Академия смешанной магии 2. Сердце василиска

— А как насчет взрослых орков? — задумалась я.

— Они не станут тебя слушать, — тут же бросил гоблин.

— А как насчет вожака? Его они станут слушать? — не унималась я. — К тому же я не такая как другие маги и некроманты. По сути дела, я, вообще, не подхожу ни под один из... видов магических существ, — попыталась я подобрать правильные слова. — Меня же все называют ребенком василисков, а, значит, магии они будут учиться не у ненавистных им магов, — привела я веский аргумент.

— Что ж, если на это посмотреть твоими глазами, тогда орки не будут против учиться у ребенка неоскверненного магами и некромантами, — серьезно произнес Ораш.

Орк нес в лапе большой зеленый лист растения, а на нем было выложено мясо одной из тех самых птиц, которые жарились на вертеле. Ароматное мясо приятно защекотало ноздри, даже рот слюной наполнился. Орк осторожно положил лист с мясом мне на колени. Учитывая, что орки столовыми приборами не пользуются, я и спрашивать о них не собиралась. Но руки помыть следовало, поэтому быстренько переложив лист с мясом на бревно, побежала к высокому кувшину с водой, осторожно наклонила, придерживая ногами, и быстренько помыла руки. Стряхнув ладони от капель воды, уселась обратно на бревно, вернув мясо к себе на колени.

— Спасибо за угощение! — поблагодарила я орка. — Приятного аппетита, — а это уже себе.

Отломив часть ножки от птицы, жадно впилась зубами в мясо. Вкус у этой птицы был просто восхитительный, и как им только удалось приготовить такое сочное и приправленное мясо? Орчата, наблюдающие за моим голодным приступом, быстренько выбежали из шатра. Но уже через несколько минут вернулись со своими порциями мяса. Уселись вокруг бревна и стали жевать вместе со мной. После того как половина принесенного мне мяса была съедена, я решила спросить о том, что не давало мне покоя после просьбы Боура. Зерман химичил что-то вместе с Орашем около стола с разными травами, пузырьками и другой утварью, не хотелось их отвлекать, но это может изменить жизнь орков.

— Зерман, я тут подумала...

— Да что ты? — изумился гоблин, перебив меня.

Колкость гоблина пропустила мимо ушей и продолжила на чем остановилась:

— Ты говорил, что уже пытался обучить клан свободных заклинанию упокоения.

— Верно, — кивнул гоблин.

— Ты же учил их заклинанию, которое используют некроманты? — продолжила я уточнять.

— А ты что, другое, знаешь? — огрызнулся Зерман.

От гаденького хихиканья воздержалась, но мысленно вдоволь позлорадствовала.

— Я знаю правильное, — самодовольно улыбнулась я.

Ораш, который до этого сосредоточенно перемалывал травы, остановился и с любопытством посмотрел на довольную меня.

— Ты же обучал орков заклинанию, которое зачастую использует Нэйлас? — гоблин подозрительно сощурился. — Но ведь он особенный некромант, с особенной силой, — намекнула я на мага бытия. — Ему, как и мне, подвластно смешивать магию и переделывать ее под себя. Когда стихийник пытается использовать магию некроманта, он не только не сможет этого сделать, но и появится риск потерять часть собственной магии. Это касается и меня и Нэйласа, но мы с ним другие. Для нас это не так опасно, к тому же мы просто берем за основу структуру связки заклинания, преобразовывая ее в себе подобную. Ты же пытался научить орков с совершенно другой природной магией, заклинаниям, которые используют некроманты, а по сути дела, они используют мертвую магию. Ведь даже стихийники используют заклинания упокоения отличительные от некромантов, — продолжила я.

Зерман стоял, словно громом пораженный, даже рот приоткрыл, вытаращив на меня удивленные глаза.

— Ты говорил, что можешь видеть ауру магов, некромантов и других. Но ведь орки тоже обладают магией и могут видеть окраску магии другого, верно? — уточнила я.

