Жертва для Дракона

— А так считается? — схватив меня за запястья, он сел сверху, прижав меня к земле.

— Если тебя устраивает...

У-у-у! А мой зелёненький-то зарычал! Ой, какой мой! Просто зелёненький.

Мы покатались по траве, меряясь силой. Я, естественно, оказалась слабее, но коварнее — цапнула его за ухо. Воспользовавшись заминкой противника заняла лидирующие позиции.

Каждое утро после завтрака меня ждал на кровати новый букет цветов. Комната сразу наполнялась приятным ароматом. Повелитель иногда невзначай брал меня за руку. Потом осмелел и стал переплетать наши пальцы. Вот как покоряют женские сердца!

— Я рад, что тебе нравится, — опять он меня напугал, появившись из неоткуда.

Ну, я и ответила, клацнув зубами у самого уха, от чего невозмутимый Повелитель вздрогнул и отпрянул.

— Ты... — это всё, на что его хватило.

В отместку он схватил меня и выпрыгнул со мной в окно. Как я орала!!! Казалось, что вылетят стёкла в пролетаемых окнах. Носы любопытные так точно повылазили!

На этом его месть не закончилась! Он меня ещё и отпустил в свободный полёт! В этот момент я его просто ненавидела! Это же надо было так ос мной поступить! В том, что он меня поймает, я ни капельки не сомневалась, но уверенности хотелось бы побольше. Ну, или хотя бы опоры какой-нибудь. Сначала меня крутило в воздухе, потом я смогла растопырить руки и лететь животом вниз — так я хоть видела направление движения. Слева от меня парило на огромных расправленных крыльях зелёное чудовище. Я злобно прищурилась, ввиду того, что кричать уже не могла. Мне ответили белозубым оскалом. Или это было выражение улыбки?

У меня же прошёл первый страх, и мне стало нравиться парить как птице в небесах. Земля стремительно приближалась. Но упасть мне не дали. Моё зелёное чудище подхватило меня и нежненько опустило на берегу живописного лесного озера.

По краям водоёма цвели жёлтые и белые кувшинки, рыбки оставляли множество кругов на воде, пели птицы, деревья шелестели изумрудной кружевной листвой, солнышко оставляло золотистую полоску на водной глади. Такая красота и великолепие завораживали, отвлекали от суеты, вселяли спокойствие и воодушевление.

— Искупаемся? — лукаво глянул ящер.

— У меня нет сменной одежды, — отказалась я.

— Купайся в этой, а потом на бережку высохнем.

Предложение весьма заманчивое! Особенно если учесть, что в монастыре мы никогда не купались в водоёмах, мы в них только стирали. А водичка соблазнительно плескалась о берег, зазывая и маня. Вот не было бы этого повелителя рядом, я бы с огромным удовольствием помочила хотя бы ноги. А это идея! Ноги я и помочу.

— Купаться я не буду, но в водичке постою, — согласилась я.

Подойдя к кромке воды, я подняла платье до колен и зашла по щиколотку в воду. Какая она тёплая! Я уже и не мечтала постоять в воде. Мне казалось, что жизнь после того как выпал зелёный камен закончилась, а она только началась! Сколько всего я ещё не знаю, не видела и не ощутила. Никогда бы я не смогла летать без этого ящера! А мне понравилось!

Сам Повелитель неотрывно смотрел на мои, показавшиеся из-под платья ноги. Я быстренько опустила платье до уровня воды. Взгляд Траха стал разочарованным, потом наши глаза встретились и его взгляд стал озорным. Почему я поняла потом, когда он стал расстёгивать на груди рубашку. Да-а! А оттуда выглянули пластинки мышц, потом квадратики на животе. А он красивый не только на лицо, у него ещё и великолепное тело. Никогда ещё не видела мужчин без одежды. Мы видели только деда Брас, раздетого до пояса, когда он пахал в поле. И наш дед не шёл ни в какое сравнение с великолепным торсом Повелителя. Я заворожённо смотрела, как он скидывает рубашку и переходит к штанам. И тут я поняла, что смотреть на это не совсем прилично. Точнее совсем не прилично! Встретилась с хитрым прищуром зелёных глаз и покраснев до самых кончиков ушей, поспешно отвернулась и сделала вид, что глубина озера меня беспокоит больше, чем его обнажённое тело. Хочется надеяться, что он в это поверил.

