Второй шанс?

Я мысленно скривилась, вряд ли те, кто закинул меня сюда, предполагали, что я проживу обыкновенную человеческую жизнь тихую и мирную, скорее всего мне нужно ждать сюрпризов. Одна фраза про каплю крови, которую мне должен был добавить брат незнакомки, которая и замутила эту всю историю, подсказывал мне, что все еще впереди.

Глава 2.

До домика Милесенты мы добрались к вечеру третьего дня. Ну что сказать..Обыкновенная деревянная, деревенская изба, прям как у нас, печка, похожая на русскую, занимающая почти половину большой комнаты, широкая лавка, на которой мне придется теперь спать, стол возле окна и в углу, возле печки оборудована небольшая кухонька. Вторая комната , совсем малюсенькая, видимо, спальня Милесенты, там же, в углу, довольно объемный шкаф для одежды. Два небольших окна с ставнями, крохотные сени, колодец во дворе и в углу участка, покрытого грядками с травами и овощами, чернела небольшая банька. Как же хорошо, что бабушка в детстве отправляла меня к своей подруге в деревню, где я должна была напитаться витаминами и здоровьем. Разжигать печь, и даже готовить в ней, я умела, как и пропалывать грядки и топить баню. Короче ничего, жить можно, да и свою легенду подержать получится.

Через несколько дней, когда я уже привыкла и легко управлялась с хозяйством, Милесента решила съездить в город, не тот, который был рядом, а по— дальше, нужно было продать один из камней, презентованных нам незнакомцем, купить мне одежду, книги, поскольку я сразу проверила, могу ли я читать. К моей великой радости — да, так что я назаказывала кучу литературы, в основном про историю мира, законы людских королевств и Драконьей Империи, справочники по травам у Мили были и свои, как и учебники из Академии , так что пока ее не будет, я рассчитывала пополнить свои знания про лечебные травы и составление сборов.

Особых планов пока у меня так и не родилось, для начала было бы неплохо, хотя бы, просто обжиться в этом мире, подумать, куда потом идти, чему учится, и как уберечь себя от поползновений драконов. После того, как я услышала историю проклятья, интуиция внутри орала громким воплем, что притащили меня сюда, явно, в связи с этой историей, и с драконами, к моему большому неудовольствию, мне придется сталкиваться обязательно.

Милесента, наказав мне не высовываться, с утра уехала, а я первым делом кинулась искать зеркало, до сих пор я так и не представляла, какая же я теперь стала. Не останавливало меня даже то, что лицо мое сейчас страшно разбито, так хотелось посмотреть, что мне досталось в этом мире.

Правда, своими волосами я была довольна с первого дня, как почувствовала, а потом и увидела, огромную копну русых волос, облаком накрывающих меня при попытке встать. Хотя вся эта красота была в колтунах, тусклая и свалявшаяся, но я лелеяла надежды, что смогу, не отрезая, привести ее в порядок. Искала долго, наконец, в самой глубине шкафа, нашла небольшое, с ладонь зеркальце, в котором отразилась образина, другие слова подобрать я не смогла. Черные круги синяков вокруг глаз делали меня похожей на панду, белая, с синевой кожа лица, острые обтянутые кожей скулы, выдавали недоедание долгое время, брови, правда, были прямыми и черными, глаза большие, впавшие, цвет было не разобрать, что— то между серыми и зелеными. Довольно пухлые губы, обветренные и синеватые, сейчас разбитые и опухшие, явно не красили мое лицо, короче, лучше бы не интересовалась. Фигуры была худощавой, с небольшой грудью, длинными, сейчас мосластыми, ногами и ладными бедрами, вроде ничего, если не считать, что все кости, которые были в этом теле, можно было пересчитать, тыкая в них пальцем.

Бросила зеркало, пообещав себе больше не портить себе настроение, пока не приведу себя в порядок и занялась хозяйством. Милесента обещала обернуться дней за десять, и я планировала серьезно засесть за книжки.

