Некс

Зик вернулся минут пять спустя. На его лице не было самодовольной улыбки, напротив, оно было серьезно как никогда. Вслед за ним вышла Лориус.

— Зик — воин, — сказала она. — Талант: телекинез и суперскорость. Отличный результат.

В Аренсе никто не делает тайны из умения других мутантов. Даже наоборот, скрывать свой талант означает высшую меру недоверия.

Разразились аплодисменты. Действительно, отличный результат. Управлять предметами на расстоянии это очень круто, да еще и скорость.

Риа посмотрела на Зика, и тот улыбнулся ей, осознавая свое превосходство. Он так и будет вести себя, пока кто-то не затмит его талант.

— Следующий Сэм.

— Давай, чувак. Это вовсе не так страшно, как кажется сначала, — подбодрил его Зик.

Сэм выдавил слабую улыбку и зашел в кабинет вместе с Лориус. Зик развернулся и вышел согласно правилам. В коридоре осталось всего девять человек.

Риа переживала все больше и больше, а Шей же наоборот успокаивался. Она хотела бы пойти самой первой, ну или второй, в крайнем случае, но не сидеть сейчас здесь и ждать. Шей же постепенно совладал со своим страхом, и решил, что переживать и бояться нет смысла. Все равно сила уже есть в нем от самого рождения. И никто не в силах изменить того, что заложила в нем природа. Ему не хотелось думать о том, что случиться, если он провалиться, точнее, если он окажется рабочим. Его и так с неохотой приняли в эту группу, если бы не Зетва, он бы учился сейчас вместе с остальными детьми рабочих. В тех группах тоже рано или поздно появлялись воины, но это было очень и очень редко, и потом, когда им приходилось учиться дальше вместе с другими воинами, те всегда издевались над ними.

У него перед глазами пронеслась картинка.

— Ну что, ничего другого мы от тебя не ожидали, — скривился Сэм.

— Конечно, он же сын работников. Позволить ему учиться с нами было огромной ошибкой, — добавила Лиз, сморщив хорошенький носик.

— Я ошиблась в тебе, — уловил он разочарованный взгляд Ри.

— Работник, Шей, пройдите, пожалуйста, в теплицы, там вам покажут и расскажут все, что вы должны знать...

Шей покачал головой, стараясь избавиться от наваждения. Это было его самым большим страхом. Он мог справиться практически со всем. Мог наверстать упущенное время дополнительными тренировками. Научиться бросать чертовы ножи, так как был единственным, у кого это не получалось. Каждую ночь. Каждую ночь он приходил в зал, когда Ри уже давно спала, измученная их постоянными перебранками, и тренировался, пока, наконец, не стал лучшим в классе. Он был готов сделать все, тренироваться хоть двенадцать часов в сутки.

Но это никак не зависело от его стараний. Здесь он ничего не мог сделать. Оставалось только ждать. Шей был настолько поглощен своими мыслями, что даже не заметил, как они остались в коридоре вчетвером. Рядом с ним сидела Ри, а напротив неестественно бледная Лиза и Пол.

Открылась дверь, и оттуда вышли Фиби и Джаред.

— Фиби и Джаред — воины, — огласила Лориус. — Фиби — телепат, Джаред — элементал.

Шей вздохнул. Элементал мог управлять всеми четырьмя стихиями: водой, огнем, землей и воздухом. Странно, что этот дар достался такому, как Джаред. Затем он перевел взгляд на Фиби. Она была ростом с самого Шея, то есть на несколько сантиметров выше Джареда, очень сухой и всегда носила только черное. Телепат. Ну-ну. Ее защитник был тоже достаточно высоким, чуть полноватым и совершенно рыжим. Щеки у него были внушительнее бицепсов, все лицо усеяно мелкими веснушками. К тому же Джаред славился своей простотой на уровне деревянной табуретки. Неплохой парень, но слишком уж большой чайник. И за что ему талант элементала? Жизнь не справедлива, Шей убедился в этом в очередной раз.

— Следующие — Лиз и Пол.

