Насколько я помню, Биотвари ввели этих ездовых животных лишь в третью часть игры. До выхода которой благородным скакунам не досталось места даже в игровых видео вставках, от чего большинство фанатов этой вселенной были свято уверены — лошадей в мире Драгон Эйдж НЕТ! По крайней мере, такую мысль можно было проследить в текстах некоторых "бумагомарателей" и прочих любителей "фанона".

Наверное это было то еще удовольствие — описывать как Дункан ведет очередного кандидата из одной жопы мира в другую и все это на своих двоих!? Зато Бронто были повсюду и повсеместно. Это местный аналог вьючного мула похожий на внебрачного отпрыска носорога и свиньи.

Так к чему я собственно веду — дружина Фергюса была на лошадях.

Элиссе пришлось идти пешком поскольку пафосно пробиваться сквозь толпы врагов к родной конюшне, было как-то глупо.

Девушка шла прочь от родного замка почти сутки. Настолько сильной была буря эмоций в ее душе. Ненависть, злость, боль, печаль, сожаление и снова ненависть. Весь этот дикий коктейль эмоций гнал ее вперед. Но в итоге усталость взяла свое.

Отойдя от дороги и взобравшись на одно из деревьев, Кусланд уснула почти сразу как закрыла глаза.

— Надеюсь, что я не свалюсь с веток. — Произнесла Элисса оказавшись в Тени.

В этом сне на ней было тоже самое платье, что и при последней встречи с Хоу.

— Не свалишься. — Заверил я ее даже не вставая с трона. — Присаживайся.

— Куда? — Спросила Кусланд.

Вместо ответа, я театрально взмахнул рукой создавая рядом с ней удобное на вид кресло. Это не трудно, поскольку здесь нет ничего материального.

— Так ты действительно намерена идти в Остагар?

— Я должна предупредить Фергюса и рассказать королю о предательстве Хоу!

— Тогда будем надеяться, что "дядя Хоу" не найдет способа дотянуться до твоего брата чужими руками.

— Ты думаешь, что он мог послать убийц в Остагар? — С бледным лицом спросила девушка.

— Элисса, будь проще. Твой брат отправился на войну с Порождениями Тьмы, у него есть целая уйма возможностей умереть без вмешательства Хоу. — Успокоил я ее. — Меня другой вопрос интересует . На что Хоу надеялся? Такое предательство по отношению к другу, к знатному роду Кусландов, который идет вторым в Ферелдене после рода Мэрика, что заставляет Хоу считать, что король закроет глаза на жестокое убийство благородной семьи?

— Что ты хочешь сказать? — Спросила девушка.

— Я хочу сказать, что Хоу может быть ублюдком достойным мучительной смерти но он не может быть идиотом. Иначе он не пережил бы войну с Орлеем.

— Я все равно не понимаю, на что ты намекаешь.

— Эх. Элисса, Элисса. — Вздохнул я. — Скажи, что будет если нынешний король Кайлан Тэйрин погибнет в противостоянии с Порождениями Тьмы? Я напомню, что у него и его жены Аноры — нет детей. А значит, нет и прямого наследника.

— Анора станет королевой. — Просто ответила девушка.

— Да, конечно. Но думай дальше. Все ли Банны будут готовы принять ее как королеву? Либо кто-то вдруг решит, что род Мак-Тир не достаточно благороден, что бы править. Я напомню, что Логейн (отец Аноры) родился в семье крестьянина. Конечно сам Логейн герой войны и доблесть его неоспорима. Но достаточно ли этого, что бы терпеть на троне "дочь крестьянина" когда существуют более древние семьи, вроде Кусландов. А ведь среди дворян уже ходили мысли, что твой отец смотрелся бы на троне получше молодого и наивного Кайлана, Элисса. И будет ли нового королякоролеву так сильно заботить уничтожение семьи Кусландов?

— Хоу надеется, что Кайдан не переживет битву с Порождениями Тьмы? — Ужаснулась Элисса. — И тем самым сможет избежать ответственности за свои преступления воспользовавшись смутой?

