Небесная высь. Боевой доспех

"Надеюсь хоть что-то интересное узнаю," — приготовился внимательно слушать ее Нараши.

Еще раз взглянув на молчавшую аудиторию, она продолжила:

— Вы, наверное, уже не раз задавались вопросом: откуда появилась идея боевых доспехов и почему не каждый желающий может получить свой личный доспех? Так вот вся тайна в том, что мы их и не создавали. А точнее мы лишь частично участвовали в создании доспехов. Сейчас поясню, что имею ввиду под этим, — женщина заходила от одной стены к другой, возбужденно взмахивая руками. — Как вы знаете и вам это напомнили на лекциях общей истории, изначально наша цивилизация развивалась как чисто техническая и достигла больших успехов в этой стезе. Мир перестал быть сплошной белой картой, мы вышли в космос и совершили великие открытия... — она сделала небольшую паузу и продолжила. — Но все это меркнет после нахождения в раскопках древних поселений магических кристаллов ай'арши. Эта цивилизация жила на нашей планете до появления современных людей и после себя оставили много не раскрытых тайн. Например, мы до сих пор не знаем, почему их цивилизация пришла в упадок и куда они исчезли. Все это время от времени освещается в публике. И боевые доспехи — это одно из наследий этой цивилизации...

На протяжении всей речи Эфе Аслаак было видно, как потихоньку оживляется внимание молодых людей. И когда пауза была достаточной, она продолжила.

— Кристаллы найденные исследователями, были тщательно изучены, но природа их создания пока ускользала от понимания исследователей. Единственное, что стало действительно понятным, что в кристаллах хранится большое количество энергии, которую можно попытаться использовать, а это в свою очередь давала большое подспорье к изучению, ведь наши энергетические ресурсы не безграничны. Их пытались применить в различных сферах, пока случай не привел к величайшему открытию нашего времени.

В военной сфере долгое время разрабатывалась защита солдат для нахождения в космосе и боевых действий. В начале это были довольно громоздкие машины, но со временем они становились все компактнее. Постепенно перешли к концепции идеального солдата, когда один боец достаточно хорошо технически оснащенный мог бороться против группы противника почти не напрягаясь. Боевой доспех — это концепция и название всей совокупности технических средств, которые мог использовать солдат для достижения поставленных целей. По началу это очень сильно напоминало средневековые доспехи рыцарей с поправкой на техническую оснастку, но прогресс не стоит на месте...

Так вот к одной из таких машин в качестве элемента питания решили применить один из кристаллов ай'арши. Результаты поразили всех — кристалл не просто стал элементом питания, он изменил доспех приспособив к себе все его функции. Но это выяснилось лишь позже.

После преобразования доспеха, он застыл и казался мертвым — не отзывался на команды и команда ученых не могла заставить его работать. Пока один из них не сделал то, что мы теперь называем "активацией". Так появился первый в мире личный доспех, — женщина внимательно посмотрела на группу и убедившись, что ее слушают затаив дыхание, продолжила свою речь. — Так же первые пилоты кроме использования уже давно привычных виртуальных дисплеев при "активации" получили массив данных о магии, которая сначала считалась сверхъестественной силой, но потом получила научное обоснование. А дальнейшее изучение ай'арши стало известно, что их цивилизация шла именно магическим путем развития, поэтому то нахождение осколков этой цивилизации так и будоражили разум ученых всего мира. С этого самого момента наша цивилизация стала развиваться техно-магическим способом и достижениями этого развития вы все сейчас пользуетесь.

Кстати, многие термины как раз и сохранились из-за того, что боевые доспехи были изначально чисто техническим детищем и из-за этого вас называют пилотами, а не магами или как-то еще.

В дальнейшем было выяснено, что такими преобразованными доспехами не может пользоваться кто захочет. Каким-то образом кристаллы ай'арши ищут того кто может их использовать. И вступают в особый магический симбиоз с носителем. Поэтому из года в год лучшие на курсе могут попытаться "активировать" предложенные им доспехи. И у некоторых это получается, — она бросила быстрый взгляд на Михаэля и Эльдис. — Также, к сожалению, участились попытки украсть не активированные доспехи. С целью их личного использования и перепродажи. Из-за этого многие доспехи были потеряны, но мы все же надеемся их найти.

Теперь расскажу вам подробнее о самих доспехах. На данный момент нам доподлинно известно, что они вступают в симбиоз со своим носителем. Благодаря ему доспехи усиливают самого носителя и развиваются вместе с ним, постепенно подстраиваясь под пилота. Мы пока не знаем, какую пользу от этого получают сами доспехи, но на совете было принято решение о безопасности их использования.

Из-за того что доспехи вступают с носителем в симбиоз мы пришли к выводу что кристаллы ай'арши обладают своим собственным разумом. Что наглядно они демонстрируют, когда пилоту угрожает опасность, они не редко сами ставят щиты, до тех пор, пока пилот не сможет уйти из-под удара или пока не кончиться энергия.

