Карты, деньги... или дочь шулера...

-Спасибо за совет! Я попробую.

И мы пошли улыбаться и обхаживать местную администрацию с молоденькими девочками в коротких юбочках. Мужики пошли, огромные животы, заплывшие глаза, сальные губы — сильные мира сего. Иногда мне хочется завыть и вцепиться кому-нибудь в физиономию, но от безумного припадка крепко удерживает голодное детство.

Из мира сладких сновидений меня вырвал звонок в дверь.

-Кого там нелёгкая принесла? — чертыхалась я, шлёпая к двери. За дверью стоял Середа.

-Ты что спишь ещё, уже три часа?

-Я может, только что заснула!

-Не дуйся, я мириться пришёл, вот тортик от Эльдара принёс.

-Молодец, вот и неси его в холодильник!

-А где у тебя холодильник?

-Третий этаж, квартира номер десять, ключи вернуть.

Я пульнула Игорю ключи от Натальиной квартиры. И пошла спать дальше. Только я приладила голову на подушку и высунула босую ногу из-под одеяла для регулировки температуры, как раздался грохот, шум и крики. Похоже на Наталью.

"Странно, она же на работе должна быть",— подумала я, выпрыгивая из кровати. Схватила халат и, заматываясь в него на ходу, побежала на третий этаж, перепрыгивая через ступеньки.

Картина, представшая моему взору, была поистине прекрасна. Прямо deja vu какое — то. Где-то я уже это видела. Игорь, согнувшись в три погибели посередине кухни, усиленно закрывал голову руками, а моя гренадёр — Наташка дубасила его шваброй по спине. Она была божественна! В халате, с наспех заплетённой, влажной косой. Я даже залюбовалась на мгновение. Из транса меня вывел голос Игоря.

-Полина, убери от меня эту припадочную!

-Припадочную? — взвилась Наташка, увеличив количество ударов в минуту по спине Середы.

-Всё, брейк, — пыталась я остановить бой быков. А поскольку каждый из них мог запросто пришибить меня одной левой, я старалась не пересекать линию огня.

-Наташ, ты что делаешь? — взывала я к разуму подруги, стоя на табуретке. Без каблуков я была рядом с ними как пигмей. — Это Игорь Середа, с работы, я тебе про него сто раз рассказывала! Он нам тортик принёс!

Наташка остановилась, вытерла пот со лба.

-Игорь? Тортик? А что сразу не сказал? — Середа от возмущения пару раз схватил воздух ртом, помотал руками в воздухе и выдал:

-Так, не успел!

-Значит, за медлительность и получил! Вот сладкоежки, мне теперь из-за вас опять душ принимать! — заявила Наташка, бросила швабру и ушла в ванную.

-Что это было? — спросил Середа, потирая спину.

-Это была, прекраснейшая женщина на свете, Громова Наталья Сергеевна. Чай будешь? — мило осведомилась я.

-Буду, а позволь узнать, что это ты, вместо того что бы друга спасать, пригасилась у стенки и стояла там с затуманенным взором?

-Да так, воспоминания нахлынули.

-Мне твои воспоминания обошлись в десяток лишних синяков. Не девка, а молотобоец!

Я расхохоталась:

-Ты даже не представляешь, насколько ты прав!

* * *

Медсестра Вера, сдавшая нам комнату, жила с двумя дочерями: Наташей — крепкой русской красавицей с пышными формами и Леной — худенькой двенадцатилетней девочкой, которую было совсем не видно и не слышно, за крупной и громогласной Натальей. Наталья явно подавляла и ростом, и темпераментом сестру, да и маму Веру тоже. Наташка сразу засуетилась вокруг меня: "Где упала? Как зовут? Вы к нам надолго?" - при этом, не забывая руководить матерью, застилающей мне диван. Отца разместили на раскладушке.

Через неделю мне сняли швы, и можно было ехать, но папаня что — то опять намутил. Начал пропадать по ночам, и я пошла в школу. В Наташкин класс.

Прихрамывая я пошла в кабинет директора, а жалостливая Наташка потащила мой и свой портфели в класс. От директора я еле отделалась, тетка просто ошалела лишня от такого количества переездов.

-Что делать? - пожимала я плечами. Мамы нет, а у папы работа кочевая.

В классе меня встретила разряженная красотка, презрительно скривившая нос.

-Это что? В наш класс? Нам только девушки с подбитым глазом не хватало.

Выскочили два верзилы, перегородили мне дорогу:

-Может ей второй глаз подбить, глядишь, она и посимпатичней станет!

-Вряд ли, - с брезгливой гримасой рассматривала меня красотка, — ей уже ничем не помочь, — я молча ушла в свою раковину. Переминалась с ноги на ногу, разглядывала ногти на руках. Отряхнула видавшую виды юбочку. Как вдруг над головами верзил взлетел портфель и приземлился точно на голову верзилы, да так удачно, что голова первого смачно стукнулась о голову второго, а следом к нему прилетел и портфель.

