Хроники Солара. Чужие игры

— Тёма, что с тобой?! — крикнул Саша, увидев маску боли и страха на лице друга, отбросив осторожность, он пошел на помощь Артёму.

— Стой на месте! — заорал Тёма. — Не подходи!

Как выяснилось, остановил он друга вовремя и тем самым спас его. Он уже пытался впопыхах покинуть странный кратер, но высшие силы распорядились по-другому. Огромная молния рассекла чёрное небо, ярко осветив всё вокруг, выбрав своей целью испуганного Артёма. Ещё за мгновение до удара, парень осознал, что всё кончено и шансов спастись нет. Темной волной накатили отчаяние и печаль. А вот страха почему-то не было. Единственное, что он успел сделать, так это грустно улыбнуться на прощание своим испуганным друзьям. Всё это уложилось в считанные мгновения, которые растянулись как вечность.

Удар молнии и сильнейший раскат грома стали финальным аккордом в событиях этого дня. Спустя ещё одно мгновение первые солнечные лучи распороли мрачный сумрак — затмение завершилось, луна начала отступать. Грозовые тучи так же неожиданно прекратили свой хоровод, дождь начал утихать, ветер стал слабее.

Испуганные друзья наконец решились посмотреть на место трагедии. От Артёма не осталось ни единого следа.

Эпизод 3

Безымянный. Высшие силы

Пространство между мирами никогда не знает покоя. Океаны энергии постоянно бурлят в котле борьбы между населяющими междумирье сущностями. Силы, осознавшие себя и обретшие подобие разума, пребывают в вечной схватке за право занимать свой клочок реальности. Здесь не место для слабых, слабые здесь погибают. В хаосе потоков колоссальных энергий выживают только сильные.

Единственной заветной целью для каждого обитателя этих просторов есть желание овладеть верой и душами смертных. Всегда всё дело в душах. В них кроется истинное величие и могущество. Но не каждому дано обрести такой источник силы. Для этого нужно очень много сделать, надо чтобы в тебя поверили и преклонились. Только единицам повезло достичь этого.

А ещё у каждого из них есть практически несбыточная мечта — обрести тело и ступить в мир живых. Вечность тому назад такая возможность была, но существ, способных вместить в себя такую силу изгнали из всех миров, заперев в неприступном пласте реальности.

А что такое вечность? Вечность это скука. Именно так осознавал свое существование Безымянный. Нескончаемые эры он блуждал по междумирью без цели и без возможности что либо изменить. Владеющей уникальной силой, он так и не смог найти себе источник душ. Про него не знали, в него не поверили, ему не преклонялись. Ему даже не дали имя.

На Безымянного особо и не нападали, опасались, но и он не мог что-либо изменить в устоявшемся порядке. Отчего приходилось бесцельно скитаться по просторам междумирья, время от времени вступая в схватки с другими беспризорными странниками. Он побеждал, но такие победы уже не радовали его. Так продолжалось очень долго.

Но однажды что-то изменилось. Могущественная Тьма, захватившая множество миров и заполучившая мириады душ пришла в непонятное движение. Её хаотические волны, повинуясь неведомому порыву, вдруг скрутились в тугой бур и с неимоверной силой врезались в неприступную броню далёкой закрытой реальности. Толчком для этих движений стал призыв из одного населённого мира под названием Солар. Между ним и закрытой реальностью протянулся непоколебимый мощный канал.

Что всё это значит? Что происходит? Безымянного охватило непонятное волнение, он предчувствовал что-то грандиозное. Неужели адепты Тьмы смогли найти путь в закрытый мир, решили помочь своей покровительнице обрести тело? Это невероятно, остаться в стороне от таких событий Безымянный не мог.

Но и другие обитатели междумирья не обошли стороной необычное событие. Возле Солара оборону Тьмы проверяли на прочность Аскарот и Дасмир — две вечно враждующие мощные сущности, обитающие возле этого мира. Им, как и Тьме, поклонялись в Соларе, потому они имели силу, чтобы попробовать отнять у своей соперницы её добычу. Другие сущности без имен также бросались на построенный канал, но безуспешно — Тьма слишком сильна и легко отражала такие неумелые атаки.

Безымянный размышлял. Умудренный опытом многих сложных битв, он понимал, что там, где не пройдет грубая сила, всегда поможет хитрость. И ещё он знал, что у каждого есть слабое место, его только нужно уметь найти. Он решил попытать свои силы, и даже тот факт, что отныне могущественная Тьма станет считать его одним из своих врагов, не останавливал Безымянного. Он без колебаний поставил свое существование на кон. Теперь пора начинать игру.

