На перекрестке миров

— Она может быть нам полезна, лорд Сикор

— Каким образом? Потрудись объяснить, пожиратель! — он произнес это очень пренебрежительным тоном, как ругательство

Пожиратели не пользовались особой славой и популярностью, как убийцы. Они убивали всех в подряд, обезумев от голода. Они были падальщиками, которые не отказывались полакомиться даже ребенком.

— У нее был Армалик...

Лорд Сикор даже позу изменил и, приподняв бровь, посмотрел на Лису

— Что ему было нужно от тебя, желтоглазая?

— Ничего!

— Зачем он приходил к тебе? — его голос стал громче и он сделал шаг к ней

— Не знаю! — она больше не могла сдерживать слезы, в ее голове была картина, как Байк сгорает живьем...

— Ты тратишь мое время, пожиратель! Она перепугана до смерти. Убей ее и дело с концом! — он махнул на Лису рукой

— Я чую в ней силу, силу тэля... — пожиратель втянул носом воздух

— Ты уверен? Вдруг это какая-то уловка?

— Мой нос меня еще ни разу не подводил, лорд Сикор, — он гордо приподнял подбородок, — может быть это просто случайность, а может и нет...До меня дошли слухи, что Армалика тяжело ранили, но он сумел сбежать. Судя по всему в этот мир, к ней...

— Ты вылечила его? Отвечай! — Сикор схватил Лису за горло и, приподняв над полом, прижал к стене

Лиса пыталась произнести защитное заклинание, но из сдавленного горла вырывались лишь хриплые звуки, вперемешку со всхлипами. Она обеими руками схватилась за руку сакарта, но его хватка была железной. Она задыхалась. Собрав остатки сил, она ударила его ногой в пах. Лорд отпустил ее и скрутился пополам, держась за ушибленное место.

— Ах ты, ведьма! — прошипел пожиратель, и в следующий миг Лиса снова была в плену чужих рук, не успев, как следует перевести дух.

Пожиратель высасывал из нее силу, она перетекала в него словно светящийся ручеек, изо рта в рот.

Доли секунды показались для Лисы вечностью, но внезапно все прекратилось. Пожиратель был пригвожден светящейся желтой стрелой к стене, он шипел и извивался от боли. По его телу расползались лучика света, исходящие от стрелы, словно паутина, и окутывали всего его. Лиса осела на пол и в дверях увидела ЕГО.

Лорд Сикор уже поднялся на ноги и успел в полете перехватить стрелу, пущенную в него.

— Рад тебя видеть живым и здоровым, Армалик... — слегка поклонившись, скорее с насмешкой, чем с уважением, сказал Сикор

— Отпусти девушку, тебе нужен я, — он направил на него еще одну стрелу, возникшую прямо из воздуха, из лука, который светился, так же как и стрелы...

— Ты же знаешь, что этим меня не убьешь, едва только ранишь... Не трать силы в пустую...

— Не убью, но больно сделаю. Отпусти девушку! — Армалик натянул сверкающую тетиву

— Какую девушку...? — Сикор засмеялся и взглянул на то место, где недавно сидела Лиса

— Черт! — воспользовавшись тем, что Сикор отвлекся, Армалик все же выстрелил и теперь лорд сакартов так же шипел и извивался, как и пожиратель

Армалик выскочил на улицу и побежал по следу Лисы.

Василиса едва ей выдалась возможность, незамеченной выбежала на улицу и бросилась обратно к дому. Еще издалека она услышала, как трещит огонь, и ломаются деревянные балки, как рушится ее надежда на спасение Байка.

Она бежала изо всех сил, которых осталось очень мало, пожиратель потрудился на славу. Лиса решила немного срезать путь и побежала через посадку. Она спотыкалась и падала, но вставала и продолжала бежать. Дорога обратно показалась ей куда длиннее, хотя была короче.

Целая толпа собралась у ресторана и пыталась потушить пламя, но все было бесполезно.

Лиса расталкивая всех, пробиралась сквозь толпу...

