Полный набор 10 - Наследие древних (окончательный вариант)

— Ладно, мы пошутили, — вдруг сообщила Эледриэль.

— О чём? — не поняла я.

— В основном о фотосессиях, тут ты не выкрутишься при всём желании и старании, — ответила Ларинэ. — Но не только о них.

И тут мне с самым невинным видом сообщили, что, оказывается, я успела стать третьей женой князя Проклятых Земель.

— Когда это?! — вырвалось у меня.

— Во время ритуала обратного обмена телами, — ответила Эледриэль.

— Когда же ещё? — пожала плечами Ларинэ.

— Не может быть! Я бы почувствовала. И потом, окажись это правдой, вы обе не пытались бы от меня избавиться.

— Мы сами тогда не знали, — призналась светлая.

— Древо только сегодня сообщило, — добавила тёмная.

— Не верю!

— Древу?

— Вам!

— Тогда пошли, сама спросишь, — предложила Эледриэль.

— Вот так просто подойти к Древу Жизни и спросить? — не поверила я.

— Если не нравится просто, подходи сложно, — ответила Ларинэ.

Потом они меня схватили и потащили в маленькую горную долину за замком. Я не сопротивлялась. Ещё раньше заметила одну вещь. Мне давно не причиняло никаких неудобств нахождение рядом с тёмной эльфийкой. Единственное объяснение, которое смогла придумать, это последствие взаимного обмена телами. Но всё равно старалась лишний раз близко не подходить. Однако, когда Ларинэ и Эледриэль обняли меня с обеих сторон и тянули к Древу Жизни, убедилась окончательно, что такие ощущения исчезли полностью.

Древо действительно всё подтвердило. И своё благословение, и сам брак, и ребёнка, которого мне по этому поводу подарило. Так я совершенно неожиданно стала женой князя Проклятых Земель. Неожиданно в том числе и для него. Всё время нашего знакомства не упускал случая пошутить, будто я мечтаю стать его четвёртой женой, а когда Эледриэль с Ларинэ подвели меня к нему именно в таком качестве, откровенно растерялся.

Эледриэль. Светлая эльфийка

Забавно было наблюдать за реакцией мужа, когда мы с тёмной подвели к нему Радмириэль и объявили, что она теперь совершенно официально является третьей княжеской женой. Со всеми правами и обязанностями, а так же с полным нашим благословением.

— Со всеми, — ещё раз повторила я, чтобы лучше дошло.

Дим сначала растерялся. Не ожидал. И сразу понял, что не шутим. От этого растерялся ещё сильней. Однако очень быстро сумел притвориться, что пришёл в себя. На самом деле всего лишь прикрылся своими обычными шуточками.

— Ушастые, а вы часом с дерева не упали? С того высокого, которое у нас за замком растёт. И при падении ни обо что твёрдое головками не стукнулись? Нет? Точно нет? Только не говорите, что там трава мягкая, могли и друг о друга удариться.

— Ты ведь знаешь, эльфы с деревьев не падают, — спокойно ответила я.

— Знаю. А ещё знаю, что две мои очень ушастые и очень ревнивые жены ни за что бы сами не привели третью. Вот и выбираю из двух невозможных вариантов менее невозможный, и представить, что с дуба рухнули, мне куда проще. Хотя стоп! Вы ведь у меня беременные. А беременным женщинам часто в головы приходят очень странные идеи. Угадал?

— Угадал, — усмехнулась Ларинэ. — Ты у нас очень умный. Дело действительно в беременности. Но не в нашей, вернее не только в нашей.

Дим осмотрел Радмириэль с головы до ног. Даже наклонился вбок, словно хочет заглянуть ей за спину. Ещё раз осмотрел, после чего спросил:

— И когда я успел?

Мы, конечно, объяснили. И когда, и что, и почему. Прекрасно понял, что не шутим. Потом вдруг неожиданно заявил:

— Я категорически не согласен!

