Загадка Темного лорда

— Властитель, — промурчал нейк, — вы как всегда великолепны. — Этот подлиза знал как польстить сильным мира сего. Но сегодня Властителю Бездны было не до комплементов.

— Властитель, меня можешь не впечатлять своим видом, — поморщился Темный лорд.

— Пошли, поговорим, — приказной тон не оставлял сомнений, что лорд и нейк последуют за ним.

Оказались они на террасе у замка Властителя. Грязно-бордовый столик из камня был круглым, кресла стояли рядом. В одном из них сидел прелестный юноша с черными волосами, лишь в черных глазах плескалась бездонная Бездна. Хрупкая фигура была изящна, стройна. Тонкие губы на красивом лице приветливо улыбались гостю, который стоял перед креслом и с него стекала черная кровь вместе с ошметками плоти убитых тварей.

— Ты так испачкаешь мне всю обивку, — приветливо произнес хозяин дома.

— Я не собирался в гости, — безразлично пожал плечами Темный лорд.

Взмах рукой Властителя убрал всю мерзость с одежды гостя, приглашающий жест на стул, он был сама любезность.

— Теперь поговорим, — еще один жест рукой и перед собеседниками появились бокалы из золота и графин, наполненный доверху. — Освежись, столько махать мечами, наверное горло пересохло. — Любезно предложил хозяин.

Графин сам приподнялся и разлил по бокалам ярко красную, густую жидкость. Резкий, характерный запах заполнил все вокруг.

— Кровь? — с усмешкой переспросил гость.

— Разумеется, — приветливо улыбался хозяин.

— Чья на этот раз? — рассматривал бокал лорд.

— Человеческая, она слаще, — произнес хозяин.

— Ты не меняешь свои привычки, — усмехнулся гость.

— Как-то привык к ней. Сладкая, приятная. Ты пей. — взял в руки свой бокал и осушил одни глотком.

— Не хочу, — спокойно ответил лорд.

— Из-за своей человечки? — обаятельной улыбкой улыбнулся хозяин.

— Я больше не пью кровь, — спокойно глядя на Властителя произнес Темный лорд.

— Зря, — протянул прелестный юноша, — я надеялся с тобой покутить, как раньше. Скучно стало здесь без твоих визитов. Ты всегда мог придумать невероятно веселую каверзу. Твоя любовь к этой человечке все испортила. Перестал пить кровь, перестал соблазнять женщин. Лишь спустя двадцать лет явился на охоту. Конечно, за это время расплодились мои твари, есть обо что меч испачкать, но как-то тоскливо теперь. — Выпил еще один бокал хозяин, прикрывая глаза от удовольствия.

На столе появился другой графин, который налил в бокал гостя совсем другой напиток.

— Вино? — поинтересовался безразлично Темный лорд.

— Да, светло эльфийское, — презрительно поджал губы Властитель.

Лорд взял полный бокал и отпил глоток, поставил обратно. Властитель закатил глаза вверх.

— Ну, знаешь ли! — возмутился хозяин, — еще и вино не пьешь!

— Нет желания, — спокойно отвернулся гость в сторону вида за террасой. Смотреть там было не на что. Безликая черная пустошь виднелась насколько хватало глаз. Ничего не изменяло этого вида на многие мили вокруг.

— Хочешь увидеть свою человечку? — хитро улыбнулся Властитель, — не просто же ты так вырезал мне всю популяцию стайков, теперь нужно будет ждать, пока регенерация восстановит хотя бы с десяток их.

Темный лорд повернул свою спокойное лицо к Властителю и только в глазах плескалось красное пламя, говорившее о его интересе к заданному вопросу.

— А у меня ее нет! — радостно воскликнул милый юноша и поднял еще один бокал с человеческой кровью, при этом его многозначительный взгляд был устремлен на графин. — Точнее она у меня была, но тебя так долго не было. А она страдала бедняжка, я решил ее избавить от страданий. И теперь она больше не мучится. — Снова поднял в жесте тоста свой наполненный кровью бокал.