Пока другие терпели неудачи, пытаясь проломить оборону противника, Безымянный начал действовать по другому. Уникальность его силы состояла в том, что он мог подстраиваться под практически любой поток энергии. И сейчас пришло время использовать козырь на полную. Выбрав место и время для атаки, Безымянный прозрачным покрывалом тумана окутал построенный Тьмой туннель, но не пытался проломить его. Максимально подстроившись под чужую силу, он на какое-то время исчез из внимания противника. Он принялся изучать строение тоннеля. Оказалось что оно не цельное, а состоит из четырех тугих, крепко свитых спиральных потока. А значит, существует возможность проникнуть между ними. Создав тоненький незаметный щуп, он начал ввинчиваться в чужое построение — в стык между потоками. Медленно и незаметно, полностью синхронизировав свои движения с Тьмой, он потерялся на фоне остальных неудачных атакующих, которые так выгодно для Безымянного отвлекали внимание на себя.

Наконец он сделал то, что не удалось другим — он проник внутрь канала, что пробил путь в закрытый пласт реальности. Оставалось только поражаться, как адептам Тьмы удалось так ювелирно проколоть ход в закрытый мир. Выполнить то, что ранее считалось невозможным. Сложность такого действа восхищала. Но сейчас не время отвлекаться, Безымянный должен обхитрить не только Тьму, но и всех остальных, и перехватить жителя закрытого мира. Он собирался воплотиться в это тело и снизойти в Солар. А дальше он справиться, пора и ему, наконец, обрести имя.

Оставаясь незамеченным, он дожидался, когда же появиться житель закрытого мира. Тот, кто может воплотить мечту в реальность. Существо, которое отдаст ему свое тело и поможет получить имя. Станет его ключом к душам.

Им оказался молодой человек, мужчина. Он был напуган, растерян, но продолжал сопротивляться. Безрезультатно, но уважение вызывало то упорство, с которым человек пытался высвободиться с опутывающих его чар. Поражала тонкость и глубина его внутренних энергетических каналов, при их рассмотрении Безымянный легко поверил, что такое тело пригодно для воплощения высших сил. Это уникальное создание способно стать тем сосудом, который даст возможность наконец спуститься в живой мир. Сейчас энергетические каналы человека были пусты, как чёрные каверны междумирья — закрытые миры полностью отрезаны от потоков силы, потому и стали тюрьмой для подобных существ.

Переход в Солар уже был близок, Дасмир и Аскарот продолжали упорно долбить оборону Тьмы. Они смогли достичь некоторых результатов, их силы тоже были немалыми. Тьма вынуждена была сопротивляться, огрызаясь на самые агрессивные нападки. Выждав момент, Безымянный принялся за дело. Подобравшись к человеку, он погрузил щуп в его тело и начал стремительно заполнять его своей собственной силой. Тело мужчины выгнуло под напором дарованной мощи. Осталось только подавить его разум и полностью завладеть оболочкой.

Но тут начался настоящий хаос. Все три могущественные силы наконец заметили, что происходит у них под боком. Такая наглость со стороны Безымянного повергла их в ярость. Они даже забыли про собственное противостояние, сосредоточив атаки на общем противнике. Упускать возможность воплотиться в реальном мире из-за наглости противника, они не собирались. Под колоссальным напором сразу трёх врагов, Безымянный был вынужден отступить, так и не завершив начатое. Он только подобрался к ментальным барьерам человека, как его начали атаковать со всех сторон.

Единственное что он успел, так это наполнить разум мужчины некоторыми крохами знаний, что помогут тому выжить. Темную печать так же удалось немного повредить. Теперь адепты Тьмы не смогут легко найти человека и завершить ритуал. Вместо этого, он оставил на нём свою метку. Это нужно чтобы не потерять установленную связь. Сейчас Безымянному помешали и он отступал, уйдя в глухую оборону, но это ещё не конец. Он обязательно дождется своего часа и завершит воплощение.

В хаосе противостояния, когда четыре враждующих стороны пытаются захватить одно тело, не так и сложно подтолкнуть человека в мир Солара. А то, что гость закрытых миров выжил в этом аду объяснить очень просто — его смерть никому не нужна. Его жизнь — это великий шанс. И упускать его не желает никто.

Тьма яростно ревела, такая сложная и желанная добыча ускользнула из её лап. Аскарот и Дасмир также потеряли покой — их одолевали те же желания, что и остальных. Мелкие сущности, пытавшиеся пробить барьеры Тьмы, спешно отступали, боясь отмщения и расвоплощения. Безымянный же хоть и потерпел неудачу, но был доволен. Он достиг большего, чем все остальные. Теперь надо затаиться и ждать. Главное не упустить полученную возможность.

Вокруг Солара назревала буря.

Эпизод 4

Тавис, сын Сахи. Добрый знак

Мрачные сумерки опускались на лес, лишая людей возможности ясно видеть. Толстый слой прелой листвы противно пружинил под ногами. Казалось, на следующем шаге неминуемо провалишься в бездонную пропасть или пасть неведомого монстра, поджидающего добычу. Мощные корни вековых деревьев, словно окаменевшие змеи, взрывали ненадежную почву, пытаясь переломать конечности невнимательным путникам. Густые тяжелые запахи тления забивали легкие и дурманили разум. Мелкая живность, неприятно шурша, нехотя уступала дорогу отряду двуногих хищников, непременно перед этим пытаясь продемонстрировать свои права на эти влажные гнилые земли. Цепкие лианы и густая поросль нижнего яруса леса неохотно пропускали незваных гостей, опутывая их словно паутиной. Путь сквозь особенного густые дебри приходилось прокладывать с помощью коротких мечей.

