете.
Бег по тёмным коридорам к разговорам не располагал, как и не располагал он к болтовне по каналу благословения. Для божественной связи требовалось определённое сосредоточение, да и бежать было всего ничего.
Двери преграждающего путь поста оказались открытыми, намекая, что кто-то проходил здесь ранее.
Добравшись до нужного места, товарищи повернули в узкий коридор, обнаружив в конце него Хайнца и Харди.
Мужчины, склонившись над телом подростка, заливали ему в рот золотистую, похожую на ртуть жидкость. Похоже сейчас мимо кассы уходит столь необходимый мне элирум.
Узнав мужчин, я невольно подумал:
'Вот так 'чудо', два человека не показавшиеся мне полными мудилами оказались союзниками. Да ещё и Виго с собой прихватили'.
— Вы долго, — закончив с 'лечением', прокомментировал наше появление Хайнц.
Хайнц и Харди пусть и не показали открытого удивления, но в их направленных на меня взглядах читалось немало вопросов. Да и мне есть о чём с ними проговорить.
Беря инициативу, я произнёс:
— Давайте зайдём внутрь, у меня к вам важный разговор. Но что вам следует знать прежде всего, 'классическим' способом мы на поверхность вряд ли поднимемся: люди Ордена уже спешат на территорию крепости. Не знаю сколько у нас есть времени, но вряд ли нам удастся с ними разминуться.
— Он клеврет Айнзатераха... — комментируя нескрываемое на этот раз удивление собеседников, пояснил Тихон.
Хайнц похоже относился к тому типу людей, которые принимают изменения ситуации налету, моментально под них подстраиваясь и используя. Кивнув, он указал движением головы на зарытую дверь.
Глава, использовав полученный ранее ключ, дверь торопливо открыл, после чего собравшиеся поспешили зайти внутрь.
Последним вошёл Харди. Подхватив тело Виго, он занёс его в кабинет и усадил на один низ стульев, поставив после яркий фонарь на стол.
Попав в кабинет, товарищи, однако, первым делом принялись не говорить, а действовать. И действовать, стоит заметить, сноровисто.
Хайнц, подойдя к одной из книжных секций довольно сильно на неё надавил. В стене что-то щёлкнуло, после чего секция слегка выдвинулась, позволив распахнуть себя словно дверь.
За дверью оказался не совсем сейф, а скорее нечто похожее на врезанный в каменную стену большой шкаф из зеленоватого металла. В дверце шкафа имелась замочная скважина и самый обычный, с точки зрения иномирца конечно же, пятизначный кодовый замок.
Дождавшись, пока Хайнц откроет замок сейфа извлечённым из кармана куртки ключом, Тихон произнёс:
— 7-4-1-2-8
Выставив код, мужчина отворил тяжёлую дверцу, после чего, первым делом, открыл небольшое отделение сверху и достав из него чёрный, с указательный палец размером кристалл на цепочке, спрятал его за пазуху. Далее он извлёк оттуда же небольшой, с кулак размером перламутровый шар, который перебросил мне в руки точным движением.
— Сфера восстановления души. Не знаю удастся ли её использовать, но пусть будет у вас, — прокомментировал он.
В этот момент минимум трое из присутствующих почувствовали себя идиотами. Меня тут собирались 'чинить' магическим артефактом, который на текущий момент наиболее годен для колки орехов. Ну ничего, если бы Сферу мне не отдали, я бы её сам попросил. Мне она сильно нужна, пусть и слегка для другого.
Далее Хайнц взял с нижней полки среднего размера металлический ящик, который положил на стол.
Следом за ящиком настала очередь хранившегося в сейфе снаряжения. Мне не совсем понятно что оно здесь делает, но вполне возможно Эрго предпочитал хранить в комплексе наиболее ценные личные вещи.
Взяв в руки два дорогих и искусно выполненных на вид меча, Хайнц бросил один из них Харди, а второй, более длинный и массивный, Грому. Харди немедленно принялся перецеплять полученный трофей на место казённого оружия.