Также при соединении с доспехом энергосистема пилота полностью перестраивается и даже если человек до этого не был магом, то доспех каким-то образом усиливал даже самые крошечные намеки на силу присущую магам. Теперь думаю понятно, почему так много людей жаждет получить свой личный доспех. Ведь это дает шанс научиться управлять магическими потоками и достичь синхронизации с каким-любо направлением магии.

Все вы учитесь в этой академии, и всем вам предоставляется шанс получить свой личный доспех.

Но и те, кто не имеют пока что свой доспех, могут не расстраиваться. Нашим ученым удалось создать имитационный доспех, который позволяет научиться контролю и подготовит вас к пилотированию собственного доспеха. Не забывайте, что разработка боевых доспехов не прекращает вестись и уже выпускают боевые доспехи второго поколения. Те же, кто обладают своими доспехами, будут проходить курсы по контролю силы и овладевать мастерством управления доспехом.

Напомню еще раз, что вы все при поступлении подписали магический контракт, согласно которому вы обязуетесь прослужить десять лет на государство, а затем самим выбирать, где ваши возможности больше пригодятся...

Учитель еще продолжала говорить, но это были вещи, о которых Нараши и так знал и поэтому он просто уже не слушал преподавателя. Все его мысли были поглощены боевым доспехом. Как бы он хотел уже его заставить работать. Ведь при "активации" он вообще не получил никаких знаний, лишь татуировка говорила о том, что у него есть доспех. И никто не мог объяснить, почему у него получается это сделать. Только недавняя встреча с Михаэлем внесла какую-то надежду — ведь доспех тогда хоть частично, но активировался.

— На этом все. Все свободны, — Аслаак улыбнулась всем студентам и удалилась из аудитории.

Только двери закрылись за преподавателем, как в аудитории поднялся шум. Парни и девушки, которые до сегодняшнего дня ничего не знали друг о друге стали делиться новостями и обсуждать прошедшую лекцию. Но и в этом шуме были островки спокойствия — обладатели личных доспехов. На них постоянно посматривали студенты и о чем-то между собой шепотом спорили.

Нараши надоел весь этот шум, да и взгляды молодых людей и девушек не вызывал радости. Он уже собрался встать, когда в аудиторию вошел мужчина средних лет и, встав перед доской, представился:

— Меня зовут Хармант Маяс, я инструктор вашей группы, — громко и отчетливо выкрикнул он, перекрыв этим все шумы.

— Извините, а инструктор чего? — задал вопрос один из парней.

— Вы уже больше полугода постигали только теорию, пора переходить к практике. Я научу вас пилотировать боевые доспехи, — ухмыльнулся он улыбкой, больше похожей на оскал. — А теперь все живо на полигон номер один! Если через десять минут кого-то не будет на месте, вся группа будет бегать сорок кругов.

Мужчина развернулся и, громко хлопнув дверью, вышел. Несколько мгновений еще была тишина, а затем все рванулись к двери вслед за инструктором.

"Это что сейчас было?" — Нараши смотрел на почти опустевшую аудиторию. Лишь Михаэль Кемидор и Эльдис Аверн стояли у двери, выжидающе смотря на парня.

— Ты там уснул? — спросил Михаэль. — Давай быстрее нам тоже надо быть на полигоне.

— Э, да, — еще прибывая в некотором шоке, ответил Нараши, и они вместе побежали к арене.

— Почему ты так странно реагировал на все это? — уже подбегая к полигону спросила Эльдис Нараши, имея ввиду его состояние в аудитории.

— Я до этого жил в небольшом городе и там жизнь была намного тише и спокойней. А то, что тут происходит спокойную обстановку совсем не напоминает, — пояснил он.

— Я, конечно, все понимаю, но мы уже опаздываем, — крикнул им Михаэль, устремившись вперед к закрывающимся воротам полигона номер один.

И уже за их спинами раздался щелчок закрытых ворот.

— Все успели, жалко... — ухмыльнувшись, сказал Хармант Маяс, непонятно от куда появившись на полигоне. — Ну ничего у вас все еще впереди. Вы двое, — указал он на Семета и Аверн. — Вы обладаете личными доспехами, если я не ошибаюсь?

В ответ они лишь кивнули головами, в любую минуту ожидая подвоха от инструктора.

— Замечательно, — хлопнул он в ладоши. — Всем на трибуны! А вы на арену, покажите показательное сражение с применением доспехов.

— Но... — попытался сказать Нараши.

— Я что, непонятно сказал? — угрожающе навис над ним Хармант.

— Нет, — поникши, ответил парень, и они вдвоем пошли на площадку для боя.

— Эй, а я ведь тоже обладаю личным доспехом, — привлекая к себе внимание, выкрикнул со своего места Михаэль.

— Двадцать кругов по внешнему периметру полигона, — даже не посмотрев на него тихо сказал инструктор.

— Чего? — на лице парня слишком явно читалось удивление.

— Тридцать кругов с грузом в десять килограмм, — тем же тоном продолжил Хармант.

— Да понял я, понял. Зачем же так? — пробурчал Михаэль поворачиваясь к выходу с полигона.