— Это ее кровь?! — взревел Темный лорд, вскакивая с кресла, — Ты пьешь ее кровь и предлагаешь мне?! — лорд ревел и превращался из черного демона в огненного, начиная полыхать пламенем, сжигая все вокруг.

— Как ты красив в своем гневе! — произнес милый молодой парень, наливая себе еще один бокал человеческой крови. Он наслаждался вкусом своего напитка и зрелищем перед собой.

— ТЫ! — гремел лорд, пламя его ширилось, камень под ногами плавился, кресло вспыхнуло и превратилось в пепел. Столик стал плавиться от жара.

— Наконец-то хоть какое-то развлечение в этом скучном месте, — веселился Властитель, обаятельная улыбка не сходила с его лица. — Таким ты мне нравишься больше, чем скучным демоном, который просиживает штаны в своем кабинете. Даже в шахматы отказался со мной играть, — обиженно поджал свои тонкие губки юноша.

Дальнейших издевательств Темный лорд не выдержал и бросился на Властителя, рукой схватил того за горло и второй рукой рванул за плечо, разрывая тело молодого человека пополам. Кровь, внутренности разлетелись в стороны, подхваченные пламенем демона. Через несколько секунд Властителя не стало.

Огненный демон тяжело дышал и смотрел на куски обгоревшего мяса.

— Вставай! — прохрипел он.

Разорванное тело вмиг пропало, а в кресле сидел все тот же приятный юноша с довольной улыбкой.

— Урден, ты забавен. Мне так не хватает тебя в моих играх. — Обаятельно улыбался Властитель.

Демон стал успокаиваться, пламя вокруг него гаснуть. Кресло было восстановлено из пепла, гость тяжело опустился в него, уже не причиняя никакого вреда.

— Ну что ты так вскипел? — посмеивался юноша, — я сказал, что у меня твоей человечки нет, с чего ты решил, что это ее кровь? — подарил еще одну приветливую улыбку своему гостю.

— Я так подумал, — глухо произнес Урден.

— Ты стал глуп в своем захолустье! — раздраженно произнес Властитель колючим голосом, который пронесся над пустошью Бездны во все стороны. — Я был у Хранителя пятнадцать лет назад, — уже спокойно произнес он, — Мне разрешили отпустить твою человечку в Мир живых, именно тогда ты отказался сыграть со мной в шахматы, — с обиженным личиком ребенка произнес юноша.

— Она вернулась в Мир живых?! — вскочил пораженный Темный лорд.

— Да, но не совсем, так как ты ожидаешь, — захихикал Властитель. — Ты же знаешь Хранителей, они любят веселые розыгрыши. Хранители позволили ей переродиться! — торжественно произнес друг.

Немое молчание было ответом обаятельному хозяину замка и всей Бездны. Властитель весь плавился от удовольствия, что именно ему досталось такое замечательное развлечение сообщить Урдену о перерождении его человечки. И он старался выжать из ситуации максимум удовольствия.

— Это значит, то она сейчас в Мире живых и ей четырнадцать лет? — задумчиво произнес Темный лорд.

— Точнее уже есть пятнадцать, — весело кивнул юноша.

— Где она возродилась? — уже серьезно спросил лорд.

— А вот в этом и есть шутка Хранителей. — Сделал торжественную паузу, наслаждаясь произведенным эффектом, потому что его гость практически не дышал во время ее, — Это не известно! — широко развел руки в стороны Властитель. — Весь мир в твоем распоряжении, — довольно улыбался хозяин.

Стаська с птичкой на голове чувствовала себя очень глупо, а если учесть, что пернатое упорно крылышками махало, то вообще хотелось скрыться с глаз подальше. Но матушка крепко держала свое неразумное чадо, которое надо было сдать как можно скорее на руки желающему забрать ее зятю.