Неделя прошла спокойно, я копалась в грядках, готовила простенькие мази, рецепты которых оставила для меня Мили, по вечерам читала справочники и конспекты травницы, а к концу недели, поскольку в этом мире было начало лета, даже рискнула прогуляться в лес, поискать ягод.

Блуждая по лесу, набрала корзинку, похожих на нашу малину, ярко— алых, пахнущих медом, ягод и случайно вышла к околице большой деревни, через которую проходила хорошо наезженная дорога. Я отлично понимала, что мне светиться тут никак нельзя, но любопытство пересилило, и я, крадучись, легкими перебежками, направилась туда, откуда доносился шум голосов. На большой поляне, посредине деревни, около постоялого двора собралась вся деревня и что— то громко обсуждала, я с комфортом устроилась в густых кустах и начала, с жадным вниманием, прислушиваться.

Оказалось, в деревню занесло проездом какого— то высокопоставленного дракона и он потребовал собрать всех женщин перед постоялым двором, для того, чтобы посмотреть, нет ли тут его Истинной.

Мужики мрачно молчали, изредка сплевывая на землю, бабы голосили как над покойником, а молодые девушки, не скрываясь, навзрыд рыдали, похоже в этой деревне все знали, что ждет Истинную в замке лорда. Здоровый, метра под два ростом, чернявый, густо заросший волосами и бородой , мужик стоял чуть впереди толпы девиц и буравил тяжелым взглядом крыльцо постоялого двора, все ждали выхода лорда. Дверь рывком отворилась, словно ее пнули ногой и на поляну вышло несколько человек..Хотя нет, я отчетливо ощущала, совершенно не понятно как, что это не люди, от них веяло какой— то странной, я бы сказала, тяжелой силой. Впереди вышагивал высокий, накаченный, с широченными плечами, довольно смазливый мужчина с темно— бордовыми, недлинными волосами, достигавшими плеч, с глазами, цвета созревшей вишни, в руках у него был кнут, которым он слегка похлопывал по своим сапогам.

— Староста!!

Чернявый мужик едва поклонился с вызовом посмотрел на говорящего.

— Ты староста? Все девки собрались? Пусть построятся полукругом, господин желает посмотреть на них.

Староста, нехотя повернулся к собравшимся и зычно рявкнул:

— Всем девкам выйти вперед, и не реветь тут..., — и что— то еще неразборчивое пробормотал сквозь зубы.

В толпе началось шевеление, одна за другой деревенские девочки, вытирая слезы, проходили вперед, кого— то родители даже подталкивали, а кого— то наоборот стремились скрыть за своими спинами. Поднялся шум и тут всю поляну накрыл ледяной, внушающий иррациональный ужас, голос лорда.

— Если кто— то посмеет скрыть от меня мою Истинную, сожгу всю деревню.

Я напрягая глаза, пыталась рассмотреть дракона, только от голоса которого, становилось так страшно, что мурашки метались по спине даже у меня. Вся толпа затихла, девушки, едва сдерживая рыдания, выстроились полукругом и, наконец, я увидела его.

Такой же высокий, как в воспоминания Ласки был ее лорд, бронзовые длинные волосы, заплетенные в косу, небрежно откинутую на спину, загорелое лицо с большими, янтарными глазами, выражающими скуку и презрение, такое же как у всех драконов, накаченной тело, довольно симпатичное, но отталкивающее своим выражением лицо..Он был физически неприятен мне. Как и остальные его сопровождающие, которых я с большим вниманием изучала. Внешне очень симпатичные, они производили удручающие впечатление своим снобизмом, жестокостью, презрительностью к окружающим.

Мда..Если допускать, что меня притащили сюда, для того, что бы снять проклятие, то одной из версий может быть такая, что мне нужно будет каким— то образом взаимодействовать с драконами? Тогда полный провал, глядя на этих нелюдей я совершенно отчетливо понимала, мне их совсем не жаль и участвовать в том, чтобы снять с них проклятие— я не буду, и приложу массу усилий, чтобы избежать этого.