— Лиса! Ты жива! — обняла ее Мэри и заплакала

Лиса не произнеся не слова, оттолкнула ее и бросилась к дому, не обращая внимания на крики окружающих.

— Ты, что творишь, сумасшедшая? Вернись!!!!

Но Лиса уже заскочила в дом.

— Байк!!! — ей было трудно кричать и дышать из-за дыма и жара — Байк!!!

Она едва успевала уворачиваться от падающего потолка и продвигалась вперед.

— Байк!!!

— Лиса!

— Байк!!! — она услышала его писк и бросилась к лестнице, но чьи-то сильные руки схватили ее за талию и оттащили назад, в следующую секунду на то место упала половина верхнего этажа.

Когда ее выволокли на улицу и бросили на землю, она все еще ничего, не видя перед собой, поднялась и снова направилась в дом. Но ее не пустили.

— Дура! Ты что делаешь? Тебе жизнь недорога? — сквозь кашель, кричал на нее Армалик

— Пусти меня! — она брыкалась, изо всех сил, — Байк!!! — прокричала она, — он же сгорит заживо! Байк! — у нее больше не было сил сопротивляться и она вместе с Армаликом села на землю

— Мне очень жаль... — он обнял ее и пытался утешить

Треск дерева, звон бьющейся посуды — все это она слышала сквозь свои рыдания. Она уткнулась носом в грудь Армалика и проклинала себя за глупость.

— Байк...

— Лиса!!! — писк был очень отчетливым

— Байк! — она вскочила на ноги, — да пусти же ты меня!

Но из железной хватки Армалика было не просто вырваться.

Жители больше не пытались тушить ресторан, его уже было не спасти. Все лишь стояли и смотрели на пламя.

Внезапно окно на втором этаже разбилось и что-то огромное выпрыгнуло на улицу. Фыркая, чхая и дымясь, при этом.

Жители поселка в ужасе медленно отходили назад оттого, что увидели.

Армалик отпустил Лису и сделал шаг назад, так как это лохматое чудовище сверлило его своими зелеными глазами и предостерегающе рычало.

— Байк...? — с надеждой спросила Лиса

Существо фыркнуло и кивнуло головой.

— Байк... — Лиса осела на колени, у нее больше не было сил стоять

Байк подошел к ней и сел напротив, она обняла его и заплакала

— Прости меня...прости... Я такая дура!

Он издал звук наподобие смеха, смесь ворчания и рычания.

— Ты...так изменился, почему?

Лиса рассматривала своего "маленького" друга. Не изменился только цвет его шерсти и глаз. Он стал огромным, чуть больше метра в холке. Густая жесткая шерсть пропахла дымом. По бокам у него были черные полосы, а, начиная от заостренных ушей и вдоль всего позвоночника, полоска шерсти была длиннее, гуще, жестче и будто стояла дыбом, напоминая, ирокез. Длинный хвост с кисточкой на кончике дергался из стороны в сторону.

— Ты не знала, что у гуаргов две ипостаси? — удивленно спросил Армалик

— Нет, — ответила заметно повеселевшая Лиса и шмыгнула носом, — ты простишь меня, Байк? Когда-нибудь... — она взглянула ему в глаза

— Уже, — шепнул он ей на ухо своим новым баритоном

— Тетя, будто знала. Перед отъездом сказала еще "не сожги мне ресторан". Накаркала что ли? И теперь нам негде жить...— Лиса смотрела на горящее помещение

— У нас есть проблемы и поважнее, — раздраженно сказал Армалик

— Они снова придут? — испугано спросила Лиса, все еще не вставая с земли

— Не сегодня...

— Лиса! — Мэри медленно и боязливо подошла к ней, — ты можешь сегодня переночевать у меня, но только пусть...эээ...животное спит на улице, — она мельком глянула на Байка, — и вы тоже...можете остановиться у меня...

— Армалик, — представился он

— Спасибо, что вытащили эту чокнутую. Пойдемте

Лисе внезапно стало неловко, ведь он действительно спас ее.

Армалик помог ей встать и, придерживая за талию, они пошли за Мэри.

— Спасибо, Люк...за то, что спас меня от пожирателя...