Пол схватил Лиз за руку и потащил в кабинет. Казалось, девушка вот-вот потеряет сознание.

— Черт, мы самые последние, — застонала Ри. — У меня уже нервы не выдерживают.

Он знал. Ри ненавидела долго ждать.

— Повезло же Зику.

Риа уже не могла усидеть на стуле, поэтому вскочила и стала ходить из угла в угол. Казалось, время не идет даже, а медленно-медленно ползет.

— Да ладно тебе, — не выдержал Шей. — Ты ждала этого дня столько лет, неужели нельзя подождать еще пять минут?

Она повернулась к нему, и что-то такое вспыхнуло в ее глазах, что он понял, что она боится. Ри, которая никогда ничего не боялась. Он решил, что все дело в нем. Что он не пройдет испытание и подведет ее. Это было ужаснее всего.

— У меня какое-то нехорошее предчувствие, — сказала она еле слышно, словно боясь, что их кто-то может услышать. — Я боюсь, что...

Она не успела договорить, так как тут снова открылась дверь. Лиз была не такой бледной, на ее щеках уже появился легкий румянец. Верный Пол поддерживал ее.

— Лиз и Пол — воины. Пол — метаморфоз, Лиз — невидимка.

Значит, Лиз могла становиться невидимой, а Пол получил талант полного преображения. Это значит, что он может принять любой облик, полностью изменить внешность, или даже превратиться в какого-нибудь зверя. Даже дракона или динозавра, если у него хватит фантазии. Круто, но не настолько, чтобы обойти Зика. Никто не сравнился с ним. Пока.

Ри и Шей одновременно поднялись на ноги, но Лориус покачала головой.

— Простите, ребятки, но ваш тест придется перенести на завтра. Уже слишком поздно, и я, и компьютер устали. Я смогу принять только одного, но поскольку вы напарники, то должны тестироваться вместе. Так что приходите сюда завтра в одиннадцать. А пока можете уходить вместе со своими друзьями.

Затем Лори закрыла дверь кабинета электронной карточкой и зашла в лифт. Ри и Шей переглянулись.

— Вот так повезло, — сказала Ри.

— Да ладно тебе, — махнула рукой Лиз. — Ну, узнаешь о своей супер силе завтра. Большая разница. Зато Зик сможет насладиться моментом, что на сегодняшний день он самый крутой из всех новичков.

— Мы прикроем тебя от его нападок, — пообещал Пол, как-то недоброжелательно косясь на Шея. Его то уж явно никто не будет защищать от насмешек. Скорее наоборот. — А тебя пожалели, будущий садовник. Ты сможешь еще целый вечер наслаждаться нашим обществом.

— Прекрати, Пол, — не выдержала Ри.

— Пол, — Лиз закатила глаза и только пожала плечами.

— Молчи, женщина. Если ты меня разозлишь, я превращу тебя в золотую статую.

Это не было пустой угрозой. Метаморфозы действительно могли сделать такое. Но не новички и явно не Пол.

— У тебя силенок не хватит, — уверенно заявила Лиз. — Скорее ты уж себя превратишь в камень. Ты еще даже не знаешь, как этим пользоваться, в отличие от меня. Смотрите.

Вроде бы Лиз ничего не сделала, но ее тело вдруг постепенно стало прозрачным. Очень медленно, но через минуту она уже исчезла вся. Опытные невидимки могут появляться и исчезать практически мгновенно.

— Ладно, идем, Лиз. Лиз? — Пол пытался нашарить ее в воздухе, но это было не так просто.

Послышался звонкий смех.

— Ну, уж нет. Сначала я немного развлекусь. Идемте.

Они вышли из коридора и свернули к жилым помещениям. У них была одна общая гостиная, где все собирались по вечерам. Точнее, там разрешено было собираться всем, но "звездная тусовка", как называл ее про себя Шей, заявила свое исключительно право на это место, и использовало это право на полную катушку.