Пока я изумлённо наблюдала за раздевающимся мужчиной, не заметила, как отпустила подол платья и он теперь был мокрый до коленок. Повелитель поравнявшись со мной, уточнил, не хочу ли я с ним поплавать. Я отказалась, старая не подглядеть, что же у него ниже пояса. Но как я ни старалась, всё же на миг я опустила непослушные глаза и к своему облегчению обнаружила, что он не совсем раздет. Кажется, я даже выдохнула, так как до этого момента просто не дышала. Трах хмыкнул и прыжком погрузился в воду, показав бугорки мышц на спине. Ох, нельзя смотреть! Нельзя! ... но так хочется!!!

Поплавав и поныряв зеленоглазый широкими гребками направился ко мне. Я же поймала себя на мысли, что мне интересно, что же будет дальше. А дальше он вышел из воды, весь покрытый серебристыми капельками и поравнявшись со мной предложил и мне поплавать, платье-то всё равно мокрое. Действительно оно уже наполовину мокрое. Но я всё же отказалась, сославшись, что не умею плавать.

— Я научу, не бойся.

— Я лучше тут постою, — не решилась я.

— Значит так?

— Значит так! — подтвердила я, за что меня и обрызгали.

Нет, это совсем уже наглость! У меня же плате теперь полностью намокло! Я в отместку загребла воду двумя руками, окатив Повелителя с головы до коленок. То что ниже колено итак было в воде. Понятное дело, что и Трах в долгу оставаться не пожелал, но туда, куда приземлились брызги, меня уже не было. Так мы и носили по берегу озера, пока он всё же меня не догнал. Это было неизбежно, так как он был и быстрее и проворнее меня. А мне ещё и платье мешало. Так что я была поймана и обхвачена объятиями Повелителя.

— Теперь ты от меня никуда не денешься, — он обжёг горячим дыханием мою шею, — теперь ты моя!

— Но я могу попытаться! — задрыгала я ногами, так как остальные части тела оказались в "плену".

Мне дали время подрыгаться и устать, затем он молча подхватил меня на руки и понёс на глубину. Он завораживал меня своими зелёными глазами и отбивал всякую охоту сопротивляться. Пока я тонула в зелени его глаз, пришла к выводу, что готова сдаться и покориться. У него на руках у него мне было тепло и спокойно. Я даже не боялась глубины, уверенная, что он не даст мне утонуть.

— Давай я всё же научу тебя плавать?

— А если я не смогу и утону? — почти согласилась я.

— Драконы никогда не отдают свою добычу! Не зависимо от того будет ли это другой дракон, соперник или смерть. Дракон будет до последнего дыхания защищать свою добычу! И уж тем более я не отдам тебя какой-то воде. Ты — МОЯ добыча и только после моей смерти кто-то сможет тебя у меня забрать.

И он это говорил серьёзно, без тени сомнения. Плохо, что меня не спросили, а в остальном мне нравиться.

— Хорошо, — кивнула я. — Что мне надо делать?

Меня опустили. Вода оказалась мне выше пояса. Только оказавшись в оде, я поняла, с какой неохотой покинула тёплые объятья.

Дальше он стал мне объяснять, что от меня требуется, но как я не старалась, вода всё время подымалась мне выше носа и я начинала барахтаться и тонуть. Меня приводили в вертикальное положение, и всё повторялось снова. Видя мои бестолковые попытки, дракон положил руку мне одну руку чуть ниже груди, а вторую на низ живота, и только с его поддержкой я смогла оставаться на поверхности воды.