— Верно, — подтвердил мою догадку Ораш.

— Тогда все что вам нужно, это увидеть черный пульсирующий сгусток и пронзить его собственной природной магией. Единственное, в чем я убедилась, пока обучалась магии в империи Зимрэинса, так это в том, что слова, которые произносят маги перед атакой, всего лишь названия того, что они собираются использовать. Это не сила слов, а представление того, что кроется за этими словами. Не все маги и некроманты могут видеть ауры, они просто знают, что в поднятом есть сила, которая заставляет их двигаться, нападать и убивать. Своим заклинанием они пропускают часть магии, чтобы уничтожить тот самый сгусток неправильной силы. Адептам представляют готовую цепочку их магии, чтобы сократить время и трату сил на создание собственного заклинания. Но, по сути дела, это может сделать каждый, — закончила я.

Ораш покосился в сторону притихшего гоблина. Но учитывая, что тот не реагировал на его взгляд, орку пришлось слегка толкнуть его. Зерман медленно обернулся к вожаку, уловив его насмешливый взгляд.

— Принцесса говорит правду? — спокойно спросил вожак.

— Эм, если подумать, я не придавал этому большое значение, но такой вариант возможен, — замялся гоблин.

— Зерман очень умен, — начала я, когда вожак одарил гоблина недобрым взглядом. — Он многое знает, но полагался в основном на том, что лично видел, в его обязанности не входило следить за каждым адептом академии. А те, за кем он наблюдал, отличались от остальных, вот и получился казус. Хотя, если подумать, это ведь ты мне рассказал о несовместимости противоположных магий, как же ты тогда об этом не подумал? — задумчиво протянула я.

Разразившийся смех маленьких орчат слегка озадачил. Вожак сохранял спокойствие, но по плотно сжатым губам я поняла, что он сдерживается.

— Я что-то не то сказала?

— Может, Зерман и много знает, но учитель из него никакой, — прорычал Усиф, заливаясь смехом. — Однажды он учил нас, как избавиться от надоедливых лесных пикси. Эти маленькие злобные вредители все время рушат наши шатры и воруют еду. Когда Зерман пришел их прогнать, мы уж подумали спасены. Но заклинание Зермана дало обратный эффект и свора пиксей в числе сотни, гонялись за ним по всему лесу, норовя оторвать все, до чего дотянутся, — продолжил гоготать маленький орченок.

— Тогда от нашего смеха весь лес содрогался. А мы и помочь не смогли, потому что, как только видели Зермана, пробегающего мимо очередного куста с дикими воплями, снова падали со смеху, — продолжил Рушан, держась за брюшко.

Вот теперь вожак подключился к основной массе дикого ржача, хрюканья и гоготания, видимо, занятная картина была. Я еще никогда не видела, чтобы зеленоватое лицо гоблина, так стремительно меняло цвет, с лилового на багрово-красный. А когда представила, как Зерман мчится со скоростью сверкающих пяток от кучи магических существ, с дикими криками о помощи, у самой нервный смешок вырвался, а уж после сдерживаться не стала и подключилась ко всеобщему веселью. С каждым смешком картина становилась все красочнее и гоготание нарастало. Бедному Зерману ничего не оставалось кроме как наблюдать за нашим истерическим приступом смеха. Он даже сложил руки на груди, изображая из себя само спокойствие. К сожалению Зерману в такой позе пришлось стоять где-то минут пятнадцать, и только после этого времени я и Ораш перестали смеяться, а вот орчата продолжали гоготать, при этом половина из них уже на полу лежала, держась за животы.

— Что ж друг мой, — похлопал его орк по плечу. — Пожалуй, в этот раз мы прислушаемся к советам принцессы.