— Это только предположение. — Пожал я плечами. — С уверенностью можно сказать лишь то, что Хоу не стал бы вытворять такое если бы не был уверен в том, что это сойдет ему с рук.

Все, что я сейчас делаю называется — "ездить по ушам". Хоу не играл в "Век Дракона" а значит о том, что Логейн отведет войска оставив молодого короля гибнуть смертью храбрых — не знал.

А вот о том, что Логейн может его прикрыть, если узнает о связи Кусландов с Орлеем — то да. Если судить по игре, паранойя и ненависть к Орлею у того в крови. Действительно ли была эта связь либо Хоу ее придумал — я не знаю. Но у Хоу должно быть что-то, что можно преподнести как доказательства его слов. Не даром в дополнении "Пробуждение" Натаниэль Хоу говорит об этом Серому Стражу, если тот Кусланд.

Даа.. Орлей. Я считаю, что именно ненависть Логейна к Орлею послужила основным катализатором событий развязавших гражданскую войну в Ферелдене.

Может он и не собирался именно убивать Кайлана (который кстати пытался помириться с Орлеем), не даром он пытался убедить Короля-Идиота не вставать во главе Армии с Серыми Стражами. Да, между ними была бы конфронтация. Закулисная борьба в которой Кайлан, женатый на дочери Логейна не имел шансов выиграть, все это и многое другое. Но пойти на Царе-Убийство?

Тот же Ульдред — маг начавший восстание в Ферелденском круге магов и ставший жертвой демона гордыни, тоже уповал на сговор с Логейном. Интересно, когда именно тот связался с ним, до смерти Кайлана или после? По крайней мере эрла Эамонна (дядю короля) Логейн отравил достаточно оперативно. При этом отравил так, что тот умирал отнюдь не сразу а в течении долгого времени, причем лекарства от этой заразы даже магам было не известно.

Сколько нужно времени, что бы подготовить яд именно с такими свойствами?

Хотя, какая разница? Смута — самое подходящее для меня условие. Зная сюжет можно получить свои плюшки даже от Мора. Правда, есть пара минусов.

Первый — долгосрочные планы нельзя строить не имея всех переменных. Поэтому я и не ставлю перед собой какую либо конечную цель. У меня есть несколько идей с чего начать, но никакого долгоиграющего плана.

И подобная ситуация приводит ко второму минусу — насколько история будет следовать канону игры? Особенно игры в которой более чем одна концовка и множество различных способов до нее дойти.

Мне следует следить как за обстановкой в Ферелдене, так и за Серым Стражем. Вдруг Флемет не вытащит его из башни и все мои знания обесценятся? Или возьмем такой пример как Скверна. Она как болезнь. Любой солдат на которого попала кровь Порождений Тьмы либо был ранен их оружием — имеет шанс заразиться. Это только Серые Стражи устойчивы к ней, и то по той причине, что сами себя заражают.

В игре любой спутник Стража имел нулевые шансы на заражение не смотря на то, сколько Порождений он прирезал. У меня в свое время, персонажи были покрыты их кровью с ног до головы. И как тогда будут происходить события если весь отряд героев подохнет от этой заразы? Как та же Лелиана станет главой разведки Инквизиции если умрет к этому моменту? Насколько тогда мир изменится?

И здесь у меня возникает противоречие.

Мне нужно наблюдать за Серым Стражем, и делать это так, что бы не рисковать Элиссой. Ведь малышка Кусланд является важной фигурой.

Я уж не говорю о том, что вокруг Стража по определению крутятся множество магов и если Морриган (у которой есть своя цель) еще сможет "забить" на "одержимую девочку" то Церковно набожная Винн, недохрамовник Алистер, Лелиана — уже нет. Точнее будет сказать, что перед ними лучше не светить контрактом с демоном. Да и дух Веры живущей в седоволосой волшебнице может подложить свинью.