Я стояла, открыв рот! Что за чудо! Чудо звали Наташкой! Моя соседка, гром — девка с русской статью и косой до пояса, одной левой устроила сотрясение мозга двум здоровым лоботрясам. В этот момент я полюбила её всей душой: "Она была прекрасна, какой размах руки, а какой полёт косы!"

-Отошли, придурки! — надо сказать, что придурки уже давно отошли, а вернее отлетели. — Где ты ходишь? Со мной будешь сидеть, вон парта, - я кивнула и похромала к столу.

Так жили. Мы и тётя Вера, работающая на двух ставках медсестрой, подрабатывала где могла, чтобы кормить своих девочек.

Папашку мало интересовал мой хлеб насущный. Сам папашка, сначала где-то шлялся, а потом начал таскать игроков домой. Вера качала головой, жалела меня, даже поставила мне свою ширму, что бы я могла спать, пока папашка резвится. Но не гнала, боялась, что он утащит меня с собой, и я совсем пропаду без присмотра. Папашка, поняв её доброту и привязанность по — своему, совсем обнаглел, и гости повалили косяками.

Однажды ночью я проснулась в ужасе, пьяный придурок зажимал мне рот рукой и задирал сорочку. Я дёрнула локтём и ткнула его пальцем в глаз. Мужик взвыл и отпустил меня. Я, что есть силы рванула в соседнюю комнату.

-Помогите! - орала я, - насилуют!

Подняла всех, тётю Веру, Лену и, главное, Наташку, которая, схватив швабру, отходила одноглазого мужика по спине и выпихала за дверь, а следом и моего отца, некстати появившегося в коридоре.

-Я отказываю ему в квартире! — гордо объявила она, взмахнув косой.

Я упала на колени и завыла. Я была уверенна, что меня выгоняют вместе с ним. Я как была в сорочке, рванула на балкон, где в банках тёти Веры я спрятала остаток моего выигрыша в поезде. Я держалась скалой, и как папаша не вился, денег не получил. Я пихала деньги тете Вере трясущимися руками: "Вот тут хватит на полгода, за квартиру. Не выгоняйте меня, мне некуда идти!" Тётя Вера и Наташка прыгали вокруг меня и кричали, что меня никто не выгоняет. Я могу жить, сколько захочу и без денег. Я медленно приходила в себя. Шмыгнула носом.

-Деньги пусть будут у вас, вы меня хоть покормите, а этот упырь проиграет всё опять, - папашка не появлялся, мы с Наташкой спали в одной комнате, тётя Вера с Леной в другой. Мне не спалось, и я терзала подругу.

-Слушай, нам работу надо! Твоя мама вас то, еле тянет, а тут ещё и я - нахлебница.

-Так ты у нас с приданным.

-Одной заплаткой, семь дыр не зашьёшь. Мы с тобой несовершеннолетние, нас на работу не возьмут. Значит, надо чтобы тётя Вера нашла ещё работу, а выполнять её будем мы.

-Ну ты и голова! — восхитилась Наташка.

-А ты бы поменьше ела, да о матери иногда думала.

В результате мы с Натальей вставали каждое утро в пять утра и перед школой, я подметала два двора, а Наташка мыла полы в подъездах двух домов.

-На зиму поменяемся,- заявила Наталья!

-Чего это,- не поняла я?

-Ты мелкая, не осилишь снег чистить. Надеюсь, к зиме окрепнешь, чтобы вёдра таскать.

Я шмыгнула носом, только бы не разреветься. Обо мне в жизни так никто не заботился! И всё — таки, разревелась! Наташка всплеснула руками.

-Ты что это, заморыш, обиделась ещё? Я же о тебе забочусь! — я мотала головой и ревела на широкой груди подруги.

* * *

Из ванной появилась Наташка. Мы с Середой уминали торт за обе щеки.

-Наталья, ты что творишь? Чуть не вывела из строя охрану казино! Шваброй! — я расхохоталась. Игорь тоже заулыбался.

-Представляешь, выхожу я из душа, на кухню зашла, водички попить, — рассказывала Наташка, накладывая себе торт на тарелку, — смотрю, здоровенный мужик. Дверцу холодильника открыл и голову туда и руку засунул. Ну всё, думаю, только котлет нажарила, а он их сейчас все слопает, паразит. Схватила швабру и побежала спасать котлеты!

-Я не трогал котлеты! — возмутился Игорь. — Я торт ставил!

-Это ты в травмпункте будешь рассказывать, — веселилась я, — пострадал за еду! Глядя на тебя, даже никто сомневаться не будет!