— И какого черта, тебя туда понесло? Хотя чего я спрашиваю и так все понятно...

— Да, я знаю, что дура... — она вздохнула

— Я не об этом, хотя доля правды в твоих словах есть, — с легкой издевкой в голосе произнес Армалик, — но не будем сегодня об этом, тебе нужно отдохнуть...

Лиса нахмурилась, но в ответ ничего не сказала.

Перед самым домом Мэри остановилась и напомнила еще раз

— Пусть животное останется на улице, — она улыбнулась и пригласила их в дом

Байк недовольно проворчал, что-то себе под нос.

— А ты можешь обратно стать маленьким? — прошептала Лиса, на мгновение, задерживаясь в дверях

Байк энергично закивал головой.

— Он врядли сможет стать маленьким сейчас, он слишком напряжен и раздражен, — Армалик завел Лису в дом и закрыл перед самым носом Байка дверь.

В ответ послышалось лишь грозное рычание.

Глава 4.

После горячей ванны, Василиса чувствовала себя немного лучше. Да и чистая, новая одежда, которую "любезно" занесла Даша (дочь Мэри), была очень кстати. Мэри в пух и прах раскритиковала наряд Лисы и сказала, что "негоже иметь ТАКОЙ вид рядом с ТАКИМ мужчиной".

Хорошо, что хоть Люк этого не слышал...

Ее руки все еще подрагивали, но скорее от истощения, чем от страха. Поставив поднос с пустыми тарелками на стол, Лиса укуталась в плед и твердо решила, хотя бы несколько часов подремать. Но ей даже этого не удалось.

Васссилисса...Васссилисса...иттти ко мне...

Она вздрогнула, но голос в ее голове продолжал звать ее. Мысли стали туманными, голова стала, будто чугунная, но ноги сами спустились с кровати и направились к двери.

Васссилисса...Васссилисса...я жжжду...

Это был зов, которому она повиновалась, она хотела прийти туда, куда ее зовут. Но, открыв дверь, на пороге стоял Армалик, держа в руках, маленького Байка.

Байк тут же прыгнул Лисе на руки, и она будто очнулась. Туман рассеялся, мысли прояснились, ее больше никто не звал.

— Байк... — она обняла его, в ответ он прижался к ней

— Куда ты собралась? — нахмуренно спросил Армалик

— Не знаю...я не помню... — она подняла на него испуганные глаза

— Придется поговорить прямо сейчас, — он вошел в ее комнату и закрыл за собой дверь, — садись, на тебе лица нет

Василиса послушно села на кровать, а Байк устроился на ее коленях.

— Ты слышала зов пожирателя, я уверен. Быстро очухался, гад! — Армалик сжал кулаки

— Он придет за мной? — испуганно спросила она

— Нет, он не осмелится, — как можно мягче ответил он, чтобы не напугать ее еще больше

— Но почему только я слышала его зов?

— Сразу видно, что ты нигде не училась..., — Василиса опустила глаза, ей было неприятно слышать такое из его уст, — ...прости, — быстро исправился Армалик, — пожирателю стоит лишь немного сконцентрироваться на своей жертве, и она как под гипнозом сама приходит в ловушку. А так как он попробовал тебя на вкус, то сделать ему это намного легче.

— Он где-то поблизости? — Василиса хотела встать, но ворчание Байка на коленях, заставило ее оставаться на месте

— Он может быть где угодно... — Армалик сел возле нее

Василиса сглотнула, ее горло снова пересохло. Но все же она чувствовала себя в безопасности рядом с ним. Его близость разносила спокойствие по ее телу, и приятное волнение.

— Неужели ему было мало?! Я едва жива осталась!

— Ну, либо он действительно мало "выпил", либо я чего-то не знаю...

— В смысле?

— Расскажи про своих родителей, — он посмотрел на Лису

— Мама — ведьма, работает в местной школе, преподает ведьмоводство, папа — обычный механик, ремонтирует старые машины, они сейчас так редки, что за ремонт платят очень даже неплохо. Есть у него в гараже старый байк, я, когда была маленькая, то садилась на него и представляла, как ревет подо мной мотор, как ветер развивает мои волосы, как я несусь куда-то вдаль навстречу приключениям... — Лиса на мгновение замолчала

И какого черта я это рассказала? Может он тоже меня загипнотизировал? Нельзя же все так выдавать, как на исповеди...