Плюс, сам Страж является лошадкой темной и его реакция так же под вопросом. Нет. Элисса мне нужна в Денериме. но вначале она должна побывать в Остагаре, позволить мне увидеть Стража и свалить до начала столкновения с "силами Тьмы". Именно по этой причине я полоскаю ей мозг. Мне потребуется убедить ее покинуть войско короля так и не дождавшись брата, что сложно (если конечно тот по канону отправится в разведку).

Как бы там ни было, первую половину сна Элисса общалась со мной а вторую проспала в бессознательности.

Следующий день напоминал предыдущий, следующий опять же был практически аналогичный. Спустя некоторое время девушка дошла до Остагара. Разве что выглядела она немного иначе.

Платье, которое она на себя накинула еще в замке, сменил плащ с капюшоном купленный в одной из деревень по пути. Появилась нормальная обувь а ее личный счет убийств увеличился на несколько идиотов решивших, что одинокая девушка легкая добыча.

Разумеется король Кайлан не выбежал к ней на встречу, поскольку рядом не было "Легендарного Дункана". Элиссу вообще не хотели впускать на территорию Лагеря. Да и кто пустит в лагерь некую странную оборванку заверяющую, что она "леди".

Вот появись она со свитой, в дорогих одеждах и с родовым гербом — иной вопрос. Впрочем девушка красивая, хоть и оборванка, может согласится подзаработать пару серебрушек на радость скучающим солдатам?

Ничем хорошим такое предложение кончиться не могло, если бы только рядом не проходил один из солдат ушедший с Фергюсом.

Тот узнал ее и провел к своему командиру. К моему легкому облегчению — брата она не застала. Тот уже отправился на разведку а значит канон пока соблюдается.

Весть о том, что Хоу сотворил с Замком Кусланда солдаты встретили — ожидаемо. Боль и гнев, вот все слова. Все же у многих в замке проживали семьи.

— Как же вы спаслись, миледи? — Задал вопрос пожилой воин, оставленный Фергюсом за старшего в его отсутствие.

— Мне просто повезло, капитан Герот. — Устало ответила девушка. — Герот, скажи, ты можешь провести меня к шатру Короля Кайлана?

Сам король не произвел на меня впечатления. Он был почти таким же каким я помню его по игре. Дочь Брайса тот узнал сразу и выразил свое удивление ее присутствием. Новость о действиях Хоу заставила короля просто гмм... охуеть. Пожалуй, это самое подходящее слово.

Как и в игре, тот поклялся предать Хоу возмездию как только Порождения Тьмы будут разбиты, но мы то знаем... знаем...

— Поверни голову налево. — Попросил я Элиссу уже после ее разговора с королем.

— Что там? — Спросила девушка.

— Серые Стражи. — Ответил я.

Дункан, Давет, Алистер и даже тот трусливый рыцарь — все выглядели как и в игре. С поправкой на реальную жизнь разумеется. Кстати, Дункан с Алистером не были единственными Серыми Стражами , как оказалось, их здесь целый десяток, не считая новобранцев.

Увидел я и "Серого Стража" — высокого брюнета в мантии мага.

По крайней мере, я думаю, что это он. В конце концов, кто еще может тусоваться рядом с Дунканом среди вышеперечисленных. А значит — "Здрасте" герр Амелл.

Вот, что меня поразило так это то, что рядом с Амеллом крутится еще одна Эльфийка с белыми волосами до плеч и облаченная в кожаные доспехи. Кто же ты такая?

Наверное Табрис, если судить по отсутствию долийских татуировок на лице, хотя, это не показатель.

А ведь если подумать, то Дункан не обязан был посетить лишь одну стартовую локацию. почему бы ему не пойти вербовать Амелла на обратном пути из Лотеринга, к примеру?

Но не слишком ли большой крюк получается? Особенно перед приближающемся Мором? Впрочем, не известно ведь когда именно Дункан находился в Денериме и видел эльфийку.

Игра не давала четких временных рамок. Для игроков должно было быть достаточно того, что так либо иначе но ГГ успевает к началу событий, неважно вышел он из Гор Орзамара либо из трущоб Денерима.