Сначала им нужно было пройти сквозь столовую и библиотеку, где собирались дети рабочих. Когда Лиз попросила их немного замедлиться и смотреть в оба, Шей понял, что она задумала что-то нехорошее. Что поделать, если дети воинов не любили их, хотя те были точно такими же нексами. Нет, поправил себя Шей, нексами остались только он и Ри. Лиз и Пол уже настоящие воины. Хотя официально считается, что они станут ими только через несколько дней, когда им нанесут специальный знак, но это уже никого не интересовало. Какая разница, есть у тебя знак, или нет, если ты обладаешь силой?

В столовой за одним столиком сидели трое нексов: два парня и одна девчонка, а за соседнем еще несколько парней. Судя по горе книг на столе, они делали домашнее задание. Шей все никак не мог понять, что же задумала Лиз. Риа и Пол поглядывали на нексов с интересом.

А затем вдруг девчонка дала пощечину одному из парней. Просто так, без всякого повода.

— Эй! — возмутился он.

— Не смей протягивать ко мне руки, урод, — заявила та и вскочила с места.

— Мег? — крикнул парень, но она уже унеслась прочь. Тогда он посмотрел на другого парня, сидящего теперь рядом с ним. Ушедшая девушка сидела как раз между ними. — Ты что охренел, Том? — зарычал первый парень.

— А я тут при чем? Если ты вздумал приставать к ней...

Первый парень с разворота ударил его в челюсть. Началась драка.

Лиз схватила Ри за руку и потащила прочь оттуда.

— Идем, не нужно, чтобы нас тут застукали.

Отойдя на приличное расстояние, Лиз вновь стала видимой.

— Блин, развела как младенцев, — сказала она самодовольно.

— Ну да, а после этого еще говорят, что мы не любим прислужников. Да они же тупые, — подхватил Пол.

Шей недовольно посмотрел на него, но удержался от комментариев. Честно говоря, ему и не хотелось ничего говорить, только подойти и ударить этого чертового жлоба. Как только Ри терпит их?

В гостиной уже собралась вся команда: непревзойденный Зик, Сэм, Аманда, Кел и Гейл.

Зик и Сэм заняли диван. Между ними сидела хорошенькая Аманда, подобрав под себя длинные ноги. У нее были длинные черные волосы и совершенно бледная кожа. Лиз подошла к ней и поцеловала в щеку, удивительно загорелая на ее фоне. Аманда еще никогда не выходила на поверхность. Единственную дочку Управляющего берегли, как зеницу ока.

Кел и Гейл сидели напротив, на двух мягких креслах. Они тоже были напарниками. Красивая смуглая Кел и высокий брюнет Гейл. Они отлично смотрелись вместе.

— Поздравляю, — искренне сказала Аманда Полу и Лиз. А затем перевела взгляд на Ри. — Не расстраивайся сильно. Техника, что тут скажешь. Зато ты еще на один вечер сможешь остаться нексом и понаблюдать, как будут вести себя эти надутые "воины". У меня такое ощущение, что вместе с талантом им открыли еще и непреодолимый эгоизм и самоуверенность. Радуйся, что тебя еще все в порядке с мозгами.

— Но ты то небось с нетерпением ждешь, когда у тебя тоже добавиться лишнего эгоизма, — заметил Зик, толкнув Аманду локтем. — Хотя куда уж больше?

Аманда покраснела. Он попал в точку. Хорошей доченьке Управляющего не терпелось вступить во взрослую жизнь и стать настоящим мутантом.

— Утомительно, наверное, когда тебя все время защищают, — усмехнулась Кел.

Аманда смерилась ее взглядом, но затем отвернулась.

— Не завидуй, Кел, — не выдержал Пол.

Они просидели в гостиной весь вечер. Разговор шел в основном об новых возможностях и особенно о том, какого это быть настоящим мутантом. И не беда, что никто из них не знал этого наверняка. Они гордились тем, что перестали быть нексами.

Шей, как всегда, сидел в стороне и за весь вечер не сказал ни слова. Его и не спрашивали. Он терпеть не мог такие вечера, когда должен был сидеть здесь и слушать их глупые разговоры.