С наступлением сумерек и без того неспокойные джунгли начинали оживать. Пространство вокруг заполнялось дикими криками. Ночные хищники начинали обход своих территорий в поисках добычи или нежданных конкурентов.

Быстро темнело, густая крона верхнего яруса надежно перекрывала доступ лучам угасающего светила. Идти становилось все труднее, а возможность сбиться со следа увеличивалась.

— Тавис, надо бы остановиться, — обратился один из воинов к своему командиру. — В темноте двигаться опасно.

Тавис, третий сын Сахи — верховного вождя племени хмэров, раздраженно повел плечами. Он прекрасно осознавал опасность ночи в джунглях, тем более в такой близости от проклятых земель, но необходимость помочь соплеменникам и желание отомстить гнали его вперёд.

— Надо идти дальше, — ответил он, не останавливаясь. — Хторры нас ждать не будут.

Спорить не стал никто, все тридцать воинов понимали, какая ответственность лежит на них. Два дня назад на одно из поселений их горного племени было совершено дерзкое и жестокое нападение извечных врагов — хторров — многочисленного лесного племени, поклоняющегося темным духам. Почти все жители поселения в кровавой бойне были убиты, многих пленили и потащили в лес. Лишь двоим детям, старшему мальчику и совсем крохотной девочке, удалось избежать печальной участи. Родители заставили их убежать, как только началась битва. Их, голодных и напуганных, встретили на пути к главному поселению хмэров.

По следу убийц тут же были высланы лучшие воины племени и сейчас они упорно продирались сквозь враждебные джунгли в надежде успеть прежде, чем их соплеменников принесут в жертву кровавым и жестоким хторрским богам.

— Слышите? — шедший первым воин предостерегающе поднял руку. — Стало заметно тише.

Дополнительных команд опытным воинам не потребовалось — отряд мгновенно замер, прикрывшись круглыми легкими щитами и ощетинившись короткими широкими мечами и копьями с длинными немного изогнутыми наконечниками — излюбленным оружием хмэрских воинов. Немногочисленные лучники изготовились стрелять при малейших признаках опасности.

Тавис чутко вслушивался и всматривался в темнеющую стену неприветливых джунглей, пытаясь уловить тень угрозы, те малейшие изменения в течении лесной жизни, что помогут выявить затаившегося врага. Передовой воин подметил правильно — стало заметно тише, а это могло означать только одно — кто-то или что-то заставило местную живность на некоторое время затаиться. Неважно человек это или зверь — в любом случае оно таило в себе угрозу.

— Авар, Тимн, Глаук, аккуратно вперед, — Тавис начал отдавать распоряжения, понимая, что простое выжидание пользы не принесет. — Лучники прикрывают, остальным укрыться и наблюдать.

Трое воинов отделились от общей группы и, внимательно следя за каждым своим шагов, двинулись вперед под присмотром стрелков. Остальные немного распределились, дабы спрятаться за стволами деревьев от неожиданной атаки со спины или фланга и не создавать толкучки в случае возможных неприятностей. При этом воины разместились так, что могли контролировать и прикрывать нескольких своих товарищей. Стало очевидно, что они не новички в лесных сражениях, даже не смотря на то, что джунгли небыли их родным домом.

Спустя десть ударов сердца тишину замерших в ожидании джунглей нарушили короткие глухие звуки — несколько резких "фууух". Один из лучников тот час же схватился за торчащий из шеи короткий дротик с красным оперением, выпустив натянутую тетиву. Стрела отправилась в неконтролируемый полет, чудом не задев никого из товарищей. Глаза лучника резко закатились, обнажив белки, а тело забилось в мелких судорогах. Несколько мгновений спустя он замертво рухнул на землю. Ещё одного из воинов настигла та же печальная участь, ему дротик угодил в неприкрытое щитом бедро.

— Хторры! — закричал Тавис, озвучивая очевидное — никто, кроме представителей лесного племени больше не использовал духовые трубки и дротики, смазанные убийственным ядом огненной жабы.

Двоим воинам уже не помочь. Остальным повезло больше — красное оперение дротиков украшало щиты ещё троих воинов. Все же духовая трубка не самое точное оружие и видно, что стреляли на пределе дальности — лесные убийцы не решились подпустить хмэров ближе. Вечные враги не привыкли недооценивать друг друга.

— В атаку! — закричал Тавис. — Задавите их!

Опытные бойцы, молниеносными перебежками от дерева к дереву, начали продвигаться в сторону засады. Лучники выстрелили на слух, выпуская стрелы в невидимых противников. Скорее всего, вреда этим они не принесли, но для острастки стрелять надо — когда возле твоей головы шелестят острые стрелы, особо не прицелишься. Лишь один дротик из трех последующих залпов смог найти брешь в обороне и повалил на землю ещё одного воина.