Зерман продолжил стойко держать лицо. Вот только я прекрасно знала, что теперь мне путь — дорога к столпам василисков, грозит весьма 'веселым' разговором. Через несколько часов, я, как и обещала, объяснила всем желающим клана свободных очередность использования своей магии. На это было затрачено больше двух часов. Однако орки и вправду очень разумный народ, мы даже для пробы воспользовались простенькой иллюзией. Вожак клана свободных создал невероятное существо. И когда каждый из клана увидел, как над шатрами парит огромная птица с огненными крыльями, моих учеников стало гораздо больше. Проблема была только в том, что нам не представилось возможности испытать их полученные знания на поднятых. Но вожак заверил меня, что теперь им не нужно будет применять оружие, чтобы даровать своим собратьям вечный мир.

— Идем со мной дитя, хочу показать тебе кое-что очень важное, — шепнул мне орк на ухо. Я с любопытством посмотрела на заговорщически улыбнувшегося Ораша, который кивнул в сторону той самой тропы, где появились поднятые.

По пути орк вытащил один из факелов, которые горели в высоких столбах. Когда мы прошли небольшое расстояние от поселения, я увидела несколько пещер. Как я и подозревала, вожак шагнул внутрь. Я понимала, что мне не угрожает опасность, но все равно вцепилась в руку засмеявшегося орка.

— Здесь безопасно, — гоготнул он.

— Не хочу споткнуться об чей-нибудь скелет, — мрачно ответила я.

К моей превеликой радости орк не пошел вглубь пещеры, мы остановились почти сразу, как вошли. Орк подошел к двум невысоким столбам и зажег в них факелы. Когда пещеру озарил свет огней, я увидела настенные рисунки. Я с восторгом рассматривала изображения мужчин и женщин в ярких и красочных одеждах, огромных василисков изображенных как пламя. Вокруг рисунков были написаны строки на том же языке, который я видела в книге принадлежавшей империи Алиантас из запретной библиотеки империи Зимрэинса.

— Ни крови, ни плоти, ни пепла. Там, где есть магия, останется бессмертие. Ни звуков, ни отражения, из истоков колыбели, на зов явитесь древние, — произнесла я вслух.

— Этот древний кровавый ритуал называется Инурэйт, пару столетий назад его изобразил один маг, который в то время присутствовал при его проведении, — объяснил Ораш.

— Так, значит это ритуал? И в чем же он заключается? — поинтересовалась я, прикоснувшись к рисункам.

— Этот ритуал очень древний и опасный. Его совершали исключительно по собственному желанию и в основном представители королевских кровей. Слабому магу его никогда не исполнить. Избранный, посчитавший себя достойным милости богов великих источников и десяти стражей, изображал на своем лбу и груди вот этот символ, — указав на рисунок возле костра, проникновенно заговорил орк. Рисунок был очень прост. Изображался круг, его окружала зигзагообразная линия, а внутри круга знак бесконечности. — Маг рассказал мне, что ритуал заключается в том, чтобы вобрать и заключить в своем теле всю магию десятерых стражей. Благодаря этому, древнейшая магия смешивает все десять потоков в один единый. В теле сильного мага она очищается и рождается заново, дабы вернуться в тела великих существ. Если маг выдерживал всю мощь древней магии, ему открывался истинный путь к богам великих источников. Если боги были благосклонны к избранному, они даровали ему силу. Если же нет, отбирали жизнь.

Когда представила эту картину, по всему телу пробежались мурашки. Да и голос орка звучал как-то призрачно, казалось, что рисунки оживали и сейчас перед нами проходил настоящий живой кровавый ритуал.

— А я бы смогла исполнить этот ритуал? — вопрос как-то сам собой вырвался. Меня не интересовала встреча с богами, просто было любопытно, насколько я стала сильнее.

— Нет! — отрезал вошедший гоблин. — Этот ритуал просто разорвет твое тело на части. Чтобы выполнить его, ты должна быть сильна не только духом, но и телом, а пока у тебя нет ни того ни другого. Пройти ритуал еще, возможно, если ты будешь на грани смерти, именно так наследники королевских кровей продлевали свою жизнь если были смертельно ранены на поле боя. Когда боги были благосклонны и считали, что воители еще могут пригодиться этому миру, они возвращали им жизнь, но это случалось крайне редко, — пронзая меня мрачным взглядом, серьезно продолжил Зерман.