Двуличные лжецы. Самодовольные ублюдки. Лжецы. Лжецы. Лжецы. Казалось, этому не будет конца. Он бы уже давно ушел, но оставить Ри здесь с ними...совсем одну...Постоянно проскальзывали фразы о рабочих. И тогда Шею хотелось немедленно заткнуть уши руками и оказаться где-нибудь в другом месте.

Где угодно, повторял он про себя. Где угодно, только не здесь. Где угодно, где угодно, где угодно...

На несколько минут он словно выбыл из действительности, а когда вновь открыл глаза, то увидел, что Зик склонился над Ри, непонятно как оказавшейся рядом с ним. Он что-то сказал ей на ухо, так тихо, что никто кроме них не услышал. Она засмеялась, а в следующий миг Зик попытался ее поцеловать. Ри отстранилась от него и попыталась перевести все в шутку. Судя по всему, это ей удалось, а затем девушка поднялась со своего места и громко сказала:

— Уже поздно. Мы уходим.

Шей тут же вскочил на ноги. Наконец-то все это закончилось. Всю обратную дорогу они шли молча. Ри была полностью поглощена своими мыслями. И в них был совсем не Зик. Она давно знала, что нравится ему, но это была не ее проблема. Он может испытывать к ней какие угодно чувства, ее это не касается. Она снова думала о том, что почти сказала тогда Шею. Странное предчувствие не покидало ее. Должно случиться что-то, совсем скоро, но это будет вовсе не то, чего она так ждала.

Ри открыла дверь и уступила напарнику дорогу. Тот зашел в комнату и сразу же направился в ванную. Его лицо пылало. Внутри поднималась непонятно откуда взявшаяся злость. Сломать. Ему хотелось что-то сломать, чтобы как-то обуздать ее.

— Ты в порядке? — сзади появилась озабоченная голова Ри.

— Чувствую себя просто прекрасно, — резко ответил он. — Все чудесно, а теперь оставь меня, пожалуйста, в покое.

— Как скажешь, — заявила она обижено и закрыла за собой дверь.

Ему не стоило так говорить с ней, но он не сдержался. Нужно было дать выход злости. Тут он понял, что злился именно на Ри, не хотел даже видеть ее, хотя она ничего не сделала. Совершенно ничего, что могло бы расстроить его. Все как всегда. Она снова потащила его на эту чертову вечеринку, организованную ее идиотами-друзьями, самовлюбленными кретинами. Она знала, что он ненавидит эти сборища, но все равно продолжала ходить туда. Каждый раз все повторялось сначала. А потом еще этот Зик...

Волна злости была вызвана ревностью. Нет, быть этого не может. Шей любил Ри как сестру, они всегда были вместе, и он не привык ни с кем ее делить, особенно с кем-то вроде Зика. Глупо, по-детски, собственнически. Ему нужно немедленно вернуться и извиниться перед ней.

Выплеснув в лицо холодной воды, он умылся, пока кожу не стало печь от холода, и простоял еще несколько минут возле раковины, рассматривая свое отражение в зеркале. Ничего нового он там не увидел. Узкое смуглое лицо, отдававшее желтизной в свете лампы, узкий прямой нос, длинный шрам на левой брови, короткие темно-каштановые волосы. Губы против воли растянулись в усмешке, куда ему до красавчика Зика?

Собравшись с силами, Шей вышел из ванной и встретился взглядом с сидевшей в кресле Ри.

— Прости меня, я был не прав. Нервы. Сегодняшний день был для нас трудным.

На ее лице появилось какое-то странное выражение. Но затем оно смягчилось.

— Действительно трудный. Пора ложиться спать. Завтра предстоит важный день.

Шей снял с себя одежду, оставшись в одних боксерах, и залез под одеяло. Ему было очень холодно, несмотря на отрегулированную в комнате температуру. По хребту пробежали мурашки, а затем сразу же выступил пот. Его руки слегка тряслись, и он прижал их к себе, отвернувшись от Рии. Девушка предприняла безутешную попытку обнять его, но он сразу же отстранился. Почему-то ее прикосновения причиняли ему боль.

— Ты спишь? — прошептала она еле слышно. Ее голос был подобен шороху листьев. Но это было на поверхности, не здесь.