Лорд Мирас предстал перед будущей невестой во всем блеске своих бриллиантов. Остальное за этим сиянием было не разглядеть. Уважительно поцеловал ручку будущей тещеньке, рассыпался в комплементах перед Стаськой, у которой от потрясывания ее руки лордом птичка пыталась сбежать единственно возможным для нее способом — упасть на голову виновнику ее судорог на вышине прически. Кудрявый пудель на голове хозяйки начал катастрофически клониться в сторону. Лорд осознал свою ошибку только после того как птичка спорхнула ему в руки, в момент взлета которой кудрявая прическа свесилась на бок. Жених, оценив масштаб наведенного им бедствия, живо ретировался в другой конец залы, где и затаился. Стаська надеялась, что навсегда.

Леди Хапреш охала вокруг дочкиной прически, подружки матушки, старательно пряча довольные улыбки, высказывали сочувствие. У самих тут дочки навыданье. В созданной суете Стаська растерялась, попыталась уйти в сторону, но мамочка упорно шла за ней. При такой ситуации об объявление брака думать было не возможно. Что в общем-то девчонку устраивало. Сбежав все же от общей заботы в соседнюю комнату, Стаська направилась на поиски места, где можно привести себя в порядок.

Покружив немного по дворцу, осмелилась спросить дорогу у местной прислуги, оказалось, она шла в другую сторону. Пришлось развернуться и топать обратно к бальной зале. Музыка указывала направление, поэтому она стала рассматривать дворец. Ну и что, что ее пудель свесился в бок, здесь это никого не интересовало, зато было столько интересного вокруг!

Ковровая дорожка была постелена на белый мраморный пол, поэтому туфельки на тонких каблучках не скользили, Стаська это оценила, заботливый король, подумал о своих дамах. Вазы со свежими цветами были расставлены между окон, которые были распахнуты и теплый вечерний ветерок раздувал прозрачные шторы. Было красиво, нарядно и приятно. Отсутствие толпы, приятная музыка создавали хорошее настроение.

Остановившись у окна, Стаська рассматривала красивый парк, который хорошо было видно. Яркие огоньки освещали герляндами ночной пейзаж. Прохладный воздух освежал.

Неожиданные, резкие крики донеслись из бальной залы. Музыка скомкалась и замолкла, женские голоса продолжали визжать. Стаська испугано обернулась, держа в руке раздувающуюся штору, и опрокинула с высокой подставки вазу с живыми цветами. Вода облила ее скомканную прическу фонтаном. Капельки и ручейки потекли с нее вниз на платье и руки. Стаська подняла руки к глазам и провела пальцами по глазам, пытаясь промограться.

Визги в зале не прекращались, как будто там заползла змея, и никто ее не мог поймать. Стаська храбро шагнула в сторону почти закрытых дверей. Маленькая щелка давала широкий обзор. По середине бальной залы стоял Темный лорд. Он был ужасен, с него стекала черная жижа, шмякались куски какой-то плоти. Жижа напоминала кровь, не понятно только почему была черного цвета. Этот вопрос Стаську чрезвычайно заинтересовал, а потому она открыла щелку по шире, стараясь рассмотреть, что происходит.

Женщины продолжали голосить, а когда взгляд Темного лорда на ком-либо останавливался, раздавался характерный визг, от которого Стаська морщилась. Сцена была интересная, любопытной девчонке захотелось до чертиков узнать, что здесь происходит.

— Я ищу девушку пятнадцати лет, — наконец произнес Темный лорд.

Новый визг потряс стены дворца. Девицы старательно падали в обморок, мамочки прикрывали их своими пышными телами, отцы, видя, что прямой угрозы нет, собственно говоря, им самим, подбочинясь стояли на своих местах. Нормальные герои всегда идут в обход!

— Зачем, позвольте узнать? — вежливо трясущимся голосом поинтересовался самодержец.

— Вас это не должно беспокоить, — пренебрежительно ответил лорд. — Пусть выйдут все девушки, которым исполнилось пятнадцать.

— Вы слышали? — засуетился король, надеясь, таким образом, быстро избавиться от непрошеного гостя. — Дебютантки выходите, и постройтесь здесь.