Увидел удивление на наших лицах, усмехнулся и продолжил:

— Без купания в замковом фонтане жена не может быть настоящей. Уж об этом-то вы должны знать. С полуорчанкой ладно, то, что Сризка — аферистка, и сам признаю, но на эльфиек это правило распространяется без каких-либо исключений.

— Но Древо... — попыталась возразить Лара.

— Что думает Древо — это его личное деревянное дело, а законы и особенно традиции государства нужно соблюдать. Без фонтана свадьба не считается.

— Но фонтан — это традиция для новых эльфиек, желающих посетить знаменитое двойное Древо Жизни, — пыталась возразить уже я.

— Ничего не знаю! — ответил муж. — Одно другому не мешает.

Он, наконец, отошёл от неожиданности и теперь на самом деле шутил, а не прятался за юмором. Что вовсе не означает, будто отказался от фотоссесии в фонтане с новой женой. Да и мы сами не собирались отказываться.

Когда готовили Радмириэль к церемонии и выбирали, какое бикини ей надеть, мне вдруг пришла в голову одна мысль.

— Знаешь, подруга, — обратилась я к новенькой, — не сейчас, конечно, но в ближайшее время поменяй цвет волос на рыжий.

— Это ещё зачем? — не поняла она.

— Так надо, — поддержала уловившая ход моих мыслей тёмная.

— Зачем? — упрямо спросила Радмириэль.

— Светлая жена у князя Проклятых Земель уже есть, — начала объяснять я. — И мне, в этом смысле, не нужна конкурентка. Ларинэ она тоже не нужна. Хотя тёмной тебе и не стать.

— Почему тогда именно рыжая, а не какая другая? — задала вопрос Радмириэль. — Синяя, например, или зелёная?

— А чтобы у мужа своя была, — ответила я. — Может, меньше будет на древнюю пялиться.

— И ещё, — добавила тёмная, — рыжий цвет лучше любого другого подойдёт к твоей стихии огня.

— Я подумаю, — ответила наша новая подруга. — И, кстати, давно хочу спросить. Сколько наблюдаю, никак не могу понять одну вещь.

— Какую?

— Раз уж я теперь третья жена, то кто из вас вторая, а кто первая?

— Я! — ответили мы с тёмной хором.

Потом переглянулись и так же вместе добавили:

— Не верь ей!

— Понятно, — усмехнулась Радмириэль. — Ну что ж, пошли к вашему фонтану, на официальную церемонию бракосочетания.

Дим. Попаданец

Когда народ убедился, что статья в спецвыпуске газеты "Наша долина" не очередное теоретизирование Сима Ралиэля на его любимую тему — сколько жён у князя Ва'Дима, а полностью соответствующий действительности и официально подтверждённый факт, пошли поздравления. И подарки. Сначала от жителей княжества, потом и от соседних монархов.

Причём не какая-то формальная мелочь, а очень даже ценные вещи. Если это всё записать в приданое Раде, то из нищенки, взятой в семью из-за случайной беременности в чём мать родила (если вспомнить, какой я её впервые увидел на алтаре, то в самом буквальном смысле), она превращалась в довольно-таки завидную невесту.

Но это ладно, свадьба правителя — государственный праздник. Даже если вся церемония свелась к фотосессии в замковом фонтане. Неожиданно возник другой вопрос, касающийся символики княжества. Бог с сомнительным чувством юмора в подкинутых Симу Ралиэлю документах ничего не исказил. Даже специально не передёргивал правду. Боги вообще не склонны опускаться до лжи (кроме тех, которым это по профессии положено). Чего нельзя сказать о журналистах. Всего лишь одна невинная приписка, зато какой эффект.

Сим Ралиэль вообще не считал, будто поступил плохо. Наоборот, был уверен, что сделал комплимент князю и его новой жене. Всего лишь назвал Раду принцессой Радмириэль. А всем в княжестве прекрасно известно, что какая часть герба обозначает. Две ветви Древа Жизни, светлая и тёмная, символизируют двух эльфийских принцесс, соответственно светлую и тёмную. Ну а раз появилась третья жена, которая тоже принцесса, следует ожидать прибавления не только в правящей семье, но и в гербе.