От мысли, что мое тело разорвет как воздушный шар, волосы на голове встали дыбом. Как-нибудь обойдусь и без знакомства с богами. Не думаю, что их внимание пойдет мне на пользу.

— Мне было просто любопытно, не более, — спокойно ответила я, продолжая рассматривать рисунки и чувствуя на себе пронзительный взгляд Зермана.

— Вам пора отправляться в путь, — нарушил молчание вожак орков.

Перед нашим уходом весь клан свободных вышел, чтобы проводить меня и Зермана в путь. Честно сказать я была очень удивлена, ведь еще совсем недавно я была одной из тех, кого они презирали. Сейчас присутствующие смотрели на меня с надеждой, и злобы я не увидела ни в одном взгляде. Орчихи приготовили нам в дорогу завернутое в листы мясо, фляжки с водой и много разных целебных трав. Вожак клана в благодарность за все, что я сделала, преподнес мне особенный подарок. Очень редкое снадобье, которое маги за стенами называют 'Эликсиром жизни'. Этот эликсир могли приготовить только орки, используя свою магию и накопленные столетиями знания. Для приготовления огненной жидкости насыщено-рубинового цвета уходили десятилетия. Оно могло излечить даже смертельную рану, на лечение которой не у каждого целителя хватит сил. Вожак клана ничего мне не сказал, но я и без слов поняла, что следует помалкивать о том, где я взяла этот эликсир. Поблагодарив клан свободных, мы, наконец, выдвинулись в путь. Сейчас небо начинали озарять первые лучи красно-оранжевого солнца, а значит гроза близко.

— Сколько часов у нас займет путь?

— Час, может два, — невесело ответил гоблин.

— Все еще злишься?

— Нет, — ускорив шаг, бросил Зерман.

— Слушай, как думаешь Нэйлас в порядке? — тихо спросила я.

— Он наследный принц империи...

— Совершивший измену, — мрачно перебила я гоблина.

— Королева Эстэньена защитит его, — неуверенно начал Зерман. — Принца будет ждать суд и наказание, но не смерть, — более уверенно продолжил гоблин.

Нэйлас был единственным, кто относился к Зерману как к равному. Несмотря на то, что Зерман вечно груб и всем недоволен, он заботился о Нэйласе. А сейчас именно из-за меня Зерман был вынужден отправиться во вражескую империю, не имея возможности находиться рядом с принцем, которого я подвергла опасности.

* * *

Тяжелые шаги ботинок звоном отдавались в пустом узком коридоре черной крепости. Вилмар шел мимо магических клеток, в которых были заперты заключенные. Никто из них не издавал и звука, лишенные всяческой надежды на то, чтобы когда-либо выбраться из неприступной крепости, в которой и была построена тюрьма империи Зимрэинс. Пройдя еще несколько камер, второй наследник империи остановился возле самой последней камеры этого коридора. Придвинувшись ближе к решетке, принц окинул сидящего в углу сырой камеры Нэйласа тяжелым взглядом. Расслабленная поза третьего наследника только больше разозлила Вилмара.

— Я знал, что когда-нибудь ты тут и закончишь, но не думал, что это произойдет так скоро, — с издевкой произнес Вилмар. Голос принца, эхом разнесся по всему шестому этажу.

— Я же просил избавить меня от назойливых посетителей, — устало произнес Нэйлас.

Скрежет зубов Вилмара очень позабавил Нэйласа. Поднявшись, принц подошел ближе к решетке и облокотился спиной о сырую и грязную стену камеры.

— Что, для третьего наследника империи, камеры лучше не нашлось? — насмешливо поинтересовался Нэйлас.