Мир Перна Энн Маккефри

Вместе с собой колонисты доставили с Земли в состоянии анабиоза и выпустили в воду добровольно отправившихся в новые, незагрязненные моря (Х, З) бутылконосых (Ма) дельфинов [13], прошедших наиболее успешное из всех видов ментасинтное усиление (ВВ) возможностей разума вплоть до способности к осмысленному речевому общению с людьми (Х, Д, ВВ). Они неплохо прижились и размножились в пернских морях и океанах, сохраняя и поддерживая способность говорить. Как и на Земле, полушария их мозга спят по очереди, поэтому привычный для людей сон им не нужен (Х), а длительный анабиоз совершенно непонятен. Пернские дельфины хранят информацию о своем прошлом, о человеческом языке, о "договоре" с людьми и совместной работе с ними в памяти выбираемых и сменяющих друг друга наиболее умных и крупных самок всей планеты. Их всегда зовут одним и тем же именем Тиллек (Д), в честь капитана одного из космических кораблей колонистов, затем исследовавшего моря и побережья Перна и руководившего флотилией небольших груженых суденышек при эвакуации с юга на север с активным участием дельфинов (Х). Своих новорожденных они называют сокращенными именами представителей их первых пернских поколений. Держатся стаями, во главе которых обычно стоят опытные самки, молодые и старые самцы могут плавать отдельно большую часть Оборота. Стаи время от времени, обычно раз в Оборот, собираются в Великой северо-западной впадине, где молодые дельфины, пропев свое имя, проходят испытание, пересекая большой морской водоворот, после чего Тиллек на человеческом языке рассказывает им историю их племени (Д). Вызывая друг друга сигналами береговых колоколов, дельфины и люди успешно сотрудничали в период начального расселения колонистов, особенно в запомнившейся проводке эвакуационной флотилии, которая окончилась без людских потерь только благодаря самоотверженности всех ее участников (Х). После первой эпидемии смертельной лихорадки в Форт-холде эти связи были утрачены из-за гибели дельфинеров и переключения людей на выживание (Д). До сих пор дельфины спасают людей, потерпевших кораблекрушение, иногда разговаривая с ними (О, ВВ, Д), указывают рыбакам путь к косякам рыбы, а рыбаки сохраняют наиболее безопасные для них размеры ячеек сетей, хотя и не помнят, почему. Но настоящее взаимодействие двух видов возобновляется лишь после начала повторного заселения людьми южного континента. Оно включает совместное картирование течений, побережий и препятствий для мореплавания, обследование морского дна, возврат утонувших вещей, заблаговременные предупреждения о штормах и цунами, патрулирование побережий, помощь попавшим в сети или на мель дельфинам, их систематическое лечение, использование их сонаров для лечебной диагностики людей, обмен информацией, постоянную работу дельфинеров-аквалангистов, угощение рыбой. Для этого начинает создаваться цех дельфинеров (Д). Дельфины сопровождают похороны людей (ВВ, Д), любят делиться новостями и разносят их даже быстрее скороходов (Неб), поют на своем языке и с удовольствием слушают человеческие песни (Д). Им нравится играть с купающимися в море людьми и драконами (Г, Д), они не забыли умение превращать в игру почти любое занятие, поручения людей для них — зачастую новые увлекательные игры (Х). Их разумность оценивается как несколько уступающая разумности драконов, хотя, по словам компьютерной системы, кое в чем они даже превосходят людей (Д). Рыбаки называют их корабельными рыбами или морскими спутниками.