Вот народ и забеспокоился. Не все, конечно, а в первую очередь те, кто успел обзавестись печатями с государственной символикой. И ещё у кого были документы с такими печатями. Не придётся ли всё это менять? И во сколько обойдётся такое удовольствие?

Я просто пожал плечами, а Эль с Ларой сильно озаботились этим вопросом. И быстро сочинили закон, по которому при любом изменении символики княжества (если такое вообще произойдёт) старая всё равно остаётся в силе. Чем народ и успокоили. Что интересно, опровергать принцессность третьей жены они явно не собирались. Сами не врали? Нет. Ну а если кто поверил известному своими инсинуациями журналисту, то никто кроме него не виноват.

Потом сели решать, как быть дальше. Понятно, что ни о какой третьей ветви не могло идти и речи. Во-первых, потому, что у Рады отсутствовали такие права. Но даже если бы они и были, вступало в силу во-вторых. Эти ветви на гербе давно уже символизировали не только двух эльфийских принцесс, но и наше особенное Древо Жизни, которого нет больше нигде и ни у кого. И потом, герб должен быть красивым, а третья ветвь испортит всю симметрию.

На сами законы геральдики мне было глубоко наплевать. Ведь что гласит самый главный и чаще всего единственный из них? Какую картинку правитель назвал гербом, та им и является. А все геральдисты, думающие иначе — жулики, ничего не понимающие в своей профессии. Вообще их единственная обязанность обосновать решение монарха и доказать всем сомневающимся, что он очень мудр и, следовательно, очень прав.

Но и оставлять всё как есть моим ушастым тоже почему-то не хотелось. Поначалу меня просто забавляло желание трёх красавиц непременно придумать что-нибудь особенное. Потом начало всерьёз беспокоить. Это когда жёны больше недели вообще ничем другим, кроме геральдических изысканий, не занимались.

— Ушастые, а почему бы не изобразить свечку, факел или просто пламя? — предложил я.

— Опять твои дурацкие шуточки, — упрекнула меня Эль. — Мы, между прочим, серьёзным вопросом заняты.

— И что твоё пламя будет означать? — всё же спросила Лара.

— Стихию огня третьей жены, — ответил я. — Вы все три у меня особенные, а главное отличие Рады от соплеменников — это её магия.

Идея неожиданно понравилась всем трём, даже Раде, которая обычно этой своей черты очень стеснялась и считала её недостатком. Уже на следующий день в тронном зале висел новый вариант герба. А ещё через день его подменили. Нет, и ветви, и пламя, и единорог, и ленты с девизом остались на месте. Кто-то убрал геральдический щит и вместо него подставил круглый, как у северных варваров, только без стальной чашки в центре. Эль с Ларой сразу вычислили "злоумышленников".

Догадаться было совсем не трудно. Никто другой не посмел бы, да и не додумался. Естественно, Ив с Марой, кто же ещё? Ушастые остались довольны. Сразу поняли, кого должен символизировать этот щит. Других северных варваров в нашей семье нет. Эта выходка детей настолько понравилась моим жёнам, что сразу объявили именно этот герб официальным. От моего робкого предложения подождать просто отмахнулись.

С чего это я вдруг стал возражать? Почему-то подумал, что из совсем прямолинейных шуток наши дети давно выросли и у этой должно быть двойное дно. Не стал гадать, а просто пошёл и спросил. На прямой вопрос дети ответили. Оказалось, что на Фиоре у северных варваров нет круглых деревянных щитов. За полным отсутствием самих северных варваров. Но щит всё равно фиорский. Дальше не составило труда догадаться, кто именно на далёком континенте носил такие щиты. Недаром ушастики общались с тётей Сризкой и расспросили о том, о чём ни я, ни тем более мои жёны не догадались.

