Что Рождество нам принесет...

-Крис? — Подруга поймала меня за руку, и заглянула в глаза.

-Что? — Возможно, слишком резко ответила, но по-другому просто не смогла.

-Ты...Просто он,...интересовался тобой, и я решила, что... — Не дав ей договорить, перебила:

-Ты решила, что это идеальный вариант 'мужика' для меня? — Я была так зла на нее...

К чему она лезет в мою жизнь и меряет все по себе? Если мне не нужен никто, кроме детей, разве это так плохо?

Вырвав свою руку, прошла дальше и успела как раз к тому моменту, когда ребята усаживались в машину.

Мне дверь открывать не стали, просто проигнорировав.

Я пустое место для него? Да, пожалуйста! Когда я готова была покончить с собой, он лелеял свою гордость, так что пусть подавится!

Сама открыла заднюю дверь и села вместе с ребятами, которые с восторгом осматривали машину.

А посмотреть было на что...Все по последнему писку моды, с наворотами, хотя не мне судить, я в этом совершенно не разбираюсь.

Илюшка, как настоящий мальчишка, расспрашивал обо всем, что попадалось ему на глаз, да и Марина со своей любознательностью не отставала. А что самое удивительно, так это Артем отвечал им с не меньшим энтузиазмом. Хотя ему было на ком потренироваться, дочка наверняка задает много вопросов, в ее-то возрасте...

Когда тронулись с места, дети прильнули к окну и наблюдали за пробегающими мимо освященными улицами. Да, передвигаясь на своем транспорте, можно насладиться красотой, украшенного к новогодним праздникам, города.

Разноцветные витрины, мигающие гирлянды, пушистые елочки...Атмосфера праздника захватила бы с собой, если бы не наличие поблизости Артема.

Хотя, несмотря на его присутствие, я немного успокоилась. Чему быть, того не миновать...

Когда подъехали к нашему подъезду, адрес назвали ребята, даже рассказали, как проехать, сама вышла из машины.

-Ребята, что нужно сказать дяде Артему? — Помогая выйти Маришке, спросила их.

Они в один голос ответили:

-Спасибо большое! — И наперегонки бросились к двери.

Я, улучив такой удачный момент, направилась следом, но меня остановили, схватив под локоть:

-Нам надо поговорить! — Жестко выплевывая каждое слово, Артем развернул меня к себе лицом.

-Нам больше не о чем разговаривать. Извини, мне нужно укладывать детей. — Вырвала из его хватки руку и поспешила к подъезду, но этот настырный тип пошел за мной.

На лестнице он поравнялся со мной и продолжил:

-А я думаю, что есть. Пригласишь к себе? — Даже удивительно, что он спросил разрешения, хотя, думаю, если откажу, это ничего не изменит, он все равно сделает так, как считает нужным.

Но, дома баба Тоня, она поможет мне выгнать его куда подальше.

На его вопрос промолчала, а он продолжил идти за мной. Что и требовалось доказать, мое согласие его не интересует, такие люди берут то, что хотят...

До нужной двери дошли в полном молчании, а на пороге нас уже встречала взволнованная старушка.

-Привет, баб Тонь! — Я обняла ее, заводя в квартиру, а то еще простудится, стоя перед открытой дверью.

-Привет, Кристиночка! А это кто? — Она знала ответ на этот вопрос, ребята теперь ей рассказали, но я, ища поддержки в ее глазах, ответила:

-Это Артем, мой...старый знакомый! — За моей спиной раздался смешок.

Да, плевать! Или он думает, что эта милая старушка ничего не знает?

-Здравствуйте! — Проявил он любезность.

-Здравствуй-здравствуй сынок. — Если не знать бабу Тоню, то можно подумать, что она очень даже благодушно настроена, но я слышала ворчливые нотки, которые слегка сквозили в ее голосе.

Оглянувшись на него, хотела захлопнуть дверь перед самым носом, но Артем зло улыбнулся и буквально впихнул меня в прихожую, входя следом.