Скакуны произошли от земных лошадей, привезенных колонистами с Земли отчасти в анабиозе (сорок две кобылы), но главным образом в виде законсервированных зародышей и половых клеток, как и многих других животных (З, М). Методами генной инженерии их приспособили к местным условиям, они стали отличаться от лошадей и называться "скакунами", хотя среди них есть верховые и скаковые животные, тяжеловозы (М, О). Для дельфинов, впрочем, они выглядят как лошади (Д). Их разведение, направления селекции, содержание, пастьба и болезни такие же, как у земных лошадей. Отмечается неказистая внешность принадлежащего лорду-владетелю Руата Алессану скакуна-победителя (М), скакунов торговца Джейда (О), найденного на юге и прирученного арфистом Паймуром жеребенка (Б). Обычно они используются в хозяйстве (Г, М), великие холды (М, Н, Ма, Б, Бд, О), некоторые цехи (Ма, О, Ско) и зажиточные холдеры (Н, Б) держат их в том числе для доставки сообщений, скачек и верховой езды. При такой езде пользуются уздечками с удилами, поводьями (П), седлами (Н, Б, О) и стременами (Б, О), ее навыки холдеры и торговцы приобретают с детства (Ма, Б, О). За скакунами ухаживают, их чистят, грязь на скакуне говорит о полном пренебрежении к нему наездника (Неб). Копыта защищаются подковами (Ско). Скакуна можно взять напрокат (Б). Своей резвостью, особенно на коротких дистанциях, выделяются руатские скакуны (Ма), которых начал выводить обычными методами селекции как раз Алессан (М, Н). Выведение пород может занимать несколько веков (С). Скакунов помечают татуировкой на ушах (М) или клеймами (Б, ВВ, Неб). По интеллекту они считаются ограниченными (Б, Бд, Д), но умеют издалека чуять пригодную для питья воду, инстинктивно распознавать опасность, в том числе на пути перед собой (Бд). На продажу их разводят в великих холдах Керун и Тиллек. Покупают их в скотоводческих мастерских (М), на ярмарках у холдеров (Б, ВВ). С развозимыми в конце зимы зараженными гриппом скакунами в холды, Вейры и мастерские приходил "великий мор" второго тысячелетия после высадки (М).

У перинитов есть мелкий и крупный рогатый скот (Х, З), включая молочный (Х, П, Пес, О), и свиньи (Г, Нп), которых доставили теми же способами с Земли и подвергли целенаправленным мутациям для производства мяса, молока, шкур и шерсти в условиях Перна (З). Генетически измененные огромные быки-тяжеловозы разводятся как тягловые животные, они сильнее, меньше болеют, легче адаптируются, у них укреплен скелет, увеличены легкие и сердце, толще шкура (Х), прямые широкие спины, короткие шеи, низко посаженные головы (Дсд). Выращивают кур (Х, З, П), уток (З) и гусей (Х, З), а также одомашненных верров — местных нелетающих (П) растительноядных птицеподобных величиной со страуса (Х и далее). Мясо южных верров вкуснее, чем у северных (Бд). Вейры держат немного скота и птицы для текущего пропитания своих обитателей (Х, П, Бд), но основные стада сосредоточены в холдах, особенно ими знаменита территория великого холда Керун, где располагается главная мастерская цеха скотоводов (М, С). Домашние животные и птицы, как и дикие, боятся драконов (Х, П, Бд, О, Неб) [14]. На южном континенте пасутся стада одичавших потомков бывшей домашней живности, которую первопоселенцы не смогли захватить с собой при вынужденном переселении на север и оставили на воле (Х, З, Б, Бд, ВВ, Неб). Они мутировали, приобрели иммунитет к паразитам и ядовитым колючкам и стали отличаться от их северных родичей (Неб). От Нитей они спасаются в воде (Б), иногда в пещерах (ВВ), боятся гроз и пожаров (Неб). На них охотятся большие кошки (Б), происходящие от земных львов (Г) и леопардов, с которыми экспериментировали биологи колонистов (З); шкуры этих кошек весьма ценятся северянами (Г, Неб). Они представляют серьезную угрозу для стад и жителей вновь возникающих на юге холдов (Неб), а стаями даже нападают на драконов (Г, Неб), сбивая с тех излишнюю самоуверенность (Г). Против них используют большие копья (О) и луки со стрелами, на этих хищников любят охотиться драконы (Неб). Там же живут потомки домашних собак и кошек, выращенных в свое время колонистами из эмбрионов (З, О). При появлении на юге новых холдов они стали обживать их (О, Д). Эвакуируясь в свое время на северный материк, люди взяли с собой часть кошек (Г) и собак (Х, Г, М, Ма, П, ВВ), а с ними переехали блохи (ВВ). Среди северных собак есть гончие (Н) и служебные (Неб).