Когда я выбилась из сил, и отказалась менять вертикаль на горизонталь, он показал мне, как можно расслабиться в воде, лёжа на спине и ничего не делая. Мои серебристые волосы ореолом расплылись по воде, а вода сама меня держала. Повелитель только для страховки держал руки под моей спиной. Я лежала, а он смотрел на меня так же, как я смотрела на него, когда он раздевался. Ничего удивительного — моё белое платье насквозь просвечивало! Смутившись, я опустилась в воду. Но вода не доходила до груди. Тогда я закрылась руками.

— Ты стесняешься? Не стесняйся! Ты невероятно красива и стесняться тебе нечего! — он, обхватив меня за плечи, прижал к себе. Меня окатила горячая волна, остановившись в животе. Это его жар или мой? — пошли на берег сушиться. Заодно и поедим. Ты проголодалась? А то я голодный, как дракон!

Пока я стучала зубами на берегу, Трах развёл костёр и жарил зайца, что поймал драконом. Пока готовился... уже ужин? Солнце уже касается макушек деревьев! Как быстро летит время! Так вот, пока жарился заяц, я сменила мокрое платье на его сухую рубашку — сразу стала теплее. Он, поставив рогатину у костра, повесил на него моё платье. Если оно когда-то было белым, то теперь неопределённого зелёно-коричневого грязного цвета. Ну и поросёнок же я. И когда только успела? А вот его рубашка была всё так же белоснежной. Может и мне над было расстаться с платьем, прежде, чем лезть в воду? Нет, это было бы уже перебор!

М-м-м, вкуснятина получилась! Или я настолько проголодалась?

— Тебе нравиться?

— Вкушжно ошен! — невнятно похвалила я готовку дракона.

Мы лежали рядом и болтали. Я рассказывала о жизни в монастыре, а он о своих прожитых годах. Даже ответил на мой вопрос, почему не исчезает одежда, когда он превращается в Дракона и наоборот. Всё дело в магии. Оборотни меняют тело и понятно дело, что человеческие штаны не влезут на большого волка. А он меняет не тело, а только форму, сохраняя память и ум человека. Даже не так, Дракон принимает форму человека. Мы лежали, переплетя пальцы, и он рассказывал мне о созвездиях, что мигали над нашей головой. Он вообще много чего знает и много где побывал. Обещал и мне мир показать, после того как исправит ошибки. На вопрос: "Какие?" он только и ответил: Увидишь!" Что ж подождём, я уже никуда не тороплюсь.

Когда я рассказывала о своей жизни в монастыре, он приподнялся на локте и не сводил с меня внимательного взгляда. А потом неожиданно коснулся губами моих губ, оборвав меня на полуслове. Мне показалось, что я искупалась в кипятке и проглотила угли, что остались внизу живота. Его нежные касания не доставляли неудобства или смущения. Мне даже казалось, что так и должно быть. Но когда мне захотелось чего-то большего, он отодвинулся и лукаво улыбнулся:

— Теперь я точно знаю, что не безразличен тебе! Это вселяет надежду на взаимность!

И тут я сдалась. Покорилась себе, поняв, что он прав! Несмотря на то, сколько лишения я терпела по его вине, он того стоил! И я готова была ещё столько же лет провести в монастыре, ради встречи с ним.

Приземлились мы у подножия водопада! Здесь была такая невероятная красота! Но бросалось в глаза не это, а то, что здесь царила какая-то правильность, гармония.

Несколько каскадов и водопад впадал в реку, брызгами образуя двенадцать радуг. Вокруг росли деревья гиганты, словно стражи, охраняющие покой и отгораживая от всей мирской суеты. Пока дракон удалился по каким-то своим делам, я быстренько разделась и залезла в воду, по самые уши. Думала, успею выйти до возвращения ящера. Но он вернулся, не успели кусты сомкнуться за его хвостом.

— Купаться? Без меня? — он бросил то, что держал в руках и нырнул ко мне.

Я, соответственно, с визгом попыталась уплыть от него, но была настигнута и утащена под воду. Настала моя очередь мстить! Я притворилась, что от его проделки захлебнулась и осталась лежать на поверхности не шевелясь. Как быстро он, обернувшись драконом, вытащил меня на берег.