Правда теперь, я уже сомневаюсь, что у меня есть преимущество в виде после знания. Раз "Страж" размножился, то и многие события известные по игре могут иметь совершенно другую историю.

"Нам пора сматываться отсюда, малыш." — сказал я Элиссе.

"Но я еще не дождалась Фергюса". — Возразила девушка.

"Ты слышала короля. Твой Брат не вернется как минимум до окончания приближающейся битвы. Твои люди знают о преступлении Хоу, как знает и Король. Нам нет нужды задерживаться здесь ведь при всем своем великолепии и всех достоинствах, ты не солдат. Подождать брата ты можешь и в Лотеринге (ближайшей деревне). Просто оставь ему письмо у капитана Герота"

"Я не хочу так поступать. К тому же я Воин Духа и могу быть полезна Королю"

"Сейчас не время для детского героизма. Ты прекрасно помнишь реакцию людей на твои "умения". Кому попало лучше их не демонстрировать. Поэтому прости меня малыш, но я предлагаю наиболее лучший из вариантов и ты, если отбросишь эмоции, поймешь это".

-Мне это не нравится. — Повторила девушка но по интонации я понял, что она уже согласна.

"Если будешь оставлять письмо, командир может попытаться всучить тебе сопровождение. Отказывайся от этой идеи. Непосвященные в наш маленький секрет будут лишь мешать"

Что до тебя, Амелл, так мы еще встретимся, во снах. Теперь-то, увидев, я смогу тебя найти.....

Ты главное выживи и постарайся не быть похожим на Винн.

Глава 4 -Лотеринг.

"А вот и Лотеринг! Прямо как на картинке!" — Не удержался я когда Элисса добралась до деревни.

"Тебе так понравился вид?" — Удивилась девушка.

"Просто легкий припадок ностальгии. " — Туманно ответил я. — "Кстати, а вот и встречающие".

При приближении к деревне, на встречу к Элиссе вышла группа вооруженных мужчин из шести человек. При этом еще четверо остались позади.

— Смотрите народ, кажется перед нами одинокая спутница решившая поискать приюта в нашей деревушке. — Произнес один из них, видимо вожак. Забавно, тут армия короля в нескольких днях пути, а разбойники так шалят. Я знал про канон, но все же удивлен. Страх потеряли, что ли? Или одна мелкая группа сменяет другую? Так сказать — своеобразный круговорот бандитизма в природе? Куда вообще смотрит здешний банн или его солдаты как раз в армии? Наверное так и есть, вот мелкое отребье и по вылазило. Мелкое, по той причине, что все крупные рыбешки уже мигрировали от Армии Кайлана и снующих туда-сюда солдат всякого высокородного дерьма. Мелочь же вроде одичавших крестьян и дезертиров пытается просто урвать кусок перед приходом Великого Песца в виде Мора. Стихийные банды обычно слишком малочисленны и не организованны, что бы представлять угрозу для обученного "Воина Духа". Поэтому и смысла не было в сопровождении, которое со временем начнет задавать слишком глупые вопросы.

— Ваша деревня? — Удивилась Кусланд, спрыгивая с лошади взятой у людей Фергюса.

— Мы... эмм.. Местные сборщики пошлин! — "Искренне" заверил мужчина.

— Да-да, сборщики пошлин. — Закивал один из разбойников, как раз тот, что держал двуручный топор.

— Ааа. Ну раз сборщики пошлин, то нормально. — Ответила Элисса концентрируя энергию Тени в виде "савана" под своим плащом. — И какая сумма пошлины?

— О! Всего лишь десять сребреников, прекрасная дева. — Улыбнулся мужчина.

— Не слабая пошлина. Особенно если учесть, что серебренный в день, это зарплата писаря либо городского стражника.

— Тяжелые времена настали. — Вздохнул грабитель. — Порождения Тьмы наступают, дети голодают, выпивка дорожает, вот и приходится накидывать сверху. Но если у такой красотки нет нужной суммы, то мы можем договориться иначе. Может, мы даже доплатим. — Подмигнул главарь, а остальные грабители заулыбались.