— Ты хочешь сказать, что твой папа — человек? — Армалик встал

Держи себя в руках, парень! Вот чертова бестия! У тебя в этом мире другая цель! И эта очаровательная девушка ни коим образом к этой цели никакого отношения не имеет! Хм... А как она восхищенно рассказывала о старом куске железа, даже глаза светились...Тьху, ты, хватит!!! Она не для тебя...не для тебя...

— Да, — нахмурившись, ответила она и вырвала Армалика из размышлений

— Странно, но кто-то из вас врет. Или ты мне, или родители тебе, — Армалик присел на край стола

...или Мария мне...

— Да какое ты вообще имеешь право так говорить!!! — не выдержала Лиса — мои родители мне не врут! — Байк открыл глаза и пристально посмотрел на Люка

— Понимаешь много не стыковок, — таким же спокойным тоном продолжил он, — ну, во-первых, пожиратели не охотятся на ведьм, даже самых сильных, во-вторых, ты не просто осталась жива после нападения, а еще и бежала, потом брыкалась и сознание так и не потеряла от бессилия, в-третьих, гуарг, которого ты держишь на руках... — Армалик внимательно наблюдал за реакцией Лисы. Ее лицо и ее глаза менялись от каждого произнесенного им слова

— Ты сам не понимаешь, о чем говоришь, — сквозь зубы сказала она

— Возможно...Ладно, что ты знаешь о гуаргах?

— Ничего... — буркнула она

— Гуарг означает защитник, испокон веков они жили бок о бок с тэлями. Пока он рядом, пожиратель не сможет тебя призвать...

— Я поняла, больше никаких сонных зелий, — тяжело вздохнула она и погладила гуарга, — значит, Байк сбежал от своего тэля...

Я совсем не это имел в виду! Вот упрямая! Уверен, что догадалась, о чем я, все на лбу написано, но нет, уперлась же!

Армалик вздохнул и попробовал зайти с другой стороны.

— Твоя мама — ведьма, но ты почему-то не унаследовала ее силу...Это тебе не кажется странным?

— Нет, не кажется, — она скривилась, — я знаю, что сила ведьмы всегда переходит по женской линии, но мне она не перешла! Видимо решила, что я — не подходящий для нее сосуд! Пожалуй, слишком много намешано во мне кровей. Я не умею так хорошо колдовать как мама, хотя она меня с раннего детства учила, я не умею составлять свои заклинания. Хреновая я ведьма, умею лишь все портить и приносить людям неприятности, — Лиса не понимала, почему все это говорила ему, она никогда никому не жаловалась, не раскрывала своих чувств, но что-то было в Армалике такое, и она не боясь, говорила ему о том, что давно терзает ее.

Отчаяние в ее голосе окончательно сломило стену беспристрастия Армалика, он видел, что Лиса сдерживала слезы, ей было больно и обидно. Ему очень хотелось обнять ее и утешить.

К черту правду! У меня сердце быстрее разорвется, чем я узнаю хоть что-то...

Он присел на корточки возле нее и взял за руку. От его неожиданного прикосновения Лиса вздрогнула. Но все же осмелилась и взглянула в его бездонные глаза, которые излучали то, чего она раньше не замечала.

Впервые Байк не зашипел на Армалика, он тоже понимал, что Лисе нужна поддержка.

— Прости, я не хотел...Мы не будем больше об этом говорить, обещаю. Рано или поздно правда всплывет наружу. А пока у меня есть к тебе предложение, — он улыбнулся, чем вызвал удивленность в ее глазах

— Предложение? — Байк насторожился вместе с Лисой

— Боюсь, что пожиратель от тебя не отстанет и тебе не безопасно оставаться здесь, в этом мире он учует тебя везде. И поэтому я приглашаю тебя некоторое время погостить у меня дома. Ты согласна?