-Нам нужно поговорить! — Чеканя каждое слово, посмотрел сначала на меня, а потом на бабу Тоню.

И что, мне говорить с ним при детях? Да, ни за что!

Но тут пришла помощь, или беда, пока даже не определилась, со стороны близкого человека. Баб Тоня опустила руку в карман и протянула мне ключи:

-Поговорите у меня, а я пока ребят уложу. — Хотелось спросить зачем, но она опередила меня, серьезно посмотрев на меня: — Так будет лучше, Кристина.

В какой-то мере она права, не буду же я его выпихивать из квартиры! Но и оставаться с ним наедине, мне совсем не хочется...

Нехотя протянула руку и взяла ключи. Развернувшись, посмотрела на него хмурым взглядом, и кивнула на дверь:

-Пойдем. — Он вновь ухмыльнулся и пропустил меня вперед.

Боится, что выпровожу его и захлопну дверь? Правильно боится, я это запросто могу! Но не в этой ситуации, ведь все равно уже знает, где мы живем, смысл теперь прятаться, лучше поговорить один раз, расставив все по своим местам...

Поднимаясь по лестнице на этаж выше, спиной чувствовала взгляд Артема. У двери квартиры бабы Тони остановилась, глубоко вздохнула и открыла ключом дверь.

У нее было очень уютно, даже старая, еще советская мебель ничуть не портила общую картину.

Я, не приглашая незваного гостя пройти, сняла куртку и повесила ее в прихожей. Артем захлопнул дверь, и сделал тоже самое.

Говорить решила с ним на кухне, хоть чаю выпью, а то со всеми этими происшествиями ужин наступит еще не скоро.

Поставив чайник на плиту, не поворачиваясь, спросила:

-Чай или кофе? — Он сел на табуретку, закинув ногу на ногу.

-Кофе. — Его голос звучал довольно, правильно, ведь он добился своего.

За прошедшие годы, я помню слишком много, и, прежде чем подумала, сказала:

-Только растворимый, натуральный сварить не могу... — Да чтоб....Прикусила до боли язык, за свою излишнюю болтливость.

-Еще помнишь, какой я пью? — Голос звучал издевательски. — Или я был единственным из твоих хахалей, кто пил натуральный кофе? — На все его колючие слова хотелось многое ответить, но я молчала, лишь сильнее стискивая зубы. — Ничего, я выпью и растворимый.

Поворачиваться к нему не хотелось, но и стоять спиной,...как-то...

Пересилив себя, повернулась, села на табуретку и посмотрела в окно. На улице пошел снег, огромными хлопьями падая с неба. Красиво...

-Илья и Марина мои дети? — Вот так...один вопрос, но сразу по делу...

От его слов меня передернуло, но к нему я не повернулась:

-Это мои дети. — Ругаться и доказывать ему хоть что-то не хотелось.

За девять лет я столько раз прокручивала в уме этот возможный разговор, столько реплик подготовила, а сейчас в голове было пусто и на душе безразличие...

Даже если он узнает правду, это ничего не изменит, так к чему рвать свою душу...?

-Я имею ввиду... — Договорить ему не дала.

-Ты имеешь ввиду, кто мне сделал этих детей? — Теперь я повернулась и посмотрела ему в глаза. В них на мгновение проскользнуло удивление, но затем вновь холодный блеск затмил все его эмоции. — Так теперь это уже не важно, Артем.

Он хотел что-то еще сказать, но его слова прервал свисток закипающего чайника.

Я, молча, встала, и повернулась к плите. Налив кипяток в чашки, поставила одну перед ним, другую себе.

И он продолжил:

-Крис, — от того, как мое сокращенное имя, прозвучало из его уст, захотелось вылить кипяток ему на голову. Он будто выплюнул его, как что-то грязное и противное. — Просто ответь на вопрос, и мы разойдемся по-хорошему. Иначе...

