Храм Мортис. Глава74

— С чего бы, да? — весело хмыкнул Эет — и они пошли дальше, вниз, к лавовому каналу.

Спустились без приключений.

У самого входа в штольню Эет обернулся.

Да, высоко, у самого спуска с третьего моста, он заметил две тёмные фигурки с рюкзаками. Вир и Ариэлла уже шли следом.

С ладони Эета вспорхнул шарик Дневного Света.

— Что ж, тан Ригнир, идёмте. Осторожно, без разговоров и как можно быстрее.

— Так само собой... — проворчал горняк. — Крепь-то тут на честном слове держится. Вот Всеблагим Отцом клянусь, будь у нас другая дорога, по ней бы сказал вам идти!

— Другой дороги нет, — вздохнул Эет, и они с Ригниром вошли под ненадёжные своды.

Вирлисс и Ариэлла

Тариллин и демонесса особо не торопились. Вирлисс, увидев расстроенное лицо вернувшейся Ариэллы, просто притянул её к себе, обнял — и девушка уткнулась ему в грудь.

— Он найдётся, — ласково сказал юноша. — Вот увидишь, не здесь, так в другом месте, но мы его...

Рири резко стукнула его кулаком в плечо.

— Да замолчи ты, и так тошно! — сдавленно всхлипнула она. — Что ты вечно со своими причитаниями, с души же воротит!.. — И, помолчав, добавила: — Прости.

Вирлисс лишь негромко вздохнул, поглаживая её волосы.

— Я рад, что мы наконец-то только вдвоём, — тихо произнёс он. — Так рад...

Он коснулся губами её лба.

— Я...

Девушка резко оттолкнула его.

— Ну вот, нашёл время! Ты совсем дурак или притворяешься?!

Она взяла свой рюкзак и вскинула себе на плечи.

— Эх, Вир, — с лёгкой укоризной взглянула она. — Ну что с тобой такое? Где все твои шутки?.. Куда они пропали?

Вирлисс вздохнул, не поднимая глаз, и поддел носком ботинка пыльный камешек.

"Шутки"...

Он сам не знал. Наверное, они остались там, в светлом и невозвратном далёко... там, где с ним рядом была Фрей...

— Идём, — ничего не ответив Рири, Вир просто вскинул свой рюкзак на плечи.

Они направились по лестнице вниз.

Ариэлла шла, нервно кусая губы, время от времени или пиная попадавшиеся под ногу камни, или ударяя кулаком по скале.

— Вир, ну это же несправедливо!.. — раз за разом начинала она. — Ну вот где он может быть?! Где он ещё может быть?! Эет ведь всё рассчитал!..

— Он рассчитал район, куда Скипетр упал двенадцать тысяч лет назад, — тихо возразил Вирлисс. — Место, откуда следует начинать, понимаешь? Гарантии, что Скипетр всё это время лежал на одном месте, тебе никто не давал и не даст... Мы надеялись, что он тут. Мы проверили. Теперь снова надо думать, Рири...

— Ты что, издеваешься?! Вот как мы его теперь найдём?!

— Эет...

— Твой драгоценный Эет уже ошибся!..

Вирлисс глубоко вздохнул.

— Рири, ты правда надеялась, что мы с первой попытки найдём вещь, которую двенадцать тысяч лет никто отыскать не может?

— Её особо и не искали!

Девушка пнула булыжник, лежавший на площадке второго моста, до которой они уже спустились. Тот, подскочив, с глухим стуком слетел вниз, на террасу котла.

Вирлисс покачал головой.

— Успокойся... — он сделал попытку приобнять девушку, но она резко отбросила его руку. — Всё хорошо. Имей немного терпения. Вот увидишь...

— Терпения? — взвилась Ариэлла. — Терпения?! Да я взорваться готова!.. Владыка рассчитывает на нас... на меня! Доброе имя отца, мое герцогство — всё зависит от нашего успеха... а ты мне говоришь о терпении?! Наш Дом всё поставил на эти поиски — и что в итоге? Что?! — крикнула она.

Вир улыбнулся уголками губ.

— Правители, которые всё хотят получить с наскока и готовы казнить подданных после первой же неудачи, как правило, долго у власти не задерживаются, Рири. Говорю тебе как советник трона Атариды.

— Как советник? — негодующе ахнула девушка. — А как мой парень ты мне ничего сказать не хочешь?! Ты мне не советы должен давать, а поддерживать меня во всём!..

— Я поддерживаю.

— Ну вот совсем не заметно!..

— Так я что, по-твоему, должен сейчас вместе с тобой головой о стенку биться?.. — невольно улыбнулся Вир.

— Я не бьюсь!.. — негодующе ахнула Ариэлла. — И что это за намёки?! Ты что, смеёшься надо мной? Мне плохо, а он смеётся?!

— Ну ты же сама спрашивала, где мои шутки...

— Засунь такие шутки знаешь куда!..

Они уже шли вдоль канала, приближаясь к штольне.

— Рири... — Вир вновь глубоко вздохнул. — Знаешь, что сказал мне Эет, когда мы разговаривали наедине? Он сказал, чтобы я требовал от тебя больше уважения. И сейчас мне начинает казаться, что Эт был прав...

Ариэлла фыркнула, закатив глаза.

— Вот прямо-таки "требовал"?.. — саркастически осведомилась она. — Ну-ну, попробуй, потребуй у меня хоть что-нибудь... У меня даже отец редко когда что требовал!

Вирлисс зашёл внутрь штольни, чуть пригнувшись.

— Осторожнее, потолок низкий... Голову чуть опусти.

— Да вижу я! — фыркнула разозлённая до белого каления демонесса, проходя внутрь.

— Замечательно, — уголками губ улыбнулся Вир. — Как бы там ни было, любимая, я надеюсь, ты меня услышала...

— Услышала? Насчёт чего? Ты столько всего наговорил...

— Насчёт всего.

Она вздохнула, пробираясь следом за Вирлиссом по узкому крутому склону штрека вверх.

— Да знаю я, что Эт что-нибудь придумает, — наконец буркнула она. — Эт наш драгоценный... Честно, я правда в жизни никого умнее него не встречала. Я просто... немного вышла из себя.

— Вот и хорошо, — Вир улыбнулся. И, хотя он шёл впереди, он знал, что Рири почувствует эту тёплую улыбку в его голосе. — Только и в самом деле, милая... Даже если тебе плохо, это не повод срываться на близких людях. Я Эету однажды сказал то же самое, и он меня понял. А Фрери — она вообще никогда не позволяла себе повышать на меня голос.

— Фрери?! — вновь вспыхнула Ариэлла. — Ты при мне смеешь упоминать о Фрери?!

От негодования она, не сдержавшись, врезала кулаком по стене.

Раздался треск, и...

— Рири!..

Вирлисс в развороте толкнул её назад, а потом с грохотом и гулом на них рухнул потолок.

Шахта обрушилась.