Тем временем на полянке разыгрывалось, прямо таки, представление, лорд, со скучающим лицом проходил мимо строя молодых девиц , иногда он поднимал за подбородок какую— нибудь из них и ухмылялся, когда она зажмуривала глаза. Дойдя до края, он, едва заметно, поморщился, явно его Истинной тут не обнаружилось. Но внезапно, он вернулся к одной симпатичной молоденькой, почти девочке и ткнул в нее пальцем:

— Она поедет в мой замок, служанкой.

Девочка стала белой как снег и инстинктивно сделала пару шагов назад, а староста стремительно метнувшись к ней, закрыл ее своей спиной и с вызовом ответил, глядя прямо лорду в глаза.

— Нет! Вы можете требовать, что мы отдавали вам Истинную, если таковая найдется, но мы живем на земле лорда Караша, а он запрещает забирать и принуждать человеческих женщин для работы у драконов. Только по согласию.

Дракон с минуту молча рассматривал старосту, обещая взглядом ему немедленную смерть, но тот не дрогнул и продолжил:

— Я сейчас же сообщу милорду, что вы, лорд Гранш, собираетесь нарушить законы, установленные на землях его Светлости.

Дракон скривился, окинул собравшихся тяжелым взглядом :

— Никого больше из женщин нет?

Староста нехотя произнес, понизив голос:

— Неподалеку живет травница...Но она магичка, после Академии, работает на лорда Караша.

Дракон весь перекосился и повернулся уйти, как его сопровождающий рванул к старосте, намереваясь ударить его.

— Как ты смеешь, животное, угрожать дракону!!!

— Стой, Ларр, лорд Караш, действительно, может потребовать возмещение своих убытков и наказания нас за нарушение его законов. Оставь этих мерзавцев, они не стоят нашего внимания.

Бросив на землю несколько монет, я так понимаю, за обед на постоялом дворе, драконы, обернувшись, улетели. А я так и застыла в кустах, покоренная их величественным видом в образе огромных, великолепных, красивых животных. От них веяло такой могучей силой, они были так прекрасны, благородны на вид, что вот это несоответствие с тем, какими засранцами они были в человеческом обличье, выбило меня из колеи.

Народ потихоньку расходился , обсуждая смелость старосты и злопамятность драконов, строя предположения, что те, обязательно, отомстят за такое унижение и даже лорд Караш ничего не сможет сделать. Староста обнял девчонку, которую лорд хотел забрать с собой и повел ее в соседний дом, что — то негромко объясняя ей, а я очнувшись, ползком двинулась по— глубже в кусты, собираясь немедленно вернуться домой и подумать о том, что мне нужно, как можно дольше, не показываться никому на глаза, если не хочу снова попасть кому— нибудь из драконов в Истинные. Что это рано или поздно произойдет, чувствовала своей пятой точкой.

Домой я вернулась хорошим галопом и заперлась в доме, стараясь теперь не выходить лишний раз на улицу, и когда вернулась Мили, с полной повозкой, набитой продуктами, одеждой для меня и учебниками, я первым делом рассказала ей, чему была свидетельницей.

— Это всегда так, милостью Пресветлой, лорд Караш из тех драконов, которые еще помнят старые времена и неплохо относится к людям, но он уже совсем стар, наследников у него нет, и местные с ужасом ожидают того времени, когда он умрет. Никто не знает кому отойдут земли лорда и его титул.. Близких родственников у него нет. Видимо, решать будет Император драконов.

— Титул? А разве у драконов нет кланов? У них титулы?

— Лера..я все больше удивляюсь, откуда ты такая взялась, не знаешь самых простых вещей. Конечно есть кланы и они могут заниматься самым разными вещами, есть высокопоставленные драконы, они работают на Императора, имеют титулы, а есть кланы которые занимаются торговлей или строительством, держат большие земли и выращивают скот..Не они сами, конечно, на них работают люди.