Он не договорил, а мне стало интересно:

-Иначе, что? — Ненависть все же проснулась, и вырвалась из плена безразличия. — Иначе, как и девять лет назад, будете угрожать мне? — Не видя, как его лицо вытягивается от удивления, продолжила: — Только запомни, Калинин, от испуганной молоденькой девчонки не осталось ничего, я тебя не боюсь!

Он помолчал некоторое время, а потом, прищурившись, спросил:

-Это когда я тебе угрожал? — Господи! Сколько же яда в его голосе, как он в нем только помещается...

Память у него очень дырявая, но напоминать ему об этом не буду.

-Не важно. — Отпила глоток кофе и продолжила: — Ты хотел знать, твои ли это дети? Нет! Эти дети мои! И точка!

Как бы себя не уверяла, что мне все равно, но было больно от того, что он вообще такие вопросы задает...Ведь Артем был у меня первым,...да, и единственным...

После всего, что произошло, я стала избегать мужчин, к чему новые раны, когда старые так и не затягиваются?...

Его глаза сузились и разве что молнии не метали:

-Я спрашиваю, эти дети от меня? — Четко проговаривая каждое слово, он даже подался вперед.

Ну, и что ему на это сказать? Да, Илья его точная копия, даже ДНК анализ брать не надо!

Устало проведя рукой по лицу, решила сказать:

-От тебя. — Его злорадную усмешку я не увидела, а скорее почувствовала.

А то, он же победитель! Такую тайну века разгадал!

-И почему я о них не знал? Или ты берегла их до того времени, как я стану очень-очень богатым? — Нет, честное слово, лучше бы он меня ударил. Слова били больно, будто разрывая сердце на части, в которой раз за мою короткую жизнь...

Не поднимая головы, прошептала:

-Пошел вон! — Только не плакать! Не при нем!

-Что? — Брезгливо переспросил он.

-Пошел вон! — Я подняла на него глаза и для верности указала направление.

Не знаю, что он там увидел, но поднялся и пошел в сторону двери. Вскоре раздался щелчок, и я осталась одна.

Отвернувшись к окну, принялась смотреть на падающий снег...Его размеренный полет будто успокаивал, но слезы, все же, лились по лицу, обжигая и не даря необходимого спокойствия...

Господи! Зачем он снова встретился на моем пути? Неужели еще не всю душу, он мне измотал? Неужели недостаточно еще причинил боли?...

Сзади легли теплые руки:

-Пойдем, Кристиш, ребята уже спят. Пойдем... — Баба Тоня потянула меня за руку, накинула куртку на плечи и помогла спуститься в нашу квартиру.

Потом проводила в комнату, помогла раздеться и уложила на кровать, перед этим накапав мне какие-то горькие капли.

Мне было все равно, только очень больно в груди...

31/12

Глава 5.

Капли подействовали, уснула моментально ни о чем не думая. Будто в яму провалилась...Но проснулась очень рано.

Часы монотонно тикали, отбивая каждую минуту жизни, двигаясь вперед, а шестеренки воспоминаний окунули меня в прошлое...

* * *

До приезда Артема с сессии оставалось еще три дня...Он, во время экзаменов не ездил домой на выходные и мы не виделись уже три с лишним недели.

Сидя на занятиях в техникуме, я почувствовала себя не очень хорошо и попросилась выйти. В коридоре мне стало плохо, я упала на пол, больно ударившись головой, да еще и телефон разбила, который судорожно сжимала до падения в руках...Но это узнала потом, когда кто-то из ребят отнес меня в медпункт, а оттуда я попала в больницу...Мне сказали, что беременна...Собственная сессия, ожидание Артема, да еще и мать с братом снова начали пить...Я даже не заметила, что у меня задержка две недели...

Мне поставили угрозу выкидыша, но позвонить тогда еще любимому не было возможности...Вставать запретили, а со мной в палате лежала лишь одна вредная тетка, которая на мою просьбу позвонить, обложила матом...