Передо мной встала дилемма: рассказывать жёнам или нет? Если выяснят, что знал и промолчал, могут обидеться, и очень серьёзно. Причём именно на меня. Не на детей же?! Поскольку мелким хулиганам в любом случае ничего не угрожало, решил рассказать.

Эльфийки мне не поверили. Категорически и единогласно. Объявили, что я ничего не смыслю в искусстве геральдики и вообще тёмный северный варвар. А потом в качестве доказательства северных варваров же и позвали. Это Лара как военный министр пригласила в тронный зал самых авторитетных наёмников из северян. Показала герб и попросила рассказать, что они там видят и что это, по их мнению, должно символизировать?

Естественно, все до единого в первую очередь обратили внимание на щит. И, естественно, связали его с происхождением князя. Ну а дальше каждый рассказывал в меру своих познаний геральдики. Некоторые даже пытались фантазировать на тему цветов, использованных в лентах, вспоминая, какому из древних северных родов они могут принадлежать.

— Видишь, дорогой, — обратилась ко мне тёмная, когда все ушли. — Любой северный варвар в геральдике понимает больше, чем ты. И за что нам такой необразованный муж достался? А вообще кое-кому следует надрать их слишком короткие уши.

— Неужели решишься? — не поверил я.

— Нет, конечно, — призналась Лара. — И сегодня впервые об этом жалею.

— Но герб менять не будете?

— Естественно, не будем, — заявила Эль. — Ты же сам видел, что все уверены именно в такой трактовке.

— А на самом деле...

— На самом деле так, как будет написано в официальном указе, — безапелляционно заявила светлая. — Тем более что так и есть!

Продолжение от 20/08/2015

Глава 3

Дим. Попаданец

То, что Ли привела в порядок все известные порталы и отправилась на луну — дело более чем ожидаемое и обычное. С одной маленькой поправкой. Для нас обычное. На том же Фиоре это нечто из ряда вон выходящее. При том, что магия там развита куда лучше, чем на Северном континенте. К счастью, там о порталах пока никто ни сном ни духом. Кроме тех, кому специально было сообщено. Понятно, это были только жители бывшей столицы.

Те развили неожиданно бурную деятельность. Захотели соединить свой город с порталом безопасной дорогой. И у них это получилось в рекордно короткие сроки. Понятно, саму дорогу никто не строил, просто подремонтировали, где надо, старую имперскую, благо она как раз вела куда надо кратчайшим путём. И крепости тоже на ней восстановили. Мало того, гарнизоны там поставили. Серьёзная трата ресурсов, особенно учитывая недостаток кадров и вообще довольно бедственное положение бывшей имперской столицы. Но вампиры и живые работали вместе. А туманный маг несколько раз прошёлся по всему маршруту, сильно сократив поголовье нечисти. Заодно и сам жизненной силой подзарядился.

Всё это мы узнали от прибывшего посольства. Как и причину, почему и так скудные ресурсы были брошены на восстановление дороги к порталу. О том, что столица древней империи проснулась, за пределами проклятых земель пока никто не знал. И её жители хотели сохранить такое положение дел как можно дольше. Поэтому людей и других разумных собирались нанимать через нас на Северном континенте. Портал делал доставку ничуть не дороже, чем из любого города на Фиоре. Зато секретность и лояльность сохраняется.

Учитывая, что мы тоже сторона заинтересованная, я такую идею одобрил. Правда, когда выторговал у местных треть города, рассчитывал скорее на очень далёкую перспективу, чем на ближайшее время. Но и сейчас тоже можно, раз уж так получилось. Тем более что на самом деле времени как раз прошло немало и без нас княжество не только не пришло в упадок, но и окрепло. В общем, ресурсы были.

В первую очередь фиорцы попросили помощи в укреплении портальной долины. Более чем логично. Поскольку терять единственную транспортную нить не хотели ни они, ни мы, такая помощь была оказана безотлагательно. На ту сторону переправили бригады строителей, состоящие в основном из гномов, и войска. Сначала те будут охранять стройку, а потом станут ядром гарнизона будущей крепости.