Гном, ловко поймав брошенный ему меч, на секунду оголил широкое фиолетовое лезвие, после чего задвинул его в ножны, оставив оружие в руках. Увы, меч был для него слишком длинным и повесь он его на пояс, кончик ножен бился бы о пол.
Наблюдающий за процессом Тихон, указал на две имеющиеся в сейфе магические сумки:
— В магических сумках разное принадлежащее Эрго снаряжение. Я бы попросил отдать нам левую, в ней не магическое предметы, в основном броня. В правой более ценные артефакты, но они нам вряд ли понадобятся...
Не знаю, имеет ли место честный раздел трофеев или уважение к Главе, но Хайнц согласно кивнув, взял с нижней полки шкафа две сумки, одну из которых передал Тихону, а вторую набросил себе на плечо.
Всё упомянутое было проделано очень быстро и не заняло и минуты.
Дале же, распределив снаряжение, Хайнц и Тихон без всякой договорённости начали заниматься странным с моей точки зрения делом, а именно, выбирать с книжных полок книги и отправлять их в висящие на боках трофейные сумки.
— Эй, а какого демона работают магические сумки? — возмутился Грома.
— Они не столько магия, сколько божественный пространственный парадокс, — уступив Хайнцу интересующую обоих 'библиофилов' книгу, ответил Тихон.
— Я тебя внимательно слушаю... — повернувшись ко мне, произнёс Хайнц.
Вздохнув вздохом маленького человека, которому предстоит разговаривать от лица очень больших 'людей', я произнёс:
— Божественная часть коалиции требует, чтобы вы отдали мне оба ловца душ. У богов на них свои планы и они должны хорошо вписаться в общую картину. Также я прошу отдать мне весь элирум, без него я банально не смогу выполнить ими задуманное.
— А что именно задумано? — оставив процесс отбора книг, осторожно поинтересовался переговорщик.
— Без понятия, — буркнул я, — я как 'попугай', передаю то, что мне диктуют.
— Вопрос серьёзный. Надо бы связаться с начальством, да вот беда, один из нас делает всякую магическую связь невозможной... — задумчиво прокомментировал услышанное Хайнц, после чего, первым делом, толкнул в сторону Тихона поставленную ранее на стол коробку.
Тихон, оторвавшись от процесса библиотечного мародёрства, открыл коробку и начал торопливо перекладывать в сумку склянки с элирумом.
Напряжённо провожая исчезающие в чреве бездонного, казалось, артефакта емкости, я насчитал двенадцать. Интересно, насколько мне хватит одной? Сейчас я 'работаю' на том элируме, который в меня залили после шестой процедуры и вроде бы пока чувствую себя вполне нормально.
— Да уж, ситуация... — посмотрев на меня, наконец произнёс Хайнц.
Отступая от темы, он спросил:
— Чем заняты сейчас имперские власти?
— Тупят... Началось шевеление, но, как ни странно, прямых указаний направить силы в комплекс всё ещё не было, — выдал я общую суть предоставленных богом данных.
— Наверняка вспышкой достало дежурные посты, — прокомментировал сказанное Харди. — Те, кто должны были среагировать на подобную ситуацию, лежат сейчас в отключке. К тому-же поздний вечер, часть народа давно по домам, — добавил он.
В этот момент Виго, тело которого Харди, зайдя в кабинет, усадил на один из стульев, застонал, засопел и открыв глаза, начал ошарашенно оглядываться.
Не обращая внимания на подростка, Хайнц засунул руку за пазуху и вынув из внутреннего кармана куртки два чёрных, на цепочках кристалла, положил их на стол после чего толчком отправил мне.
Взяв кристаллы, я торопливо надел их на шею. Будь моя воля, в жизни бы с ними не связался, но 'начальство' требует.
Передав мне кристаллы, Хайнц произнёс:
— Мы сделали кое-какие приготовления, отчего врасплох нас не застанут. Поторопимся, заканчиваем здесь и выдвигаемся.