Девушки выходить отказывались, тогда король махнул рукой стражникам и те, не очень заботясь о приличиях стали выталкивать дебютанток. Когда девчонки с несчастным видом выстроились перед лордом, чей-то голос отчетливо произнес над всем залом:

— А в прошлом году дебютантки красивее были!

Девчонки вспыхнули от негодования и стали злыми взглядами буравить собравшихся, чтобы выяснить свою жертву, которой не уйти после бала без трепки.

Лорд, не обращая внимания на все эти реплики, стал медленно проходить мимо строя девушек, внимательно их рассматривая. Стаська, смотрела на это представление, затая дыхание. Она не ожидала, что такое скучное и не интересное событие как бал может превратиться в развлечение.

В это время лорд просмотрев всех претенденток, повернулся к королю.

— Это все? — король пожал плечами. Мол, старались, как могли.

В это время Стаську кто-то легко тронул за подол платья, она брыкнула ногой, чтоб не отвлекали. Послышалось "Мяу" рядом. "Брысь" — тихо шикнула Стаська. После этого кто-то не ласково и очень резко толкнул под мягкое место. А так как девчонка стояла в полупоклоне, вытянув шею, то позиция была очень шаткая, от такого толчка она влетела головой вперед в бальную залу. Залпом растворенной двери, возвестив о своем прибытии.

Все окружающие отшатнулись с испугу, остальные повернулись на звук. Подняв голову, стоя на червереньках, Стаська с замиранием сердца увидела идущего к ней Темного лорда. Он протянул ей руку, помог подняться, потому что даже с предложенной помощью девчонка умудрилась запутаться в длинном платье.

— Какая вы грязная, — сказал Темный лорд, оглядывая фигурку девушки со всех сторон. Конечно, пудель из волос съехал на бок, от воды все это спющелось, растеклось по лицу. Мокрые выбившиеся пряди упали на лоб. Краска с глаз была старательно самой хозяйкой растерта, платье частично намокло и висело, от падения еще и перекосилось.

— А сам-то, можно подумать, красавец, — тут же ответила хаму Стаська.

Народ вокруг ахнул, понимая, что гнев Темного лорда им не вынести. Но молодой девчонке было все равно. Перед ней стоял грязный Темный лорд, от которого воняло чем-то резким, да еще и хамил ей! У нее может обстоятельства не предвиденные, катаклизм случился.

— Мяу, — раздалось рядом. Стаська посмотрела в сторону звука и увидела огромного черного кота, размером с собаку, который сидел и внимательно смотрел на всю эту сцену.

— Ах, так это ты?! — вырвав руку у лорда, повернулась к наглой котяре Стаська.

— Что я? — совершенно спокойно спросил черный кот.

— Ты меня толкнул в ... — тут Стаська замялась, сначала вспомнила в какое место кот ее толкнул, потом озадачилась тем что он разговаривает.

— Яу, — пропел коварный котяра, с задумчивым видом поглядывая на девушку.

— Сим, — раздался голос Темного лорда, — что скажешь?

— Она права, ты тоже грязный, — распахнул пасть в улыбке кот.

— Что значит тоже? — возмутилась Стаська, — меня просто водой облило из вазы, а от этого воняет и черное течет. — Обращалась к коту девушка.

— Мы были на охоте, — важно сообщил кот.

— А помыться нельзя было? Ты же чистый, — продолжала возмущаться Стаська.

— Нейки вообще существа чистоплотные, — снова важно сообщил кот.

— Ты нейк? Правда нейк? — Стаська кинулась к коту и запустила руки в его шерсть, — а на ощупь как обычный кот. А зубки покажи, — полезла в его пасть девчонка.

Кот фыркал не давался, но видно было, что вся эта возня его забавляла.

— Сим, уходим. Ее здесь нет, — приказ со стороны Темного лорда.

Молния распорола пространство, Темный лорд и нейк исчезли в ее изломе. Общий вздох облегчения пронесся по залу. К Стаське подбежали родители, молча схватили за руку и потащили к выходу, стараясь как можно меньше привлекать к себе внимания.