Мы с Наташкой лопали торт и гоготали во всё горло, с перемазанными носами. Игорь сердито смотрел на нас, а потом махнул рукой и присоединился!

-Кошмар, восемь лет в Альфе, и геройское прошлое перечёркнуто в одну минуту, избит девушкой со шваброй.

-Наташка, — хохотала я, — ты просто обязана теперь на нём жениться!

-Да ты что, — испугалась Наталья, — я его не прокормлю, ты посмотри, какой здоровый!

Я встала, прижалась к Игорю щекой:

-Он очень хороший, — поцеловала его в висок, — только прожорливый очень! Что есть, то есть!

-Вот спасибо, за удачно проведённую пиар — акцию, — поблагодарил меня Игорь с набитым ртом.

-Зато я тебя простила, за вчерашнее. Ну всё, я пошла... Швабру забрать или как? — поинтересовалась я в дверях, и получила от Наташки комнатным тапком по попе. В коридоре развернулась и опять засунула нос на кухню:

-Забыла спросить, а ты чего не на работе?

-Здравствуйте, приехали, сегодня же воскресенье.

-А, ну да, ну да. Теперь точно пока.

Я стояла в холе казино и ждала важных гостей, сегодня нас собирался осчастливить прокурор города, лично! Меня и отправили, как бы случайно, встретить его в холле, проводить в VIP зал и вызвать Скворцова. Вот я уже "случайно" и торчу в холе минут сорок. Я уже решила покинуть свой боевой пост, самым предательским образом, как моему взору предстал... я даже головой потрясла! Нет, не видение, да и он меня заметил. И направился ко мне, раскинув руки

-Полина, деточка, вот так встреча! А я как раз тебя искал!

-Да что ты говоришь, папа! С ума сойти, ты меня искал? С какой целью, позволь полюбопытствовать и сколько лет?

-Как с какой, Полина, ты же дочь мне! Я как время свободное появилось, так сразу бросился тебя разыскивать!

-В казино?

-Нет, я — то думал, что сюда по старой памяти заглянул, а оказывается зов крови, — нет, отец не исправим, сколько пафоса!

-А ты здесь, какими судьбами?

-И у меня зов крови. Мой любовник, владелец этого казино.

-Молодец, Полина, так держать, — папашка похлопал меня по плечу. — Я надеюсь, что ты не так глупа, чтобы выносить сор из избы? И твой приятель, будет рад познакомиться с твоим отцом, и пустить его поиграть, так сказать, вспомнить молодость.

-Я, как ты правильно заметил, не любительница сор из избы выносить. Но только вчера, совершенно случайно, наше казино посетил Вадим! Помнишь паренька из поезда? Благодаря которому, я благополучно избежала тесного общения с парочкой хачиков. Я не могла не сказать ему спасибо, ну и пришлось приоткрыть завесу над моим тёмным прошлым. И в свете последних событий, твой облик "отца — героя" слегка померк! — я картинно развела руками. — Такая жалость!

-Ну ладно, всё равно поиграю, чай не обеднеет, — папаня подмигнул мне.

-Наверняка не обеднеет, пару тысяч долларов он себе может позволить! — согласилась я.

-Пару тысяч? Это, что за захолустье?

-Я тебя поздравляю! Твоё турне по захолустью, прошло очень удачно! С дочкой повстречался! Какая приятная и неожиданная встреча! И где же ты остановился? Я даже не могу представить, что за гостиница могла бы удовлетворить твой взыскательный вкус.

-"Золотой Лев" комната двенадцать. Заезжай, здесь рядом.

-Понятно, ты к нам надолго?

-Попрощаться заехал.

-Что это вдруг?

-Старею я, Полечка, решил прикупить себе домик у моря и греть косточки на солнышке. Внуков ждать.

-Внуков? Это моих детей? — не поняла я — Да я тебе от дохлого осла уши не доверю, не то, что детей.

-Ну, хоть покажешь?

-Покажу, — смилостивилась я, — фотографию. И будет с тебя. Ещё плохому научишь, — папашка поцеловал меня в щёку.

-Я понимаю, мы в последний раз не очень хорошо расстались, но я как лучше хотел, не сердись на меня.

-Да я не сержусь. Ничего нового ведь не произошло, хотел, как лучше, получилось как всегда! Иди, играй, ещё увидимся!

-А ты долго здесь ещё будешь?

-Пока все пузаны не разъедутся. Положение обязывает! Ну, пока, — папашка скрылся за портьерой.

Я выдохнула. Вот ведь, нарисовался, хрен сотрёшь! Интересно, зачем он прибыл, мой папуля просто так ничего не делает. Либо ему опять что — то надо от меня, или что — то затеял. Не плохо бы разобраться заранее.

Я пошла искать Алексея Молчанова, зама Середы. У Игоря сегодня был выходной. Молчанова я обнаружила в мониторной.