— Значит лорд Караш работает на Императора?

-Да, когда — то, насколько я знаю, он был его главным Советником, потом отошел от дел, ему не нравилась политика, которой придерживается Император, теперь он живет у себя в замке, изредка посещая дворец.

— Ты работаешь на него?

Она слегка смутилась:

— Ну..не то, чтобы работаю, просто когда болеют слуги, то вызывают меня, чтобы не платить магу— целителю. Самого лорда лечит придворный маг Императора.

— А как драконы узнают, что женщина их Истинная?

— Ну я сама не видела, но в Академии нам говорили, что между ними протягивается такая едва заметная светлая ниточка, которая через короткое время становится невидимой, но и вроде бы оба чувствуют какое— то тепло внутри. Точно не знаю, Лера. И я рада, что ты видела выбор Истинной, надеюсь, теперь ты понимаешь, что тебе не стоит светиться даже перед местными жителями.

Она резко сменила тему разговора:

— Я привезла все, что ты просила, с завтрашнего дня начну обучать тебя по своим конспектам, мы будем собирать травы, начнешь изучать Историю мира, а потом решим, что будем делать дальше. Тут, на землях лорда Караша нам почти безопасно, а вот на землях других драконов.. Подумаем..

Разобрав все привезенное, мы, устав как собаки, обе завалились спать.

Лето перевалило за половину, мы старательно собирали разные травки и корешки, Мили усердно заставляла меня поглощать кучу разных знаний, учила отличать все эти травинки друг от друга, составлять на память разные сборы и мази. Требовала, пока мы копались с этими ворохами сена, наизусть рассказывать главы из прочитанных учебников или сводов законов людских королевств, гоняла меня, по полянке перед домом, с небольшим кинжалом, который купила мне в городе. Для меня оказалось откровением, что даже целителей в обязательном порядке учили в Академии умению управляться с холодным оружием и уметь защищать себя. У нее был небольшой меч, с которым она ловко, на мой неискушенный взгляд, обращалась. Я даже невольно завидовала ей, глядя на ее изящные, быстрые движения, прыжки, повороты и связки, которым она меня обучала.

Жаль в моем мире я совсем не интересовалась оружием, смутно представляла себе, как должен работать арбалет и как он выглядит, хотя..если все нарисовать правильно, то надеюсь, найдется мастер, который бы сумел для меня сделать подобное. Уж очень хотелось почувствовать себя, хоть чуточку защищенной.

Этот день был такой же как все до него, приближался праздник середины лета, то, что рассказывала про него Мила, напомнило мне чем— то День Ивана— купала, в этот день устраивались народные гуляния до утра, заключались помолвки, подписывали договора на следующую половину года, с утра мы отправились в лес, за цветком нарониса, который цветет только в этот день, он входил в множество самых разнообразных рецептов и очень дорого стоил на рынках в городе. Провозились почти весь день, и только когда солнце стало клониться к закату, засобирались домой, шли, едва переставляя ноги и когда подошли к избе услышали заполошные крики:

— Госпожа маг!!! Госпожа Милесента, помогите!!!

Мили сбросил мешок со спины, обернулась ко мне:

— Сиди тут, пойду, посмотрю , что случилось.

Она скрылась за кустами, а я, устроившись на мешках с цветами, с облегчением вытянула ноги и стала прислушиваться к происходящему.

Слышно было не плохо, особенно громогласный голос старосты из той деревни , в которой я побывала инкогнито, спутать его с чьим— то другим было невозможно. Он, сбиваясь на крик, просил помощи травницы, рассказывая, что в деревне большой пожар, сгорело уже несколько изб и постоялый двор и многие пострадали. И жители деревни просят госпожу Милесенту помочь с ранеными. Насколько я могла услышать, Мили согласилась и сейчас собирала все необходимое в доме, распорядившись, чтобы староста возвращался обратно в деревню и приказал готовить теплую воду и чистые тряпки.