— Сорок кругов, — в след удаляющемуся парню бросил мужчина.

Парень еще хотел, что-то сказать, но передумал и лишь махнул рукой. Тренер же на это лишь усмехнулся и направился за остальными студентами.

Когда Эльдис и Нараши стали друг против друга инструктор еще раз осмотрел арену, чтобы убедиться, что все на трибунах за защитным экраном и скомандовал:

— Начинайте, — крикнул он, скрывшись с поля.

"Вот гад! Сразу смылся", — Нараши уныло посмотрел на арену.

Собой это место представляло обычный стадион покрытый песком. Но отличием здесь было то, что трибуны закрывались магическим щитом, который иногда сверкал, когда на него попадал песок поднятый ветром.

"И что мне делать? Я даже не умею активировать доспех..." — тут он посмотрел на Эльдис и это заставило его вздрогнуть. Ее взгляд выражал решимость сразиться с ним, а он совсем не горел желанием, что-то сейчас делать.

— Эй, я же сказал, начали! — в рупор крикнул Хармант.

— Красный дракон, активация! — воздев руку вверх, тут же выкрикнула девушка и в следующий миг она была уже в боевом доспехе.

Теперь девушка была в красном облегающем костюме. Ткань костюма вдали казалась цельной, но если присмотреться, то можно было различить что это мелкие чешуйки накладывающиеся друг на друга. От пояса шла странная конструкция наподобие юбки, которая защищала спину и ноги девушки. На волосах чуть выше ушей появились две сверкающие огнем заколки, а в ее руке появился полутораметровый посох. Но самым поразительным было то, что изменились ее глаза, до этого они были золотистые, а сейчас казалось, что зрачки наполнились внутренним огнем, который жаждал действия.

— Активируй свой доспех, я начинаю, — предупредила Нараши Эльдис, направив в его сторону посох.

— Но я не знаю... — начал говорить он, но в этот момент огромный шар пламени сорвался с материализованного оружия девушки и с огромной скоростью устремился к нему.

"Неужели это мой конец?" — успел подумать Нараши, прежде чем в него попал огненный шар.

* * *

Место, где был Нараши, окуталось пылью, и никто не мог разглядеть, что произошло. Все видели лишь только летящий огненный шар и как парень пытается закрыться руками от угрозы, а потом взрыв. Эльдис как-то растерянно смотрела на все это, она даже не поняла, активировал свой доспех Нараши или все же нет. Даже такой слабый по ее меркам удар мог убить обычного человека.

Как только пыль улеглась, все удивленно посмотрели туда, где должен был бить Семет, но вместо него находилась огромная ледяная глыба. Еще миг и на ней стали появляться трещины, которые все сильнее ветвились по ее поверхности, углубляясь внутрь. Раздался взрыв и во все стороны полетели осколки льда, которые не причинили вреда ни студентам, закрытыми защитой полигона, ни Эльдис, вовремя выставившей перед собой огненный щит.

— Я смог его активировать, — не веря в происходящее, Нараши внимательно рассматривал свой доспех.

Его одежда странным образом преобразилась. В принципе ничего существенного не произошло, если не считать того, что одежда стала сине-серебряного цвета. Плащ ниже спины расходился на несколько лоскутов ткани, которые сами по себе перемещались в воздухе. На руках возникло что-то среднее между наручами и перчатками, а сами руки закрывала чешуйчатая броня. На пальцах появились острые когти, которые в этот момент Нараши поднес к своему лицу. А от самого парня повеяло холодом.

Когда Эльдис попыталась взглянуть ему в глаза, ее защита пошла трещинами, и она поспешила отвести свой взгляд. Ледяные глаза парня казалось, на расстоянии замораживали все на что смотрели. И тем более странно было то, что ее огненный щит начал покрываться льдом. Никто никогда о таком и не слышал. Это пугало и... интриговало.

Ледяной дракон активирован...

Передача управление пилоту...

Все системы в норме...

Связь создана...

Щиты в норме...

Все это отразилось на возникшем перед лицом Нараши виртуальным дисплеем.

— Теперь я готов к бою, — произнес Нараши чуть изменившимся голосом и встал на изготовку. — Атакуй! — его заполняла уверенность в своих силах, он хотел испытать себя. Все это никак не было связано с его обычным поведением, но он ничего с этим не хотел делать. Слишком долго он пытался активировать доспех.

— Х-хорошо, — Эльдис подняла руки и стала раскручивать посох. При каждом взмахе с его концов вырывался огненный шар.

А в это время Нараши с какой-то нечеловеческой легкостью уходил от атак.

"Неужели это делаю действительно я? И все так, как будто я уже знаю, что надо делать в той или иной ситуации", — эта сила будоражила сознание и побуждала его к действию.

В этот миг на дисплее появилась надпись:

Соединение потоков информации и адаптация пилота — 30%

"Теперь понятно, сам доспех помогает мне", — Нараши почему-то чувствовал при мыслях о доспехе, как будто тот откликается ему и обещает всегда быть рядом и всегда помогать молодому пилоту. — "Есть здесь что-то для ближнего боя?"