На планете живут несколько видов местных крылатых четырехлапых птицеподобных созданий средних и крупных размеров — цеппи (Х, Г, Ма), вейрий (З), диких верров (Бд). Мясо большинства из них съедобно (Ма, О). У их хищных и всеядных представителей на побережье это мясо имеет привкус и запах рыбы (З, Пес), внутри материка — острый привкус, который можно отбить фаршировкой пряными овощами и фруктами (С). Гнездятся они в невысоком кустарнике (Пес). В полете эти хищники напоминают неповоротливые паромы или дирижабли-цеппелины (Х). Их часто называют просто птицами (Н, С, Пес, Б), в добытом виде — дичью (Н, С), некоторые из них активны ночью, а не днем (Б). Хищные птицы могут поживиться птенцами файров (Б). Кожа верров (О), вейрий (Дсд) и цеппи (Неб) идет на обувь и перчатки, из нее делали летную упряжь первые всадники (З). На больших нелетающих диких верров всадники охотятся с арканами (Бд). В лесах южного континента встречаются похожие на мелких стражей, но ведущие дневной образ жизни отдаленные родственники файров с вкусным мясом (Б). Вблизи холда Райская река на этом материке живут древесные свистуны, начинающие свои песни с наступлением темноты (О). В пещерах севера попадаются живущие там летающие обитатели (З). Почти везде на Перне можно встретить отмеченные еще группой разведки и оценки разные виды тоннельных (пещерных, песчаных) змей [15] — зачастую безглазых местных роющих пресмыкающихся с острыми зубами и когтями (Х, З, Ма, Зап, ВВ), занимающих, помимо всего прочего, нишу земных грызунов. Они грызут все подряд (ВВ), портят съестные припасы (Н, Бд, О), не прочь полакомиться яйцами файров (З, Б) и верров (Бд) и вылупившимися птенцами первых, могут кусать спящих детей (З). Их ловят силками (Зап, Дсд), ловушками или капканами (Н), некоторые особи достигают в длину нескольких метров (Х). На этих змеях паразитируют прилипалы, питающиеся их мышечной тканью (ВВ). На южном континенте змей больше, и они разнообразнее, так, в реках и озерах юга плавают водяные змеи, повадками схожие с огромными земными пиявками, из-за них людям и животным опасно находиться в воде с открытыми ранами (Б). На морском побережье встречаются похожие на земноводных животные (З).

Файры, верры, тоннельные змеи имеют по шесть конечностей, форма которых изменилась по сравнению с их морскими предками по мере эволюции этих видов и их приспособления к новым условиям жизни. Они выживают при Падениях Нитей, так как могут улететь или убежать из зоны Падения, укрыться в пещерах или под землей. Более крупные аборигенные сухопутные животные вымерли, от них остались лишь окаменелости возрастом не менее пятидесяти тысяч лет (Х), что примерно отмечает время захвата Ракбетом Алой звезды.

В морях водится множество видов планктона и его пожирателей, часть которых имеет общих предков с файрами, веррами и тоннельными змеями (Х). На них, на питающихся водорослями обитателей моря и друг на друга охотятся плавающие хищники разных видов и размеров. Некоторые морские виды съедобны для людей, часть из них имеет ядовитые шипы (Х, З, Пес). Упомянуты рыбы-лоцманы, морские пиявки (О). Встречаются паразитические виды, например, дельфинам досаждает "кровь-рыба", прокалывающая своим хоботком кожу и присасывающаяся к крупному кровеносному сосуду; удалить ее можно лишь ножом или с помощью раскаленного предмета (Д). Рифы у поверхности морей образованы кораллоподобными структурами возрастом не менее полумиллиарда Оборотов (Х). По дну передвигаются многоножки (З) и морские звезды (Пес), на камнях живут губки (Б, Неб), у берега встречаются плавающие пурпурные медузоподобные пузыри и похожие на мелких рыбок создания с кольцевыми плавниками (З). Весной на прибрежном мелководье откладывают икру съедобные клешнезубы — покрытые панцирем ракообразные, там же обитают моллюски. И тех, и других собирают на побережье после отлива (Пес, О). В свое время в бухты и фьорды колонисты выпустили выведенных из оплодотворенной икры мальков земных рыб (З), которые успешно приспособились к новой среде обитания и быстро стали объектами промысла для людей и охоты для дельфинов (Х, З, Г, Ма, Д). Местные морские виды, не страдающие от Падений Нитей, гораздо разнообразнее сухопутных.