Появился шанс, когда ко мне пришла девушка, с которой я училась вместе. Память на номера у меня всегда была плохая, поэтому смогла вспомнить только домашний номер Артема. Трубку взяла его мать...По своей глупости и наивности я рассказала ей все, и что в больнице, и по каким причинам...Меня выслушали молча, и пообещали часа через два приехать...

Дальше начался сущий кошмар...

Приехала не только его мать, но и сестра...Они на пару уговаривали меня сделать аборт, мол, мы сейчас и с врачом договоримся и оплатим все...

Для меня было такой дикостью убить нашего с Темкой ребенка, тогда еще не знала, что будет двойня, что даже не смогла толком им противостоять, а пребывала в каком-то подобие шока...Как бабушка так хладнокровно предлагает мне убить собственных внуков?

Они договорились с врачом, и утром решено было сделать чистку...

А ночью я сбежала...Через окно на первом этаже, в тапках и без верхней одежды. Благо какой-то мужчина сжалился и довез меня до общаги. Переночевала тогда у девчонок, а ближе к обеду парень одной из них отвез меня домой.

Когда выходила из машины на встречу из подъезда появился Артем...Бросил на меня злой взгляд и ушел, не оглядываясь...

Я, было, кинулась за ним, но голова вновь закружилась и Димке, парню Вероники, пришлось поддержать меня и проводить до квартиры...

Оказывается, его родственники уже и здесь подсуетились...Еще ночью им позвонили из больницы и сказали, что я сбежала, а утром они явились ко мне домой и настоятельно рекомендовали покончить с 'делом', оставив даже деньги. Иначе,...они найдут меня и насильно приволокут в больницу, лишив возможности вообще когда-либо иметь детей...

Моя мать деньги взяла, и даже мне выделила какую-то часть на аборт, а приходившему до этого Артему сказала, что я, как его долго нет, у парня какого-то ночую, но ты, мол, подожди, сегодня к вечеру он ее привезет, и ты развлечешься с ней...

И в этот момент он вышел из подъезда, столкнувшись со мной в компании Димы...

Я тогда пыталась с ним поговорить, но он отгородился от меня мощной стеной в лице своих родственников...Сказал, что шлюха ему не нужна...

Потом был снова разговор с его матерью, меня насильно попытались упечь в больницу, вновь побег, благодаря молоденькой медсестре, которая сжалилась надо мной...Я побросала немногочисленные вещи, кое-какие сбережения и поехала в ближайший город, получилось так, что именно здесь учился Артем, но на тот момент, мне было все равно...

Проезжая мимо церкви, просто уже не знала, куда обратится...Выбежав из автобуса, побрела в сторону невысоких резных дверей...

Еще когда ехала, рушила покончить с собой...Любимый предал, поверив всем, кроме меня...Предала мать...

Зайдя в церковь, упала на колени перед иконой и рыдала чуть ли не в голос о своей сгубленной жизни...Такой меня и нашла баба Тоня...

А потом как-то получилось так, что конец, оказался всего лишь началом новой жизни...Той, о которой и не мечтала...Пусть и не сразу все было легко, но все же...

Беременность проходила тяжело...Постоянные больницы, уколы, таблетки,...Но со мной рядом была старушка, которая поддерживала и утешала...

После были не менее тяжелые роды...Бессонные ночи...

А потом...первые улыбки...Первые зубки...Первые слова...Первые шаги...

Сейчас я просто не могу поверить, что уже прошло девять лет с того страшного времени...И не могу поверить, что спустя все эти годы на пороге моей жизни снова появился тот, который своим неверием ее тогда разрушил...Или, может, наоборот, подарил?

Как бы ни было тяжело тогда, если бы мне дали шанс, я бы прожила жизнь, не изменив в ней ни секунды...

* * *

Ждать, пока проснуться все мои домочадцы не стала. Привела себя в порядок, и пошла немного погулять, оставив для них записку, что 'ушла по делам, вернусь к обеду'...

Потом съездила за подарками для ребят и бабы Тони, которые вчера так и не купила, побродила среди мерцающих витрин...