— Ви! ВИ! Очнись! Пожалуйста! Я не хотел!

— Не хотел что? — приоткрыв один глаз, уточнила я.

— Вот теперь я тебя точно убью! Это же надо было так меня напугать!

— Я, маленькая и беззащитная, напугала великого и могучего? Это что-то новенькое!

Потом пришлось целых полчаса выслушивать нотации, что так делать нельзя, что хорошие девочки, так себя не ведут. Провокационный вопрос, ведут ли себя так плохие девочки, он пропустил мимо ушей. Из чего я сделала вывод, что они себя так ведут, и что я хочу быть плохой девочкой! Последнее его точно не порадует.

Когда сгустились сумерки, отражаясь красным золотом в воде, он присел рядом и долго на меня смотрел, прежде чем сказать:

— Ты знаешь, я долго искал тебя. Не кривись и не закатывай глаза, дай я договорю. Каждый дракон может найти одну-единственную пару на земле. Только она сможет подарить мне потомство и счастье. Для этого есть два варианта. Первый и самый простой — найти себе пару среди дракониц. Я облетел всех, там нет моей. А второй вариант найти драконицу среди женщин. Нет, дай договорить, не перебивай! Ты та самая, что способна сделать меня самым счастливым драконом на свете. Тебе только надо принять от меня Дар перевоплощения. Согласна ли ты быть моей?

— Да с чего ты взял, что это именно я?

— С того самого момента, как я тебя увидел на скале, ты не покидаешь моих мыслей. Я ни о чём больше думать не могу! Есть такая связь у драконов — Рирлари. Я пытался быть подальше от тебя, но эта связь сильнее, чем я мог себе вообразить! У вас, людей, она зовётся Любовь.

А твой друг... Он не просто друг, он был влюблён в тебя. Именно поэтому мне захотелось тогда его убить, и если бы ты не остановила меня, он бы точно уже не жил. Да, я помню про свою вину — вот, записка от твоего брата.

Я выхватила у него из рук этот клочок бумажки. Брат рассказал, что пришёл какой-то господин и потребовал, что бы его освободили. Что он брат избранной дракона и к нему надо проявлять уважение и почёт. Так же в конце было приписано другим, более изящным подчерком, который я ни с чем не спутаю:

"Мне искренне жаль, что мне не хватило сил тебя спасти! Я надеялся, что когда я тебя спасу, то смогу забрать в свой дом! Но Дракон оказался сильнее. Если сможешь, дай мне знать, как тебя найти. Письмо я передаю с человеком, который сказал, что знаком с Драконом лично и что ты жива. Очень на это надеюсь! Всегда твой Эльтарис".

— К письму могу добавить от себя, что если ты согласишься, то монастырь распустят и никаких жертв больше мне приносить не будут. В свою очередь я обещаю любить тебя так, как никто прежде не любил, и любить никогда не сможет, — и, опустив взгляд, добавил: — Неужели я хуже этого рыцаря, за которого ты так переживаешь?

— Нет, не хуже, — я потёрлась о его плечо макушкой, — просто он мой друг, один из двух.

— Готова ли ты стать ради меня драконом? — я кивнула. — Подумай хорошо! Наши дети будут драконами. И когда я умру, магия, дающая тебе превращение развеется, и ты опять станешь человеком.

Я улыбнулась. Неужели он думает, что смерть может меня испугать дважды? А дети — это даже очень хорошо!

Несмотря на то, что его замок полон людей, он одинок. Одиночества никто не заслуживает, особенно чело... Дракон, признавший и исправивший свои ошибки. Да и, в конце концов, почему я не могу остаться с тем, кто покорил моё сердце?!

— В твоём змеином логове жить не буду! Замуж гадюк своих отдай и работников нормальных найми!

— Как скажешь, моя королева! — счастливо произнёс Трах, коснувшись губами моей руки.

Если это и есть женское счастье, то я на него полностью и безоговорочно согласна!