Достаточно опасны укусы местных выделяющих паутину "ползунов" (П), относящихся к размножающимся делением многоногим ползающим существам, которые насчитывают сотни разновидностей (Х). Многоножек едят тоннельные змеи, на которых охотятся хищные вейрии (З). Некоторые многоножки обзавелись защитой от хищников, например, отгоняющие врагов смрадными выбросами южные жуки-вонючки, которые путешествуют всегда по прямой (Неб). На планете, особенно на более теплом южном континенте, водится множество летающих и нелетающих насекомоподобных, как питающихся цветочным нектаром и переносящих пыльцу растений, так и кровососов, донимающих людей и животных. Последних, как и больших кошек, отпугивают смесью помета драконов с порошком огненного камня (Неб). Весной и летом стрекот насекомых недалеко от морского побережья на севере или на посадочной площадке стоит почти круглыми сутками (Пес, ВВ). Такого же происхождения звон, гудение и бормотание можно услышать на болотах южного материка (С). Есть паразитирующие на деревьях виды, способные уничтожать сердцевину древесных стволов (Б), мошкара и другие насекомые досаждают скоту (М) и людям (М, Неб), вредители часто губят урожай (М, Неб), жуки наносят ущерб запасам продуктов (Н). Другие насекомые портят одежду (П), записи на пергаменте страдают от червей (Ма), светлячков используют для охоты на тоннельных змей в темноте (Зап), водятся мухи (Б, О, ВВ).

Из прочих мелких представителей животного мира стоит отметить живущих в почве личинок, выведенных колонистами из местных существ для поедания упавших на землю Нитей в качестве второй линии обороны от них (З). За прошедшие тысячи Оборотов они расселились, самостоятельно или с помощью бегающих и летающих животных и птиц (Г), по всему южному материку и прекрасно защищают его земли и растения при Падениях, служа своего рода вездесущими "наземными командами". Эти личинки снижают свою численность лишь в особенно холодные зимы (С).

В облаке Оорта системы Ракбета, при температуре минус 270 градусов, присутствуют чужеродные низкотемпературные формы жизни, использующие жидкий гелий (Х, ВВ). Споры некоторых ее видов захватываются притянутой Ракбетом, движущейся по вытянутой орбите под углом к плоскости эклиптики и периодически проходящей через это облако пришлой планетой — Алой звездой (ВВ). При низких температурах космического пространства эти споры твердые, имеют вид овоидов небольших и средних размеров (ВВ), столкновения с ними разрушили запущенные зонды и даже челночный корабль, с помощью которых колонисты пытались их изучать (З). Пришлая планета имеет диаметр, близкий к диаметру Венеры (Г) и притяжение на поверхности, почти вдесятеро меньшее, чем на Перне (ВВ). Когда она приближается к Ракбету, при невысоком тяготении в разреженной атмосфере на ее поверхности бурно испаряется покрывающий споры лед, образуя ревущие обжигающие облачные вихри и увлекая с собой пыль и песок, которые летят с такой скоростью, что сдирают человеческую кожу и даже шкуру дракона (С, ВВ). Помещенный в шлюз космического корабля образец спор обнаруживал магнитные свойства, левитируя над полом металлического шлюза и располагаясь в его центре. Споры бывают разных размеров, стадий и температур. При низкотемпературном препарировании они обнаруживают сложное и разнообразное, но всегда слоистое строение с прочными, поддающимися лишь алмазному резцу, верхними слоями из грязного льда с вкраплениями песка и камешков. Внутренние слои разноцветные, при вскрытии иногда меняют свои цвета, содержат торы, трубки, капилляры, пористые участки, заполненные жидким гелием полости, полужидкие кашицеобразные смеси с множеством частиц, слизь, металлические включения. Имеются похожие на мелкие пружинки симбиоты, напоминающие найденных ранее на орбите Плутона в солнечной системе зеведеев. Случается, что препарирующий инструмент отталкивается выбросом частиц из споры, как при размножении или выходе паразитов. Некоторые внутренние особенности похожи на нервную систему. Генетическая информация содержится в структурах, похожих на нанизанные на тонкие проволочки "бусинки", туго упакованные в небольших полостях (ВВ).